Глава 29. Первый поединок (2/2)
Ивор исчез. Появляясь то тут, то там, он увернулся от медленного, но невероятно мощного удара секирой, а после и от каждого камня, летающего вокруг Горана. От удара секиры треснул каменный пол.
— Убегаешь? Правильно! Один такой удар и мокрого места от тебя не оставит.
Снова замах и в этот раз уже круговой удар стал настигать Ивора.
«Тебе нужно подгадать момент».
«Да знаю я, не болтай под руку».
Использовав технику Снегопада, Ивор стал оставлять свои ледяные копии, которые принимали удары камней. Секира пролетела прямо перед его лицом, он едва успел уклониться.
За этим боем пристально наблюдали Немира и Никола.
— Что он делает? — с удивлением спросила девушка. — Почему только убегает?
Никола усмехнулся. Проведя все свое детство в бойцовых кругах, он прекрасно понимал эту тактику.
— Он хочет закончить бой одной успешной атакой.
— Но как? Горан выше на две стадии.
— Вот уж не знаю, смотри. Самому интересно.
Златозар тем временем почесывал подбородок, глядя на поединок четвертой арены. Его лицо отражало задумчивость.
Ивор продолжал использовать Морозное Мерцание, оставляя росчерки изморози вокруг себя. Время для него замедлилось в несколько раз, что позволяло с легкостью уходить от ударов секиры, но вот с каменной мясорубкой было тяжелее. Валуны летали хаотично и слишком быстро.
Юноша чувствовал азарт, его сердце билось все быстрее и быстрее пока…
«Сейчас!» голос Звездочки был тихим и утвердительным.
Ивор и без нее все знал, но Валькирия перенервничала и не удержалась от возгласа.
Среди бешенного танца камней показалась прореха. За время одного вдоха Ивор высвободил всю ледяную энергию, которую держал в руках. Та заклубилась вокруг, до самых предплечий. Она была тягучей и податливой, слушалась каждой его мысли.
Показавшись перед лицом Горана он создал два клинка размером с локоть и подался вперед.
— Идиот! Думаешь я случайно сделал эту брешь?
Секира тут же мелькнула перед Гораном, разрубая хрупкое тело Ивора.
Ледяное тело.
Появившись сзади Ивор полоснул обоими клинками по ногам противника, заставляя его упасть на колени. Снова мигнув в пространстве, он технично резанул по обоим рукам Горана.
Раздался свирепый крик.
Кто-то из зрителей возмутился.
— Он перерезал ему сухожилия на руках и ногах! Немыслимо, что за грязные трюки.
— Да как практик на шестой стадии мог пробить кожу ученика на восьмой? Тем более с атрибутом земли! Его кожа ведь крепче камня.
Клинки растворились в руках Ивора, и он отскочил назад, подняв правую руку над головой.
В воздухе над Гораном образовался десяток ледяных прорезей из которых выглядывало острие меча.
По мановению руки клинки молниеносно ринулись вниз, вонзаясь в землю. Они изрезали тело противника, но не наносили смертельных ран. Каждый клинок, что втыкался в камень образовывал клетку вокруг противника, полностью обездвиживая его. Когда последний клинок упал, Горан не имел возможности шевельнуться, иначе рисковал сам отрезать себе конечность об острое лезвие меча.
Практик земли тяжело дышал едва, сдерживаясь от движений. Он не показал и половины того, на что был способен, а уже был повержен. Недооценил противника и в итоге жестоко поплатился. Он никогда не думал, что есть возможность вылететь из турнира в первом же бою, не с его силами.
Ивор спокойно подошел к заключенному в тюрьму ледяных лезвий Горану и сел перед ним на корточки. Вытянув вперед два пальца, он образовал перед лицом противника две тонкие, едва заметные невооруженному глазу ледяных иглы.
— Самое уязвимое место в теле человека, это его глаза. Знаешь почему? Их сложно защитить, через них просто поразить мозг. Это я понял, когда убил пару десятков Мавок да Ночниц. И только от тебя зависит, убью я так человека или нет.
Горан при всем своем массивном теле и горделивой натуре шумно сглотнул. Он не мог двигаться. Руки и ноги не слушались его, а земляная энергия никак не возвращалась в жилы. Она медленно улетучивалась из порезов на сухожилиях и не могла как следует собраться, чтобы ответить на его призывы.
Лишь секунда замешательства.
Острие иглы приблизилось к его зрачку настолько, что он чуть ли не ощущал его.
