4 (1/2)

Я вижу Твоё озадаченное лицо в окошке, ведущем на кухню, а рядом с Тобой стоит этот смуглый парень неформальной внешности. Он так и вьётся около Тебя.

Первыми чувствами, которые хватают меня по рукам и ногам в крепкие тиски, становятся жгучая ревность и недоверие к этому парню. Мы встречаемся взглядами, и он отводит Тебя в сторону подальше от посторонних глаз. Он настоящий собственник, дорогая!

Но я продвинулся на несколько шагов ближе к Тебе!

Я знаю, где Ты живёшь

Я знаю Твоё настоящее имя

Я знаю адрес Твоей электронной почты

У меня есть дубликат ключей от Твоей квартиры

Я продвинулся к Тебе настолько близко, что могу почувствовать сладкий запах Твоих волос.

Здорово, не так ли? Теперь я смогу проконтролировать то, насколько здорово Ты питаешься. Я смогу проконтролировать то, ложишься ли Ты вовремя. Я смогу увидеть Твои творения первым. Я смогу отслеживать без особого труда пути Твоих передвижений, чтобы Ты не стала жертвой ДТП или очередного маньяка-психопата, коих в Вильямсбурге обитает несметное количество!

Я знаю, насколько чудна́я эта ситуация, в которой мы с Тобой оказались, Дорогая - она требует привыкания от нас обоих.

Я слышу, как от всех этих мыслей голова идёт кругом, как черепушка трещит и лопается с пронзительным грохотом, пачкая стол, кресло, сидящих рядом людей в ошмётках моих беспокойств, планов и мечт.

Но тут я осознаю, что это всего лишь гром. Всего лишь дождь. Всего лишь капли, стучащие по гигантскому окну закусочной. И я даже не понимаю, как быстро наступают сумерки, и Dad’s Damn Dinner становится похожей на Рождественскую ёлку.

Я закрываю глаза и нажимаю на горячие, как лампочки, яблоки тенорами обеих ладоней, а пальцы мои сжимают лоб, стараясь собрать воедино мысли, прислушиваясь к шумам дождя, людской возни и песни из музыкального автомата, надеясь услышать в них Тебя.

When there&#039;s loving in the air,</p>

Don&#039;t fight it just keep breathing.</p>

I can&#039;t help myself but stare.</p>

Double check for double meanings.</p>

I&#039;m a man who&#039;s got very specific taste.</p>

И вот Ты наконец-то выходишь из кухни, толкнув створки дверей и оставив за собой их всех ради меня. Но Ты бледна и в смятении. Беспокойство в Твоих глазах пронзает меня насквозь, как копьё, и мне так хочется прижать Тебя к себе и успокоить, дать понять, что я здесь, что защищу от всех невзгод, лишь бы улыбка не исчезала с Твоего лица, обращенного только ко мне.

— Знаешь… Я тут подумал как следует и готов.

Ты тянешься в карман фартука за блокнотом и ручкой.

— Я вся внимание! - Ты звучишь не так как выглядишь, Ты умеешь играть в невозмутимость и беззаботность голосом.

Я делаю глубокий вдох - не думал, что приглашение Тебя на прогулку будет таким трудным шагом для меня. Чувствую, как моё лицо пылает от накатившего к нему смущения и волнения, и я не знаю, куда деть руки, поэтому резко складываю их в замок и пытаюсь смотреть на Тебя, но я так боюсь.

— Н-не соблаговолишь ли ты после работы сходить со мной на чашечку кофе?

***</p>

— Кофе?

—Да, кофе… Н-но если тебя беспокоит погода за окном, то мы можем поехать туда, где тебе больше нравится. Даю слово скаута, что в девять ты будешь уже дома!

— Я… мне нужно немножко подумать. - Морщу брови и резко отхожу от него, надеясь, что тупая физическая работа даст мне немного прийти в себя после новостей о произошедшем убийстве.

— Всё в порядке! Я подожду! - Он весь выпрямляется, как струна, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

Теперь от пронзительного взгляда этих голубых глаз мне становится настолько не по себе, что я готова запрыгнуть в автомобиль к полицейским, лишь бы быть подальше отсюда.

