Глава 28. Долг Жизни (1/2)

”…Или таким вот образом, забив голову всякой псевдонаучной чушью, Михаэль отвлекал меня от чего-то важного? Но от чего именно? Случайно он проболтался и пытался сбить меня с мысли? Но чего такого он сказал, когда мы были наедине что...”

Развлекать разум размышлениями на отстраненные академические темы хорошо дома перед камином или в хорошо защищенной лаборатории. На худой конец, на уроке в Хогвартсе, находясь под защитой печати, столетиями накладываемых защитных чар и весьма боеспособного профессорского состава. Но уж точно никак не в темной подворотне, через которую я на автомате решил срезать дорогу до ”Дырявого котла”.

— Империо! — услышал я за спиной тихое слово, и все в мире стало внезапно абсолютно простым и понятным. Есть только Голос, выполнять приказы которого есть мое высшее предназначение и величайшее на свете счастье, а все остальное совершенно незначительно и неинтересно.

— Иди вперед. Не оборачивайся, — приказал Голос, и я с радостью пошел, с каждым шагом заходя все дальше и дальше в такие дебри магического Лондона, в какие без Голоса никогда бы не решился даже краем глаза заглянуть. Несмотря на то, что по дороге никто нам не встретился, шестым или седьмым чувством я ощущал, что все более сгущающаяся вокруг нас темнота трущоб отнюдь не необитаема. И взгляды, которыми стегали нас с великим Голосом из окружающей тьмы, были отнюдь не добрыми и всепрощающими.

Наконец через узкую, покосившуюся, однако открывшуюся без всякого скрипа дверь, мы зашли в какую-то халупу, и восхитительный Голос приказал:

— Не смотри на нас. Сядь.

Я повернулся спиной к Голосу, все еще скрытому от невооруженного взгляда какими-то отводящими глаза чарами, и сел в углу комнаты на старый покосившийся стул. Следующий приказ был:

— Отвечать правдиво. Ясно?

— Да, — кивнул я головой. ”Прекрасный глупый приказ. Как я могу соврать Голосу?”

— Ты. Отвечай. Где Осколок? Он мне нужен!

— Я продал его, — с величайшим разочарованием ответил я. ”Подвести Голос… Я так виноват! Нет мне прощения!”

— Когда?

— Минут десять назад.

— Где сейчас артефакт?

— У покупателей.

— Кто они?

— Иудейские маги.

— Где они сейчас?

— Я не знаю, где они сейчас, — с болью в сердце сознался я.

— Где они были десять минут назад?

— Остались в Гринготтсе.

— Когда они собираются выйти наружу?

— Я не знаю, — в очередной раз сознаться Голосу в незнании было невероятно постыдно.

— Выложи все ценное на стол.

”Нет! Настолько добрый и ласковый Голос не может приказать такого! — медленно ворочались в голове мысли, пока я с радостной покорностью выкладывал из карманов все, что могло представлять для меня хоть какую-то ценность. Когда-то Чистый, а теперь Темный клинок, совсем новую, дорогую, и старую дешевую волшебные палочки, кошелек, артефакты, в том числе и ментальной защиты… Все, все, что у меня было с собой, теперь лежало на столе. — Голос не может отбирать у меня мое с таким трудом добытое золото! Голос, что приказывает такое, плохой! Я не должен повиноваться такому Голосу!” — моя жадность пробовала бороться, но потерпела поражение.

Тем временем Голос, которому я вынужден был повиноваться и который, как я только что себе доказал, совсем мне не друг, с кем-то ожесточенно спорил.

— Verdammt! Scheisse! Scheisse! — на непонятном языке произносил собеседник Голоса. Судя по звуку, он был достаточно молодым мужчиной. Чем-то очень-очень сильно недовольным молодым мужчиной.

— Wir sind zu spaet! — другой собеседник Голоса, в отличие от первого, был скорее в отчаянии, чем в ярости.

