1.1 (1/2)

Старинный дворец, возвышающийся на холме, тёмно-серые каменные стены, покрытые вековыми трещинами, массивные кованые решетки ворот пугают и манят. Дворец тайн, что когда-то стал местом бездушных убийств, местом, где кровь лилась реками. Днем его строения утопают в яркой зелени, обвивающей порушенные камни, а по ночам нередко можно встретить заблудшие души. С фасада простирается прекрасный цветочный сад с розами различных сортов, есть даже редкие — черные, похожие на тёмный бархат. Дворец кажется загадочным и опасным, веющий холодом и величием Короля, но когда-то очень давно, здесь царила мирная жизнь, смех был повсюду.

Скрип поднимаемой массивной решетки, похож на стоны духов, навсегда заключённых в этом месте. Гулкое эхо шагов раздается по коридорам, запутанным, длинным и пустынным, ведущим мимо бесчисленного множества комнат, а путь освещают факелы, вознося неровные блики на стену. В центре дворца находится зал, с двумя торжественными тронами, покрытыми золотом с красным бархатом, в которых восседает только один правитель — Король; одетый в величественную тяжелую черную меховую мантию с различными драгоценностями, вшитыми в ткань, показывая каждому, кто здесь занимает самую высокую позицию. Огромная дверь с золотыми ручками, встречает всех званных и незваных гостей. Стены, созданные из белого натурального мрамора с позолотой, и здесь же неприметная, слева от трона Короля, потайная дверь в самое сокровенное дворца — его тайные ходы, дороги, в которые «простые» не имеют право ступать.

Вдоль стены, точно в ряд, выстроены королевская свита и несколько слуг, опустивших головы вниз, которым строго запрещено вмешиваться в совет Короля. Множество советников, совершенно различных титулов, стоят пред Королем, высказывая самые востребованные жалобы, накопившиеся за несколько дней. Каждый одет в различную одежду, начиная от изысканных тканей бархата или парча, которые не так просто найти, заканчивая самыми обычными одеяниями из льна, но совершенно каждый, кто находится в этом месте, определенно заслужил себе большие привилегии, ведь не все попадают в столь закрытое и даже священное место.

— Ваше Величество, так больше нельзя, Вы должны что-нибудь предпринять. Возмущения не прекращаются, народ требует справедливости, — стоя перед Королем заявляет один из советников наиболее высокой должности.

Чонгук тяжело вздыхает, закрывая лицо двумя руками, мечтая отправиться в мягкую и такую уютную кровать, спать до тех пор, пока не надоест, а не слушать постоянные слова по одному и тому же поводу, на которые так и не может найти ответа, возможно, и никогда уже не сможет.

— И что я, по-вашему, должен сделать? — утомленно от множества проблем задает очевидный вопрос.

Альфа с белыми, словно снег волосами открывает рот, хочет продолжить, но его прерывают посторонние шаги, эхом отдающиеся сквозь двери. Сильный толчок массивных дверей, и для генерала больше нет препятствий. Все сразу же устремляют свои взгляды на фигуру, ворвавшуюся, да ещё и одетую словно какой-то бездомный, совсем не похожую на того, кто может присутствовать здесь. Но как только замечают знакомый прожигающий взгляд тёмно-синих глаз, то сразу же опускают головы, расходясь в стороны и пропуская вперед такого значимого альфу. Чонгук невольно улыбается от такой картины, ведь никогда не видел Юнги в каких-то обносках, похожих на тонкие, грязные тряпки, теперь становится куда интересней, сонливость снимается как рукой.

— Ваше Величество, простите за опоздание, — громко оглашает Мин, делая глубокий вдох и приводя дыхание в норму. — У меня было срочное дело, — проходя ближе к трону.

— И поэтому генерал так выглядит? — усмехается Король.

— Простите, — кланяясь в приветствии. — Я выяснил, северный принц, он жив.

Бурные перешёптывания проходят волной по залу, Чонгук смотрит на Юнги, стараясь не замечать переговоры со стороны. Было много мнений о том, что кто-то смог сбежать, но подтверждений ни одного не находилось. Лёгкая улыбка сходит c лица, альфа вспоминает казнь королевской семьи и точно помнит принца, тогда как он смог выжить? Возможно ли то, что генерал обознался? Ведь это не может быть правдой, однако, Юнги утверждал, что знал принца. Тогда сомнения можно отбросить.

— Значит слухи верны? — задумчиво спрашивает, наклоняясь вперед и обхватывая руками золотые подлокотники.

— Всë так, мой Король, — подтверждает Мин.

Все резко замолкают, внимательно следя за Королем, который даже не шелохнулся, тишина бьет по ушам. Альфа внимательно смотрит на каждого, кто окружает его хоть и не всю жизнь, но достаточно долго, и припоминает каждое слово по поводу северных правителей, ни раз произносимое в свет. И, как ни странно, каждый из дворца как один утверждал о том, что принц жив, но, когда Король просил предоставить доказательства, они только отмахивались от ответа.

— И где чудо, которое по случайности спаслось? — твёрдо интересуется.

— Не так далеко от замка, — не скрывая правды.

— Так вот наше решение! — выкрикивает один из присутствующих, прерывая генерала.

— Что? — переводя взгляд на голос, серьезно, но в то же время с долей непонимания интересуется Чонгук.

— Если Ваше Величество вернет принца севера во дворец, то всë должно прийти в норму, — продолжает мысль советник.