Глава 41. Встреча с министром, или Политическое устройство Магической Британии (1/2)

Удивительно, но непосредственно личный кабинет самого Фаджа оказался небольшой комнатой, где едва-едва поместилось бы человек десять. Да и дикой, аляповатой роскоши помещений его первого заместителя здесь не было — спокойные, рабочие тона в коричневой гамме. Весьма и весьма неожиданно, особенно после такого эффектного предбанника.

— Лорд Крэбб? — поприветствовал меня привставший из-за стола Фадж, — присаживайтесь. Вино? Чай? Кофе? Сок?

”Ну уж нафиг! Хватит с меня соков! Хотя чего уж бояться… Скорее всего, на Амбридж как раз и лежала задача моей первичной проверки перед встречей с ее наиразлюбимейшим министром. И я ее прошел, иначе бы меня повела не серая мышка сюда, а кто-нибудь в красном, их там целый этаж, куда-нибудь подальше и похолоднее”.

— Чай, пожалуйста. Ассам. Без сахара и молока. С лимоном, если можно. Лимон отдельно, — сказал я. ”Попробую выпить побольше воды, чтобы поскорее вывести из себя остатки веритасерума. Магия магией, а закона обмена веществ это не должно нарушать. Наверное…”

— Любите пить по-русски? — удивился Фадж и щелкнул пальцами, отдавая команду своему домовому эльфу.

”Вот бля! — подумал я, спрятавшись за чашкой. — И этот туда же! Но кто ж знал, что это так у них называется? Неужели в этой долбаной Британии строго регламентирован вообще каждый шаг? И после такого англичане имеют совесть называть себя свободными? М-да… Ладно, что уж теперь… Попробую просто насладиться чашечкой чая. Хорошо еще, я специально указал — ”без молока”. Молоко в чай лить — мерзкая на вкус ересь, что бы об этом ни думали аборигены!”

За чаем разговор шел вроде бы ни о чем, но я чувствовал, что министр присматривается ко мне. Наверняка, собрав и прочитав на меня досье, теперь хочет составить личное впечатление. Если я пройду и эти весьма откровенные смотрины, тогда и разговор пойдет серьезный. Не пройду — все закончится официальным чаепитием и равнодушным расставанием. Интересно, а что министру-то от меня надо? У него же все есть. Или нет?

— Винсент, ты позволишь мне тебя так называть, да? Давай сразу, чтобы не было особого напряжения в разговоре, договоримся о том, что здесь нет министра и пришедшего к нему на прием лорда, а есть просто два хаффлпаффца, старший и младший. Просто представь себе, будто ты опять первый день в Хогвартсе, и староста читает тебе приветственную речь. Устраивает тебя такое?

— Хм? — похоже, проверку я прошел, и наконец-то начался разговор по существу.

— Не веришь? — понял меня по-своему Фадж. — А ведь у меня есть такой опыт. Я все-таки три года был старостой нашего с тобой факультета Хаффлпафф. Договорились?

— Хорошо, староста, — решил я проверить Фаджа ”на вшивость”.

— Вот видишь, все ты понимаешь! Кстати, как хаффлпаффец хаффлпаффца можешь, если хочешь конечно, и дальше меня так называть. Это мне так напоминает мои школьные годы! Эх! Давно это было… — ностальгически вздохнул Фадж, и тут же поправился. — Но учти, это только с глазу на глаз! На людях давай будем соблюдать правила поведения, хорошо?

— Хорошо.

— Тогда, с твоего позволения, я начну свою ”приветственную речь”.

Ты наверняка, как и положено любому чистокровному магу, в своем детстве выслушал много историй, как хорошо жилось твоей семье до принятия Статута Секретности. Это абсолютно верно. После принятия Статута чистокровные семейства потеряли многое: крупные земельные наделы, сотни и тысячи полностью покорных их воле вилланов, права и привилегии… Это все так. Но почему-то редко кто задумывается о том, насколько больше потеряли маги небогатые!

У них не было поместий и счетов в банках. У них не было замков и крепостных. У них не было вообще ничего, кроме их магической силы. И еще меньше всего, кроме силы, у них стало после принятия Статута! Да. Кое-кто удачливый или хитрый умудрился так или иначе приспособиться. Особо удачливые смогли сделать себе во времена принятия Статута состояния и хорошую родословную своим детям. А что было делать остальным? Тем, кто жил с того, что продавал магглам свои магические услуги?

