Незнакомка (1/1)

Их было слишком много. Лео отбивался один против тучи соперников. Он давно такого не испытывал. С каждой атакой, с каждым ударом, он чувствовал, как в нем просыпается бешеный зверь, готовый рвать и метать без разбора. Тигр, чья сущность жила в нем по воле соратников, решивших однажды спасти его от смерти, сейчас брал над ним верх. Брызги крови, стоны раненных — все это лишь подзадоривало Лео, будило в нем ярость, гнев и желание истребить всех, чей страх и ненависть он сейчас инстинктивно ощущал. Удар. Еще удар. Пульс на пределе. Кровь в лицо. Злобный рык из уст. Шипение. Никто не сравнится с ним в бою. Добив последнего бандита, он еще находился в состоянии эйфории. Сердце бешено колотилось. Дыхание разрывало грудь. Поединок окончен, но оставалось добить тех, кто выжил. Таково правило ?золотых? на протяжении многих веков. Не испытывая жалости к раненным, Лео четкими и резкими движениями наносил смертельные удары преступникам. Когда последний из них испустил дух, Лео облил бензином бездыханные тела. Чиркнув спичкой, он вдруг осекся, почувствовав резкую, разрывающую боль, кто-то, спрятавшийся во время бойни, нанес трусливый удар в спину. Лео развернулся. Перед ним стоял совсем еще юный парнишка, его глаза испуганно блестели, тело била дрожь. Лео четко уловил выброс адреналина в кровь нападавшего. Нельзя испытывать страх перед хищником. Все, что оставалось — нанести ответный удар. На мгновение Лео замешкался. В памяти вдруг возник образ мальчишек из монастыря. Они приходят туда такие же напуганные и потерявшиеся в жизни, как и тот, что сейчас стоит перед ним. Но у них еще был шанс все исправить, а у этого уже нет. Поздно. Слишком поздно. Лео, превозмогая боль, вырвал нож из раны. Нечеловеческий рык заставил стены помещения содрогнуться. Лео хорошо запомнил взгляд испуганных глаз, прежде чем, они навсегда померкли...

Рыболовецкий склад, горевший ярким пламенем в ночи, скрывал следы произошедшего инцидента. Лео схватившись за рану побрел по кромке пустынного берега прочь от поселка. Суетные волны тут же смывали его следы с песка. А капли крови, просачивающиеся сквозь пальцы, растворялись в воде. Он хотел прибавить скорости, но тело накрывало резкой пульсирующей болью. В какой-то миг Лео понял, что далеко ему не уйти, он потерял слишком много крови. Впереди виднелась какая-то разбитая хибарка, мужчина решил немного передохнуть и перевязать рану. Но острый нюх, доставшийся от хищника уловил присутствие людей в этом неприметном жилище. Лай собаки разорвал ночную тишину.На пороге дома тут же возник ссутуленный силуэт человека.

- Кто здесь? -крикнул в темноту старик. Лео, поспешил незаметно пройти мимо, но споткнулся, рана была глубокой, и с каждой потерянной каплей крови забирала много сил. Мужчина пытался встать на ноги, чтобы уйти, нельзя беспокоить людей и наживать ненужных свидетелей, но хозяин дома успел подбежать к нему. В лицо ударил свет фонарика. Лео моргая и прячась от света поднялся на колени и попытался встать, сил не оставалось, кружилась голова, во рту пересохло.

- Совсем плохой, - прошептал незнакомец хриплым голосом и попытался приподнять осевшего на песок Лео. - Юи, - крикнул в сторону дома старик. Лео четко уловил еле слышимый звук чьих-то шагов. Уже совсем рядом появился невысокий силуэт в белой одежде.

- Помоги. - Обратился к пришедшей на зов хозяин дома. Лео замотал головой и руками. Ему не нужна была ничья помощь. Он попытался оттолкнуть старика, но слабость овладевала мышцами. Он вдруг почувствовал, как тонкие, щуплые руки обхватили его за талию, коснулись там, где сочилась рана. Острая боль завладела телом и сознанием, уже не было сил сопротивляться.Он ненавидел себя за это бессилие, и растворяясь в немом крике отчаяния, осел на слабые руки старика и ребенка. Сознание вернулось лишь утром. Голова раскалывалась, рана ныла в боку. Откинув потрепанное одеяло, Лео заметил, что его рана аккуратно перевязана. Превозмогая боль, мужчина сел на своем ложе и осмотрелся по сторонам.. Он находилсяв небольшом помещении с обветшалой обстановкой и потрескавшейся штукатуркой на потолке. Некрашеные доски на полу закрывал давно выцветший и потертый ковер.Дневной свет пробивался сквозь немытое, пыльное оконце. А на обшарпанных серых стенах висели листы с черно-белыми рисунками. Здесь было и море, и собака на поводке, и лодки у причала, и рыболовецкие снасти, раскинутые сушится. Рисунки были просты, но в них чувствовалась умелая рука того, кто их создал. Лео подумал, что этим картинам не хватает красок. В цвете они были бы еще лучше.