Расхаживая от стола к столу то с пустыми, то с полными подносами, я чувствую себя так, будто тяжёлая плита коллектора отгородила меня от течения жизни там, наверху, оставив наедине с изуродованным трупом, взирающим на меня своими пустыми глазницами с копошащимися в них червями, и кем-то ещё, так же выжидающе смотрящим на меня из сырой тьмы канализации.

Спустя пятнадцать минут из кухни наконец выходит Энди и тут же широким шагом направляется ко мне рассказать подробности уже её допроса.

— Что они у тебя спрашивали?

— Наверное, всё то же самое, о чём и тебя, я полагаю. - Я беру дрожащими руками поднос с кружками, полными горячего кофе. - Где я была в тот день, кто может подтвердить это, был ли у меня мотив к убийству.

— А ты знаешь что тот парнишка, который от тебя глаз не отводит, оставляет здесь щедрые чаевые? - Энди забирает у меня поднос и ставит его обратно, настороженно глядя то на меня, то на голубоглазого незнакомца.

— Не замечала раньше. - Бормочу я и снова берусь за поднос с кофе, но Энди не даёт мне этого сделать, отставив его подальше от меня.

— Мне кажется, что если бы на соседней улице приземлятся инопланетяне, ты и этого не заметишь. И если бы ты почаще смотрела по сторонам, то замечала подозрительных чуваков вокруг себя - один из них может оказаться убийцей.

— Энди. Не надо мне этих игр в Нэнси Дрю.

— Ладно, я уж не говорю об убийцах, а о парнях, которые на тебя западают.

— С чего ты это взяла?

— Ну давай посмотрим, что бы ты заметила, если бы была более внимательной. - Энди деловито протягивает кулак к моему лицу, как бы угрожая. - Он приходит сюда в те дни, когда у тебя смены - раз. - Энди вытягивает средний палец. - Он чуть ли не игнорирует всех остальных официантов - два. - Энди вытягивает указательный палец. - Кажется, это он оставил тот огромный отзыв в Гугле на нашу забегаловку, но больше всего разглагольствовал про твою работу - три. - Энди вытягивает безымянный палец с обручальным кольцом. - И его больше здешней еды интересуешь ты, дорогуша.

— Брось! Мало ли в этом районе хипстеров, работающих за ноутбуком во время еды?

Энди досадливо поджимает губы и снова сжимает руку в кулак, готовая меня толкнуть в плечо.

— Ты говорила, что столкнулась с этим чуваком утром и он тебя вытянул с проезжей части, а потом нашёл твои ключи с ID?

— Да…

— Знаешь на что это больше всего похоже?

— Совпадение?

— Судьба.

Раскатистый гром разрывает свинцовое небо мегаполиса, блеснув хлёсткой молнией с такой силой, что несчастный кофе в керамических кружках сотрясается.

— Прости, но я не фанат романтических комедий. - Я махаю головой, выказывая своё недоверчивое отрицание сложившейся ситуации.

— Послушай. Тебе нужен парень, который бы мог ухаживать за тобой в моменты творческих мук, так называемых. Понимаешь? У всех знаменитых писателей были жёны, которые чуть ли ни подтирали им задницу!

— Мне и не нужно, чтобы кто-то мне подтирал зад. Мне просто нужен тот, кто поймёт меня, примет мой образ жизни и может в равной степени работать над отношениями. Но у меня нет ни времени, ни сил, чтобы вносить свою часть в этот кредит. - Я устало потираю переносицу и опираюсь о столешницу.

Полоса белая. Полоса чёрная. А всё вместе - серое месиво в моей уставшей голове.

— Он уже успел тебя пригласить на свидание?

Я не успела заметить, как Энди уже разнесла несчастный кофе для промокших беглецов, нагрянувших с улицы.

— Что-то вроде этого.

— Ну… тогда что ты потеряешь в том случае, если согласишься?

— Время, возможно нервы… веру в людей?

— А что тогда потеряешь, если откажешь? Наверное, это твой шанс, девочка. - Энди стоит передо мной, повелительно скрестив руки на груди. - Дерзай!

— А тебя не смущает, что какой-то хмырь убил другого хмыря?

— Вот поэтому тебе лучше сдружиться с ним - будет защищать.