Кто-то вышел на большую дорогу, кто-то бежал в другие страны вслед за магглами, еще не зная, или не веря в то, что Статут — всемирный. А большинство даже не стало думать про Статут и продолжило заниматься тем, чем привыкло и что гарантирует максимальный доход: варили магглам любовные напитки, насылали на них порчу, травили, убивали по заказу, даже лечили… Когда у тебя за спиной плачут голодные дети, никто не будет думать о том, законен ли с формальной точки зрения тот кусок хлеба, которым ты их накормил, или нет! И у меня не повернется язык обругать их, ибо так было и так будет всегда!

Вот только своими действиями эти самые небогатые маги с невероятной силой приближали всеобщий конец, в том числе и смерть своих детей, которых ценой нарушения магической клятвы они пытались накормить. Как раз случился очень показательный случай с итальянскими магами, когда все они из-за нарушения Статута уничтоженные клятвой мгновенно вымерли. Все по-го-лов-но. Таким образом, тогда сложилась парадоксальная ситуация: либо кто-то будет кормить и поить оставшихся в живых магов, либо они займутся этим делом самостоятельно, и — погибнут, потянув за собой всех остальных. Новая Инквизиция… Нет уж! Хватит нам одной! С той-то еле-еле справились!

И тогда, видя бедственное положение, некоторое количество неравнодушных магов образовало небольшое сообщество, целью которого стало сохранение магов Британии. Главой этого кружка единомышленников стал Улик Гамп, впоследствии наш первый министр магии. Именно благодаря уму, хитрости и истинно хаффлпаффскому упорству в достижении поставленных целей Улик смог по сути дела из ничего создать тот мир, в котором мы сейчас все живем.

Гамп смог договориться с богатыми чистокровными, для которых создал Палату лордов, законодательный орган Магической Британии. Кстати, звание члена Палаты лордов с возможностью предлагать и отвергать новые законы было для чистокровных совсем не бесплатным. Мудрые правила приема новых членов в Палату, чтобы, с одной стороны, там не было застоя, а с другой — чтобы бюджет Министерства не показывал дно, тоже придумка Улика лично!

Гамп сманил из Аврората Международной Конфедерации Магов достаточное количество опытных боевых магов, чтобы создать собственное силовое подразделение, которое сейчас входит в Департамент магического правопорядка. Благодаря этой предтече Британского Аврората первый министр смог обеспечить выполнение Статута Секретности со стороны всех магов Британии. Принудить исполнять, уйти или, увы, особо непримиримых — умереть. Один из таких темных магов, Экриздис лорд Азкабан, и ”пожертвовал” стоящую на одном из Оркадских островов свою родовую крепость, каэр Азкабан, в пользу Министерства. Что сейчас в ней находится, ты прекрасно знаешь.

Помимо этого Улик смог решить проблемы магов, потерявших все. Их отселили в места компактного проживания, организовали регулярное питание, оградили от контактов с магглами, а также обеспечили наследуемой, сложной, но очень нужной магическому обществу работой. Например, Хогсмид, одна из таких вот деревушек ”только для магов”, которую создал своим приказом министр Гамп, предназначена для обслуживания интересов Хогвартса. Нашей единственной школы волшебства.

Короче говоря, Министерство магии тогда родилось как добрая сила, способная не нарушая Статут Секретности накормить английских магов и защитить их от творимого магглами беспредела. А принятые признанными членами Палаты лордов законы и сформировали то общество, в котором ты родился и живешь.

Да, оно не идеально. Но благодаря тому, что Министерство гарантирует работу и пропитание уже целым династиям своих работников, мы все, кто-то хуже, кто-то лучше, но существуем, а не являемся рабами магглов, как некоторые континенталы, или не прячемся по норам, как маги Южной Америки. Министерство ответственно за соблюдение баланса, за сохранение наших традиций и культуры, за обеспечение статус-кво с магглами, за свободу магов от тлетворного влияния чересчур быстрыми темпами плодящихся магглов, за торговлю с другими магическими государствами, за соблюдение законов, за обучение, за развитие магических наук и спорта... Как видишь, Министерство ответственно и, соответственно, управляет, по сути, всеми сторонами жизни мага в Магической Британии. Это великая власть, но и великая ответственность. И я предлагаю тебе присоединиться к нам. К тем, кто несет на себе ее бремя!..

