Глава 16. Вершина адской башни (1/2)
[Ваш уровень повышен!]</p>
— О? — Реин хмыкнула, пробегая взглядом по знакомым строчкам. Спустя долгое время повышение уровня стало чем-то более обыденным, но с каждым разом более радостным событием. — Видимо, опыта за клановых демонов дают больше, чем за обычных. Что ж, неплохо, — сверкающие алые глаза остановились на Артемиде, которая почтительно опустилась на колено, склоняя голову. — Вы тоже не сидите на месте, да?
Уровень Артемиды, как и уровень Рокка и других Душ постепенно поднимался. Но каких-либо особых оповещений лично ей не приходило. Реин знала, что у Джин Ву, солдаты которого тоже довольно далеко продвинулись в развитии, были сообщения от Системы, что показывали новые ранги и уровни его Теней. Либо Система снова дала сбой, как с Эсил, либо Души попросту не имели своих рангов. Второй вариант имел место быть, так как воины Реин просили у неё разрешение на развитие, и уровень их исправно скидывался с максимального до первого, хоть и других оповещений не приходило. Да и внешние изменения в виде новых узоров на масках и небольших золотистых украшений на одеждах были отчётливо видны.
Про их силу и ауру можно было умолчать. Артемида уже перешагнула А-ранг, и обрела силу S-рангового Охотника. Рокк также недавно стал ранга А, и лишь немного не дотягивал до А+. Остальные солдаты были либо на уровне того же ранга А-, либо В, но не слабее. Армия Реин насчитывала лишь чуть больше сотни солдат, но могла уверенно соперничать с сильнейшей Гильдией не только Кореи, но и самой Азии.
Приняв вариант с отсутствием рангов у Душ как данное, Реин решила проверить свой Статус, с удовлетворением замечая прогресс. Даже несмотря на то, что у Джин Ву была лёгкая фора из-за Красных Врат, и догнать его было трудно, она продолжала упорствовать. В конце концов, припасённое подземелье должно было помочь устранить разницу.
Что поделать, Ан Реин ненавидела быть слабой, даже в сравнении с любимым человеком. Она хотела идти с ним нога в ногу, не опережая и не оставаясь позади. Но и останавливать его Охотница желания не имела совершенно. А значит, надо было попросту догонять.
[Имя: Ан Реин]
Уровень: 85
Класс: Созидатель Сущего
Титул: Тот, кто преодолевает невзгоды (+1)
HP: 14 000
MP: 8 080
Усталость: 0
[Характеристики]
Сила: 131 (151)
Выносливость: 124 (159)
Ловкость: 142 (187)
Интеллект: 130 (175)
Восприятие: 135 (185)
(Очки для распределения: 0.)
Сопротивление физ. урону: 52%
Сопротивление маг. урону: 36%
[Умения]
Пассивные:
Неизвестно — Макс. уровень
Сила воли — 1 уровень.
Интуиция — 2 уровень.
Мастер меча — 3 уровень.
Активные:
Быстрый бег — 2 уровень.
Хладнокровие — 2 уровень.
Управление гравитацией — Макс. уровень.
Танец клинка — 2 уровень.
Классовые:
Дарование жизни — 1 уровень.
Хранилище душ — 1 уровень.
Лечение — 1 уровень.</p>
Реин с каплей самодовольства признала, что неплохо поднялась за это время.
Немного отдохнув, Охотники в сопровождении демонессы выдвинулись на новые этажи. Как и предупреждала Эсил, уровни выше девяностого разительно отличались по сложности. Монстров было в разы больше и по силе их нельзя было сравнить даже с архидемонами на этажах ниже.
Мана падала поразительно быстро, что намекало на то, как часто приходится восстанавливаться солдатам. Однако, чем больше сопротивлялись демоны, тем больше был напор двух армий.
Группа остановилась на девяносто седьмом этаже. Реин, которая должна была зачищать этот этаж, внезапно застыла прямо перед магическим кругом, заставляя остановиться и других. Она безразлично оглядела ярко-оранжевое от огня небо, в котором исчезал полупрозрачный столб света, ограждающего «лифт», и перевела взгляд на Эсил:
— Возвращайся, — в ответ от демонессы, которую прервали в самый интересный момент рассказа об очередном пиршестве, раздался недоуменный возглас. Ан устало выдохнула и пояснила, сохраняя спокойствие в ровном голосе: — Возвращайся. Дальше будет слишком опасно для тебя.
— А, я… Я поняла, леди, —Эсил кивнула, крепче сжав в руке лямку рюкзака. На лице помимо детского возмущения оставалось какое-то сожаление. — Тогда, леди Реин, сир Джин Ву, будьте осторожны.
