Глава 25. Призраки прошлого найдут тебя и в будущем. (1/2)

Этим вечером Артуру Керкленду покой мог только сниться. Несчастное бывшее воплощение Британии никак не могло понять, за какие ужасные грехи его так наказывает небо, что его непутевый братец поселился по соседству, и теперь почти каждый вечер компостировал ему мозги. А ведь этим вечером Артур так хотел заняться очень важными делами, например - сварить парочку зелий про запас. Если честно, Артур очень сильно жалел, что дал Альфреду адрес того места, где теперь жил Брагинский, но было уже поздно…

После того ?примирительного? рукопожатия общение продолжилось своим путем, как будто ничего и не произошло, вот только Базз уделял много внимания Ивану, а по мнению Альфреда даже СЛИШКОМ много внимания. За время, проведенное рядом с Баззом и Иваном, Альфред совсем извелся от обиды и ревности к первому и с трудом скрываемого раздражения ко второму. Вернувшись вечером из центра временного размещения, Америка пулей понесся к Англии, ибо его душа срочно требовала выплеска негативных эмоций. На свою беду Керкленд был дома. Он как раз варил на кухне какое-то непонятное варево, ворча под нос что-то насчет отсутствия тут нормального подвала, когда заявился его братец. И Артуру пришлось выслушивать все, что за сегодня накипело в душе американца.

- И ты представляешь?! Этот Россия весь вечер трепался с Лайтером о каком-то своем Королёве* и этом треклятом Гагарине! А мне и слова не давал вставить!– Альфред шарахнул кулаком по столу, из-за чего его бывший опекун подскочил от испуга и выронил из рук странную бутылку с темно-зеленой жидкостью. Горестно вскрикнув, маг кинулся спасать бутыль и ее содержимое и поймал ее в паре сантиметров от пола.?Фух, поймал… Альфред зараза! Чуть редкий ингредиент из-за него не угробил!? - дрожащими руками Артур прижал бутыль к груди и прикрикнул на непутевого брата - Альфред прекрати буянить! –

В ответ на это Америка демонстративно отвернулся и замолчал. Англия вылил в варево немного содержимого бутылки и поставил ее на кухонную тумбу возле плиты. Затем некоторое время он размеренно перемешивал варево, приговаривая – шесть раз влево… три раза вправо… крест-накрест и опять… - пока Альфреду не надоело отсутствие внимания со стороны старшего брата.- А Базз тоже хорош! Он все свое внимание Ваньке отдал, будто я пустое место! Тоже мне друг! – Альф уставился на Керкленда, ожидая его реакции.- А он тебе друг? – ответил Артур, не отводя взгляда от варева, и скептически хмыкнул - Насколько я помню, из твоих же рассказов, ты просто хотел находиться поближе к новому сопернику. Так? –- Ну, пусть и так! Но все равно обидно… - Альфред обиженно засопел, и в кухне снова воцарилась тишина. Правда длилась она недолго...- А еще обиднее были его слова! - Альфред вскочил из-за стола, схватил попавшееся под руку кухонное полотенце и, обмотав им голову, чтобы походило на капюшон Лайтера, спародировал оного - То, что я подружился с Иваном, не значит, что я перестал быть твоим другом. Я верю тебе, но хочу дать шанс и ему... - Альф резко сорвал полотенце с головы - Тоже мне миротворец! У меня и России не может быть общих друзей! Либо я! Либо он! –- Как ты категоричен… - Артур по-прежнему не обернулся к брату и лишь покачал головой - Я надеюсь, ты не сказал это Лайтеру напрямую? –- Нет, конечно. Баззу я ничего не сказал. Но Россию я предупредил, что не собираюсь с ним якшаться... - Америка замолчал, но тут же снова перешел на крик - А еще Канада! Он тоже был там и заступался за Россию! Мой брат заступался за Россию! Предатель!!! – Альф снова плюхнулся на стул и с раздражением посмотрел на старшего брата - Арти! Ты меня вообще слушаешь?! –- Да делать мне больше нечего, кроме как тебя слушать… - едва слышно пробурчал Артур и уже громче добавил - Альфред я занят. –- И чем интересно? Почему эта гадость важнее меня? –

- Эта гадость – зелье истины. Оно поможет мне набрать верных работников в команду. Тех, кто не бросит меня, как у той пещеры. –

- Это как? – удивился Америка.- Когда я буду набирать людей в исследовательскую группу, я незаметно дам им этого зелья, а потом спрошу – бросят они меня в момент опасности или нет? Они не смогут соврать. – Артур бросил в варево щепотку бурого порошка и продолжил перемешивать его.

