Глава 25. Изысканные блюда магической кухни (2/2)

— Скажем так, — после длинной паузы осторожно произнес я. — Не соглашаясь, а отстраненной разминки ума ради. Что за это получу я? Все же, несмотря на мою молодость, одной лишь только мести для меня… недостаточно. Да и просто не по карману она мне сейчас — месть.

— Хм… Ну, если рассуждать, как вы говорите, отстраненно… Помимо благожелательного к вам отношения и достойного вознаграждения от Гильдии, я, когда стану главой ДПМ, смогу… многое. И такой, как я, покровитель вам не помешает при любом раскладе. Чем бы вы ни планировали заниматься в дальнейшем.

— Где гарантия, что вместо этого я не сяду на их место? — быстро спросил я.

— Ну… Тут достаточно все просто. Во-первых, вас подстрахуют сами гильдийцы. Штурмом будете руководить вы, а непосредственно в штурмовом отряде пойдут они. Дураков в Гильдии доверять такое важное задание неопытному магу, как я уже говорил, — нет. Во-вторых, соблюдайте одиннадцатую заповедь — не попадайтесь. В-третьих, можете попробовать переложить ответственность с себя на кого-нибудь другого. К примеру, в качестве отвлечения внимания, выпустить одного-двух Упивающихся. Откроете клетки, отведете за угол, заавадите, а тела — сотрете в пепел. Факт их бегства потянет за собой такой хвост шумихи, что всем станет резко не до вас. Проверено Блэком. Тогда повесить все можно будет на как бы возродившегося Того-кого-не-называют, которого сейчас усиленно продвигает Дамблдор. Пусть Фадж ищет в темной комнате темную кошку, которой там нет, вместо того чтобы заняться проверкой своих… подчиненных.

— Хм. С Упивающимися ход любопытный.

— Постарайтесь только не попасться им в руки. Я слышал, вы недавно весьма и весьма эффектно выступили перед друзьями своего отца…

Я показно задумался, хотя и на самом деле прикидывал, стоит ли в это дурно пахнущее дело вообще влезать. А если и влезать, то в каком объеме.

Честно говоря, в каноне первый побег из Азкабана был делом очень и очень мутным. И, мягко говоря, обойден вниманием рассказчика. Как вот так вот Упивающиеся смогли убежать? Сидели-сидели, а потом раз — и сами, без чужой помощи, сдернули. Истощенные, без магии, без помощи с воли, полубезумные… А потом опять без магии переплыли как минимум пару миль холодного северного моря, отделяющих остров от берега. Причем зимой! В самое штормовое время! И ялик, который хранится на противоположном берегу, кстати, даже если каким-то чудом оказался на острове, тоже не помог бы. В него принципиально больше трех человек не вмещается: два охранника и заключенный. Нет. Это абсолютно невозможно. Я хорошо помню, в каком они там состоянии сидят. Не были бы такими тварями, можно было бы им только посочувствовать.

Но, несмотря на все это, побег — произошел. А это означает, что у меня, как обычно, из-за отсутствия достоверной информации во входных данных анализа где-то закралась ошибка. И даже без этого разговора было понятно где — в том, что заключенным не было помощи снаружи. Но исходила ли эта помощь именно от Волдеморта? Вот теперь я в этом совсем уже не уверен. Да и в каноне, кстати, четко есть различие. Первый побег — убежало сидящее компактно ядро: Ближний круг и пара случайно приблудившихся середнячков. Если их вытаскивал Волдеморт лично, то почему он не вытащил сразу всех, как во второй раз? Не смог? Бред. Не захотел? Еще один. После обкатки Азкабаном бывшие заключенные готовы на любой блудняк. Выйти оттуда не чокнутым отморозком очень сложно, а сидящему в одиночестве — так и вовсе нереально. Что и доказывает второй массовый побег, точнее — освобождение. Понятно, откуда Волдеморт набрал мяса на штурм: ”Школа? Дети? Да пофиг! Всех запытать насмерть за пережитые мной мучения!” Но почему Тёмный Лорд этого не сделал сразу же, в первый побег? А что не сделал — это факт… Да и сейчас пока не особо телится… Хотя что я знаю о делах Учителя? И хорошо, что не все. Только чище и спокойнее на душе…

