9 (2/2)

***</p>

— Не ожидал вас здесь увидеть, — Тарталья вышел на небольшую открытую веранду. Он подошёл ближе к перилам, устремляя вгляд в даль. Безграничный океан бушевал, шум волн доходил даже до отеля. Где-то там — его семья, страна и Родина.

— Внутри стало просто трудно дышать, — Чжун Ли улыбнулся ему, делая глоток напитка. — Слишком много народу сегодня собралось.

— А мне показалось, что вы чувствуете себя в своей тарелке, — он пожал плечами, глядя на профиль профессором.

— Вы ошиблись, — Чжун Ли бросил мимолетный взгляд на своего студента, но потом все так же продолжил наблюдать за одиноким кораблём в море. — Просто я уже привык. Не показывать свои настоящие эмоции, и играть ту роль, которую хотят видеть зрители. Сегодня я неплохо справился, но даже талантливым актёрам нужен отдых, — легкий ветерок игрался с его волосами, собранными в низкий хвост.

— Вы считаете себя хорошим актёром? — взгляд рыжеволосого замер на аккуратной серёжке профессора. Он раньше никогда не замечал подобной детали. Но именно она сейчас сводила его с ума. Украшение состояло из круглого янтаря и белоснежной кисточки. Идеальное сочетание с нарядом профессора. Этот мужчина был идеален сегодня во всем.

— Ни в коем случаи, — он продолжил смотреть в даль, а Тарталья просто не мог отвести взгляд. Он понял, что безнадёжно влюблен месяц назад до их полуфинала — игры между командами из Снежной и Мондштата. А сейчас просто разрывался от этой мысли, хотелось сгореть до тла в этой любви. Раз и навсегда. Хоть симпатияю он начал испытывать как только Чжун Ли взял их курс, Тарталья не придавал серьёзности этой мысли. Ему просто нравился подход профессора к своей работе. Он был хорошим преподавателем. Ему просто нравился голос профессора. Ему просто нравился сам профессор. — Иногда я ужасный актёр, но сегодня пришлось постараться. Все же здесь собралось много влиятельных людей.

— Вы так говорите, будто сами не являетесь этим самым влиятельным человеком, — Тарталья усмехнулся. — Преподавание в университете ведь от части просто ваше хобби, которое приносит хоть небольшой, но стабильный доход. Верно ведь?

— Ты прав, — Чжун Ли отдал бокал подошедшему к ним официанту. — Моя большая часть дохода — это инвестиции. «Тайват» не исключение. Я вкладывал свои деньги в развитие игры с самого начала, когда в совсем молодую компанию разработчиков никто не верил. Тем не менее мне самому доставляет удовольствие играть. А преподавание мне позволяет передать другим свои знания, что тоже приносит чувство наслаждения. Вы ведь понимаете о чем я говорю. Вы ведь тоже учитесь любимому делу.

— Чжун Ли, — его голос звучал тихо. Они были на веранде совершенно одни, что придавало интимности в их разговор. Его профессор впервые заговорил на личные темы, пусть уходя не так глубоко. Тарталья ценил это доверие. — Мне правда нравится юриспруденция.

— А мне нравится делиться с такими талантливыми студентами, как вы, опытом. Помогать вам стать лучше, — он развернулся, облокачиваясь спиной о перила. Чжун Ли откинул голову назад, подставляя её под свежий ветер, порывы которого игрались с длинными каштановыми волосами. При ярком свети луны и городским фонарям некоторые пряди отдавали оттенком меди. На мгновение наступило молчание. Но это были спокойные и уютные минуты тишины, которые тробовались им обоим. Сейчас между ними не было неловкости, лишь уют.

— Женщина, которая пришла с вами, ваша спутница по жизни? — он отгонял эти мысли от себя весь вечер, как только заметил их вдвоём. Тарталья никогда не замечал обручального кольца у профессора. Но они явно были близки.

— Мне не следует говорить о подобном со свои студентом, — Чжун Ли нахмурился, закрывая глаза.

— Так давайте мы сегодня сыграем другие роли? — он внимательно следил за мужчиной, пытаясь уловить любое изменение в его выражении лица. — Просто хорошие знакомые.

— Ты достаточно хитер, Тарталья, — Моракс улыбнулся, все так же не открывая глаз. — Её зовут Нин Гуан. Ты ведь знаком с Сяо?

— Защитник Якса? — он ответил вопросом на вопрос, но тем не менее мужчина на это просто кивнул.

— Нин Гуан добрая девушка, но нас всегда связывал лишь «Тайват». Я — Моракс, а она — глава группировки Цисин. Ничего более, — он посмотрел на студента, который смущённо отводил взгляд в сторону. — Вас так сильно беспокоит моя личная жизнь?

— Ни в коем случаи! — Тарталья отошёл на пару шагов в сторону, размахивая руками. Он прикусил губы, чувствуя слегка металлический вкус во рту. — Мне просто стало любопытно, не более, — из-за его реакции Чжун Ли рассмеялся, а Чайльд замер от неожиданности. Он впервые слышал смех профессора. Однако, смело может заявить, что это одна из самых приятных вещей, которую он когда-либо слышал. Звонкий, пробирал до мурашек.

— Вы так бурно все отрицаете, Тарталья, — он успокоился, но не перестал улыбаться. Чжун Ли выглядел раслабленным. Он наслаждался компанией своего студента, хоть и старался не перейти грань дозволенного. — Я заметил изначально вас в компании двух мужчин. Вы очень похожи на старшего из них.

— Это были мой отец и старший брат, — он улыбнулся, вспоминая о них. — Глава компании и его наследник. Моё присутствие здесь не играет особой роли.

— Мне показалось вы с ними ладите, — Чжун Ли задумался, хмуря тонкие брови. — Но сейчас складывается впечатление, что вы для них пустое место.

— О, нет. Я даже подумать о таком не могу. Мой отец всегда заботиться обо мне, всегда готов прийти на помощь, — Тарталья облокотился о перила, глядя в даль. Теперь настала его очередь следить за одиноким кораблём. — Я имел ввиду, что моя личность не интересна для здешних гостей. Ведь я не наследник, а просто третий сын.

— А зря, — Чжун Ли неотрывно смотрел на молодого парня, подмечая все мелкие детали его образа: от специально растегнутого пиджака до аккуратной серёжки. — В отличие от большинства в этом зале, вы способны поддерживать разностороний диалог. А не зациклиться лишь на деньгах, власти и успехи. Люди из высших кругов на протяжении тысячелетий забывают об этом, — наступила очередная пауза в диалоге. Неожиданно дверь на веранду открылась, и послышались негромкие шаги.

— Чжун Ли, — голос Сяо заставил Тарталью вздрогнуть и развернуться лицом к новому гостю. Взгляд Яксы был пронзителен. Он наблюдал за Чайльдом, проверяя нарушил ли тот его просьбу. На это рыжеволосый лишь улыбнулся и покачал головой.

— Думаю мне пора идти, Тарталья, — он сделал пару шагов в сторону выхода, но все же остановился, оборачиваясь в его сторону. — Вы удивительный собеседник. Встретимся в понедельник в университете, — и продолжил свой путь к ожидавшему его человеку.

— И вам спасибо, — на слова Тартальи Чжун Ли лишь кивнул, оставляя его в тишине и наедине с самим собой. Веранда теперь была абсолютно пустой.