Глава 18. Проклятый дом (2/2)
Сун лишь покачал головой, обречённо вздыхая. Он уже привык к чудовищной интуиции и Восприятию Реин.
Когда мужчина подошёл к нужному месту, он с трудом, но смог ощутить крохотные отголоски магической энергии. Их едва можно было отличить от той энергии, что витала в воздухе по всему лабиринту. Но все же, они были сильны.
Как только показательно лёгкий взмах руки Реин разрушил каменную стену, показался тёмный проход, где не было ни одного факела. Из тьмы послышалось грозное рычание. Загорелись кислотно-зелёные глаза, зрачок которых был размером в рост самой Охотницы. Показались едва заметные силуэты десятка волков.
Однако этим не закончилось. Дверца, которая до этого мирно стояла в отдалении, внезапно слетела с петель. Раздался скрежет, будто по полу царапали сотни маленьких ножей, и из тьмы двери повалили сотни мелких насекомых-химер. Они отличались по расцветке и размеру, однако Реин подозревала, что все, как один, были невероятно ядовиты.
Не сговариваясь, Охотники поменялись позициями. Реин взяла на себя инсектоидов, а Джин Ву — хищников, похожих на волков.
«Смена титула».
[Имя: Ан Реин]
Уровень: 93
Класс: Созидатель Сущего
Титул: Палач членистоногих (+1)</p>
Как только Охотники освободили жажду крови, монстры внезапно закопошились, отпрянув от людей, словно от огня. Реин кровожадно усмехнулась.
Раздались визги, рыки и вой. Во все стороны летели части тел, оставляя за собой алые следы. Грязно, но быстро.
Спустя несколько минут Охотники стояли в окружении трупов, полностью целые и невредимые. Реин стряхнула с лезвия кровь и медленным шагом ступила в открывшийся проход. Она чувствовала, как из глубин коридора тянуло гнилью и смертью.
Охотники ускорились, не желая тянуть время больше. Будто потакая им, коридор становился всё светлее. Вскоре появились факелы, а стены и пол больше не были усыпаны острыми выступами.
Каменная кладка, в которую превратились обычные стены пару минут назад, вдруг оборвалась. Довольно резко, будто часть коридора провалилась в большой обрыв. И укреплял это предположение небольшой обвал, преградивший путь большими камнями.
— Здесь можно протиснуться, если постараться, — Джин Ву подошёл ближе, рассматривая мелкие щели между обломками какой-то породы. Он провёл пальцами по поверхности, хмыкнул, ощущая на подушечках нечто, похожее на мелкий песок на ощупь, но явно незнакомое. Либо это очередной выверт Системы, либо он плохой литолог<span class="footnote" id="fn_27400474_0"></span>.
Реин проглотила замечание о возможной опасности сверху — глупо предположить, что Джин Ву заранее не проверил окружение. Она скептично фыркнула, сдерживая смех, пока наблюдала, как Сун любопытства ради действительно попробовал пролезть через узкий проход. Ан вздохнула, подходя ближе, и оттянула его назад, зацепившись пальцами за край футболки. Хмыкнула, стряхнув с волос, принявших пепельный оттенок, белую крошку.
Не отстраняясь, она опустила глаза на лицо Джин Ву, тут же поймав на себе терпеливо ожидающий взгляд. Слегка снисходительный, весёлый, будто он с наслаждением наблюдал за её реакцией на каждое действие, по-кошачьему любопытный.
Ан хмыкнула, растянула губы в лёгкой ухмылке. Карие глаза с потрясающим алым оттенком блеснули хитрой насмешкой, пока ладони, всё ещё пребывавшие на чужих плечах, слегка оттянули ворот футболки.
Она едва не рассмеялась восторженно, поймав на себе потемневший взгляд. Джин Ву и не подозревал, как именно он выглядит в такие моменты и от этого её удовольствие от поддразниваний становились ещё слаще.