Некоторое время Америка сидел молча, нервно тарабаня пальцами по столу и размышляя о чем-то своем, но хватило его ненадолго:- Арти! Что мне делать?! –- Ты меня спрашиваешь? – Керкленд довольно ухмыльнулся. Самолюбию англичанина всегда льстило, когда его братец, эта самостоятельная сверхдержава, вдруг просил у него совета, как неразумное дитя. Хотя в глазах Артура Альфред все ещё и был дитем.- Ну а кого же еще? - американец жалобно уставился на Артура - Ты умнее всех, кого я знаю! -- Продолжай… - Артур обернулся и с интересом посмотрел на бывшую колонию.- И ты всегда осведомлен лучше всех. Уверен, твой острый ум уже придумал хороший план, как мне быть! -- Хе. Да ты прав. – Артур прищурился от удовольствия, настолько ему были приятны похвала Альфреда - Слушай. Для начала успокойся и делай вид, что ничего не произошло. Дружи с этим своим Лайтером дальше, как ни в чем не бывало. И с Россией тоже. -

- С Россией?! - Америка сжал кулаки от возмущения - Ни за что! -- Не будь так категоричен. - Англия опять покачал головой и подошел к брату - Ты же сказал, что Лайтер думает, будто вы с Россией уже тоже друзья. Так? - Англия посмотрел в глаза брату, а когда Альф кивнул, он продолжил - Вот и не разубеждай его. Ясно? Ведь ты же не хочешь, чтобы тебя считали агрессором вместо России? –

- Не хочу... -

- Поэтому делай вид, что ничего не произошло. Старайся почаще быть рядом с ними обоими, наблюдай за ними... -- Да...! - Альфред встрепенулся от радости - А потом, когда будет подходящий момент, я покажу Баззу, кто есть кто! - бывшее воплощение США соскочило с места и с криком - Спасибо Арти! Ты гений! - сжало несчастного Артура в объятиях.

- Пожалуйста... - прохрипел Англия, стараясь не потерять сознание от недостатка кислорода.Затем Альфред умотал домой, а бедный Керкленд упал на колени, судорожно вдыхая воздух. Верная Анабель тут же появилась рядом с другом и с тревогой спросила:- Мистер Артур, вы в порядке? -- Да все хорошо... Наконец-то он ушел! - Англия поднялся с пола, сел на стул и обреченно вздохнул -Альфред, как глупо. Мы наконец-то свободны и больше не страны, а ты все хочешь жить прошлым... -- Мистер Артур, о чем вы? – удивилась девушка призрак.- Да все о том же Анабель. Помнишь, я рассказывал тебе, что воплощения были подневольны начальству? А вдобавок вчера один мой давний знакомый рассказал мне о такой вещи как "влияние народа на личность воплощения" и похоже, что эта штука до сих пор не отпустила Альфреда. Но я надеюсь, что мой непутевый братец в ожидании подходящего момента перебесится и забудет о своей мании насчет вражды с Россией. -- То есть вы его не поддерживаете? -- Ну, как бы тебе сказать... Мне нравится моя теперешняя мирная жизнь и свобода от обязанностей страны, и я не хочу что-либо менять в ней. И я очень надеюсь, что Америка не натворит глупостей, пока тоже не освободится от ?влияния? былой жизни. Но если вдруг мой охламон попадет в беду... – в зеленых глазах Англии будто огонь вспыхнул, а лицо исказила гневная гримаса - Я перережу глотки всем, кто захочет причинить ему вред! -Тут Артур принюхался и почувствовал, что по кухне расползается запах гари.- Мое зелье! Я совсем забыл про него! - взвыл горе маг, подскакивая к кастрюле с варевом. Схватив прихватку, Артур снял кастрюлю с конфорки, поставил ее на подставку и, помешав ложкой, простонал - Альфред зараза! Через него угробил кучу ингредиентов и четыре часа работы! -

