Глава 22. Нападение (2/2)
— Вот как, — хватка Реин немного ослабла, и орк смог вдохнуть. Она скосила на него задумчивый взгляд, не удосужившись даже повернуть голову. — Значит, для вас я даже не являюсь человеком…
— Ум-моляю, пощадите…
Реин не обратила внимания на тихие мольбы, отпустив шею монстра. Тот безвольно осел, продолжая заливаться слезами. Охотница протянула руку к крупному лбу. Немного концентрации, и прямо внутри головы орка возникает небольшая чёрная дыра, что медленно засасывала его внутрь.
Небольшой шар, размером с кулак, лопнул с лёгким хлопком, поглотив большую часть головы чудовища. Он умирал болезненно, но сама смерть оказалась удручающе быстрой.
Реин вышла из здания школы, не оборачиваясь. Краем уха она слышала, как Охотники, прибывшие только что, удивляются и пугаются представшим кровавым картинам. Покачав головой на чьи-то возгласы, Ан огляделась, выискивая взглядом Джин Ву.
Тот стоял возле машины, явно ожидая её. Ан ускорилась, ловко огибая людей. Дорогу ей несколько раз преграждали толпы репортёров, которых не пугал даже ледяной взгляд и безэмоциональное выражение лица, но в этот раз она полностью игнорировала их, попросту перелетая над головами.
Сев в машину и кивком поприветствовав Го Гун Хи, находившегося внутри, Реин обратилась к Суну:
— Где сейчас школьники?
— Мы как раз едем туда, — прикрыв глаза и откинувшись на спинку сидения, ответил Джин Ву. Он не выглядел уставшим, но Реин почти физически чувствовала его желание покончить с этим инцидентом как можно скорее. — Мама тоже направляется в больницу, так что лучше прикрой руки.
Глава Ассоциации как-то хитро прищурился и хмыкнул, но Реин проигнорировала это, закатывая рукава рубашки почти до локтя. Она старалась не испачкаться, но несколько капель крови попали на ткань возле запястья, чётко выделяясь на белом фоне. Оценивающе пройдясь взглядом по своему наряду и получив одобрительный кивок Джин Ву, Реин осталась удовлетворена.
— Благодаря вам, кроме двухсот тринадцати учеников, что покинули здание, успело выжить ещё тридцать, — Го Гун Хи, который был мрачным с самого начала поездки, немного расслабился, прочитав новости в телефоне. Он огорчённо вздохнул: — Возможно, это происшествие было не неожиданным.
— Что вы имеете в виду? — Джин Ву повернул голову к мужчине, непонимающе вскинув бровь. Он знал, что этот человек не мог просто взять и проигнорировать подобный инцидент, а потому его заявление по-настоящему удивляло.
— Это график, показывающий, насколько увеличилось число Врат, возникающих в Сеуле за последнее время, — на экране телефона, который тот продемонстрировал Охотникам, была изображена кривая, что резко шла вверх в конце. Го Гун Хи показал следующий график. — А это статистика, показывающая рост не только в Корее, но и по всему миру.
График, который показал на этот раз мужчина, мало чем отличался от предыдущего. Если бы он не уточнил, то можно было смело считать, что это одна и та же картинка.
— Количество увеличивается в геометрической прогрессии, — Го Гун Хи убрал телефон в карман пиджака. — Но это не единственная странность. Каждый день в офис Ассоциации возникает целая очередь человек, что хотят зарегистрировать пробуждение или перепробуждение.
— Это помогает поддерживать баланс, — задумчиво прищурилась Реин.
— Именно так и кажется, — кивнул мужчина. Он достал из дипломата, стоящего у ног, две пачки документов и передал их Охотникам. — Однако я не это хотел сказать. Это, — он кивком указал на бумаги, — официальные запросы от стран, которые хотели связаться с вами, Реин, Джин Ву.
«Япония, Штаты, Китай, Франция, Британия, Германия, и даже кто-то из Ближнего Востока… Как мило», — мысленно фыркнула Ан.
— Уверен, что с вами уже связывались неофициально, — Джин Ву кивнул, не видя смысла скрывать это. Глава Ассоциации вздохнул и невесело усмехнулся. — Честно говоря, у Ассоциации нет права вмешиваться в ваши дела либо как-то препятствовать другим странам. Мы можем лишь защищать ваши личные данные по вашей просьбе.
Охотники молча слушали мужчину. Тот выглядел уставшим и слегка обречённым, будто надеялся только на худшее. Это заставляло чувствовать себя странно неуютно.
Впрочем, его можно понять. Если бы хоть кто-то из них двоих принял предложение другой страны, Корея вряд ли смогла бы выдержать дальнейшие последствия подобных изменений. Да и самих Охотников трудно было назвать активными патриотами, что только усугубляло.
— Охотник Сун Джин Ву, Охотник Ан Реин, — Го Гун Хи начал говорить, когда машина уже остановилась возле нужной больницы, где и пребывали сейчас братья Ан и Джин А. Он подал в руки мужчине зонт. За окном лил холодный осенний дождь. — Мы предоставим все удобства, которые сможем. Так… не могли бы вы остаться в Корее? — мужчина устало потёр лицо рукой. — Мы потеряли много сильных Охотников в рейде на Чёджу. Некоторые уехали за границу, другие — ушли в отставку. Ассоциация больше не может бездействовать, — мужчина покачал головой, а затем поднял твёрдый взгляд на Охотников. — Просите всё, что угодно.