Невольно приподнятый острый подбородок, открывающий вид на сильную шею и чёткую линию челюсти. Слегка сжатые тонкие губы — невероятно соблазнительно, когда знаешь, насколько они чувственные и горячие, — трепыхающиеся крылья прямого носа и тяжёлый, пленительно-глубокий взгляд ярких глаз, смотревших свысока, властно и холодно, как казалось из-за светлой радужки. Вот только за ледяной корочкой скрывался настоящий пожар, стихийное бедствие из эмоций и ощущений.
«Прекрасно», — Реин заворожённо выдохнула, смочила пересохшие губы — она и не заметила, как дыхание на мгновение сбилось, участившись, — и силой заставила себя вернуться в реальность.
Но от небольшой шутки удержаться не смогла.
— Я бы могла сейчас воплотить в реальность мечты половины Кореи и как бы случайно зажать тебя в этом проходе, но воздержусь, — она невозмутимо кивнула в подтверждение своих слов, и улыбнулась, слыша чужой смех. Отвернулась, скрывая лёгкую, но смущающе ласковую улыбку, и подошла к тому самому проходу. Голую силу тут применить нельзя — очень уж ненадёжно смотрятся потолок и стены, но гравитация могла исправить положение.
— Если ты так говоришь, значит сама не относишься к той самой половине? — Джин Ву ехидно фыркнул ей в спину, стреляя взглядом лукавых глаз. Он показательно громко хмыкнул, усмехаясь слегка задумчиво. — Стоит ли мне обидеться? Или порадоваться, потому что такие мысли у тебя не возникают? Как я надеюсь, из-за простой причины неудобства сего действия и знания, что ты в любой момент можешь так сделать, не прибегая к ненужным усилиям и спектаклям.
— Это официальное разрешение? — поддавшись весёлому настрою подхватила Ан. Она всё так же не оборачивалась, сосредоточившись на устранении препятствия, но кожей чувствовала, как Джин Ву подходит ближе. Крадётся, как хищник, тихо и неуловимо.
— Поверь, у тебя есть разрешение на всё, — он хмыкнул тихо, прямо над ухом. С улыбкой на губах, но совершенно серьёзно.
— Звучит как признание, — чувствуя серьёзность, казалось бы, шутливого разговора, Ан замирает на месте, поворачивая лишь голову, и снова встречает тот самый глубокий взгляд. Она хмыкает слегка задумчиво, разглядывая перелив света. Почему-то другие сравнивали глаза Джин Ву со сталью клинка, равнодушного и холодного, но Реин видела небо. Пасмурное, летнее, ночное, тяжёлое, как перед штормом, или совершенно безоблачное. Но не однообразный блеск железа. — Если это признание, то я должна на него ответить в той же мере, верно?
Джин Ву только хмыкнул в ответ, отстраняясь с таинственной улыбкой, до невозможности нежной и слегка насмешливой. Блеснул всезнающими глазами и мягко подтолкнул в спину, заставляя сосредоточиться на опасности подземелья, о котором оба уже забыли. Он прекрасно знал, что Реин позволяет ему больше, намного больше, чем сам может представить. Всегда позволяла.
А он это ценил.
Разговор утих сам собой, когда они прошли дальше, снова настраиваясь на Охоту. В конце коридора был лишь небольшой проход. Ничем не ограждённая светлая арка заманчиво сверкала в окружающей тьме.
Переглянувшись, Охотники ступили внутрь, настороженно оглядываясь. Комната внутри была действительно похожа на сфероподобный каменный зал. Внутри было довольно просторно: возле стен стояли длинные столы с различными инструментами, большие шкафы и сундуки с книгами и ингредиентами. В одну из стен были вмурованы десятки небольших ячеек, похожих на капсулы, где в мутной зеленоватой воде плавали части тел животных.
Реин скривилась, ощущая удушливый запах гниющей плоти. Где-то сбоку выругался Джин Ву, закрывая рукавом нос. Влажными от слез глазами девушка осмотрелась. В комнате, совсем не напоминающей обитель главного монстра, было слишком тихо.
«Чёрт возьми, от одной только вони можно в обморок упасть, — Ан задержала дыхание, прищурившись. — Где Босс?»