— Конечно, — Сун приподнял уголок губ в вежливой улыбке на прощение, кивая. Он медленно подошёл к магическому кругу, остановившись возле Охотницы. Эсил, которая осталась позади одна, вдруг показалось, что между ними образовалась пропасть. — Ты хорошо поработала. Спасибо.
— Угу, — демонесса выглядела неожиданно грустной. Но ведь она не могла привязаться к ним за столь короткое время. Верно?
— Была рада работать с тобой, Эсил, — на губах Реин впервые за долгое время была слабая, но искренняя улыбка. Услышав неожиданно тёплые слова от Охотницы, что, как казалось самой демонессе, ненавидела её, она вскинулась и покраснела, сдерживая улыбку. Несмотря на холодное отношение, Ан Реин не могла оставить её равнодушной, вызывая симпатию и некое уважение своими поступками и силой.
Охотники ушли, не оборачиваясь. Вслед им долго смотрела Эсил, старшая дочь уже сильнейшего клана демонов, в чьей голове крутилась лишь одна мысль: «Удачи вам. Пожалуйста, выживите».
***</p>
Сотый этаж был непохож на остальные. Вокруг не было никакого огня, лишь почерневшие руины зданий и груды обломков неведомо чего, возвышавшиеся хрупкими горами. С неба, словно снег, падал серый грязный пепел.
Реин выдохнула, ощущая неожиданный мандраж. Тело было в идеальном состоянии, так что реагировала она в разы острее, чем раньше. В ушах слышался тихий стук сердца, пальцы невольно сжимались сильнее на рукояти клинка.
Они наконец добрались до Босса. До прохождения подземелья осталось совсем немного и осознание ударяло по нервам, заставляя тело дрожать от предвкушения.
Реин хмыкнула, замечая нетерпеливый блеск в синих глазах. Джин Ву рвался в бой с прежним запалом, но без привычной жажды крови. Он был холоден, преследуя свои цели, и сейчас остановить его было невозможно. Для него зачистить последний этаж подземелья было чем-то большим, чем простое окончание рейда — надеждой, возможностью, спасением, но никак не простым убийством сильного противника.
Она немного удручённо покачала головой, понимая, что сделает всё возможное, чтобы помочь, и внезапно замерла. Завыла интуиция, пуская тревожный холодок по коже. Реин резко подняла голову вверх. Сквозь серые облака пепла к Охотникам невероятно быстро приближалось нечто. И хороших намерений оно явно не имело.
Как только это оказалось на земле, стало понятно, что чёрной точкой в небе была огромная крылатая ящерица. Существо, похожее на дракона, с серым длинным телом и большими крыльями.
[Виверна Кайселлин]</p>
На спине ящерицы сидел всадник. Демон, чьё массивное тело было облачено в тяжёлые доспехи, держал в руке большой двуручный меч. Лицо его, с такой же темно-серой кожей и несколькими рогами, что росли прямо с головы, искривилось в презрительной гримасе. Алые глаза, что не выделялись на фоне алых же склер, свысока смотрели на Охотников.
[Король демонов Бэран]</p>
Босс извергал чудовищной силы ауру, что заставила Охотников застыть от удивления. Король демонов был поистине сильным врагом. Сильнейшим из тех, кого они встречали за долгое время.
«Сильнейшим? Чушь, — Реин фыркнула, насмехаясь над своим секундным оцепенением. Она выпрямилась и дерзко посмотрела прямо в глаза демона. В голове будто что-то щёлкнуло, пришло чёткое осознание, стоило заглянуть в алую бездну. Тут же её захлестнули удивление и невиданная ранее ненависть с яростью вперемешку. — Ты… Ты тот самый трус. Один из тех жалких предателей, из-за которых погибли последний Посланник и Витта».
Реин впервые не смогла сдержать контроля над своей жаждой крови. Золотисто-алая аура расползлась на сотни метров, обходя стороной лишь Джин Ву. Она клубилась у ног Реин, ласкаясь, и скалилась на других будто дикий зверь, жаждущий убивать. Устрашающе лёгкая, полупрозрачная дымка, несущая за собой смерть. Давление, исходящее от плывущего марева, оказывало влияние даже на землю вокруг, заставляя ту просесть на десяток сантиметров и покрыться тонким слоем белёсого инея, от которого потух даже вечный огонь Ада.
Охотница напала первой. Она прыгнула к врагам настолько быстро, что оставила после себя лишь светлый силуэт и ров на земле.
