Глава 3. Предвестник смерти (1/2)
Зверобой сжал кулаки и свирепо взвыл. Все его тело покрылось огнем.
— Невозможно! С его уровнем культивации он просто сожжет себя, тело не выдержит такое пламя. — невольно воскликнула Кейра.
Ивор выжидал. Он старался прочувствовать ту энергию, что наполняла его жилы. Каждый участок, каждый силовой узел кристаллизировался, усиливая его тело.
Все практики имеют 12 силовых узлов, 6 черной энергии и 6 белой. При увеличении внутренней энергии и роста уровня культивации человек постепенно зажигает эти узлы, что позволяет его телу окрепнуть и увеличить сопротивление к определенным элементам.
Среди возникшего пара вновь показался Зверобой. Его кожа значительно обгорела, но это принесло свои плоды, лед на руках растаял, образуя паровую завесу.
— Значит ты пробудил свой элемент?
Он тяжело дышал. Остатки сожженной рубахи пришлось сорвать и откинуть в сторону, часть ее намертво пригорела к коже. Зверобой никогда не отличался красивой внешностью, но сейчас походил на настоящего урода.
— Как иронично! — внезапно раздался истерический смех. — Сын Сварожий, искра небесная, а элемент — полностью противоположный. Это еще раз доказывает, что ты просто ублюдок. Я должен тебя убить.
Зверобой снял с пояса небольшой одноручный топорик, тот моментально покрылся огненным маревом.
Первый удар прошел рядом с головой Ивора, но даже уклонившись, его лицо обожгло жаром топора. Увернувшись еще от нескольких, он получил тяжелый пинок в живот, от чего упал на спину.
Зверобой старался не оставить времени, чтобы подняться, он снова сократил дистанцию, нанося менее размашистые, но частые удары. Некоторые достигали Ивора, оставляя ему раны, которые моментально прижигались за счет высокой температуры.
— Убегаешь! Боишься? Все верно, я уничтожу тебя! Скормлю твою плоть волкам!
Наконец его глаза встретились со взглядом Ивора. Впервые за долгие годы рука Зверобоя дрогнула. Ведь в этих глазах он не увидел ни капли страха. Там была лишь уверенность и… насмешка?
Ивор отпрыгнул назад, в его руках плыла ледяная энергия, собираясь в плотную форму
— Ты ответишь за все годы издевок и унижений, что заставил меня испытать! Не говори, что я безжалостен, ведь именно ты хочешь меня убить.
Наконец в его руках образовался двуручный молот. Не такой большой, как куют в Полаве, но достаточно массивный. Он полностью состоял изо льда, исходившего паром. Ладони Ивора окрасились в красный.
Парень ловко парировал очередной удар топора — рукоятью. Оказавшись позади, он развернулся вокруг своей оси, выставив молот вперед.
Ледяное оружие вдребезги разбилось о голову Зверобоя, заставляя его свалиться. Из виска струилась кровь. Любая попытка встать отзывалась пошатыванием.
— Нет… Как я могу проиграть такому ублюдку как ты?! Ты бездарность! Слабак! Ты не умеешь ничего, из того, что даровано мне судьбой! Только я имею право носить титул сильнейшего в деревне. ТОЛЬКО Я!
Пока Зверобой орал как животное в капкане, Ивор глядел на свои ладони, которые едва сгибались.
«Вот значит как… Мое же оружие наносит мне вред. Я не могу держать его голыми руками».
Он выхватил рукоять ножа, которую до этого поднял с земли. Энергия растекалась, цепляясь за остатки стали в деревянной ручке. Через секунду Ивор держал в руке тот самый нож, который дал ему отец перед испытанием, вот только лезвие было полностью ледяным.
«Иногда я могу быть гениальным»
Парень усмехнулся и обнял за шею, пытающегося встать, Зверобоя. Тот уже выронил топор. Сознание вот-вот норовило покинуть его, но это не мешало изрыгать проклятья в сторону Ивора.
— Помнишь, что ты мне сказал? Кусок мусора, если появишься на испытании, я тебя убью. Так вот, кто теперь из нас мусор?
Твердым движением Ивор вонзил ледяной нож в грудь Зверобоя, резко провернув. На лице пятнадцатилетнего верзилы застыла гримаса ужаса. Он все еще не верил, что Ивор сможет ответить ему. Он не верил, что проиграл, не верил, что может вот так глупо умереть. В конце концов его сознание угасло навсегда.
Кейра не видела их битвы. После того, как Зверобой растопил лед на своих руках, поднялся такой густой пар, что видимость сузилась до расстояния вытянутой руки.
Она медленно теряла контроль над вихрями, поэтому уронила Яфсея прямо на спину Быкодеру. От их враждебности уже не осталось и следа, и они трусливо сбежали, позабыв своего друга и лидера.
