Глава 31. Подготовка к празднику (1/2)

Приключения Святочного бала у меня начались задолго до его официального открытия и приняли совершенно неожиданный для меня вид: извечного… женского вопроса ”Что надеть?”. В памяти у Винсента на эту тему ничего полезного не оказалось, так что пришлось идти за советом к своим чистокровно-рожденным приятелям.

Как внезапно оказалось, вопрос был не таким уж и простым. Поначалу мне хотелось отделаться стандартной мантией, из которых я опять, черт побери, стал постепенно вырастать, но девчонки и парни постарше подняли меня на смех. Видя мое непонимание, сведущие в правилах приличия хаффлпаффцы сжалились и объяснили мальчику, которого слишком часто и больно в последнее время били магией по голове, что к чему в этой жизни.

А дело в том, что, в таком жестко формализованном сообществе, как британское магическое, каждому месту или событию была строго регламентирована соответствующая форма одежды. Для улицы — одна, для хорошей школы — другая, для торжественного приема — третья. Не всегда форма была красива (чего стоят дурацкие остроконечные колпаки магов стиля ”Я — Распределяющая Шляпа”), не всегда она выполняла свои функции с максимально возможной эффективностью (как и положено нормальному учебному заведению, в Хогвартсе присутствовала форменная одежда, причем, в отличие от ”замшелых континентальных”, мантии были унисекс), но правила есть правила. Однако стандартная форменная школьная мантия, играющая более-менее успешно роль универсальной одежды, совмещая ее с легкими защитными функциями, не годилась для торжественного приема от слова вообще, даже если ты обычный школьник. А если уж тебя угораздило быть лордом…

Для праздничного приема приличной одеждой являлись: классический официальный костюм — для мужчин, и такое же классическое вечернее платье — для дам. Причем, самое смешное, костюм, как и платье, должны быть официальными, но стиль этой официальщины мог быть… любым! Абсолютно! Даже явись я в костюме русалки или русала, то есть с ракушкой на шее и помахивая у всех на виду ”хвостом”, это тоже с формальной точки зрения сошло бы за официальное облачение. В том случае, конечно, если я бы смог доказать наличие официального звания у подводных жителей жителям наземным. Ясно дело, это я утрирую, тот же Эрни предупредил, что эпатировать публику следует в меру, если не хочешь бросить тень клоуна сразу на несколько последующих своих поколений, но факт остается фактом: каждый приглашенный на бал должен иметь соответствующий костюм. Таким образом, даже последний нищебород-Уизли в своем страшном малиновом сюртуке-мантии, купленном хозяйственной Молли, скорее всего, у местного старьевщика по стоимости вывоза мусора… то есть товара, и то смотрелся с точки зрения классических традиций гораздо лучше, чем моя самая новая и дорогая мантия. Более того, его старомодный сюртук можно вполне было посчитать тонкой издевкой над всеми окружающими! ”Вот, смотрите, насколько наш род древен, аристократы-скороспелки!” Среди высшего света, как рассказывал Эрни, такие тонкие подначки весьма часты. И то, что младший Уизли ничего не понял, или просто не смог привести старый костюм в порядок и правильно его носить, личная беда Рона и только Рона. Думаю, манер и воспитания того же Драко хватило бы на то, чтобы надежно дать понять окружающим: это не он одет странно, а все вокруг потакают современной маггловской моде. Но на то это и Малфой...

Как бы там ни было с Уизли, да и с Малфоем по большому счету тоже, но мне нужен был серьезный, взрослый прикид. Причем не только и не столько для Святочного бала, сколько для министерского приема, на который я уже получил официальное приглашение. И от которого, как известно было из записок Крэбба, отказаться можно было только в случае отправки в Азкабан или перехода в разряд рабочего материала мага-некроманта.