Вижу у тебя в глазах совершенно естественный вопрос: ”Что я буду с этого иметь?” Ведь традиционно члены Палаты лордов стараются избегать работы в Министерстве, как чего-то для вас невместного. Ответ — многое. Во-первых, как ты понимаешь, Министерство, контролируя все и вся, может очень просто найти занятие истинно тебе по душе. Занятие, приносящее пользу многим магам, и за которое ты будешь получать весьма неплохие деньги, что в твоей ситуации весьма и весьма нелишне. Плюс суд… Как ты знаешь, он может быть предельно беспристрастным, а может быть как лояльно настроен, так и… совсем наоборот. Это как в Хогвартсе, хаффы своих не бросают, гриффиндорцы своих не выдадут, а Слизерин — это семья. Да и вообще, сам понимаешь, что, скажем так, к не очень серьезным нарушениям своих свои относятся гораздо мягче. А у тебя в ”своих” будет Верховный суд! И это всего лишь ради поддержки некоторых наших инициатив в Палате лордов…

”Понятно. Мне объясняют прописные истины, что Система своих всегда прикроет. Жаль, при этом тут еще не говорится, что если ставки слишком высоки, то Система, а точнее те, кто стоит у нее во главе, тобой также легко и пожертвует… А вот то, что Министерство собирается провернуть этакую ”интеграцию назад” и попытаться сожрать Палату лордов, это любопытная и ценная информация, о которой Фадж мне ненароком проговорился. Вот только, ненароком ли? Хочет слить инфу и посмотреть, кто за мной стоит? Кстати! У меня же есть пара вопросов, еще с первого курса!”

— Эм…

— У тебя есть вопрос? Что тебе не понятно? — поощрительным тоном спросил Фадж.

— Да. Раз маги Министерства уже настолько сильно привыкли к своим, хм… тепленьким местам, что занимают их на чуть ли не наследуемой основе, не страдает ли от этого качество управления?

— Хм. А ты умен, парень, — Фадж оценивающе посмотрел на меня. — Такая проблема действительно есть, и она весьма и весьма серьезна. Конечно, с одной стороны, родители отлично подготавливают своих детей для службы в Министерстве, но с другой… Образуются такие связи, которые не получается разрубить даже с помощью Департамента магического правопорядка. Суд тоже не всегда справляется, несмотря на то, что он максимально возможно следует принципу справедливости. И это очень печально…

”Ага! Как же! Суд тут — еще та тема! Знаю-знаю, на себе прочувствовал. Принцип презумпции виновности — это что-то с чем-то!”

— Еще один вопрос. Если я правильно понял систему, то Министерство платит своим работникам зарплату из бюджета Магической Британии и собирает со всех магов налоги. Однако чистокровные платят один раз в жизни, если не занимаются бизнесом, а большая часть остальных магов тем или иным образом, хм… выводит полученные суммы из обращения. Например, складывает в Гринготтс, или переводит в маггловскую валюту. А есть еще магглорожденные, которых Министерство, по сути своей, содержит… Таким образом, налоговые поступления принципиально не могут покрыть всех расходов, и требуется регулярный и немалый приток из мира магглов либо товаров, либо денежных средств для закупки всего необходимого. Той же пищи. Так как же существует финансовая система при учете постоянного сохранения Статута Секретности?

Министр пристально и без улыбки посмотрел на меня и, выделяя голосом каждое свое слово, произнес.

— А. Вот. Это. Один из самых. Главных. Секретов. Нашей страны. Даже не думай лезть туда. Станешь министром, — усмехнулся Фадж, — узнаешь. Правда, — улыбка сменилась кривой гримасой, — ничего радостного в этом знании ты не найдешь. Особенно ты, — непонятно к чему подчеркнул министр. — Я не тороплю и не требую ответа мгновенно. У тебя есть время подумать над моим предложением до окончания Хогвартса. Без ЖАБА или хотя бы СОВ все равно в Министерство не берут. Даже по личной протекции самого министра…

Листик бумажки проскользнул сквозь щель под дверью и лег на стол Фаджа. Тот быстрым взглядом окинул его и резко свернул аудиенцию.

— Так, извини. Времени у меня больше нет. Дела.