Глава 51. Застольные откровения (1/2)
Когда человеку становится тяжко на сердце, обычно он идет за утешением к тому, кто его понимает. Так и я, желая отдохнуть душой после бала с отморозками и поправить пошатнувшееся настроение и веру в себя, решил устроить свой небольшой праздник, пригласив на него только тех людей, что были мне небезразличны.
Сказано — сделано. Во вторник после уроков факультет собрался на неожиданную, но традиционную (приятно, что началось все с моей подачи) факультетскую пирушку, на которую я выпросил у Амбридж официальное разрешение очень неожиданным для нее образом: пригласив. Впрочем, она тоже смогла меня удивить… согласившись прийти.
И вот на берегу Черного озера, от которого сейчас неприятно тянуло холодом, собрался почти весь факультет, плюс несколько наших хороших друзей с Рейвенкло. Ни слизеринцев, ни гриффиндорцев в этот раз, по понятным причинам, не было.
Польщенная приглашением Амбридж, ”освятившая” своим присутствием вечеринку, выступила с короткой речью во славу Министерства магии в общем и неустанно радеющего за будущее всех магов министра Фаджа отдельно. При этом казенностью формулировок, от которых просто скулы сводило, она до горькой ностальгии напомнила мне времена родного детства — позднего СССР. Когда пропаганда из — по мнению Черчилля — ”самого сильного оружия большевиков” выродилась в полную свою противоположность…
Понимая, что своим присутствием тяготит школьников, Амбридж выпила стаканчик сливочного пива и, похвалив начинание и предупредив о времени и соблюдении дисциплины, отправилась по своим делам, и пирушка наконец стала набирать обороты.
За то короткое время, что она присутствовала, никто игру мне не испортил. Например, никто не вскричал, что мы празднуем отнюдь не смещение Дамблдора (почему бы и не тиснуть у Волдеморта хорошую идею?) и назначение нового директора. Моя накачка факультета, видимо, сработала как надо. Да и самый проблемный контингент ожидаемо взял самоотвод.
Холодно? Зато развалившись лежать на мягких трансфигурированных Седриком на всех гостей диванах и подушках возле ярко горящего костра было особенно приятно. Тем более, если есть что кинуть на желудок. Колбаски, лепешки, лимонад, чай, сладости и сливочное пиво — даже если есть деньги, день на приготовление — это совсем немного. Вроде как не очень богатым получился стол? Ну-у, английскую королеву никто здесь встречать не собирался, а остальные не привередничали. Тем более, на природе, как обычно, вся еда кажется гораздо вкуснее, чем за столом.
Традиционно самыми довольными были младшие, набившие рот и карманы конфетами. Что такое ребенку долго прожить без сладкого — взрослому, имеющему возможность есть конфеты и мороженое без каких-либо ограничений, понять уже не дано. А если приплюсовать к этому еще задорное весеннее солнышко, много веселья, беготни и собственноручно зажаренных вкусняшек, то что, как не это, тогда назвать настоящим детским счастьем?
Деньги вообще мизерная цена за репутацию ”хорошего парня”, так что можно со всей уверенностью сказать, что затраченные мной галеоны окупились сторицей. Тем более если учесть, что происходило все в окутанном цепями запретов Хогвартсе генерального инспектора…
А вечером, когда расшалившиеся детишки не без усилий были разогнаны по спальням, вечеринка продолжилась в более узком кругу так и не переименованного Отряда Крэбба. Ради этих посиделок я даже пожертвовал нашими традиционными занятиями, сделав парням приятный сюрприз. Радости у них, когда после одного пикника вместо тяжелой тренировки они попали на другой, было пусть и не море, но озеро уж точно!
В Тайной комнате тоже все было подготовлено заранее. Пара бутылок хорошего огневиски (третья из этой покупки ушла на задабривание в последнее время заметно поохладевшего ко мне Филча). Закусь, приготовленная Лоттой, была пусть и не изысканной и разнообразной, как на столе у Тикнесса, но вкусной, нажористой… и с кое-какими специфическими дополнениями.
Короткий заход на родовой склад-арсенал, и пара капель слабенького зелья болтливости занимает свое ”законное” место под ободом каждого из кубков. Каждого — значит и моего. Чем удобно ремесло отравителя, так это тем, что противоядие (стоявшее на полке рядом, предки заранее предусмотрели такую схему использования) от яда можно принять заранее. Правда, в этом случае я решил обойтись без него и принять дозу вместе со всеми. Во-первых, такая малая концентрация настолько слабого состава никому ничем страшным не грозила. Это не веритасерум, особо приметно туманящий голову и принуждающий в обязательном порядке говорить правду. Тут же всего лишь язык будет несколько побойчее, что потом можно будет легко списать на алкоголь. Ну и во-вторых... так будет просто честнее. Если выпить противоядие, тогда действия эти у меня ассоциируются с терминами ”отравление” и ”подстава” (а своих подставлять нельзя). Если же не выпить — то просто шутка. Те же Близнецы, например, шутят гораздо злее.