Внезапно сверху начали раздаваться какие-то звуки. Подняв головы, Охотники увидели небольшое тело, облачённое в огромный не по размеру плащ. Из тьмы капюшона безучастно смотрели пара больших стеклянных глаз.
Худое лицо маленькой девчушки, больше похожее на обтянутый кожей скелет, искривилось в безумной усмешке. Уголки губ растянулись почти до ушей, а глаза раскрылись ещё больше.
Не делая резких движений, Алхимик медленно спустилась, быстро перебирая руками и ногами, похожими на тонкие ветки. Часть кожи оголилась из-под плаща, и Охотники увидели обтянутые грязным бинтом конечности, из-под которых выглядывали гниющее мясо и сероватые кости.
Желая выбраться из ужасного места как можно быстрее, Охотники на всевозможной скорости ринулись вперёд. В один миг они оказались за спиной девчушки. Та не сдвинулась с места, даже её ухмылка не дрогнула, когда она лишилась обеих рук.
— Ха-ха, — эхом прошёлся безумный смешок. Алхимик улыбнулась шире, разрывая уголки рта. Охотники шокировано наблюдали за тем, как буквально за несколько секунд у девчушки отрастают новые руки. Сероватая кожа на них тут же покрылась волдырями и будто плавилась, слезая целыми лоскутами. Распространился ужасный запах гнитья.
«Поражающая регенерация, — Реин прищурилась. Из других, ранее незаметных тёмных проходов повалили монстры, словно привлечённые куском свежего мяса хищники. Они как один падали от быстрых ударов Джин Ву пока Алхимик, что и призвала этих существ, бесстрастно смотрела на смерть лучших своих творений. — Сильнейшим был нунду, так что ей больше нечего предоставить в свою защиту. А на собственные навыки, похоже, полагаться не стоит. Она похожа на Метуса».
Охотница медленно подошла к девушке, не обращая внимание на предостерегающий взгляд Джин Ву. Как и предполагала Ан, девчушка не сдвинулась даже когда она приблизилась вплотную. Лишь мутноватые, как у дохлой рыбы, зрачки с исследовательским интересом наблюдали за каждым движением.
Реин показательно медленно замахнулась клинком. Быстрый взмах — и голова девчушки с застывшей ухмылкой слетает на пол. Тело падает с тихим хлопком, однако Алхимик не умирает. От головы, отделённой от тела, мгновенно отрастает новое.
— Какого хрена? — мужчина не сдержал удивления. Даже после обезглавливания, от Алхимика не исходило никакой агрессии. Наоборот, казалось, её настроение лишь улучшилось. Сун выдохнул, слегка брезгливо взглянув на противника, и перехватил рукоять кинжала.
Любому показалось бы, что Охотник даже не сдвинулся с места, однако быстрый удар поразил всё такую же безучастную девчушку. От отделённой головы снова отросло тело.
— Жутко, если честно, — передёрнув плечами от пронзительного взгляда, Реин задумчиво нахмурилась. — Просто так мы её не убьём. Ещё повезло, что по какой-то причине она не сопротивляется.
— И что предлагаешь? — Джин Ву чувствовал себя слегка странно, едва не впервые свободно разговаривая в присутствии Босса подземелья. Раньше как-то не приходилось, мысли были заняты другим…
Реин снова подошла к Алхимику. Она медленно положила руку на капюшон, уверенно смотря прямо в немигающие глаза. От ладони Охотницы распространилось давление, а затем прямо на месте детской головы сформировалась чёрная дыра, в мгновение затянувшая верхнюю часть тела.
Последним, что увидела Реин, стала прозрачная слеза девчушки, которая скатилась из мёртвых глаз.
[Проклятый Алхимик был убит.]</p>
[Ваш уровень повышен!]</p>
Комната погрузилась в молчание. Реин задумчиво смотрела на свою руку, ощущая, как что-то тяжёлое давит на плечи. В горле почему-то застыл ком.
Выдохнув, она активировала Хладнокровие, дабы успокоиться. Это была крайняя мера, и идти на неё Реин приходилось нечасто, но сейчас случай был подходящий. Стоило всё же поспать утром — истощённое сознание подводит, воспринимая происходящее в несколько раз острее, чем следовало бы.