С другой стороны, в фаджевское ”Мы думаем, что это совершил Дамблдор, чтобы раскачать ситуацию в стране” — я тоже не верю. Что бы там ни писали всякие конспирологи, но Том Альбусу реально враг. Кстати, некислыми министр предъявами стал бросаться! За такие даже в приличном обществе принято отвечать, а в неприличном — тупо и долго месят. Иногда даже насмерть. Что мог сделать с Фаджем Дамблдор — на пике своей формы, в подконтрольном месте силы и с зажатой в деснице Старшей палочкой — я отлично видел. Уж что-что, а пройти весь эволюционный путь в обратном направлении: от человека до земноводного — грандмастер трансфигурации мог ему помочь легче легкого. Но не помог. Почему-то Дамблдору резко стало не до политики…

”Ладно. Как бы там ни было, но все получается даже лучше, чем я думал. Только сначала нужно кое-что уточнить…”

— А вас не размажет клятвой за такую… раз уж мы говорим прямо и без экивоков — откровенную подставу и измену?

— К счастью, нет. Наши отношения с Боунс не регламентируются магической клятвой. Что же касается Министерства… Там, в отличие от Отдела Тайн, никто не приносит магических клятв. Даже, насколько я знаю, сам министр не приносит клятвы. Просто уже почти триста лет никто никак не может сформулировать ее текст. Чтобы с одной стороны она мешала нарушениям, а с другой — не препятствовала в работе. И была достаточно краткой, чтобы не допускать двойственного толкования. Ведь некоторые решения, которые приходится принимать высокоранговым служащим, очень далеки от простого, жизненного понимания справедливости. Увы. Иногда нам приходиться делать дурные вещи только ради того, чтобы избежать еще худших. Ну и даже если бы она и приносилась… Я давал слово честно и добросовестно выполнять свою работу на посту заместителя главы ДМП. И я это делаю. Однако Азкабан — не моя зона ответственности. И вообще, к слову, ничья. Так уж повелось с самого начала. Так что даже в этом случае никакого обета я бы не нарушил.

— А если мы все же не договоримся? — подумав, спросил я. ”Карты на стол!”

— Тогда мы просто доедим этот прекрасный обед и разойдемся по своим делам. Правда, естественно, я вынужден буду настоять на заклинании Обливиэйт. Сказано здесь достаточно для увольнения меня из Министерства с меткой ”оборотня”…

— Хм. Не боитесь мне говорить такое прямо в лицо?

— Нет.

— Не объясните почему? — как бы случайно я опустил ниже поверхности стола полупустую чашечку с кофе, одновременно под прикрытием этого выпуская невербально и беспалочково короткую и тонкую ниточку плети крови, невидимую моему собеседнику. Если Тикнесс полезет за своей волшебной палочкой, то придется, несмотря ни на что, порезать его и бежать.

— Причин много… Тут и ваше здравомыслие, больше подходящее мужчине как минимум вдвое старше. И понимание, что для вас справиться с взрослым магом будет невероятно сложно. И то, что, даже если у вас это получится, за нападение на заместителя главы Департамента магического правопорядка вам на хвост сядет весь Аврорат, в полном своем составе. И живым брать вас вряд ли будут. У нас есть свои маленькие традиции, не прощающие нападения на своих… Но самая главная причина — реалистичная оценка ситуации уже мной.

Я вас уважаю, лорд Крэбб. Вашу удачливость, ваши боевые навыки… На моем месте можно было бы понадеяться на то, что справиться с бывшим гильдейским магом, даже если он был тяжело ранен и сейчас не в лучшей форме, школьнику, еще даже не окончившему Хогвартс, будет очень непросто, но… я не сделаю такой ошибки. Ресторан накрыт антиаппарационным щитом. Артефактная защита именно этого кабинета препятствует использованию всех портключей, кроме высшего класса. И, самое главное, я в отличие от Боунс прекрасно понимаю, что любая серьезная игра — командная. И не надеюсь только на себя.

Вы, когда вошли в ресторан, не обратили внимание на посетителей? А зря. Здесь и сейчас в общем зале сидят только преданные мне маги. Вы можете пройти меня. Можете, допустим, пройти даже половину моей охраны. Но вам никак не пройти их всех!

— Тогда какие гарантии у меня?