— Всё, что угодно… — задумчиво повторила Реин. Го Гун Хи был удивительно искренен и уверен в своих словах. Она переглянулась с Джин Ву. Желание у них было довольно серьёзным и даже нарушало закон, но ведь глава сам дал свободу действий, верно? — Тогда позвольте нам входить в подземелья высшего ранга в одиночку.
— Простите? — Го Гун Хи удивился неожиданной просьбе. Впрочем, чего-то похожего он от них и ожидал. — Вы просите меня исключить вас обоих из правила о минимальном количестве участников. Я правильно понял?
— Совершенно верно, — твёрдо кивнул Джин Ву, выходя из машины и раскрывая зонт. — С этим будут какие-то проблемы?
— Нет, — немного помедлив, ответил мужчина. Его вдруг осенило, отчего он резко поднял взгляд на Охотников. — Неужели и собственная Гильдия?..
—…была создана для той же цели, — усмехаясь, продолжила Ан. Она вышла из машины, приняв поданную Джин Ву ладонь, и встала под зонт рядом. Сун коротко усмехнулся на брошенный Го Гун Хи взгляд, и приобнял тонкую талию свободной рукой.
— Что ж, хоть и не без проблем, но это возможно, — глаза мужчины азартно засверкали. Видимо, ему самому не терпелось всколыхнуть застоявшееся болото верхушки. На лице главы Ассоциации появилась уверенная улыбка. — Предоставьте это мне.
***</p>
Братья Ан и младшая Сун были размещены в лучших палатах самой престижной больницы Сеула. Они особо не пострадали физически, отделавшись лишь лёгкими царапинами и синяками, но вот их психика прошла сквозь серьёзное испытание. Если близнецы смогли кое-как, но отойти быстро, будучи пробуждёнными, то Джин А вынуждена была остаться на обследовании ещё на несколько дней.
Мин Хо и Джи Ху, будучи полностью здоровыми благодаря Реин, сбежали из уютной, но пустой палаты в тот же день. Маленькие дьяволята воспользовались авторитетом сестры и без проблем выписали себя сами. Их план, правда, провалился, когда Реин позвонили из администрации с просьбой подтвердить выписку и забрать пациентов. Обречённо и совсем не удивлённо вздыхая, ей пришлось посреди ночи тащиться в больницу.
К счастью братьев, выговора им не попало. Зато на следующий день, когда на телефон Реин пришло оповещение о новых забронированных Вратах и ей нужно было отправиться в рейд, лёгкими подзатыльниками они не отделались.
— Если я увижу, что вы опять закидываетесь кофе, я сделаю так, чтобы вы сильно пожалели об этом, понятно? — Реин потянула Мин Хо за небольшую серьгу в ухе, причиняя больше дискомфорт, чем боль.
— За что, нуна? — тот, немного согнувшись из-за своего же высокого роста, картинно завыл. Джи Ху фыркнул и, не удержавшись, показал брату язык, выглядывая из-за спины Реин.
— Спасибо, — она поправила воротник чёрной водолазки и накинула серое пальто, что подал Джи Ху. Уже обувшись и выходя из квартиры, она вдруг резко повернулась к братьям, застывшим в проходе. На вечно спокойном лице появилась слабая, но тёплая улыбка. — И давайте уже, «выздоравливайте» быстрее, халтурщики.
В след ей раздались возмущённые, но весёлые голоса близнецов, но они были заглушены закрытой тяжёлой дверью и тихим цоканьем небольших каблуков сапожек. С женского лица медленно сползла улыбка, стоило ей оказаться на улице.
Несмотря на то, что было только начало осени, погода стояла прохладная. Тучи собрались в небе, закрывая ранее ясную голубизну. В воздухе витал запах озона, предвещая надвигающуюся грозу.
Тихо зазвенела серьга, а затем силуэт Охотницы медленно исчез. Как утренний туман, растворился в воздухе.
Реин хмыкнула, оглядев город с высоты птичьего полёта. Благодаря управлению гравитацией, этот вид стал уже привычен, но каждый раз очаровывал. Надвигающаяся гроза создавала странный серый фильтр, что делало момент более нереальным. Будто черно-белая плёнка кино.
«Мама, мы уже прилетели?» — из мыслей вырвал детский голос с нечеловеческими рычащими нотками. Сириль, кувыркнувшись в полёте, несколько раз облетел её кругами, заглядывая в глаза. Он не стал принимать свою полную форму, ограничившись размером дворовой кошки.
К слову, о кошке. Реин давно не видела Юну, пусть иногда и замечала исцарапанные, но довольные лица братьев. Уже убежала или просто гуляет?
«Почти, Риль», — Ан покачала головой, отвлекаясь. Не о кошках ей стоит думать.
Внизу, возле довольно больших Врат, если верить Ассоциации, А-ранга, столпилось довольно большое количество народу. Репортёры, журналисты из новостных каналов, работники Ассоциации и обычные зеваки. Всё их внимание было сфокусировано лишь на двух людях, что стояли ближе всех к Вратам. В их фигурах с лёгкостью можно было опознать Джин Ву и Джин Хо.
— Ты уверен, что хочешь пойти с нами? — от внезапно раздавшегося женского голоса прямо за спиной, Джин Хо подпрыгнул и вскрикнул. Ошеломлённый, с круглыми от испуга глазами и рукой, приложенной к сердцу, что заходилось в быстром темпе не только из-за волнений о рейде, он медленно повернулся к Ан.
Видимо, с выводами она поспешила.