— Раньше, — объяснял сосредоточенно внимающим его словам одноклассникам Эрни Макмиллан, — при вступлении в лордское достоинство давался торжественный бал. Обязательно. Первый бал нового лорда отличался от весьма камерного Представления Наследника тем, что на это событие рассылали приглашения всем, кому только можно, а не только родственникам и преданнейшим вассалам. Вплоть до врагов-кровников. Это показывало силу и мощь рода, который никого не боится. Если же лорд, — кивок в мою сторону, — по каким-либо причинам, денежным ли, политическим или еще каким, решал такого широкого приема не давать, то формальное Представление Лорда осуществлялось на первом по счету чужом приеме, который он посещал. Тонкости и обязательства перед Представителем я потом объясню, сейчас же скажу только то, что Министерство и министр в качестве оного… неоднозначно. Однако выбора у тебя все равно нет, ибо провести прием, я имею в виду правильно провести, то есть с рассылкой приглашений не позже чем за месяц до начала, ты все равно при всем своем желании не успеешь. Поэтому, ты обязан иметь соответствующий костюм. Соответствующий тому, в каком амплуа ты хочешь предстать перед своими будущими коллегами по Палате лордов и что невербально, но от этого не менее официально, высказать своим нарядом другим лордам и представителям гильдий.

— И что мне делать? — спросил я.

— Идти, одевшись… правильно, — ответил Эрни. — Если хочешь показать себя министерским служкой, то надень простую мантию. Прогрессисты обычно одеваются в современные маггловские костюмы, нейтралы — в традиционные, консерваторы — в древнего фасона костюмы родовых форм и расцветок. Очень древнего фасона костюмы. Вот и выбирай, исходя из того, что ты хочешь им всем сказать.

— Понятно, — действительно, мне все было ясно. Трат не избежать.И аналогия с военной формой оказалась очень удачной. Всем сразу видно кто есть кто. Кто генерал, а кто — мичман, то есть гораздо ниже в звании и вообще совсем другой род войск. Если бы еще на балу каждый участник ”соблюдал конвенции” и не носил ”чужую”, то вообще было бы все прекрасно. А так, придется сильно напрячь мозг и придавить жабу. — И где мне достать эту самую фор… э-э-э, то есть одежду?

— Опять же, смотря какую. Маггловскую — в маггловском Лондоне. Консерваторы закупаются в ателье, а ревнители традиций — обшивают себя сами…

— Эх! Хотел бы я хоть краем глаза взглянуть на то, как за старинной швейной машинкой сидит Люциус Малфой! — помечтал Уэйн Хопкинс.

— Какая машина, ты о чем? — непритворно удивился Макмиллан. — Все делается только вручную, зачарованными иголками и желательно из сотканного женщинами рода полотна из сплетенных ими же ниток!

— Бред? — осторожно и с вопросительной интонацией произнес Джастин.

— Нет, не такой уж и бред, — взял слово Захария Смит. — Мне мама объясняла, что в древности доверить чужому выделку носимой на себе одежды означает откровенное приглашение запродаться в рабство! Случайно неправильно вышитый оберег на женской рубашке мог привести к серьезным проблемам, например — к пропаданию молока у кормилицы, а неслучайно — к чему угодно начиная от долгой, неприятной болезни и заканчивая бесплодием и истощением рода!..

Я глубоко вздохнул. Понимая, что дело серьезное, в итоге я смирился с фактом, что впереди меня ожидают серьезные траты на всякую ерунду. Ну, вот честно, не понимал я обязаловки со статусными предметами. Слишком глупо это получается, что деньги приходится тратить ради того, чтобы показать другим, что они у тебя есть! Бред! Но против течения идти глупо, так что меня ждала Косая аллея.

Как ни старалась мадам Малкин, но в предновогоднем ажиотаже ничего мне подобрать не смогла. Да и не до этого ей было, покупатели шли нескончаемым потоком и ей было банально не до меня. Зато магазин ”Твилфитт и Таттинг” встретил меня отсутствием толчеи ”Мантий на все случаи”, выдержанным в темных тонах оформлением и двумя очень непохожими друг на друга магами.

— Таттинг третий, — коротко поклонился первый, — лорд Крэбб.

— Твилфитт третий, — кивнул второй. — Рады видеть вас в нашем ателье.

— Чем мы можем вам помочь?

— Костюм?

— Мантию?

— Или что более роскошное?

Несмотря на то, что худая желчная жердь — Таттинг и толстый жизнерадостный колобок — Твилфитт были абсолютно внешне друг на друга непохожи и даже могли бы сойти в качестве абстрактного примера максимально антагонистичной пары, мне казалось, что я опять общаюсь с Близнецами. Взаимопонимание, в хорошем смысле слова, магических кутюрье просто поражало. Даже завидно стало на минутку, что у меня нет такого вот друга или брата, который бы понимал меня так же хорошо, как и я сам себя.

— Здравствуйте, — кивнул я в ответ. — Я не знаю, что именно мне нужно, поэтому, что вы можете предложить? — спросил я.

