Глава 6 (2/2)

Алекто после того несчастного собрания была очень мила, мало того, что подхватила её, но и потом подождала, пока лекарка придёт. Возможно, с ней стоит поговорить лично, поблагодарить, а то ситуация вышла глупая, а Мирабелль совершенно не привыкла к таким неловкостям, вот и непонятно, то ли замять, то ли поощрить чужое сочувствие. Ещё и перед всем Советом.

— С Веелем всё хорошо. Алекто… тоже беспокоилась за вас, ваше величество. Я передам ей, что вы в порядке, — заверил Мефис. — Слава небесам.

Мирабелль удовлетворённо кивнула.

***

В галерее полутемно — слуга метнулся разжечь свет поярче, но Мирабелль его остановила жестом. Этот коридор с детства ассоциировался именно с таким полумраком, да и, на самом деле, она очень хорошо помнила находящиеся здесь картины.

По левую руку простирались изображения правителей и правительниц, по правую — семейные портреты. Мимо полотна, изображавшего прадеда, Мирабелль прошла чуть быстрее — хотя оно и писалось при его жизни, но почти безумный взгляд с картины пугал, а вот у изображения бабушки уже замедлилась, вглядываясь в спокойное уверенное лицо.

Королева Персиа умерла, когда Мирабелль исполнился год, потому её она совершенно не запомнила, но каждый раз поражалась сходству сестры с ней. На картине бабушка была запечатлена чуть старше, чем Кларабелль сейчас, но лица у них очень похожи. Разве что сестру так роскошно одеться не уговоришь, да бабушка была шатенкой, а они вдвоём — брюнетками.

Следующий — отец, проправивший всего пять лет и оставивший хоть и слабые, но тёплые воспоминания. Крупный темноволосый мужчина с простой улыбкой.

И, наконец, она сама. Мирабелль из всех коронованных особ запечатлена самой юной — лишь она вступила на престол ещё до своего совершеннолетия. Был ещё один принц, осиротевший, как они, но там регентствовала его двоюродная сестра и её никто раньше времени не сместил. Впрочем, об этом Мирабелль честно старалась не думать, за столько лет убедившая себя, что именно того и хотела — и что так было лучше.

Она привычно переключила мысли на то, что не требовало особых раздумий — платье с коронации, кстати, очень красивое, но громоздкое, она предпочитала что-то, не затмевающее её саму. А вот изображённое ожерелье и сейчас иногда носила.

Мирабелль отвернулась от своей маленькой копии (правда, учитывая масштабы полотна, не такой уж и маленькой) и направилась к противоположной стене.

Она, сестра, муж. Дальше — она, сестра, отец, мать, дядя, жена дяди. Мирабелль замерла у этой картины, вглядываясь в лицо матери. То ли память так дорисовывала, то ли оно и здесь выглядело уже измождённым.

Что она думала, когда ждала её? Ждала ли? Мирабелль знала, что имя ей выбирала бабушка. Почему так рано умерла?

Кто-то схватил Мирабелль, одной рукой за живот, другой за шею, со спины — она сдавленно ахнула, готовясь закричать, но знакомый голос прямо в ухо заговорил раньше:

— Привет.

— Кларабелль, — укоризненно протянула Мирабелль, от перепуга чуть не упав прямо сестре в руки, но, шатнувшись, выпрямилась. Хватка была мягкой, но для испуга хватило. — Ох, наконец-то! Не пропадай так надолго! — она высвободилась и обняла сестру уже самостоятельно.

Кларабелль оказалась одета всё ещё в дорожное, но Мирабелль так соскучилась, что это не имело никакого значения. Её так долго не было.

В комнате сестры Мирабелль после свадьбы бывала не так уж часто, но сейчас множество новостей так её переполняло, что она направилась туда вместе с ней, безостановочно делясь пока что всякими мелочами, не зная, как подступиться к главному. А так, перечень мелких новостей — что решили на Совете, кого видела в последнее время, что делала… Разве что про самочувствие пока что умолчала да про конфликт с Эйваном. Всё разрешилось и так, а сестре бы не понравилось.

Кларабелль по пути лишь угукала, оказавшись в комнате, первым делом распустила волосы, рассыпавшиеся по плечам, и полезла в шкаф — Мирабелль всегда поражало, что та полностью отказывалась от прямой помощи прислуги, не любя заставать в своих покоях даже горничных. Впрочем, подумала Мирабелль, сестра в принципе не так уж любила общение.

Хотя со своими военными она постоянно контактирует, да и умеет быть обаятельной, если захочет. Но вот с прислугой как-то нет.

Мирабелль, окинув комнату беглым взглядом, тем временем направилась к окну, чтобы не мешать, с интересом изучая вид — из её спальни виднелся сад, как и из общей с Эйваном, а тут обзор открывался уже на площадь, хотя комната сестры находилась буквально за поворотом. После смерти матери Мирабелль очень боялась оставаться одна и часто сюда прибегала по ночам, прячась от кошмаров. С сестрой было нестрашно. Та бурчала, но не прогоняла, и у Мирабелль всё-таки получалось спокойно уснуть без снов.

Площадь, как всегда, хорошо освещена, и видно караул из королевской стражи, обходящий территорию. Мирабелль, глядя на это, ещё раз повторила себе, что всё будет в порядке. Защита усилена, виновник наказан. Всё будет хорошо. С ней, с сестрой, с мужем и…

— У меня будет ребёнок, — выпалила она наконец, резко обернувшись.

Кларабелль уже переоделась и вновь завязывала волосы, скосив на неё глаза.

— Я зн… — та начала и смолкла, видимо, обдумывая слова. — Ты же хотела? — на всякий случай уточнила она.

Мирабелль кивнула, облегчённо выдохнув. Немного обидно, что сюрприз кто-то испортил, но неудивительно, шпионов у Кларабелль полно. И, скорее всего, слухи всё-таки разлетелись.

Но и реакция оказалась спокойная, хотя сестра не особо любила, когда кто-то крутился вокруг неё, правда, в принципе, всем было понятно, что дети являлись лишь вопросом времени. Но Мирабелль в любом случае казалось важным, чтобы она хорошо отреагировала.

Да и она сама всё ещё не свыклась с мыслью, признаться честно. Странное ощущение — знать, что внутри тебя растёт ребёнок. Хотя в перспективе наличие ещё одного близкого или близкой радовало. Ей хотелось иметь ещё кого-то, кто будет её любить и при этом будет рядом.

— Я так тебя люблю, — доверительно оповестила Мирабелль. — Не уезжай пока больше, хорошо?

Может, наконец-то вновь будет нестрашно.