- И ничего нельзя сделать? - заглянув Англии через плечо, Анабель с интересом посмотрела на варево.- Можно. Куплю пару мышей в зоомагазине и протестирую, что получилось... - Артур накрыл кастрюлю крышкой и покинул кухню.Бывшее воплощение Великобритании всей душой надеялось, что его младший брат вскоре успокоится и перестанет вспоминать то, что осталось далеко в прошлом. Но, к сожалению, Соединенные Штаты Америки или же их бывшее воплощение Альфред Ф. Джонс совсем не хотел отпускать свое прошлое. Главной причиной нежелания отпустить свою былую жизнь страны Америка считал свое могущество как государства и за прожитое в этом новом мире время он уже много раз проклял сам тот факт, что он теперь простой человек. Возможно, судьба была очень уж милосердна к Америке за время его краткого существования, подарив ему слишком мирную и спокойную жизнь без оккупаций и столь большую силу, даже слишком большую силу для такого юного и безрассудного парня, как Альфред.

…..Сегодняшний вечер не задался не только у Англии. Призрак прошлого и в будущем настиг одно бывшее воплощение...За этот месяц Франция очень часто вспоминал своего младшего брата и воспитанника Канаду. И дело было даже не в том, что Мэттью стал очень знаменит после своего награждения, нет, Франция просто стал вспоминать его и проведенное вместе с ним время, как будто ?пелена забвения? спала с его памяти. А ещё Франциск стал тосковать по своему братишке и ждать встречи, сильно жалея, что перед отлетом с космической станции не взял у своего братика номер его телефона и теперь даже не мог позвонить ему. Поэтому-то он каждый вечер ждал звонка Мэтта, но так и не дождался. Еще Франция очень ждал, что Мэттью сам приедет к нему, но канадец так сильно увлекся службой и учебой, что даже в выходные не вылазил с космической станции, а все учился да тренировался. И вот, когда Франциск совсем истосковался, их с Мэттью встреча наконец-то состоялась, и он пригласил своего воспитанника к себе на все выходные. Но вчера Франция и Канада так сильно увлеклись общением со своими новоприбывшими сородичами, что вернулись домой очень поздно, а из-за того, что Франциску нужно было утром идти на работу, то оба франкоговорящих брата даже не успели толком пообщаться. Поэтому сегодня Франциск попросил у начальника пару дней отгула без содержания, чтобы провести их с Мэттом, надеясь хоть немного наверстать упущенный месяц. Решив наверстать упущенное вчера время, Франция решил посвятить сегодняшний вечер общению с младшим братишкой и после окончания своего рабочего дня Франциск не поехал к России и остальным, а отправился домой и приготовил Мэтту вкусный ужин. Затем он накрыл стол и стал дожидаться своего гостя.

Вот раздался звонок в дверь, и Франция немедленно открыл ее. На пороге стояли Канада и Кумаджиро.- Матье! Мальчик мой, проходи! - Франция отошел в сторону, пропуская братишку и его медведя внутрь, и тут он заметил насколько усталый у Канады вид - Ты устал да? Голоден? -- Есть немного... - Мэттью вздохнул. За этот вечер он совсем измотался и не столько физически, сколько морально, а все его непутевый брат близнец, который весь вечер бросал на него косые взгляды, словно говорящие - "Ууу предатель!"- Тогда проходи скорее и садись за стол. - Франциск нетерпеливо подтолкнул брата вперед - Старший братик приготовил тебе кое-что особенное. -

Ужин прошел очень тихо. Уставший Мэтт и сидящий рядом с ним Кумаджиро неторопливо вкушали кулинарные шедевры Франциска, а тот сидел напротив и ждал, пока они поедят.Когда ужин был закончен, Мэттью встал с места со словами - Благодарю вас. Было очень вкусно. -- Постой! - остановил его Франциск - Расскажи хоть, как ты поживаешь. Чем ты занимаешься там на станции? Все ли у тебя хорошо? -- Все замечательно. - Канада улыбнулся и сел на место.