— С-сестра, п-почему у вас двоих такая жуткая привычка: появляться из ниоткуда? — заикаясь, он говорил слабым голосом, игнорируя усмешку Суна. Откашлявшись и слегка покраснев под взглядами десятков репортёров, что вмиг отыскали новую жертву, он твёрдо взглянул в глаза Охотницы. — Да. Я хочу пойти туда с вами. Как раньше. За вами хоть в Ад, хён-ним, ну-ним…
Реин поджала губы, но кивнула, отчего улыбка Ю стала ярче. Как-никак, но он всё ещё оставался Охотником D-ранга, и не имел реального боевого опыта. Этот рейд мог бы стоить ему жизни, если бы вместе с Джин Хо не было Джин Ву.
— Ладно, — вздохнула Ан, взмахнув рукой. Она с вопросом взглянула в уставшие глаза Джин Ву. — Тогда я откланяюсь?
— Ни тебе «здравствуй», ни тебе «как дела?», — усмехнулся он, подходя ближе. Джин Хо понятливо выскочил вперёд, отвлекая на себя внимание, за что получил благодарный взгляд в спину. Джин Ву хмыкнул, бегло рассматривая наряд Ан. Черный верх и серый низ были слегка похожи на его вчерашний образ. Он покачал головой, видя в этом некую насмешку, и подошёл. Встав почти вплотную, Джин Ву наклонил голову вниз, почти касаясь носом светловолосой макушки, словно хотел привычно спрятать лицо в волосах. Он тихо выдохнул, едва касаясь сухими губами лба Реин.— Где же всю свою воспитанность растеряла?
— Дома, — фыркнула Ан. Растянув уголки губ в улыбке, она приложила руку к щеке Джин Ву, огладив пальцем острую скулу. Из-за черных мешков под глазами он выглядел уставшим, что сильно не понравилось Реин. С губ сорвался довольный хмык, когда из-под тонких пальцев разошлось едва видимое мягкое свечение, убирая следы бессонной ночи с лица мужчины. — Как Джин А?
— Почти полный порядок, — блаженно прикрывая глаза, ответил Джин Ву. Он слегка наклонил голову, прижимаясь к прохладной ладони. Головная боль испарилась чудом, стоило коснуться Реин. — Мама постоянно сидит с ней. Говорит, что остался только небольшой шок, так что скоро она будет как новенькая.
— Вот и хорошо, — из губ вырвался короткий облегчённый вздох. Всё же, Джин А уже успела стать дорогим человеком для Реин, и та переживала за неё, даже после того, как видела подростка вживую. — Как тётушка отреагировала на то, что мы Охотники?
— Она знала, но не думала, что всё так серьёзно, — пожал плечами Сун. Он мягко улыбнулся, отстраняя от лица уже тёплую ладонь, и поцеловал тонкие пальцы. Реин выглядела по-настоящему обеспокоенной, пусть и не хотела этого показывать. А это был наиболее быстрый и лёгкий способ отвлечь её. — Всё в порядке, Реин. Ты же знаешь её характер. Мама всё поймёт, но придётся показываться ей на глаза чаще, чтобы заверить, что мы не пострадали.
— Если меня будут ждать тёплый чай и персики каждый раз, когда я буду отчитываться, то я не против, — тихо рассмеялась Ан, поддерживая весёлый настрой. Звучало слабо, но и на полноценные шутки они настроены не были. — Что ж, — Реин мягко провела рукой по чернильным прядкам волос, растрепав художественный беспорядок, и отстранилась. — Мне пора. Удачи вам.
Джин Ву промычал что-то согласное в ответ, на мгновение прижимая её к себе в объятиях, и скользнул губами по виску.
— Будь осторожна, Реин, — тихий шёпот опалил кожу над ухом, пуская по позвоночнику лёгкую дрожь.
Ан усмехнулась, наслаждаясь звучанием усталого, но по-прежнему красивого голоса, и привычным жестом скользнула пальцами по тыльной стороне мужской ладони, прежде чем отойти. Немая просьба и ответ в одном жесте, который она никак не могла забыть.
Джин Ву кивнул, с недовольством раскрывая слабые объятия. Источник тепла и приятного аромата тут же исчез, отчего внутри зрело жадное желание вернуть Реин назад, прижаться ближе и спрятать лицо в мягких волосах. Или, ещё лучше, перенести её домой, вручить в руки чашку кофе с домашним печеньем, том исторических книг, которые уже ждут законную хозяйку у него на полке, и спокойно уснуть на чужих коленях, слушая звуки дождя и урчание Сириля под боком.
Чувствуя, как по телу проходит волна приятного тепла от предвкушения, Джин Ву тоскливо вздохнул, проклиная погоду, что навевала странную меланхолию. До вечера осталось ещё долго, а рейд уже не был таким привлекательным.
— А? Сестра, погоди. Куда ты уходишь? — Джин Хо, взявший на себя роль носильщика, поправил лямки рюкзака и уже был готов отправляться, как услышал слова Ан. Он обернулся к ней, сверля недоуменным взглядом.
— Джин Хо, помнишь, ты бронировал на сегодня двое А-ранговых Врат? — парень кивнул положительно, но всё ещё непонимающе. — Зачем терять время и проходить по очереди, если можно пройти одновременно?
— Стой, ну-ним… Ты хочешь отправиться в высокоранговые Врата в одиночку? — когда до Ю дошёл смысл слов Реин, он с неверием посмотрел на Охотницу.
— Сомневаешься в моих силах? — насмешливо спросила Ан. Парень закрутил головой и только открыл рот, чтобы оправдаться, как его перебила сама Реин. — Я пошутила. Всё будет хорошо, Джин Хо. Не переживай за меня. Если и возникнет какая-то непредвиденная ситуация, что крайне маловероятно, то у меня есть постоянная связь с Джин Ву.