— Vollscheisse! Es ist noch nichts verloren! Aramaeer mit dem Zweck der Mission sind immer noch da! Wir koennen durchbrechen und… — яростно прокричал первый собеседник.

— …Und sterben! Diese gruenen Biester haben Jahrhunderte lang die Festungen ausgebaut. Und wir haben weder zeit noch ausruestung, um einzubrechen, — в отличие от своих друзей Голос был абсолютно спокоен.

— Dann… Dann toeten wir ihn! Wegen dieses arschgefickten Hurensohns ist unsere Aufgabe fehlgeschlagen! — Первый продолжал настаивать на чем-то своем.

— Wofuer? Sein Tod wurde uns nicht verguetet, es lohnt sich nicht, ihn einfach so zu toeten — vielleicht bekommen wir spaeter einen Auftrag? Nimm seinen Geldbeutel als Trostpreis und lass uns gehen, — спокойно отвечал Голос.

— Das ist ein Englaender! Dumbledores Lehrling!

— Aber seine Taetowierung zeigt, dass er auch mit der Gilde verbunden ist!

— Ich will ihn trotzdem toeten, hast du was dagegen? — продолжался спор у меня за спиной.

— Das ist dumm von dir! Unprofessionell. Aber das ist mir egal. Es ist zeit, von hier zu verschwinden, bis die Auroren stuerzen hier. Erledige ihn dann und lass uns schnell weg, bevor die auroren da sind, ueblicherweise kommen die immer mit Verspaetung, um Probleme zu vermeiden, aber wer weiss, was passieren kann aber nur fuer den Fall…

— Na gut! Фините! — послышалось у меня за спиной, и Голос моментально из ангельского пения трансформировался в мерзкий хрип немолодого мага.

Я тут же рефлекторно потянулся за лежащим на столе оружием: волшебной палочкой и клинком, но не успел. Сильный пинок в спину сбил меня со стула и бросил на стену. За первым последовал второй, который развернул меня лицом к моим похитителям. Их было пятеро. Двое караулили у дверей комнаты, а трое стояли передо мной. Но не мельком рассмотреть я смог только того, который стоял ближе всех. Именно он был первым собеседником, именно он пинал меня и именно этот молодой маг сейчас упер мне палочку в горло.

— Bete, du Bastard! Сдохнуть! Английская свинья! Ава…

Но договорить смертельное проклятье он не успел.

— Auror-а-а-а! — успел прокричать один из охранников, прежде чем дверной проем внезапно вспух беззвучным взрывом и разлетелся по комнате ударной волной и веером осколков. По счастью, я полулежал на полу, прикрытый телами стоявших надо мной магов, поэтому отделался довольно легко. Пара десятков синяков и шишек и глубокая царапина на лбу тут — сущие мелочи.

А вот немецким магам так не повезло. Один маг-часовой валялся около противоположной стены с размозженным лицом и сломанной шеей, другой, чье падение смягчил один из магов, стоявших позади моего несостоявшегося убийцы, сейчас ворочались с ним на полу единой кучей рук и ног, пытаясь разобраться кому какие конечности принадлежат. Ратовавший за мою смерть колдун получил куском камня в голову и сейчас лежал в постепенно увеличивающейся луже крови. Единственный, кто остался на ногах, и с кем сейчас связывались все надежды ”гостей” на относительно благополучный исход, оказался командир пятерки.

И он не подвел. Проем, в котором уже замелькали тени, моментально оказался перекрыт выросшей из пола каменной стеной, поверх которой тонкой пленкой расплылся неизвестный мне магический щит. Судя по двум ярким всполохам снаружи, чары оказались для нападавших неожиданно прочными, так как и трансфигурированная стена, и магический щит устояли.

Пользуясь выигранной паузой, командир занялся своими камрадами. Запорхал в прихотливых фигурах кончик волшебной палочки. Быстро втянулась обратно в рану кровь моего первого собеседника, вскочили на ноги двое других магов.