— Как обычно в таких случаях. Обет. Взаимный. Формулировка: ”Я обязуюсь никому и никаким образом не разглашать того, что я услышал и увидел во время этого разговора с ”имя”. Клянусь, что у меня с собой нет записывающих артефактов, что я не привел в комнату анимага”. Такая формулировка устроит вас?

— В принципе, да, — прикинул я тонкие места. — Только поправить с ”я привел” на ”с моего ведома или я знаю”. И то же самое с артефактами.

— Это хорошее дополнение. Согласен, — подумав кивнул Тикнесс.

— Кто будет свидетельствовать?

— Вызовем кого-нибудь из моих магов.

— А потом? С ним?

— Если хотите — обливиэйт. Но только это совсем не обязательно. Прелесть таких обетов в том, что свидетель — ничего не знает. Ну, кроме самого факта принесения совершенно обычной среди магов клятвы. А вот наличие в памяти прорехи — напрягает.

— Хорошо. Я согласен, — подумав, ответил я.

— Будьте тогда любезны развеять свой кнут. Он… нервирует.

Я кивнул и втянул кровь обратно в себя. Не хватало еще оставить тут такие следы.

— Теперь давайте обсудим условия. Я считаю, что моя доля должна составить двадцать пять процентов от суммы контракта…

— Доля? — сквозь всю напускную невозмутимость и остатки сковывавшего тело страха прорвался полустон-полурев моей внутренней жабы. — За что?

— За посредничество.

— Четверть?! За ничего не делать? Только поговорить и поработать почтовой совой? Не много ли?

— Однако, согласитесь, это и не половина… Или договаривайтесь с Гильдией о дальнейшем сами как хотите! И кстати, за эти деньги вы получите — помимо того, что мне передала Гильдия: портключа, сквозного блокнота и зеркала для связи с группой исполнителей, свитка с ритуалом отвлечения дементоров и проработанных инструкций по взлому, — еще и лично от меня достаточно подробный план Азкабана. А также, что важнее всего, расписание дежурств тамошних надзирателей. И я постараюсь задержать, насколько смогу, погоню в случае, если вас обнаружат. Единственное пожелание: желательно побег устроить как можно скорее. Не позднее середины весны.

— Пятнадцать процентов. Учитывая вашу помощь.

— Двадцать.

— Семнадцать, и ваш обет дополнительно будет сопровождаться ”клятвой добрых намерений”.

— Хм… Восемнадцать — и принимается, — дождавшись моего утвердительного кивка, Тикнесс полез рукой под стол. — Здесь все, — на скатерть упал обычный кожаный мешочек.

— Все и сразу? - удивился я. - Вам так доверяют?

— А вы считаете себя настолько бессмертным, что собираетесь обмануть Гильдию?

— Нет.

— Нет? Тогда где риск?.. Кошелек заперт на кровь. Вашу. В нем пять тысяч галеонов. Но расходы — за наш счет, так что следует быть экономным. Если хотите — пересчитайте. Заодно, кстати, можете сразу выдать мне мою долю…

— Нет. Раз вы претендуете на долю, значит вы — в деле. А раз вы в деле, то дележ происходит всегда, как вы наверное отлично помните, только после успешного завершения задания. И доля в восемнадцать процентов будет считаться не от всех пяти тысяч, а от остатка, после вычета расходов. Мы с вами, раз уж так дело пошло, в одной лодке. Поэтому не нужно пытаться вырвать из ее днища себе пару досок на удобную банку!..

— Тогда процентов будет все-таки двадцать. И давайте обсудим частности…

”Идешь по классической дороге всех знаменитых революционеров? Французских ли, русских ли? Торгуешь своей страной?” — язвительно спросил меня внутренний голос, когда я благополучно вернулся к себе домой.

— Нет, — тихо прошептал я себе под нос. — Я же англичанин теперь. Я же умнее. Я торгую чужой страной. А теперь — заткнись!

”Если мой план не пойдет вразрез с подготовкой Темного Лорда, то как все удачно складывается-то! Осталось только дождаться вызова Учителя… Нет, ждать в таком деле нельзя, — подумал я и пошел к камину. — Надеюсь, Люциус еще не спит и не заавадит меня на месте после вчерашнего разговора. Кстати, с обратной, так сказать, связью с Волдемортом как раз на такой случай нужно что-то придумать. Не метку же мне ставить на себя, право слово…”