В доказательство слов Реин, её тень неестественно шевельнулась. Джин Хо, всё ещё сомневаясь, с трудом, но кивнул. Разумом он понимал, что есть мало вещей, которые действительно могли бы доставить ей неприятности, но продолжал переживать за неё.
«Мило, — хмыкнула Ан. Успокаивающим жестом потрепав Джин Хо по плечу на прощание, она снова исчезла. — И всё же, путешествовать так невероятно удобно. Ни тебе скопления людей, ни вечных пробок. Немного ветрено, но это мелочи».
Другие Врата, того же ранга, что и предыдущие, были немного меньше по размеру. Но магическая энергия исходила приблизительно того же уровня.
Несмотря на погоду, что ясно предвещала сильную грозу, людей возле Врат было достаточно. Пройдясь глазами по одежде и атрибутам, Реин могла сказать, что как минимум половина из них были из тех же отделов, что и журналисты ранее.
Охотница незаметно приземлилась в одном из переулков, на ходу поправляя пальто. Она шла неспешно, направляясь прямо к фургону сотрудников Ассоциации. Люди расступались, а затем, не сдерживаясь, навалились с вопросами. Живую лавину профессионально сдерживало кольцо Охотников Ассоциации.
— Шеф Ву Джин Чоль, — приветливо кивнула Реин, завидев знакомое лицо. — Не знала, что вы явитесь лично. Я правильно понимаю, что вы здесь для того, чтобы стать свидетелем от лица Ассоциации?
— Здравствуйте, Охотник Ан. Всё верно, — мужчина слегка поклонился. Затем он повернулся к одному из своих помощников, забирая из его рук небольшое устройство. — Если вы позволите, я бы хотел измерить магическую силу ваших солдат.
— Прошу, — Реин приветственно взмахнула рукой, призывая десяток душ-убийц. Они были одними из сильнейших после трёх «генералов», так что этого должно было с головой хватить для подземелья А-ранга.
Ву Джин Чоль поднёс прибор к каждому из Душ. Лицо его становилось всё удивлённее и взволнованнее с каждым шагом. Почему его удивила их сила? Он же и сам приблизительно на том же уровне.
— Боже… тут только А-ранг, — тихо пробормотал шеф себе под нос. Отдав прибор помощнику в руки, он повернулся к Реин. — Проверка закончена. Они удовлетворяют всем условиям для допуска во Врата А-ранга. Однако, — он кивнул своим подчинённым, одновременно снимая чёрный пиджак, — президент Ассоциации попросил меня лично проверить безопасность рейда Гильдии Аджин.
— Это не проблема, — кивнула Реин, усмехаясь. Она прищурилась, внимательно рассматривая доспехи Ву Джин Чоля. Те были прекрасного качества и выглядели довольно дорого. И более подходяще для рейда, чем её наряд. — И всё же, вы уверены в агенте, которого отправили вместе с Джин Ву?
— Я отобрал лучшего, — твёрдо ответил мужчина, на что Ан только пожала плечами. Его дело.
— Тогда, начнём?
На губах у неё была лёгкая улыбка, а глаза светились беззлобной усмешкой.
«Это должно быть интересным».
***</p>
Рейд в А-ранговом подземелье мог продолжаться несколько дней. За участием одного Охотника S-ранга, продолжительность могла сократиться до суток-полтора, исключая время на добычу ресурсов.
Лицо Ву Джин Чоля, осознавшего, что Реин полностью зачистила подобное подземелье за несколько часов, было не описать словами.
Трудно было сказать, какое чувство было в нем сильнее: удивление, ошеломление или усталость. Точнее всего можно было охарактеризовать это состояние словами «выжат до суха». Сил на проявление каких-либо эмоций у него не осталось из-за шока.
Сотни монстров А-ранга, керий, которые назывались одними из самых опасных и быстрых существ, были оттеснены лишь дюжиной душ-солдат. Мало того, что монстров успевали с лёгкостью убивать, так ещё и добыча со сбором ресурсов шли во всю. Охотнице даже не приходилось вмешиваться, лишь изредка корректируя ход всего процесса.
— Невероятно… — тихо шептал Ву Джин Чоль, наблюдая за смертоносными атаками Артемиды. Он пребывал под сильным впечатлением, что даже не думало сходить. — Это рейд из одного человека… Нет. Это команда из одного человека. Или даже Гильдия.
Реин стояла полностью расслаблено до этого момента, хмыкнула, и медленно развернулась в сторону комнаты Босса, решив наконец закончить рейд. На недоуменный и вполне логичный вопрос Ву Джин Чоля, суть которого сводилась к тому, что незачем напрягаться, если солдаты вполне успешно могут справиться и с главным монстром, она ответила кратко:
— Если я буду слишком сильно полагаться на своих воинов, то расслаблюсь и потеряю хватку.
Точнее, это была цитата Джин Ву. Реин было лень придумывать что-то поновее.
В руке Ан тускло блеснул клинок. Она встала напротив огромного зверя, который выделялся среди других своей снежно-белой окраской и яростными голубыми глазами. Керия оскалилась и рыкнув, побежала на Реин.
Ву Джин Чоль видел лишь едва заметную белёсую тень. Затем появились вспышки сильнейших разрядов молнии, что с лёгкость плавили твёрдый камень и землю, оставляя внушительного размера кратеры. Завыл ветер, который почти снёс Охотника с ног.
На вершине небольшой снежной горы, где и обитал Босс подземелья, разверзся ад из молний и ветра. Настоящий ураган, от которого нельзя было спастись.
Когда Ву Джин Чоль уже упал на колени, едва дыша из-за разряженного воздуха, всё внезапно прекратилось.