Удар клинком Ваала, усиленный с помощью маны и укреплённый гравитацией, был остановлен в последний момент. Реин на мгновение столкнулась взглядами с демоном и тот не смог сдержать некого шока, видя чёрную ненависть и полное узнавание в ало-золотых глазах.
Не замахиваясь, Ан провела новый удар саблей, одновременно уклоняясь от меча Бэрана. Она едва успела оставить на шее ящерицы глубокий порез, прежде чем её оттолкнули мощнейшим ударом огнём.
Шар из белого пламени ударил прямо в грудь, с силой впечатывая тело в одно из зданий поблизости. Благодаря этой атаке Реин полностью подтвердила свои догадки насчёт личности Босса.
Владыка Белого Пламени, Бэран. Король демонов, предавший Теневого Правителя. Трус, по вине которого умерли Витта и последний Посланник.
«Существо, которое нужно уничтожить».
Джин Ву был ошарашен её неожиданным порывом, но молча переместился ближе, закрывая собой раненную Ан. Бросив благодарный взгляд куда-то в спину, Реин плавно поднялась, поморщившись на хруст костей, и залпом выпила восстанавливающее зелье, почти мгновенно залечившее переломы и ожоги. Она потеряла контроль и вот, чем это обернулось. Высший доказал своё превосходство над другими, оставив на её теле весомые раны едва ли не впервые со времён двойного подземелья. «Весомые» — это те, что убили бы за десяток минут, если не среагировать вовремя.
Бэран взревел. Он поднял меч, направляя его на Охотников. На земле один за другим открылись порталы, из которых выходили нескончаемые полчища монстров. Солдаты, рыцари, архидемоны, даже низшие — на зов Короля откликнулись сотни. Все те, кто умер на нижних этажах вплоть до девяностого, вернулись к жизни, преисполненные яростным желанием убивать.
Армия монстров приближалась к Охотникам быстро. Десятки чудовищ с устрашающим оружием или оскаленными звериными клыками, в доспехах или без, они вселяли ужас. Демоны уничтожили бы всё, до чего могли бы только добраться, неся за собой хаос и разруху.
Охотники оставались слишком спокойными даже в подобной ситуации. Они терпеливо выжидали, пока монстры не приблизятся на нужное расстояние. Как только те подошли достаточно близко, по земле распространилась чёрная тень, частично скрытая полупрозрачным туманом.
Головы демонов, что подобрались вплотную, были нанизаны на мечи и копья воинов. Маги откидывали волны монстров стихийными ударами, убийцы быстро и бесшумно вырезали дюжины в тылу. Раздались крики и вой пострадавших, которые приняли на себя огненные стрелы. Тут и там был слышен лишь металлический звон от столкновения мечей и доспехов.
Армия монстров внезапно столкнулась с силой, что превосходила их.
Удивление Бэрана быстро сошло на нет. Он широко открыл пасть, где начала скопляться искрящаяся голубая энергия. Сила магической сферы, больше напоминавшей шаровую молнию, неприятно удивила. Она била по большой площади, оглушая и своих, и противников. Некоторые Души и Тени, что стояли ближе всех к Королю, были испепелены за мгновение без возможности вернуться к нежизни.
Такими темпами они потеряют и без того небольшое превосходство.
Джин Ву, прекрасно это осознавая, решил действовать быстрее, и понёсся на Бэрана. Он попытался атаковать виверну, которая едва могла летать после атаки Реин, и, успешно оставив ещё пару ранений на брюхе монстра, нацелился на демона, но был заблокирован его мечом. Тот оттолкнул Охотника с ужасной силой и взмахнул вдобавок мечом, вбивая его в землю мощным ударом искрящегося полумесяца, сошедшего с клинка.
Реин напала с другой стороны, одновременно с этим усилив влияние гравитации на виверну, тем самым заставив её потерять равновесие — из-за ран, нанесённых Суном, она держалась в воздухе из последних сил. Демон, стоявший на спине монстра, закачался из стороны в сторону, но всё же смог заблокировать выпад клинком. Ан, которая ожидала этого, попыталась ударить кулаком в чёрной перчатке, но рука её была остановлена коротким кинжалом. Тот скользнул по ладони вверх, коротким рывком рассекая кожу от запястья до плеча. Если бы не те самые перчатки, перенявшие на себя часть урона, она бы осталась без руки.
Бэран ударил ногой в живот, откидывая её в землю поблизости с Суном. Не давая времени подняться, он снова выстрелил молнией, направляя атаку прямо на Охотницу. Площадь удара была в разы меньше, а значит сила и мощность возрастала пропорционально.