Из Босса подземелья выпал лишь один предмет. Широкий браслет из метала, соединённого цепью. Больше было похоже на наручник, чем на браслет.
[Предмет: Браслет проклятого Алхимика]
Класс: S
Тип: Аксессуар
Браслет, который был изготовлен Алхимиком собственноручно. Метал и цепь пропитаны его кровью и магической силой. Одна из частей магического сета.
+15 Сила
+15 Выносливость
Эффект сета активируется, если предмет будет экипирован вместе с:
— Кольцо проклятого Алхимика (не надето).
— Оберег проклятого Алхимика (надето).
Эффект сета 1: Заблокировано.
Эффект сета 2: Заблокировано.</p>
Когда Реин отвлеклась от своих раздумий, её внезапно оглушил крик. Отчаянный, молящий, его издавала душа Алхимика. Покрытая тёмными пятнами, которые постепенно добирались до самого ядра, она взывала и молила о спасении.
Черные пятна, которые и были проклятием, распространялись невероятно быстро, больше не сдерживаемые физической оболочкой. Под воздействием чужой маны, распространение остановилось и пятна начали бледнеть, пока полностью не исчезли. Холодный туман, который являлся физическим проявлением силы Охотницы, медленно впитывался оголодавшей душой, будто целебная вода из источника.
— Проснись.
Маленькая девчушка, чьё тело соткалось из тумана, преклонила колено перед Реин. На ней был всё тот же большой не по размеру плащ, ставший светло-серым. Тело перевязано чистыми бинтами, за которыми скрывалась нетронутая проклятием бледная кожа. Из-под большого капюшона выглядывали яркие рыжие волосы. На фарфоровой маске появился небольшой узор неведомого растения, чёткость которого указывала на силу восставшей Души. Из прорезей безразлично смотрели на мир ярко-белые глаза, лишь слегка отливающие прежним голубым оттенком. Слегка блеклым, но не тем мертвенным, как при жизни.
— Тебя зовут Ал, — девчушка молча преклонилась, принимая имя, а затем медленно растворилась в дымке. Какое-то время Реин задумчиво смотрела на место, где стояла Душа. Убийство, быстрое и безболезненное, желаемое самой жертвой, далось трудно. Намного труднее, чем убить человека. — Даже так взгляд у неё был более живым, чем тогда.
— Пойдём, — руки Джин Ву мягко сжали плечи Реин, пытаясь передать тепло в простом жесте. Он медленно повёл её к выходу, желая покончить с удушающим подземельем. — На сегодня достаточно.
***</p>
В квартире Ан было спокойно. Медленно заходящее солнце освещало просторную гостиную в красный и золотой. Классическая музыка, которая играла тут почти круглосуточно, была почти незаметной для чувствительного слуха, но приносила странный уют.
На большом диване спал Сириль, положив голову на колени Реин. Девушка гладила мягкую шёрстку, откинувшись на спинку дивана. В руке была кружка с ароматным тёплым чаем.
Взгляд Реин был направлен на город, который виднелся в панорамном окне. Она задумчиво смотрела на высокие здания, мыслями пребывая где-то далеко.
За спиной раздался тихий щелчок двери и бесшумные шаги. Реин обдало пряным ароматом цитруса и свежести. По обе стороны плеч легли мужские руки, слегка прикасаясь к оголённой из-за кофты коже. Джин Ву наклонился, приобнимая Реин, и уткнулся носом в изгиб шеи.
Ан вздрогнула, когда по коже побежали капельки прохладной воды, стекающие с мокрых волос.
— Что за ребячество, — она фыркнула, скрывая улыбку, когда заметила за спадающими черными прядями лукавый взгляд. Мужчина усмехнулся, выдыхая тёплый воздух и заставляя кожу на шее покрыться мурашками. Провёл по щеке кончиком носа и прислонился губами к мягкой коже в безобидном подобии поцелуя. Реин на секунду расслабленно прикрыла глаза, не скрывая слабой улыбки, но тут же отстранилась, почти прошептав на выдохе: — Садись.