Серые облака рассеялись, возвращая ясное бледно-голубое небо. Медленно падал снег, покрывая белым слоем показавшиеся камни и землю.
Пушистые снежинки упали на розоватую от крови шерсть монстра. Его тело, усеянное мелкими, но глубокими порезами и многочисленными точечными ушибами, безжизненно лежало в небольшом чистом участке чёрной земли.
[Ваш уровень повышен!]</p>
Ву Джин Чоль с усталостью и неверием уставился на фигуру Реин, совершенно невредимую. Та стояла возле монстра, нетронутая ни одной из многочисленных атак. На лёгком пальто, которое та накинула, пытаясь согреться, не осталось ни пылинки, а волосы всё так же лежали в аккуратной косе, лишь слегка растрепавшись.
— Вы в порядке? — Охотница спрятала клинок и подошла к мужчине, подавая тому руку. — Простите, стоило закончить это раньше.
— Всё… хорошо, — хрипло ответил Ву Джин Чоль, благодарно принимая ладонь в неизменной черной перчатке. Он прикрыл глаза на несколько секунд, восстанавливая дыхание, а затем огляделся. Заметив, что на белом снегу больше не осталось ни единого трупа животного, шеф Ву обратился к Реин: — Рейд уже закончен?
— Почти, — покачала головой Ан, отходя на пару шагов. От её фигуры исходил туман, что постепенно окутывал всю площадь подземелья, пряча под собой холодную землю. — Проснитесь.
Туман медленно сгущался возле мест, где оставались черные пятна крови. Какая-то часть поглотила тело Босса, скрывая его под полупрозрачным покрывалом. Несколько секунд ничего не происходило, но потом раздался вой. Один, второй, третий… Голоса Душ сливались воедино, в странную, морозящую сердце какофонию звуков.
За спиной послышалось низкое рычание. Огромная керия, ранее безжизненно лежавшая на чистом белом снегу, восстала из мёртвых.
Зверь медленно подошёл, не оставляя на снегу и следа от мощных когтистых лап. Длинный пушистый хвост всколыхнулся, а затем существо склонило голову в объёмной пустой маске перед Реин. Вокруг фигур монстра и Охотницы завихрился холодный ветер, подымая в воздух золотистые пряди.
— Я бы назвала тебя Канэ, — Реин положила ладонь на лоб зверя, поглаживая белую жёсткую шерсть. Она задумчиво и слегка грустно взглянула в ясные голубые глаза. Слишком умные, как для обычного животного.
История с нунду повторилась вновь. Реин вздохнула, обречённо прикрывая глаза. Ей бы хотелось, чтобы керия стала выдающимся пополнением и повела за собой других хищных Душ, но… Что ж, в любом случае, Ал хорошо о ней позаботится.
Реин слегка приподняла уголок губ, чувствуя, как в плечо утыкается мокрый нос, и потрепала белую шёрстку. Убедившись, что Душа вернулась в Хранилище, Ан обернулась к Ву Джин Чолю. Его лицо стало белее снега, лежащего на земле.
— Думаю, теперь мы можем возвращаться.
— А-ага, — голос мужчины не выражал ни единой эмоции, как и его лицо. Он пережил слишком многое за этот день.
***</p>
Офис Гильдии Аджин был пуст. Всего в его составе было трое Охотников, каждый из которых отправился в рейд во Врата А-ранга. Если не вдаваться в личности, возникало много логичных вопросов. Но с существованием Сун Джин Ву и Ан Реин, которые сами собой были исключениями и исключением же жили, всякие недопонимания испарялись.
Реин, у которой зачистка заняла чуть больше, чем два часа, находилась у входа в здание. Джин Ву уже был в пути, но пробки были беспощадны ко всем, так что дорога должна была занять некоторое время. Джин Хо же, как ответственный сотрудник и помощник, отправился в Ассоциацию разбираться с продажей кристаллов и тел монстров.
— Хм? — Ан отвлеклась от своих мыслей, ощутив знакомую энергию за спиной. — Охотник Ча?
Обернувшись, она увидела, как девушка, которая только заметила присутствие Ан, вздрагивает и убегает в панике.
Пару секунд Реин просто смотрела, но затем любопытство взяло верх. Она за мгновение догнала Хэ Ин и встала перед ней, осторожно придержав ту за плечи, чтобы не столкнуться. Не успев осознать, что произошло, Охотница Ча дёрнулась вперёд, а затем застыла, ошалевшими глазами смотря на спокойную Реин.
— Почему, увидев меня, вы начали убегать? — Ан медленно отпустила Охотницу и примирительно подняла ладони в воздух. — Простите, позволила себе лишнего, — она подняла уголки губ в виноватой улыбке, слегка склонив голову в элегантном полупоклоне. Вторгаться в чужое личное пространство больше необходимого ей не нравилось. Реин выпрямилась спустя мгновение и поправила перчатки на руках, спрятав их в карманы пальто. Карие глаза с гулявшими проблесками золота смотрели с налётом вежливого любопытства. — И зачем вы пришли к офису Гильдии, если наверняка знали, что здесь никого нет?
— А… Э-это, — девушка замахала руками, указывая пальцем на то место, где раньше стояла Охотница, и на Реин перед собой. Расстояние, к слову, было наверняка больше сотни метров. Ча Хэ Ин преодолела его простым шагом за пару секунд. S-ранг, что тут сказать.
— Вы не против пойти в офис и поговорить нормально? — сохраняя вежливый ровный тон, спросила Реин.
Ча Хэ Ин молча кивнула в ответ и немного наклонила голову, пряча за каскадом волос тяжёлый взгляд светлых ореховых глаз. В том, насколько они похожи и абсолютно разные одновременно, есть какая-то ирония.
