Глава 33 - Небесное сияние (1/2)
Артас достаточно быстро захватил Гилнеас, ему понадобилось на это больше недели, со временем его летающий некрополь начал движение в сторону Даларана, отчего путь к воде стал менее защищённым, чем воспользовались выжившие жители Гилнеаса и смогли всё же сбежать на кораблях. Среди выживших был и король Генн Седогрив, что лишился королевства и теперь понял, каково было жителям Штормграда, уплывающим на корабле из своей родины, разорённой врагами.
И если беженцы Штормграда смогли отплыть в Лордерон, то беженцам Гилнеаса некуда было плыть, Лордерон разорён, Штормград не примет жителей Гилнеаса, которые во время Первой Войны отказались им помочь и принять у себя беженцев. Кул-Тирас верен Альянсу и Праудмур также не станет сотрудничать с Седогривом, с которым у него всегда не ладились отношения. Гилнеас самостоятельно разорвал все союзные отношения, и когда сам Гилнеас оказался в тяжёлой ситуации, закономерно они остались одни со своим горем.
Артас вскоре выдвинулся на Даларан, его армия нежити стала собираться рядом с городом магов, а сам рыцарь смерти летел к цели внутри некрополя, который уже виднелся на горизонте с вершины Аметистовой Цитадели, где как раз собрался совет Кирин-Тора.
Маги стали обсуждать, что им делать со всей этой ситуацией. Принц Кель’Тас займётся эвакуацией всех жителей не способных сражаться, их примет к себе Кель’Талас, который вновь стал членом Альянса. В Даларане останутся лишь верховные маги, способные хоть что-то противопоставить нежити. Эльфийский принц тоже хотел остаться, но он наследник Кель’Таласа и не может рисковать жизнью ради человеческого государства.
Во время собрания Кирин-Тора меня тоже вспомнили, ибо я как раз в прошлые разы и расправлялся с Артасом, вот совету Кирин-Тора и было интересно, вступлюсь я за них, или до сих пор держу обиду и дам Артасу расправиться с Далараном. Все магистры прекрасно понимали, что без силы Хранителя Тирисфаля им не справиться с рыцарем смерти, который смог пробиться через защиту Кель’Таласа, а значит защиту Даларана он тоже преодолеет.
Вот сейчас магистры были бы согласны вновь создать Хранителя Тирисфаля, да только среди них нет достойных кандидатов. А как видно, из меня действительно получился бы отличный Хранитель, только меня изгнали из Даларана… за то что я сам себя сделал Хранителем и в целом верно поступил. Однако, Совет Тирисфаля не давал мне свои силы, отчего я вообще не подчиняюсь Даларану. Единственное, что меня связывает с городом магов — это Джайна, она моя близка подруга и лишь ей я дал доступ к Каражану, а значит ей я доверяю, однако сейчас волшебница находилась в Кул-Тирасе, и уничтожение Даларана её не затронет.
Совет ещё обсудил верховного мага Аругала, он был родом из Гилнеаса и просил у Кирин-Тора разрешение на использование ритуала, записанного в книге Ура, который позволил бы призвать из Изумрудного Сна воргенов для борьбы с нежитью. Кирин-Тор ему запретил это делать, но, судя по всему, Аругал всё же провёл ритуал и выпустил в мир воргенов, которые действительно смогли какое-то время противостоять Плети. Но в итоге, Артас просто получил в распоряжение более сильных рыцарей смерти из оборотней, и вероятней всего, Аругала он тоже убил и подчинил.
Собрание прервалось, когда сообщили, что из некрополя к вратам Даларана скачет Артас вместе с отрядом оборотней-рыцарей смерти, и с падшим принцем решил пообщаться архимаг Антонидас. Вот пока учитель Джайны стоял возле врат Даларана, под защитой магических барьеров, я к нему переместился для разговора.
— Хранитель Тирисфаля всё же пришёл, а мы думали, что ты на нас в обиде. — посмотрел на меня пожилой архимаг, сидя на коне.
— Что на глупцов обижаться. Итак, архимаг, у меня есть план. Артасу в Даларане нужны артефакты, которые помогли бы ему призвать на Азерот демонов. Вот, это «Череп Гул’Дана» и «Книга Медива», это то, что он ищет, отдайте их Артасу. — передал я артефакты Антонидасу. Для Артаса я специально сделал копию гримуара Медива, и украсил её пострашнее, всякими демоническими мордами, чтобы не было сомнений, что это книга по демонологии.