— Все, — дружно ответили оба портных.

— Есть хорошие маггловские костюмы с Севил Роу, хотя.

— Это вам все равно ничего не говорит.

— Но это очень хорошие костюмы.

— Пусть и маггловские.

— Поверьте мнению профессионалов.

— Хм, вы общаетесь с магглами? — удивился я. Для обшивающих чистокровных аристократов портных это было весьма неожиданно.

— Это не так важно.

— Нам безразличны.

— Статусы крови.

— Мы открыты к предложениям каждого мага.

— Наша цель, чтобы купивший у нас одежду был видим всеми вокруг как стильно и дорого одетый.

— Или одетая.

— Мужчина.

— Женщина.

— Понятно. Маггловские костюмы — может быть позже, — задумчиво ответил я, вспоминая рекомендации Эрни.

— Есть мантии.

— Наш оригинальный и очень удобный крой. Ткань с нитками из шерсти любых животных.

— Или с вплетением частей практически любой магической твари.

— Хотите отделку шкурой мантикоры или мехом оборотня?

— К такой очень хорошо подойдут сапоги из кожи василиска.

— Или вас интересует что-то похожее на классический доспех из чешуи дракона?

— У нас хорошие связи с заповедниками и можем достать практически любую расцветку.

— Будет одновременно и костюм, и неплохая броня.

— Маги, ведущие, хм… активный образ жизни, очень такие любят.

— Какие у вас предпочтения?

— Хм. Мантии и доспехи тоже пока оставим. Знаете, наверное, я не прав. Надо было сразу вам сказать. У меня впереди школьный бал и новогодний прием в Министерстве. И туда, и туда мне нужна парадная… одежда. Чтобы соответствовала, и чтобы все и все видели. Желательно, одна и та же, чтобы не переплачивать. Вы, наверное, гораздо лучше меня знаете, как мои запросы выразить в костюме. Я готов выслушать ваши предложения.

— Отлично!

— Мы так любим праздники!

— Ведь на них люди одеваются красиво и стильно.

— Ну, или думают, что это так.

— Но еще никто и никогда не жаловался на то, что приобрел у нас.

— Итак, в каком стиле вы хотите одежду?

— Если вы понимаете, о чем мы вас спрашиваем?

— Да. Хорошо понимаю. Давайте — в стиле ”классический чистокровный, но не фанатик, еще окончательно не определившийся со своей политической позицией”.

— Хм… — оба магических портных задумчиво переглянулись.

— И я потребую клятву, чтобы до моего первого появления на публике стиль моего костюма оказался тайной от всех.

— Ах.

— Это нормально.

— Мы регулярно даем такие клятвы.

— Женщины такие загадочные существа.

— Всегда от нас требуют того же самого, чтобы лучшие подруги не узнали раньше времени.

— Вот только, если это лучшие подруги, то почему им нельзя ничего рассказывать?

— А некоторые, представляете, требуют, чтобы стиль оставался тайной от всех и… после приема!

— Непостижимые существа.

— Тогда? — поторопил я своих собеседников.

— Хорошо.

— Мы поняли ваши потребности.

— Но прежде чем начать, хотелось бы узнать, на какой следует рассчитывать хм…

— Бюджет.

Я мысленно поморщился. Мантии у Малкин стоили до пятидесяти галеонов за самые дорогие. Соответственно, вспоминая пропорции прошлого мира, здесь цены должны быть как минимум в десять раз больше. То есть более-менее приблизительно такие:

— Триста галеонов, — и видя как обиженно вытягиваются лица магов, я тут же удвоил сумму: — За каждый костюм. — Маги чуть успокоились, но всё равно довольными не выглядели.

— В принципе, раз ничего особенного вы не желаете, то два стандартных в стиле ”первый министр магии” камзола мы можем вам пошить за пару дней.

— А нельзя ли обойтись одним?

— Увы.

— Никак не можно.

— Раз уж вы выбрали стиль ”чистокровный аристократ”, то следует помнить, что.

— На каждом серьезно официальном приеме-представлении вы должны быть в новом костюме.

”Опять меня разводят на деньги!”

— Потом, конечно, его можно носить.

— В повседневной жизни.

”Ну хоть что-то! А я уж подумал, что после приема нужно использованный костюм ритуально сжечь!”

— Естественно, рубашка, туфли и галстук.