«Блядство», — уже чувствуя в воздухе запах палёной плоти, мрачно выругалась Ан. Дела были откровенно плохи — если не остановить кровь в ближайшую минуту-две она упадёт замертво. И снова без руки.
Едва уклонившись от молнии, Реин отпрыгнула в сторону. Вылила сразу несколько бутылей восстанавливающего зелья на разодранную до кости конечность и активировала «Хладнокровие», пытаясь рассмотреть слабые стороны противника. Ярко-красным засветились шея и грудь монстра.
Увидев, как Бэран направил ярко-голубую молнию на Джин Ву, Реин в мгновение ока добралась туда, спиной загораживая Охотника от атаки. Судя по всему, демон парализовал тело Суна мощным ударом молнии и тот просто физически не мог уклониться, наверняка испытывая невероятную боль — нервная система от таких ударов страдает сильнее всего, так что последствия весьма неприятные. Удивительно, что он не потерял сознание от болевого шока.
— Двигайся! — Мантия ветра, бывшая артефактом, загорелась и Ан пришлось быстро скинуть её с себя. Тут же активировалась броня, и плащ Метуса с трудом, но смог подавить урон от атаки Бэрана.
— Реин! — Сун вскрикнул, взволнованно смотря на девушку. Он прищурил обеспокоенные глаза, затуманенные дымкой боли, и сжал зубы, заставляя тело двигаться. То реагировало слабо, отдавая уколом боли в каждой клетке даже будучи обездвиженным.
— Я в порядке, давай лучше придумаем, как побыстрее одолеть его, — Реин сама не знала, что говорила только что. Она приблизилась к Джин Ву, силой впихнув ему восстанавливающее зелье. Задействовать «Лечение» сейчас было невозможно и весьма нежелательно, но нужно сделать хоть что-то. Ан укрыла их новым слоем собственной маны — тот рассеивался быстро и тратил много энергии, но хоть как-то уменьшал урон от продолжительной атаки, — и облегчённо выдохнула, когда увидела, что Джин Ву стало легче. По крайней мере, он смог встать на ноги. — И уйдём отсюда, а? Плащ ведь не вечный.
Джин Ву молча кивнул. На сосредоточенном лице, кое-где окровавленном, не появилось ни капли испытываемой боли. Он встряхнулся, будто сбрасывая с себя фантомную молнию, бежавшую по коже, и глубоко вдохнул, крепче сжимая дрожащие пальцы на рукояти кинжала. В глазах обжигающе-холодным синим огнём загорелась мана.
— Я отвлеку его, остальное на тебе, — силуэт Охотника исчез, как только он договорил. Реин щёлкнула языком и призвала магов, позволяя возведённой стене отвлекать внимание призванных монстров. Ей нужно время на подготовку — план обговаривать нужды не было, оба прекрасно знали, что делать. Осталось лишь успешно воплотить его в реальность.
Стоило демону заметить Суна, бегущего прямо на него, атака молнией тут же прекратилась. Охотник нападал прямо в упор, что заставило Короля презрительно оскалиться. Усмешка слетела с его лица, когда сверху неожиданно обрушился удар огромным молотом. Айрон успел лишь яростно закричать, прежде чем его тело четвертовали, но он внёс свою лепту. Бэрану, ошарашенному неожиданным ударом, пришлось тут же блокировать выпады Игриса и Джин Ву, что зашли по сторонам. Те атаковали быстро, организованно, не давая передышки. И даже так притесняемый Бэран не отдавал контроль над боем.
Или ему позволяли так думать.
Занятый противниками, Владыка не увидел, как к нему приблизилась Реин. Когда демон заметил её, он попытался быстро, насколько вообще мог, избавиться от Тени и Охотника, но те напирали слишком сильно, не обращая внимания на собственные ранения, пусть те и были иногда несовместимыми с жизнью.
Последним, что видел в своей жизни Король демонов, прежде чем кулак Реин пронзил его грудь насквозь, были холодная усмешка на тонких окровавленных губах и горящие потусторонним синим пламенем глаза — знакомые мрачные тени на глубине зрачков заставляли напрячься, но Бэран трусливо отгонял от себя эти мысли, не веря собственным чувствам. Ему не хотелось вспоминать, где именно он видел этот до мурашек расчётливый взгляд существа, в масштабном плане которого он был лишь пешкой, что исполнила своё предназначение.
— Предательство не прощается, Владыка Белого Пламени, — знакомый отстранённой тон, нотки жестокого удовольствия в тихом голосе и леденящая душу мана, окружившая сердце облаком белёсого тумана, невольно сильнее всколыхнули старые воспоминания. Внутри собрался скользкий ком подспудного ужаса. Теперь он не мог отрицать.