В комнате пахло морем и рыбой. Тонкое обоняние уловило запах рыбного бульона, что доносился из соседней комнаты. Послышалась тихая поступь босых ног. На пороге комнаты появилась невысокого роста девочка лет 12. Ее длинные, растрепанные волосы разметались по плечам, неброское одеяние скрывало угловатую худую фигурку. Девочка окинула Лео беглым взглядом темных, словно уголь глаз. В руках она несла дымящуюся тарелку с супом, которую поставила на стол, жестом предлагая отведать трапезу. Странно но Лео отчетливо ощущал, что девчонка его не боится и не испытывает смущения в его присутствии, будто давно его знает. Он кивнул вместо благодарности и встал с постели. Голова в миг закружилась,натянутая боль прострелила все тело. Лео не успел опомнится, как девчонка подбежала к нему, чтобы помочь устоять на ногах. Он отпрянул от хрупкой фигурки, не желая, принимать помощь ребенка. От него не ускользнуло, как девочка плотно сжала губы и метнула в него острый, не-по детски суровый взгляд. Тонкой ладошкой она схватила Лео за руку и повела в сторону стола. Он боролся с желанием пихнуть ребенка в сторону, чувствуя пробуждающуюся ярость хищника.

Девочка довела его до стола и протянула лист бумаги. Он взял его и развернул, вчитываясь в неровные строчки.. ?Не мое дело, кто вы и откуда. Я никому не скажу о вас, но прошу, побудьте с Юи до моего приезда. Ее нельзя оставлять одну...?

Лео сжал бумагу в кулаке. Стоит ли верить незнакомцу? Что если он приведет сюда полицию? Мужчина пристально глянул на девчонку. Она склонилась над столом и что-то старательно выводила карандашом на бумаге. Старик доверил ему ребенка, значит не видит в нем угрозы. Что ж он был обязан хозяину дома за спасение, это ли не способ отплатить за помощь. Он сел за стол и принялся хлебать суп. Пища нужна для восстановления сил.

Юи сидела напротив него и увлеченно рисовала. Она ни разу не глянула в сторону Лео, не вымолвила ни единого слова. Детям свойственно любопытство, но Лео понимал, что девочка была далека от этого чувства. Когда он доел свой суп, Юи вдруг вскочила со своего места, и взяв пустую тарелку, удалилась из комнаты. Взгляд Лео скользнул по рисунку, чтоостался на столе. Он взял бумагу в руки. На серой поверхности рваными, резкими штрихами был нарисован тигр. Образ зверя был грозными и хищным, словно он готовился к прыжку. Но в его глазах застыли слезы и читалась боль и обреченность.Что-то резко дернулось в сознании Лео. Какое-то неприятное чувство охватило сердце. Как ребенок может нарисовать подобное? Почему вдруг тигр? Почему слезы? Лео смутился, не смог понять захватывающихдушу чувств.

Вдруг послышались чьи-то крики. Кто-то хохотал и веселился за окном. Лео встал, и пройдя сквозь маленькое помещение кухни, вышел на порог дома. Он заметил за плетёной изгородью толпу ребятишек разных возрастов. Они громко галдели и бросали в кого-то камни. Приглядевшись, Лео заметил, присевшую на корточки Юи. Она отстранено смотрела в пол и закрыла руками уши. А мальчишки подтрунивали над ней обидными словами: - Немая! - Грязная! - Мразь! - Получай, ущербная!

- Ведьма! Девчонка сгорбилась и свернулась калачиком. Спутанные волосы скрыли ее лицо. Не издав не единого звука, она лишь беспомощно ежилась от ударов камней и палок. Все внутри Лео заклокотало, взбунтовалось. Адреналин разворачивал вены. Лео словно зверь был готов броситься на толпу глупых детей. Но где-то в голове зазвенел голос разума: ?Это всего лишь дети. Дети... Дети...?. Взяв себя в руки, тяжело дыша, он силой воли заставил себя стоять на месте. Нельзя туда идти. Нельзя, чтобы его увидели. Слишком много лиц, Сольджун потом не справится. Но сердце разрывалось на миллион кусочков, Лео — воин вынужден стоять в стороне, наблюдая, как малолетки гнобят хрупкую девчонку. Выше его сил терпеть подобное издевательство. Он схватил с тропинки несколько камней и быстрыми движениями направил в сторону галдящей толпы. Мужчина тут же ушел в тень жилища искрылся за стеной.

Послышались возмущенные крики: - Кто попал в меня? - Кто это сделал? - Это не я?

- А кто?

- Может, эта ведьма?

Лео снова схватил камешки и выйдя из укрытия кинул в толпу.