Зачем все это? Ради развлечения? Ради задушевного разговора в приятной компании? Ради восстановления спокойствия? Не только. Хорошо продуманное действие решает сразу несколько проблем. В прошедшее воскресенье у меня внезапно появилась еще одна…
До недавнего времени я небезосновательно считал, что хорошо вжился в общество чистокровных магов-аристократов. Наравне беседовал, заключал удачные сделки, даже дуэлировал! Все же взрослый в детском теле — это невероятное преимущество перед собеседником. Однако после того, как меня дружно бортанули на волдемортовском приеме, у меня появились закономерные сомнения в завершенности курса натурализации. И в его успешности. Узнать же, где на этот раз я прокололся настолько сильно, что мне ”отказали от дома” практически все без исключения чистокровные, — это вполне разумное желание. А для этого теперь следует копнуть поглубже и точно выяснить, кто они такие на самом деле, эти самые британские аристократы? Чем живут? О чем мечтают? Как думают? Кого ненавидят? В чем их стержень, на который нанизывается каждый поступок?
Ответы на эти вопросы продолжали быть чрезвычайно важными для меня. Это если бы я собирался ”просто жить”, ментально и политически ”переехав” в стан про-Дамблдоровцев, то тогда на мысли аристократов мне было бы плюнуть и растереть. Но после того, как я потратил столько сил и средств ради сохранения родовых привилегий Винсента Крэбба, вот так вот взять все — и бросить? Вместо того, чтобы начинать стричь проценты с вложений?.. Это… Это… Это было бы просто пиздец какой глупостью! Просто приличных слов нет, какой чудовищной глупостью это было бы! Ну а раз я и дальше собираюсь жить в этой социальной группе, значит, должен понимать, как правильно тут ”выть по-волчьи”.
У кого можно такое узнать? Понимает и в тонкостях осознает все взрослый, немало поживший аристократ. Знает, какие реакции следует воспитывать в ребенке, — тьютор-воспитатель. Вот только кто из них такое расскажет правдиво, честно и без утайки? Чужому? Правильный ответ на все эти вопросы: никто. Логичная система из комплекса барьеров, ограждающих высшие касты от низших.
И не было бы никакого выхода (кроме разве что похитить и долго пытать какого-нибудь аристократа, с соответствующими проблемами в будущем), если бы мне просто на ровном месте совершенно неприлично не повезло. В друзьях-то у меня сразу и несостоявшийся ученик Итона, белейшая кость и голубейшая кровь аристократии британской, и точно такой же английский аристократ, но только магической ее части!
Да. Скорее всего оба мне ничего на заданный прямо вопрос (который я и в страшном сне задавать не собираюсь, ибо умные так не спрашивают) ничего не ответят. Только отношения испорчу. Однако спросить можно и хитро! Например, не о них самих и семье, а об учителях! Как и чему учат? За что наказывают? Какие предметы сложнее всего? Какие скучные, а какие, наоборот, — интересные? Что уважаемые родители об этом думают? Ну и все такое прочее…
Ребенку многое еще не понятно, хоть память в силу возраста хорошая. Но я-то — совсем не ребенок. И проанализировав полученную информацию, по тому, чего добиваются учителя от ученика, понять, что желают получить в итоге обучения, можно будет с высокой степенью достоверности. Заодно и проверю, чем ментально различаются аристократы магические и немагические.
Перевести разговор с приятелями, слегка уже поплывшими от ударной для их шестнадцатилетних тел дозы алкоголя, на ностальгические детские дохогвартские воспоминания не составило никакого труда.
Как оказалось, детство у магов было не так чтобы очень интересным или хотя бы насыщенным событиями. В основной массе будущие магики безвылазно сидели по домам под присмотром старых родственников, которые заодно занимались с ними чтением, письмом и прочим первичным обучением. Из развлечений — редкие игры с уставшими после работы родителями, а летом, аккуратно, чтобы не нарушить Статут Секретности, с соседскими детьми. Но все равно, что вспомнить было каждому.
Так Захария поделился со всеми смешной и немного стыдной историей про то, как он в детстве летом подглядывал за переодевающимися соседскими девчонками. И как долго бегал от них потом, когда хитрого, но неосторожного наблюдателя обнаружили. Стыдную часть, что с ним сделали, когда поймали, он описал очень скомкано…
Уэйн поведал поучительную историю про то, как внезапно нагрянувший вместо традиционной Стражи Аврорат (та четверка в чем-то провинилась и поэтому была отправлена ”на усиление”: вместо того, чтобы шерстить темных, читай богатых, магов в Лютном, проверять соблюдение Статута небогатыми полукровками) благодаря хорошо подвешенному языку его матери не смог узнать в замаскированном под маггловский холодильник контрабандный магический артефакт для сохранения готовой еды в свежести.
Тони похвастался воспоминаниями о своей первой удачной сделке, которую провернул будучи еще девятилетним ребенком. Кстати, его находчивости можно только по-хорошему позавидовать. Не, ну это же надо! На отдыхе наприглашать в снятый местными катер еще столько попутчиков, что не только полностью окупить свою поездку, но даже на ровном месте заработать себе на мороженое! Все же для того, чтобы в каждой ситуации в первую очередь искать и, что важнее, находить возможность заработать, — это нужно иметь по-особому заточенные мозги.
”Нанять, что ли, его потом в финансисты рода?”