Джин Хо, при полной поддержке Ассоциации, хорошо озаботился безопасностью. Даже если это было слегка слишком, учитывая, что и Реин, и Джин Ву каждый день проводят в офисе как минимум пару часов. Кто может сунуться в Гильдию с двумя Охотниками S-ранга, которые считались сильнейшими в Корее, оставалось загадкой.
Реин провела Охотницу на третий этаж, где и располагался офис. Разблокировав электронный замок с помощью отпечатка пальца, она медленно прошла внутрь. Взгляд тут же переместился на настенные часы. Учитывая возможные пробки и расстояние до Врат, Джин Ву должен был приехать минут через десять.
Заметив, что тихие, но легко уловимые для Реин шаги за спиной стихли, она обернулась. Карие глаза, которые во тьме тускло сверкали золотистым оттенком из-за не улёгшейся маны, вопросительно уставились на смущённую Ча Хэ Ин.
— Что-то не так? — заметив, что Охотница не собирается отвечать на немой вопрос, Ан озвучила его.
— Ну, здесь немного темновато, — маленькая ладошка немного неловко поднялась в воздух, охватывая пространство перед собой. Ча Хэ Ин замялась, поморгала, пытаясь поймать широко раскрытыми глазами пропадающий силуэт.
Только тогда Реин заметила, что в здании царила кромешная тьма. Для её глаз степень освещённости помещения давно не имела значения, но Ча Хэ Ин была другой. Покачав головой в знак извинения и переключив нужный рубильник, Ан вежливо пропустила гостью в зал переговоров первой и взмахнула рукой, призывая её присесть на мягкий диван вместо прежнего кресла.
Джин Хо постарался обустроить кабинет главы Гильдии, пусть и негласно он звался залом переговоров, как для гостей, так и для хозяев. К слову, именно по этой причине, первые видели только часть настоящей комнаты — вторая была аккуратно отгорожена тонкой стеной и служила их личной комнатой отдыха. На этом настоял уже сам Джин Ву при полной поддержке Реин.
Невольно скосив взгляд в ту сторону, Ан тихо улыбнулась, прикрывая глаза. Учитывая, что кабинет рассчитан сразу на двоих, пусть это и не вписывалось в представление об обычной Гильдии, ссоры насчёт интерьера возникали часто. Но имели исключительно шуточный характер и остались лишь приятным воспоминанием.
Хотя насчёт предложения о подвесном кресле-мешке нужно было подумать…
Поставив на стол две кружки свежего ароматного кофе, сделанного по высшим стандартам, Реин сбросила пальто и присела на один из стульев.
— Так что же привело вас сюда?
— В тот раз, когда проводился тест, я не успела забрать машину Гильдии, — аккуратно принимая предложенный напиток, Ча Хэ Ин отчего-то неловко рассматривала пол, не поднимая глаз на Ан. — Я не так часто пользовалась ей, так что совсем забыла. А посылать сотрудника было слегка невежливо.
— Вот как, — задумчиво кивнула Реин. Она прикрыла глаза, из-под век сверля Охотницу напротив пристальным взглядом. Ча Хэ Ин явно хотела что-то сказать, но молчала, делая себя ещё более подозрительной. — Тогда почему же вы убегали?
— Ох, я-я… Вы появились слишком неожиданно, — голос Ча был тише жужжания комара.
— Тогда, думаю, мне стоит попросить прощения, — Ан слегка склонила голову, закрывая глаза. Приложила руку к груди, невольно привлекая внимание к сверкнувшей тонкой цепочке, наполовину скрытой тканью лавандовой блузы. Ча Хэ Ин хмыкнула, проследив глазами за украшением. Подобрано со вкусом — просто и изящно, чтобы серебро украшало молочную кожу и цепляло взгляд на открытых острых ключицах и плечах. Но привлекало взгляд что-то другое — слишком знакомое плетение, стиль. Словно она видела что-то весьма похожее совсем недавно.
На некоторое время в помещении повисла тишина. Её разбавляло лишь тихое тиканье часов, что сейчас звучали громом, заглушая даже бившие по стёклам крупные капли дождя. Реин с закрытыми глазами смаковала напиток и делала вид, что не замечает внимательного задумчивого взгляда и громкого дыхания Ча Хэ Ин, которое вместе с быстрым ритмом сердца с потрохами выдавали её волнение.
— Эм, Охотник Ан, — спустя пару минут, Охотница смогла набраться смелости и заговорить. Пусть и тихо, но голос был её полный уверенности и твёрдости. — Вы позволите личный вопрос?
— Я надеюсь, что вы верно определите черту, за которую не нужно заходить, — Реин открыла похолодевшие глаза, но положительно кивнула.
— Тогда, — Ча Хэ Ин поджала губы, сжимая руки под столом в кулаки. — Вы с Охотником Сун Джин Ву встречаетесь?!
Охотница почти выкрикнула это, краснея до кончиков ушей. Реин с недоумением наблюдала, как та зажмуривается от смущения и пытается прикрыть краску на лице руками.
«Неужели я неправильно поняла по твоему поведению тогда, и ты до сих пор не поняла правды? Или не желаешь принимать?» — Реин по-птичьи склонила голову на бок, непроницаемым взглядом рассматривая смущённое личико за каскадом светлых волос. Ан смотрела задумчиво, немного холодно, но сдержанно. Словно учёный, что пытался докопаться до истины.
«Мама, почему этот человек задаёт такой странный вопрос?» — Сириль, незамеченный никем, потянулся на спинке дивана, взмахивая длинным черным хвостом.