- Бежим отсюда! -Здесь плохое место! Ватага пацанов и девчонок ринулась прочь от дома, кто-то из последних убегавших пнул ногой в Юи. Лео заметил, как все ее тело дернулось от боли. Когда мальчишки исчезли из виду, он поспешил к девочке. Она по-прежнему лежала на песке. Все сжалось у Лео внутри, когда он увидел ее лицо: черные, беспросветные глаза девчонки смотрели куда-то в даль, губы шевелились, что-то беззвучно шепча. Казалось, она пребывает в состоянии транса, возможно, ее сознание где-то бродит в попытках спрятаться от действительности. Лео взял девочку на руки. Теперь он понял, почему о ней так печется старик. Он пообещал, что выполнит просьбу своего спасителя, даже если ему придется сидеть здесь неделю. Лео уложил хрупкое тельце на кровать, где проснулся сегодня утром. Синяки и ссадины покрывали тонкие руки и плечи девочки. Запах крови вдарил в нос, но Лео даже не среагировал на этот опасный сигнал. Забота и сострадание к ребенку заглушили, рвущиеся на волю инстинкты зверя. Девочка постепенно приходила в себя. Ее взгляд обрел осознанную ясность, а губы перестали шептать. Она кивнула в знак благодарности, и этот жест был дорог ему больше любых слов. Теперь он понимал, почему Юи все время молчала. Она особенная, не такая как все. Боль и страдание изменили её. Лео знал это больше, чем кто-либо другой, он и сам когда-то пережил тоже самое. Сможет ли она найти себя, обрести место в этой жизни? У каждого свой путь, Лео не знал, как сложится судьба Юи. Но если так и будет продолжаться дальше, вскоре она совсем замкнется и потеряет связь с реальностью. В какой-то миг Лео даже захотелось взять ее в монастырь. Глухие стены Тигриного лога всегдадарили покой и умиротворение всем страждущим, но Юи не позволят остаться там надолго, сейчас она ребенок, но вскоре станет девушкой. Никому из женского рода не позволено жить в стенах монастыря. Почти никому... Перед глазами возник образ дорогой сердцу Хо.Нет, Юи определенно не стоит приводить с собой в лог. Лео решил посоветоваться с Хенсоком. Мудрый настоятель обязательно подскажет, как поступить. Когда за окном совсем стемнело, Юи уснула над столом, держа в руках карандаш. Вскоре вернулся старик. Выглядел он уставшим и осунувшимся. За окном шел дождь, барабаня по крыше крупными каплями. Хозяин дома поблагодарил Лео за помощь и предложил остаться до утра, пока не закончится дождь. Лео отрицательно покачал головой, отказываясь от предложения. Уходя, он вдруг вернулся и наклонился над спящей девочкой. Он погладил ее по голове и заботливо убрал прядь длинных запутанных волос. Юи спала, склонившись над его портретом. Рисунок еще не был закончен, это был лишь набросок, без нужных теней и контуров, Лео вытащил рисунок из под щеки девочки и, сложив его в несколько раз, спрятал в кармане кожаных брюк. А после, скрылся в ночи за плотной завесой дождя....

***

На утро шторм прекратился. Солнце заливало песчаный берег, весело играя бликами на поверхности спокойного моря. Девочка убиралась во дворе, когда за низким плетеным забором возникла фигура незнакомца... Улыбчивый парень был одет так же, как и тот раненый, которого спас её дед накануне. В руках он держал набор красок и альбом. Незваный гость вошел во двор и, протягивая подарки девочке, заговорил: - Пусть вдохновение, озарение найдет отражение в прекрасных, ясных творениях...Монотонный голос незнакомца убаюкивал, а черные глаза туманили разум и затягивали в какое-то мутно-темное пространство.

"Не надо...", - превозмогая желание уснуть, мысленно произнесла Юи. Опустив взгляд, она не заметила, как насторожился тот, что появился на пороге ее дома. Она знала зачем пришел этот мужчина, однажды она уже видела его в своих снах, как и того, что был днем раньше. Юи давно заметила, что многое из того, что ей снится, потом исполняется. "Я никому ничего не скажу", - Юи продолжала посылать мысленные сигналы незнакомцу, -я знаю, что вы хотите забрать мои воспоминания, я видела это в своем сне"Тишина нависла над обоими: девочка пыталась подобрать слова, чтобы все объяснить незнакомцу. А он обдумывал, как поступить с ребенком. "Не верю," -зашумело в голове Юи. Девочка метнулась в дом, парень побежал вслед за ней, боясь потерять странную девочку из виду. Лео был прав, что надо что-то делать с этимребенком. Юи достала из покосившейся тумбочки стопку бумаг и протянула Сольджуну. Он внимательно рассматривал рисунки девочки. Каждая новая картинка вызывала в нем бурю эмоций. Сюжеты рисунков были до ужаса правдоподобно-похожими и знакомыми. Вот Лео закрывает собой детей от взрыва. Тигры у источника в монастыре. Старый Хенсок склонился над книгой под названием ?История золотых?. Обнаженные по пояс адепты лога стоят в боевой стойке.... Парень ошарашено посмотрел в глаза девочки и хриплым голосом произнес: - Кто же ты такая, Юи?