— Schnellen! Von hier schnellen raus! — приказал колдун.

В качестве недвусмысленного намека поспешать, уж что-что, а слово ”шнеллен” я по старым советским военным фильмам на слух узнаю легко, стала разлетевшаяся очередной волной каменных осколков стена рядом с дверной ”заплаткой”. Видимо, штурмующие убедились в мастерстве своих противников, и перешли к более радикальным способам проникновения. ”Меня бы тут вместе со всеми не похоронили!” — подумал я и потянулся к свалившейся со стола волшебной палочке.

Командир бошей это заметил, небрежно кинул в меня какое-то неизвестное мне заклинание, быстро призвал невербальными манящими чарами весь взятый с меня хабар и, схватив раненного мага, исчез. Вслед за ним тут же исчезла и последняя двойка магов, сумев между делом прихватить за собой тело пятого.

Не успел я обрадоваться спасению, как активировалось только что полученное проклятье. Визуально приняв вид сети с крупными ячейками из черных нитей, оно полностью оплело мое тело и… начало медленно, но неотвратимо стягиваться. Чем это может мне грозить, я сообразил только тогда, когда нить проклятья стала медленно прорезать мою кожу. Осознав, что если я прямо сейчас же не возьму в руки палочку и не попробую наколдовать хотя бы простейшую финиту, вдруг сработает, то это проклятье, как луч лазера в крупнобюджетных фантастических фильмах, разрежет меня на несколько крупных кусков. Извернувшись, я попробовал подхватить волшебную палочку производства Киддела с пола, куда, как мне показалось, она успела закатиться (видимо, ее похитители не заметили или такими дровами просто побрезговали), но не успел. Нити успели перерубить сухожилия на ногах, и я, корчась от дикой боли, упал на землю и громко заорал.

Хлоп-цок… Хлоп-цок… Кто-то с таким странным звуком подходил ко мне. Сквозь рвущийся изо рта крик я хотел протолкнуть хоть какие-то слова, чтобы скорее позвать этих неизвестных мне магов. Если это идет враг, лучше уж пусть меня добьют, чем терпеть такую дикую боль, но ничего у меня не вышло. Впрочем, пропустить воющую на полу ”колбасу” было невозможно, так что неизвестный ожидаемо остановился около меня. И очень знакомым голосом произнес:

— Вот что случается, если нет постоянной бдительности. Знаешь, а мне начинает нравиться быть аврором! Попросить, что ли, у Господина должность главы Аврората? Развлечения аналогичные тем, какие были у нас в молодости, но официально одобряемые Министерством и даже оплачиваемые!

— Ы-а-а-а! — только и успел я ответить ему, прежде чем боль поглотила меня окончательно.

В себя я пришел в больничной палате. У своей койки я увидел незнакомого мужчину, который своей внешностью мне смутно кого-то напоминал. Впрочем, хранить инкогнито врач не собирался и представился моим блудным дядей Гиппократом Сметвиком. Точнее, конечно же, не блудным, но человека, который за десять прошлых лет своего племянника проведал считанные разы, живя, в буквальном смысле, в двух шагах (это через камин если считать), никак иначе и не назовешь. Не считать же за родственное участие присланную чисто официальную отписку после моего вступления в должность главы рода? Короче говоря, до этого момента я был для него ”отрезанным ломтем” и никакого интереса он ко мне не проявлял. А сейчас вот вдруг проявил.

В чем его причина, я понял достаточно быстро. Ведь когда прямо к твоим ладоням подпихивают толстую такую пачку бумаги на подпись, чтобы догадаться, что все ”это ж-ж-ж неспроста”, нужно быть деревяннее Буратино. Прочитав пару адресов и несколько абзацев, я понял, что меня опять хотят втравить в неприятности. Но если мной хотят воспользоваться как… ну, скажем, топором, которым рубят монолитную броневую плиту линкора, я не собираюсь сидеть, лежать в данном случае, сложа руки. Что честно и сказал в лицо своему дяде.