«Потому что ей нравится Джин Ву», — это было очевидно. Реин, пусть и могла иногда плохо понимать людей, но различила симптомы влюблённости. Хоть и не сразу. И не в случае с её близким окружением. И не с самой собой.
Реин мысленно фыркнула, насмехаясь над собой. Сейчас, после ушедшей призмы вечной неуверенности и подозрения, и её действия, и поступки Джин Ву казались настолько прозрачными, что становилось смешно. Но тогда ей казалось, что мягкая улыбка и тёплый блеск в глазах — привычное выражение для Джин Ву, и отличить, когда он смотрит на своего сокомандника, и когда на неё было сложно. Хотя её читать тоже было трудно, как вскользь упомянул Сун, — по его словам она могла заставить захлебнуться морем эмоций в глазах, но не показать и доли чувств на лице. «Жестоко», очень.
«Этот человек любит папу? Как ты?» — большой чёрный кот прищурился, оценивающе взглянув на красное от смущения лицо Ча Хэ Ин. Та, опустив голову, жмурила глаза и сжимала кулаки на округлых коленках, то ли пытаясь справиться со своими эмоциями, то ли боясь направленного гнева.
«Не совсем, — Реин покачала головой, устало вздыхая. Она отставила чашку с тихим стуком, безразлично взглянув на то, как вздрогнула хрупкая спина Охотницы. А жаль, кофе получился весьма хорош. — Чувство, которое она испытывает, называется влюблённостью. Влюблённость и любовь — это разные понятия, но кто-то, как сейчас Охотник Ча Хэ Ин, с трудом их отличает. Конечно, если бы человек вроде Джин Ву обладал схожими чувствами и ответил взаимностью, пара могла бы сложиться, но такое происходит далеко не всегда. Конец у подобных историй обычно печальный. Однако… меня сильно злит и напрягает мысль, что она тянется именно к Джин Ву».
«Она хочет забрать папу?» — гибкое кошачье тело угрожающе выгнулось. Сириль с трудом сдерживал шипение, угрожающе сверкая жёлтыми глазами.
«Возможно», — с неким недовольством признала Реин, бросив предостерегающий взгляд на Риля. Будут проблемы, если он вмешается. Впрочем, будут проблемы ещё больше, если она сейчас сорвётся.
— Я не совсем понимаю ваших намерений, Охотник Ча Хэ Ин, но мой ответ «да», — Реин откинулась на спинку кресла, скрещивая ноги и помахивая носком кожаных сапожек. На коленях у неё разместился Сириль, враждебно взирая на девушку напротив.
— Вот как, — смущение тут же схлынуло. Вскинувшаяся с надеждой, стоило услышать тихий голос, Ча Хэ Ин низко опустила голову, прикусив губу почти до крови.
— Если вы испытываете к Джин Ву какие-либо чувства, помимо дружеских, советую вам прекратить, — голос Ан оставался спокойным, но в нём звучала сталь. Она смотрела прямо в большие светло-карие глаза Хэ Ин. Красивый цвет, с маленькими пятнами ярко-зелёного. — Я не могу решать что-либо за него, и не хочу. Но. Я не буду сидеть на месте спокойно, пока вы будете медленно разрушать наши отношения, — глаза Охотницы блеснули холодным алым, отчего по спине Ча поползли мурашки. — Поверьте.
— Я-я… поняла, — маленькие кулачки сжались, стискивая подол белой футболки. На глаза Охотницы навернулись слёзы, но она изо всех сил сдерживала их. Реин вздохнула, потерев глаза — смотреть на то, как рушатся по её вине чьи-то надежды на светлое будущее, ей определённо не нравилось. Захотелось выпить.
— Пожалуйста, давайте сохраним между нами нейтральные отношения. Мы всё ещё остаёмся Охотниками и в любом случае должны будем встретиться не один раз в будущем. Впутывать личное в работу я не люблю, — Реин покачала головой, подсовывая ближе к Ча Хэ Ин пачку с сухими салфетками. — Охотник Ча Хэ Ин, я считаю вас сильной и зрелой личностью. Мне не хочется ранить ваши чувства, наоборот, я вам даже симпатизирую, — Ан подняла уголки губ, прямо взглянув в покрасневшие ореховые глаза. Каким-то образом даже плача Ча Хэ Ин сохраняла своё очарование. Становилось понятнее, почему она так популярна среди других Охотников. Мягкая улыбка, милое личико и светлая аура никого не могли оставить равнодушными. — Я не прошу вас остаться друзьями, но пожалуйста, подумайте о ситуации в целом и примите верное решение, — Риль, который до этого спокойно сидел на коленях Реин, вдруг вскинулся и выбежал из комнаты. Со стороны входа в офис потянуло знакомой тёмной энергией. — Пожалуй, на этом наш разговор закончен. Не думаю, что в таком состоянии вы сможете вести машину, так что заберите её завтра. У входа всегда стоит охрана, я предупрежу их о вашем приходе.
Не прощаясь, Ча Хэ Ин выбежала из офиса Гильдии, натягивая козырёк бейсболки как можно ниже и скрывая глаза. Щеки её были мокрыми от слез.
— Что-то случилось? — в зал, где до сих пор сидела Реин, зашёл Джин Ву, поглаживая Сириля на руках. Он подошёл к креслу, опускаясь на корточки, и внимательно всмотрелся в уставшее лицо Ан. Казалось, от разговора та выдохлась больше, чем от прохождения подземелья.
— Не делай вид, будто слепой и не замечал чужой влюблённости, — тихо выдохнула Реин, повернув голову в сторону мужского лица. Он наклонился так близко, что они почти касались носами друг друга. — Как всегда, оставил разгребать всё это мне.