Безоговорочно последовав указу, он сел на пол перед диваном, чуть ниже, чем указала тонкая женская рука. Реин оставила на низком столике кружку и аккуратно переложила Сириля на диван, вставая. Когда она вернулась с полотенцем в руке, её напиток был прибран к рукам Джин Ву, который показательно игнорировал вторую кружку.
Ан тихо рассмеялась на столь наглые действия, покачав головой. Она присела на прежнее место, и принялась аккуратно сушить чужие волосы, мягко массируя кожу. Джин Ву откинул голову ей на колени, с удовольствием прикрывая глаза. К чаю, которым согревал руки, он не прикоснулся.
Проводить время вот так было… уютно. Никаких лишних шумов и ссор, ни боев и постоянного напряжения, лишь тёплые улыбки, осторожные прикосновения и безобидные подстрекательства на грани насмешки. Время проходило быстро, но спокойно и беззаботно.
Как-то незаметно мужчина устроился на диване, всё так же не поднимая головы с женских колен, и расслаблено прикрыл глаза в полудрёме. Реин продолжала пропускать между пальцами вьющиеся пряди, задумчиво смотря, как исчезает солнце в заалевшем небе. Тихо урчал Сириль, с удобством свернувшись клубком на животе Джин Ву.
Почти что семейную идиллию прервала открывшаяся входная дверь. В квартиру буквально вломились близнецы, принося с собой тёплый воздух и уличную суету. Они оживлённо переговаривались, активно жестикулируя и изредка восклицая.
— Брат, посмотри-ка. А хён времени зря не терял, — вскоре раздался ехидный голос Джи Ху, который первым зашёл в гостиную. Он почти подлетел к отдыхавшим Охотникам, перевалился через спинку дивана, любопытно рассматривая представившуюся картину. — Царское место занял, между прочим.
— Эй, это был мой любимый диван, — вслед брату из коридора раздался крик Мин Хо.
— И вам тоже привет, мелочь, — хриплый голос Джин Ву звучал невозмутимо. Он даже не поменял позу, лишь приоткрыл глаза, сверкая насмешливым взглядом, и вальяжно вытянул длинные ноги.
— Угомонитесь трое, а? — выдохнула Реин. — Вот только пришли и хотите мне ругань устроить? Только попробуйте.
— Да, мэм! — на автомате вырвалось у братьев. Те встали по струнке, ехидно хихикая и тут же разбежались, увидев угрожающий прищур Сириля. Не помогло, потому что тот тут же умчался за ними, обещая увлекательные мышеловки. Не стоило будить дракона…
— Какая вы строгая, мэм, — коротко рассмеялся Сун, утыкаясь носом в живот Реин. Та только фыркнула, сложив руки на груди, ощущая тёплое дыхание сквозь тонкую ткань. В карих глаза плескалось веселье.
— Только попробуй повторить — столкну, — угрожающе нахмурилась Ан.
— Конечно, мэм, — издевательски протянув последнее слово, прищурился мужчина.
Реин не преминула исполнить свою угрозу. С глухим стуком тело Джин Ву упало на пол. Безболезненно, благодаря действию гравитации и мягкому ковру под спиной, но всё равно неожиданно. Он недоуменно хлопнул глазами, тут же приходя в себя. Ан склонилась над ним, лукаво ухмыляясь.
Сун протянул руку вверх, рывком притянув её к себе. Несмотря на усилия, падающее тело застыло прямо в воздухе, поддерживаемое той же гравитацией. На губах Реин была поистине лисья ухмылка, когда она смотрела на разочарованное выражение на лице Джин Ву. Он обидчиво поджал губы, прищурился, когда лицо защекотала кисточка упавшей косы, и зашептал что-то о несправедливости и предательстве.
Ан рассмеялась и извернулась в воздухе, будто лежала на мягкой кровати. В открытую дразнилась, специально привлекала взгляд, но не давала прикоснуться. Покачав головой, она медленно подняла их обоих, поставив на ноги.