— И ты думаешь, что, получив эти предметы, Артас не станет нападать на Даларан? — уточнил старик, с сомнением осматривая книгу и череп.
— Это не столь важно, главное, чтобы Артас получил эти артефакты и с их помощью призвал демонов. Думаю вы помните, что изначально эти предметы выглядели иначе, я их модифицировал и они теперь с подвохом. — объяснил я, — Если Артас всё же решит напасть, я вмешаюсь и помогу вам, не переживайте. У меня есть способ сохранить Даларан в целостности и изгнать нежить из этих земель. — объяснил я и исчез чтобы не смущать своим присутствием Артаса.
Через несколько минут отряд рыцарей смерти во главе с Артасом прибыл к вратам Даларана и их встретил Антонидас:
— Приветствую, принц Артас. Как поживает твой благочестивый отец? — с сарказмом спросил архимаг, ибо знал, что Артас убил своего же отца короля.
— Лорд Антонидас, к чему эти фальшивые любезности? — уточнил рыцарь смерти.
— Мы ждали твоего визита, Артас. Наши маги создали барьер, который уничтожит твоих мертвецов, если те попытаются проникнуть в город.
— Может самую простую нежить ваш барьер и убьёт, но меня и моих рыцарей смерти он не сможет сдержать. — с превосходством ответил Артас.
— Ты смог пробиться в Кель’Талас, и мы понимаем, что защита Даларана тебя не остановит, поэтому мы решили от тебя откупиться. Ты ведь служишь демонам, вот — это череп орка-чернокнижника Гул’Дана, который из Дренора привёл орков в наш мир, и он также служил демонам, что в итоге его и погубили, но в этом черепе осталась много демонической Магии Скверны. А это Книга Медива — падшего Хранителя Тирисфаля, что был марионеткой демонов и именно он открыл Тёмный Портал с нашей стороны, помогая оркам вторгнутся на Азерот. Забирай эти артефакты и отзови свои войска, в ином случае мы обрушим на тебя всю мощь Даларана и ты пожалеешь, что на нас напал. Выбирай, рыцарь смерти. — передал Антонидас артефакты водяному элементалю, что отнёс их Артасу и тот превратил элементаля в ледяную статую с помощью магии Фростморна.
— Аругал, осмотри эти подачки. — приказал Артас и к ледяной статуе подошёл бывший верховный маг Кирин-Тора, что достаточно хорошо разбирался в тёмной магии, хоть и не углублялся в неё как тот же Кел’Тузад, которого в итоге и выгнали из Кирин-Тора. Аругал был убит и воскрешён в виде некроманта, подчинённого Королю-Личу.
— Да, в черепе достаточно энергии Скверны, чтобы открыть портал в Круговерть Пустоты, а в книге есть подробный ритуал призыва демонов. Это то, что нам нужно. — подтвердил Аругал.
— Хмм… знаешь, Антонидас, твоя попытка откупиться такими артефактами говорит лишь об одном — вы в отчаянии и готовы сделать всё, чтобы я вас пощадил, а значит вы вообще не верите в свою победу. Так что, я уничтожу Даларан и превращу вас всех в слуг Короля-Лича. — злобно произнёс Артас.
— Мне больно на тебя смотреть, Артас. В кого ты превратился? — спросил Антонидас.
— В того, кто избавит тебя и весь мир от страданий. — хотел атаковать Артас архимага лучом смертельного холода, но тот телепортировался внутрь Даларана за защитный барьер.
Если нежить Артаса будет сожжена барьером, то вот сам рыцарь смерти вполне может его пройти из-за защиты Фростморна. Аругал поведал рыцарю смерти, что барьер поддерживают несколько верховных магов, если их убить, то нежить сможет ворваться в город и захватить Даларан. Летающий некрополь уже подобрался к городу и когда будет снят барьер, весь Даларан затопит ядовитый туман некро-чумы, из-за которого все убитые маги тут же воскреснут в виде нежити.
Чтобы обезопасить Даларан, я активировал заклинание, которое готовил ранее — весь город был накрыт ещё одним арканным магическим куполом, и через миг, всё что находилось в этом куполе исчезло.