И пустился Мэттью в рассказ о своей любимой службе, новых друзьях и соратниках, а так же о своем глубокоуважаемом начальнике. О последнем Мэтт говорил с наибольшим энтузиазмом, а Франциск слушал его рассказы и сникал все больше. Кто мог знать, что рассказы Мэттью пробудят в душе француза жгучую ревность и застарелую боль, которую Бонфуа очень желал забыть.

- А еще был такой случай. Однажды коммандер Небула... -Сколько уже раз за этот вечер Канада упомянул этого Небулу,Франция не считал, но знал, что очень много раз. А тут еще и память "услужливо" подкинула ему очередное воспоминание...Тогда он вышел погулять с совсем еще маленьким Канадой, который сразу привлек к себе кучу дамского внимания. Девушки вились вокруг крошки Мэттью и вздыхали от умиления, настолько прекрасен был этот маленький синеглазый ангелочек.

- Простите месье, это ваш малыш? - спросила Франциска одна из девушек.- Да, это мой младший братик. - Франциск с гордостью посмотрел на братика.- А как тебя зовут? - обратилась та же девушка к Канаде.- Матье... - щечки малыша Канады тут же покрылись румянцем смущения, что придавало ему еще больше очарования.- Прошу прощения, а можно его угостить? - обратилась к Франциску другая девушка, с корзинкой яблок в руке, тот кивнул. Тогда девушка протянула корзинку Мэтту - Бери яблочко. -- Благодарю вас мадемуазель... - Канада взял одно яблоко и слегка поклонился в знак уважения.- Прелесть... - девушка вздохнула от умиления - Такой кроха, а манеры уже бесподобны. Кто тебя научил? -- Старший братик... - робко ответил Мэтт, смущаясь от похвалы и сжимая яблоко в маленьких ручонках, но уже в следующий миг он перестал стесняться и, посмотрев на Франциска, воскликнул - Он самый лучший! -- Да? - заинтересовались девушки.- Да! - хоть малыш Мэтти был очень стеснительным, но если речь заходила о его обожаемом старшем брате, он мог болтать без умолку, на все лады расхваливая Франциска. А как блестели его глаза, когда он мечтательно восклицал - Я хочу стать таким как он! Сильным и храбрым! И очень добрым! - В такие моменты казалось, будто Канада боготворил Францию.

Но теперь все изменилось. Мэттью болтал без умолку, но восхвалял он не Франциска, а коммандера Небулу. Франция с тоской посмотрел на воспитанника и заметил, что его взгляд сиял от восторга, когда он представлял вслух, что хочет стать похожим на своего начальника."А ведь раньше он так говорил обо мне!" - Франциск резко встал из-за стола и направился прочь из комнаты. Мэттью замолчал и проводил его удивленным взглядом.- Прошу прощения, что-то не так? - спросил Мэтт старшего брата, когда он вернулся с бокалом в одной руке и пакетом в другой.- Нет. Я просто хочу налить себе немного вина... - сев за стол, Франция отставил бокал в сторону, вытащил из пакета бутылку вина и открыл ее - Матье, выпьешь со мной? -- Нет, нет, что вы! - Канада испуганно замотал головой.- А раньше ты составлял мне компанию. -

- Прошу простить меня месье Франциск, но теперь я рейнджер, а выпивка на этой планете вне закона. -- Но ведь никто кроме нас об этом не узнает. Расслабься. Ты ведь на выходном. - Франция с мольбой посмотрел на Мэтта.Но канадец был непреклонен - Простите, но нет. Коммандер учил меня, что рейнджер всегда должен помнить о своем высоком предназначении. А предназначение рейнджера не только в том, чтобы бороться с преступностью и спасать попавших в беду, но и в том, чтобы быть примером чести и совести для остальных граждан Альянса. Я не хочу пятнать свою честь рейнджера мимолетной слабостью, ведь даже если никто больше не узнает о моем проступке, моя совесть не даст мне забыть этого. -