— Я признаю поражение. — в его бессильном голосе чувствовалось разочарование и страх.
Судья кивнул и его голос разлился по трибунам.
— Победитель Ивор из Полавы!
Юноша не сдержал смешка и развернулся. Уходя с арены он легким махом руки отозвал ледяные лезвия. Те, растворившись ледяной дымкой в воздухе тонкими струями вернулись в его тело.
Прошло еще какое-то время, прежде чем в толпе послышались одинокие аплодисменты. Однако недовольных было больше. Кто-то сокрушался из-за проигранной ставки, кто-то вообще не верил своим глазам и не мог вымолвить ни слова.
— Да как такое возможно! Там две стадии разницы. Он точно схитрил!!!
Судья тут же смерил взглядом одного из зрителей и спокойно произнес.
— Неужели уважаемый гость сомневается в моей квалификации?
— Н.нет, я… простите.
Судья был одним из могущественных практиков огненного княжества и обязательно имел стадию культивации не ниже пятого Аркона. Разве кто-то мог сомневаться в его словах.
Более же интересные разговоры происходили на трибунах участников. Из тех людей, кто видел эту быструю и безоговорочную победу и знал о путях культивации, никто не мог остаться равнодушным.
— Этот малец умеет преобразовывать свою внутреннюю энергию без потерь! Кто мог научить его такому? — старейшина Академии Великого Молота был одним из тех, кто наблюдал за поединком.
Он старался смотреть за всеми боями, где участвовали практики земли, даже если они не относились к Великому Молоту.
— Это очень интересное замечание. А на шестой стадии вообще возможно иметь такой контроль? — Ему ответил второй старейшина, отряхивая свой бежевый кафтан. — Но меня больше заинтересовала его техника движения.
— Да что тут интересного, обычное сокрытие присутствия и ускорение.
— О-хо-хо Бажен, смотри не потеряй лицо, с такими высказываниями. Сокрытие присутствия убирает только физическое я, а аура? Он отделил ее от тела, будто она витала в воздухе, а сам то исчезал, то появлялся. Если в Восходящем солнце есть подобная техника, то нам следует ее заполучить. Наши мудрецы смогут на ее основе воссоздать такую же технику для камня.
Старейшина Бажен хмыкнул, но все же согласился со своим собеседником.
Тем временем некоторые по-настоящему восхищались Ивором. На местах Академии Ледяных Истин сидели слабые ученики лишь на четвертой стадии. Их атрибут считался всеми как самый слабый, но как человек, который волею судьбы получил дар богов — может его ненавидеть? Так и каждый ученик Ледяных Истин не мог сетовать на то, что ледяной элемент слаб. Напротив, они любили его, несмотря ни на что. Каждый из учеников, даже самый слабый, мечтал когда-нибудь возвыситься над небом и доказать всем, что Лед достоин стоять гордо в одном ряду с Огнем и Водой, Землей и Ветром.
— Вы видели?! — произнес юноша. — Как он управляется со стихией! Как он легко победил практика земли на целых две стадии выше.
— Мы обязательно должны спросить, как он добился такой силы! — ответила ему уверенным тоном девушка. — Я поговорю со старейшиной, может пригласить его к нам?
Лед действительно являлся очень слабым, в первую очередь потому, что это был чуть ли не единственный элемент, который уступал абсолютно всем. Его топил агрессивный огонь пламенных практиков. Водные практики могли воздействовать даже на замороженную воду, поэтому против них тоже нечего было поставить. А ветер и земля просто подавляли своей силой и не давали льду кристаллизироваться. Ведь и ветер, и земля по правилам Мирового Древа расширяли структуру пространства, а лед, как известно, нуждался в плотности.
Но это лишь половина беды. Будучи производным элементом, ледяной атрибут больше чем какой-либо другой нуждался в умелом контроле энергии и чувстве потоков Мирового Древа. Чтобы создать лед, необходимо уметь вытягивать влагу из окружения и преобразовывать его. И в мире еще ни разу не было практика, который смог бы создать лед только благодаря своей внутренней энергии.
Если бы хоть кто-то из Академии Ледяных Истин узнал, что Ивор неосознанно еще будучи на стадии Солнечного Духа (2) перестал вытягивать влагу из пространства и начал создавать лед полностью из своей внутренней энергии, то он бы точно сошел с ума, потому что такое было столь же невозможно, сколь спуск богов в мир смертных.