— Так, похоже я вовремя. — появился я рядом с кратером, где ранее стоял город магов, — Артас, теперь ты не достанешь Даларан и не разграбишь его магические хранилища… Стоп! Это у вас Книга Медива и Череп Гул’Дана? Я что опоздал? Откуда они у вас?! — угрожающе спросил я, и превратил своё оружие в лук Фейл’Нот, который я натянул и нацелил стрелу Артасу в голову.
— Мне их отдал архимаг Антонидас в качестве откупа, чтобы я не трогал их город. — ответил Артас и слез с коня, готовясь к бою со мной. А учитывая, что летающий некрополь висел у нас над головами, рыцарь смерти не опасался моей лучевой атаки с неба, ибо она попадёт в его крепость… это Артас ещё не в курсе, что я выпустил свою армаду дронов-камикадзе, которые уже должны были заполнить весь некрополь.
— Вот старый идиот этот Антонидас, да и остальной совет Кирин-Тора не лучше. Эти артефакты способны привести в мир демонов, спасать свою шкуру и обрекать весь мир на уничтожение, похоже, я недооценил трусость магов. Ну, да ладно, сейчас я вас убью и заберу эти артефакты на хранение. Этим трусам из Кирин-Тора нельзя доверять настолько опасные вещи. — говорил я, накапливая в стреле побольше энергии.
— В прошлые наши битвы ты не смог меня убить, а с каждой нашей встречей я становлюсь сильнее. — готов был Артас отбить своим мечом стрелу, которую я в него собирался выпустить.
— Ох, конюх, ты даже не представляешь, насколько сильным стал я. — поднял я лук к небу и выпустил стрелу в летающий некрополь.
— Что за глупость? — с насмешкой спросил Артас, не веря, что моя стрела хоть что-то сделает его некрополю, но когда золотой снаряд устремился ввысь и попал в крепость, весь некрополь в тот же миг взорвался и его разорвало на части, отчего горящие обломки начали падать вниз.
— Ты следующий. — натянул я лук и вновь направил его на Артаса, что явно был в шоке от увиденного и в страхе создал ледяной щит, чтобы выиграть время для отступления. Маг Аругал открыл портал, в котором и исчез вместе с Артасом и рыцарями смерти, тогда как остальные войска нежити остались на земле и на них обрушились обломки некрополя, погребая живых мертвецов под собой.
Ну, всё прошло по плану, Артас получил череп и книгу, с помощью которых призовёт демонов в ловушку. Летающий некрополь я не просто уничтожил, взорвав его изнутри с помощью дронов, этот взрыв я использовал, чтобы запугать Артаса, который подумал, что я смог одним выстрелом из лука разрушить его летающую цитадель. Личико Артаса было переполнено страхом, когда он это увидел, так что, в Восточных Королевствах рыцарь смерти вряд ли теперь появится, чтобы не встречаться со мной.
Демонов они будут призывать скорее всего в Нордсколе, семь веков назад Саргерас переместился именно на северный материк и как раз на месте гибели аватара Повелителя Пылающего Легиона вполне можно создать портал в Круговерть Пустоты. Да и Нордскол полностью захвачен нежитью, тогда как материки Восточных Королевств всё ещё могут оказать сопротивление.
Лордерон уничтожен процентов так на восемьдесят, Кель’Талас тоже сильно пострадал, а Гилнеас так вообще полностью опустошён, однако есть ещё Стромгард, Кул-Тирас, Штормград и Гномреган, которые не были тронуты нежитью.
Демонов в Гилнеасе не призовёшь, там нет сплетения лей-линий, где можно было бы открыть портал. Рядом с Далараном как раз вполне можно было бы призвать демонов, да только я прогнал отсюда Артаса. Как вариант, можно использовать Тёмный Портал, чтобы вновь открыть с его помощью путь для демонов, но этот портал находится под контролем Крепости Стражей Пустоты, которые сразу созовут войска Альянса, отчего демоны сразу же получат отпор. А учитывая что там рядом стоит Каражан, я тоже сразу вмешаюсь и атакую демонов у портала. В целом, я уже не раз мешал планам Короля-Лича, так что лучше для него просто действовать подальше от Восточных Королевств.
Я добил часть нежити, что выжила после падения некрополя, но всё равно по этим землям ещё бродит много мертвецов, особенно в Гилнеасе, отчего работы у Альянса будет много, даже если Артас и демоны оставят материк.