— Я думал, что игнорирования и пары демонстраций будет достаточно. Прости, — на губах Суна была виноватая усмешка, однако она никак не помогла в данной ситуации. Реин достаточно нервничала по этому поводу, даже если не показывала этого. Впрочем, кому понравится то, что к человеку, которого ты любишь, кто-то испытывает подобные чувства?
«Соперничество» только звучало смешно, на самом деле это было мерзко и больно одновременно.
Джин Ву знал — Реин никогда даже не думала о том, чтобы каким-либо образом его ограничивать. Она была слишком свободолюбивой, чтобы позволить себе так поступать. Чёрт возьми, она ещё в самом начале их отношений прямым текстом сказала, что простит, даже если он внезапно бросит всё, и от этого внутри сжимался ком из раздражения и горечи. А ещё какой-то нездоровой радости от осознания того, насколько сильно Реин его любит, за которую ему хотелось убить самого себя.
Ан всегда была такой. Старалась дать полную свободу людям, которыми дорожила, пусть и из-за этого чувствовала себя брошенной. Реин не понимала, как сильно в ней нуждаются, и сознательно выстраивала стены, думая, что мешает другим. Она никогда не делала чего-то, что могло заставить других чувствовать себя некомфортно, даже если ей это нравилось, и почему-то этот факт невероятно бесил.
Джин Ву поджал губы, чувствуя, как нарастает злость на проклятую привычку Ан обесценивать себя, а затем склонился вперёд, почти столкнувшись носами, открыто и прямо смотря в тусклые карие глаза. Серая радужка потемнела до цвета ртути от нахлынувшего желания жёстко встряхнуть хрупкие плечи и заставить прийти в себя, вернуть привычное ленивое равнодушие в выражение лица, вечную насмешку, власть и ту нерушимую волю в глаза, но мужчина подавил его. Он с осторожностью обхватил ладонями бледное лицо, обращая всё внимание Реин на себя.
— Ты заставляешь чувствовать меня последним ублюдком, — хриплая, совсем невесёлая усмешка сама сорвалась с губ. Джин Ву глубоко вздохнул, собираясь с силами. Взгляд его невольно смягчился, отдавая горечью и злой насмешкой над самим собой. — Я не такой, как ты, Реин. Я эгоист. Я не смогу прожить без тебя, я не смогу просто жить, зная, что ты где-то далеко, я убью и умру, если это будет нужно, но… я не могу отпустить тебя. Я — не ты, — беспомощная улыбка и бессильное пожатие плечами. — Прости, но… ты моя. А я твой, Реин. Навсегда. И это не изменит даже смерть, — в слегка виноватом голосе не было ни нотки сожаления, чего с замершим сердцем ожидала Ан. Только неприкрытое удовольствие от этого факта и искренняя радость вперемешку с ошеломляющей привязанностью. Джин Ву не мог не обратить внимание на непривычную, но всё равно очаровательную робость на покрасневшем лице Реин. Казалось, та не могла поверить своим ушам, привыкшая думать, что не заслуживает столь необходимой любви. — Ты всегда доверяла мне и верила в меня даже сильнее, чем я сам. Ты знаешь меня, как никто другой. У меня была только ты, и только ты шла со мной до конца. Реин… — в тихом, до мурашек глубоком голосе звучали неизвестные ранее нотки мольбы, отпечатываясь в сознании Ан до последнего звука. Джин Ву растянул губы в тёплой улыбке, показывая в глазах всю гамму чувств, что испытывал сейчас. Грусть, счастье, насмешка, любовь, уверенность в собственных словах и невероятное желание. Желание быть ближе, коснуться и чувствовать, ощутить каждую эмоцию, проникнуть под кожу человеку перед ним, узнать каждый его шрам, каждую трещину в душе, знать, что этот человек будет рядом.
— Джин Ву, ты же знаешь, — Реин улыбалась. Немного робко, но искренне, открыто, притягивая взгляд. Она накрыла тёплую ладонь, все ещё придерживающую лицо, своей. Прижалась ближе на секунду, пытаясь впитать в себя человеческое тепло и мягко отстранилась, не отпуская его руки. — Я жадна так же, как и ты, — взглянула прямо, серьёзно. Уверено, как никогда в своей жизни, гипнотизируя глубокими глазами и заставляя слушать. — Я ставлю тебя в приоритете, я хочу быть с тобой, я хочу жить с тобой. Вполне возможно, что иногда я буду срываться, ревновать, злиться или раздражать, не отходя от тебя ни на шаг. Я сама не знаю, как это обернётся для нас, но знаю, что не смогу отпустить тебя никогда. Это твой последний шанс отказаться, Джин Ву, — она протянула его имя мягко, с неприкрытой любовью и теплотой. Улыбнулась, не скрывая внимательного, немного грустного взгляда, и, будто противореча своим словам, сжала пальцы на его ладони чуть сильнее. Повернула голову, прижимаясь губами к самому центру ладони в лёгком поцелуе. Невесомом, но ощутимом.
Джин Ву хмыкнул, чувствуя, как внутри всё упало от неожиданного откровения. Обычно Реин предпочитала действия.
Он фыркнул, усмехнулся в ответ восторженно, как всегда лукаво, не сдерживая чувств. Наклонился ближе, всё так же сохраняя зрительный контакт и постарался придать голосу твёрдости. Так, чтобы она услышала его раз и навсегда:
— Я никогда не променяю тебя на кого-то. Ан Реин, я люблю тебя, я буду на твоей стороне, разделю с тобой жизнь и буду верным до самого конца…
Клянусь…</p>