“С этим может справиться и ТК… “ - Я поглядываю в окошко на кухню, через которое могу увидеть, как ТК спокойно общается с полицией, но его раздражают повторяющиеся раз за разом вопросы.

—  Ладно…

***</p>

Дождь за окном плавно переходит в своё буйствующее состояние - ливень. Вода безжалостно льётся с неба, как из крана, заливая заполнившиеся цветными зонтами и дождевиками улицы. И даже здесь, где светит единственное солнце моей жизни, где Ты, становится прохладно и сыро, как в подвале.

Но что это?

Ты снова намеренно подходишь ко мне с этим еле заметным румянцем на усыпанных веснушками щеках.

— Я подумала…

Ты делаешь паузу. Она недолгая, но для меня она звучит как гулкое ожидание перед тем, как мне озвучат мой приговор.

— Да? - К моему лицу вновь приливает кровь, и я забываю, как дышать.

— Я не хочу тебя обижать, но за последние сутки на меня навалилось столько всего… - Ты вздыхаешь, сжимая ладони так, что слышно, как крохотные суставчики пронзительно хрустят. - прости, но будет лучше, если ты примешь какое только захочешь угощение за мой счёт…

Краска с моего лица медленно сползает.

— Я… я буду премного благодарен тебе за оказанную тобой честь пойти со мной на чашечку кофе…

Я не понимаю, что говорю, но говорю, как герой книг Джейн Остин.

— Прости, но нет.

Моя награда за те несколько недель упорхнула прямо из моих рук. Я готов провалиться сквозь землю от смятения, пробив пол с основанием этой несчастной забегаловки. Я готов взглянуть прямо в глаза богу и послать его нахуй, потому что он вновь умер для меня. У меня есть собственный бог, и имя ему - Ты. Но Ты отвергаешь меня.

— Н-нет? - Только это я могу выдавить из себя, поникнув и уставившись на кисти Твоих рук: тонких, цвета крем-брюле и покрытых мелкими ожогами и царапинами.

— Прости, но я не могу пойти на… свидание… с незнакомцем…

— Ладно… Ничего страшного! - Я пытаюсь выглядеть так, будто действительно ничего страшного не произошло, но для меня Твой отказ - самое страшное, что только может быть на свете.

Ничего. Я могу немного подождать - Рим пал не за один день, Малышка.

— Может, ты будешь чизкейк с клубникой?

Ты дразнишь меня тем, что больше всего похоже на тебя: сладким и ароматным десертом с нежной текстурой, в котором прекрасно всё.

— Не откажусь. - Кривая полуулыбка возникает на моём лице.

— Отлично! Я его сейчас принесу!

Ты кладёшь передо мной на белой тарелочке треугольный кусочек чизкейка, на котором покоится присыпанная сахарной пудрой клубника. Он прекрасен, прямо, как Ты, но не вызывает во мне такого аппетита, как Твои коленки, выглядывающие из-под подола рабочего платья.

Я вновь выдавливаю из себя улыбку, чтобы Ты не чувствовала себя виноватой. Ведь Ты - изящная фарфоровая статуэтка в диораме кафе, а я - оловянный солдатик. Солдатик на войне под названием “Любовь”, где, отнюдь, не каждая битва проходит под знаменем победы.

Да.

Эту битву я проиграл, и этот кусочек - мой утешительный приз.

***</p>

Не могу сказать, покинула ли полиция полностью наше заведение или нет. Даже после опроса находившихся здесь работников, офицеры заперлись с менеджером в его каморке, просматривая записи камер видеонаблюдения.

— Я домой! - Кричу я ТК, накидывая на плечи куртку с капюшоном.

— Уже? Не хочешь, чтобы я тебя проводил?

— Я сама девчонка хоть куда!

Я улыбаюсь ему, но в голове продолжают вертеться гнетущие мысли, от которых сосёт под ложечкой.

На часах 19.07 и до двенадцати меня пришла сменить Кортни - очаровательная девчушка-простушка с выбеленными длинными волосами и пышным бюстом.

— Ты уверена? - ТК озадаченно подходит ко мне, скрестив руки на груди, и изучает меня задумчивым взглядом.

Он разглядывает меня с головы до ног, будто пытается что-то найти.

— У тебя есть оружие?