— Тц, а я надеялся на зрелище, — буквально через несколько секунд с винтовой лестницы спустился Мин Хо, с лёгким разочарованием посмотрев на Охотников.
— Ты на чьей стороне, придурок? — Джи Ху, стоявший за его спиной, схватил брата за ухо. Тот вскрикнул, пытаясь выбраться из сильной хватки.
— Отпусти меня, сволочь…
Реин устало выдохнула, прикрыв ладонью глаза. Не желая видеть подобное, она уткнулась носом в грудь Джин Ву. Тот только рассмеялся, что никак не спасало ситуацию, и скрестил руки на её спине, прижимая ближе. Невольно девушка задалась вопросом, а на чьей же стороне сам Сун?
***</p>
Как оказалось, задание не ограничивалось лишь уничтожением лаборатории и убийством Алхимика. Когда Реин и Джин Ву пришли туда на следующий день, они увидели, что подвал исчез, а дверь на третий этаж, что раньше была закрыта, наглухо, покрылась трещинами.
[Задание: Уничтожьте монстров проклятого особняка (часть 1). Статус: завершено.]</p>
[За выполнение задания вам пришло Вознаграждение. Принять?]</p>
[Награды за выполненное задание:]</p>
Награда 1: Восстановление статуса
Награда 2: Очки Характеристик +20
Награда 3: Священная случайная коробка, +1
Вы хотите принять все? Подтвердите.</p>
Сообщение пришло, как только Охотники вошли в особняк. Довольно переглянувшись, они принялись разбирать награды. На этот раз вознаграждения тоже отличались. Как подозревала Реин, пропорционально вкладу в выполнение задания. Если в башне они действовали вместе из-за достаточно большой сложности, то здесь больше набирает опыт именно Ан. Впрочем, даже так Джин Ву так же попадаются неплохие награды. Крохи опыта не в счёт.
— Откроешь коробку сейчас? — спросил Джин Ву, косясь на девушку.
— А зачем тянуть? — пожала плечами Реин. — Было бы лучше, будь это Проклятая коробка, но что есть — то есть.
Из небольшой коробочки появилось простенькое кольцо. Никаких украшений или узоров. Оно было таким же заурядным, как и его характеристика.
[Предмет: Безымянное кольцо]
Класс: А
Тип: Аксессуар
Кольцо, которое при носке добавляет носителю случайную характеристику. Для активации нужно подать в кольцо магическую энергию.
Примечание: выбрать или поменять свойства кольца невозможно.</p>
Выполнив нужное действие, Реин снова проверила описание предмета, которое изменилось с лёгким звоном Системы.
[Предмет: Безымянное кольцо Силы]
Класс: А
Тип: Аксессуар
Владелец: Ан Реин
Кольцо, увеличивающее Силу владельца на 20 очков.</p>
«Ох? Неплохой предмет. Жаль, что нельзя купить в Магазине», — недовольно цокнула языком Реин.
Она в очередной раз проверила Инвентарь, в полной мере осознавая угрозу, которая может скрываться за вратами. Вряд ли это будет кто-то, кто хоть приблизится по силе к Бэрану, однако… недооценивать врага чревато.
Выдохнув, успокаивая встревоженное сердце, девушка переглянулась с Джин Ву. Тот почему-то выглядел абсолютно равнодушным. Ровная расслабленная поза, крепкий хват на кинжале и уверенный блеск в сосредоточенных глазах. Он не рвался в бой, как раньше, но был готов принять его. Тихая уверенность Джин Ву вселила странное спокойствие, на что Реин усмехнулась себе под нос и лёгким жестом толкнула дверь.
От слабого толчка камень начал крошиться. Трещины расползались всё больше и больше, пока не заполнили всю площадь. Как только они покрыли дверь полностью, от неё начал исходить ослепляющий свет. Раздался грохот от падающих камней.
Реин и Джин Ву решительно шагнули вперёд, прямо в чёрную бездну, что скрывалась за ослепляющим светом. Проход за ними тут же закрылся, лишая последних остатков света.
Тихо пискнула Система.
[Задание «Уничтожьте монстров проклятого особняка (часть 2)» началось.]</p>