Девушка бегала взглядом по туману, пытаясь найти Ивора, но наткнулась на Вышко, который умудрился отползти к дереву, когда потасовка началась.
— Ты видел их? Ивора и Зверобоя.
— Нет, я только видел, как Ивор пробудил элемент, а потом… Потом этот туман и я…
— Элемент да, значит он пробудил лед. Ох Ивор, ты никогда не искал легких путей. С этим могут возникнуть проблемы.
Наконец, спустя несколько минут пар начал рассеиваться.
Показался лишь один силуэт. Человек прихрамывал, но направлялся в сторону Кейры и Вышко.
Тело Ивора покрывали многочисленные порезы и ожоги, дыхание тяжело вырывалось из его легких. Не сказав ни слова, он прошел мимо Кейры и сел, опершись спиной на дерево.
— Что со Зверобоем? — осторожно спросила девушка, глядя на лежащее у противоположного края поляны тело.
— Мертв.
— Ты убил его?
— Все так.
— Ты спятил?! Каким бы плохим он ни был, он не заслуживал…
— А Я ЗАСЛУЖИВАЛ?
— …
— Он пытался убить меня, он нещадно атаковал, не жалел сил, если бы я поддался, если бы пытался при атаках сохранить его жизнь, я бы не победил. Взгляни на мои раны!
Кейра наклонилась, оглядывая запекшуюся кровь и прижженные раны. Кажется, для себя она решила, что встанет на сторону Ивора.
— Нужно будет как-то объяснить это в деревне.
— Я расскажу, как все было. Мои раны докажут правдивость слов. Вы спасли меня, и, если я могу хоть как-то вас отблагодарить, я готов на это.
Вышко приподнял целую руку. И кивнул в знак благодарности за спасение.
— Идти можешь? — задумчиво бросила Кейра все еще осматривая Ивора.
— Немного отдохну, и смогу. А ты? — повернулся он к Вышко.
— Тоже.
Ивор закрыл глаза и глубоко задумался. В его голове мелькали различные образы. Он был рад пробуждению элемента, но лед. Это как-то связано с Мореной, богиней зимы и смерти.
Месяц Берез заканчивается, скоро начнется Травный, а это значит, что все молодые люди, прошедшие испытание, начнут готовиться к путешествию, в попытке поступить в школу для практиков через год. Кейру уже заберут в школу Восточного Вихря. Удивительно. Но под стать ей. С ее природной красотой она будет прекрасно себя чувствовать в школе, где обучаются только лучшие красавицы всех близлежащих княжеств. Говорят, что эту школу основала Царевна Ветра, она же была и первой наставницей сотни лет назад.
Школ, которые бы основывались строго на элементе льда не было, а значит нужно было выбрать из тех, что обучали вне зависимости от тяги к элементу. Такой была школа в Городе Десяти Зарев, столице Зничева Княжества.
— Ивор! — его вывел из мысленного транса голос Кейры. — Если выйдем сейчас, успеем до темноты. Хватит дрыхнуть.
Парень встал, оглядывая поляну. Вышко выглядел бодрее, чем ранее. Кейра уже переминалась с ноги на ногу, желая отправится в путь.
Шли они быстро. По наступлению глубоких сумерек наконец показался деревенский частокол.
На площади собралась плотная толпа. Испытание подходило к концу, а значит претенденты могли появиться в любой момент. Зеваки заглядывали на тропинку, что вела от главного входа в Полаву.
Вокруг площади стояли факелы на длинных стойках, что мягким оранжевым светом касались высоких и величественных Идолов. Около одного из них стоял Волимир. Он заглядывал в глаза Вырезанному в деревянном столбе лицу пожилого мужчины с густой бородой и длинными золотыми усами.
— Это же Кейра! Кейра идет! — крикнул кто-то из толпы.
— Никто не сомневался, что она сможет быть первой! — тут же подхватили остальные.
Толпа загудела, снова и снова произнося имя девушки, все до единого хвалили ее.
— А рядом с ней Ивор!
— Конечно, Небесная искра, сын самого Небесного огня Сварога, иначе и быть не могло.
На Вышко никто не обратил внимания. Он блек в тени таких талантливых подростков.
Когда произнесли имя Ивора, Волимир улыбнулся и кивнул Идолу, с которым общался уже несколько часов. Он повернулся и зашагал к центру, чтобы встретить победителей.
— Итак! — Громко начал он, когда молодые люди наконец дошли. — Раз уж вы вернулись, вероятно вы нашли свои первоцветы и готовы пройти обряд определения таланта завтра. Вот только… Вы пришли втроем, как же нам определить победителя?