Глаза Бэрана шокировано расширились. Он не успел повернуть голову к Охотнице, желая и одновременно боясь встретиться взглядом с глазами цвета жидкого золота, как в её руке сформировалась чёрная дыра, которая затянула внутрь туловище. Король демонов, всё ещё ошеломлённый, не закричал, когда его кости и внутренности затянуло в бездну. Его тело, с огромной дырой вместо туловища, безвольно рухнуло наземь, истекая чёрной густой кровью.
[Король демонов Бэран убит.]</p>
[Задание: Соберите душу Дьявола (часть 2). Статус: завершено.]</p>
[Ваш уровень повышен!]</p>
[Ваш уровень повышен!]</p>
[Ваш уровень повышен!]</p>
[Ваш уровень повышен!]</p>
— Мы сделали это, — Реин тяжело дышала, не скрывая слабой улыбки на лице. Она с облегчением стянула с рук окровавленные перчатки, неприятно липнущие к коже, и облокотилась спиной на то ли уцелевшую, то ли недавно образовавшуюся груду обломков. Слегка поморщилась, когда только-только зажившей кожи коснулась шершавая поверхность. Видимо, очередную кофту придётся предать огню.
— Наконец-то, — усмехнулся Сун, расслаблено выдыхая, и тут же вскинулся. Он с нетерпеливым блеском в глазах смотрел на сообщения Системы о новых предметах, напрочь забыв о своих ранах. — Давай скорее разбирать награды.
— Погоди, герой, — Ан силой усадила Охотника на землю. Не обращая внимания на его хмурый взгляд, девушка активировала Лечение. Пусть Джин Ву этого и не замечал, находясь под действием адреналина, но у него было много ран от клинка Бэрана, наверняка отбитые внутренние органы, трещины в костях и сильное истощение нервной системы. И, что ей не нравилось больше всего, глубокий порез у основания шеи, который чудом не зацепил артерию. Заканчивая исцеление, Реин нежно провела рукой по спутанным черным волосам. Она улыбнулась, смотря прямо в серые глаза, взирающие в ответ слегка задумчиво. В них то и дело вспыхивал ярко-синий огонёк маны, предвещая о готовности продолжить бой в любой момент, пусть хозяин и находился в умиротворённом настроении. — И ману не забудь восстановить.
Мужчина только покачал головой, поднялся рывком и резко развернулся, напоследок бросив Охотнице несколько зелий для восстановления. Та хмыкнула, усмехаясь. На ходу опустошив небольшой бутылек, Реин медленно подошла к телу Короля демонов. Она чувствовала, что ничего особо полезного для неё в предметах не будет, так что даже не стала обращать на них внимание.
Кое-что представляло гораздо больше ценности, чем высококлассные предметы.
От тела Бэрана исходила темно-серая дымка. Его душа была грязной снаружи, скрывая мягкое, но слабое сияние внутри. Несмотря ни на что, он всё ещё был бывшим Посланником, и Белое Пламя не гасло, продолжая равномерно гореть в самых дальних закоулках души. Оно потускнело, где-то покрылось грязными пятнами, но всё ещё пылало.
Реин не чувствовала ничего, когда забирала душу Короля демонов. От былой злости и ненависти осталась лишь опустошённость. Девушка была даже не уверена, её ли это эмоции, или отголоски чувств Витты. В любом случае, предательство не могли простить ни Созидательница, ни Охотница, и они справедливо наказали виновника.
— Проснись.
[Вам не удалось даровать Душе жизнь.]</p>
[Оставшиеся попытки: 2.]</p>
— Смеешь противиться сейчас, Бэран? Ты случаем, не забыл, перед кем провинился? — вокруг ног Реин заклубился холодный серый туман, охватывая душу демона. Темно-серое облако затрепетало, понемногу исчезая, но огонь внутри разгорался сильнее и ярче, приобретая чистый белый оттенок. — Я заставлю тебя служить мне. Ты будешь нести ответственность за свой поступок, хочешь ты этого или нет. Так что отбрось свою никчёмную гордыню и проснись, Бэран.
Душа демона выла от боли. Снаружи её охватывал морозящий туман, а изнутри испепелял белоснежный огонь. Сущность Посланника, осквернённая предательством и утратой любых цепей, сдерживающих злые намерения, сохранила изначальную цельность и силу, изнутри разрушая Владыку.
Стихли крики. Белое Пламя полностью охватило душу Посланника, горя равномерно и тихо. Оно покорно притихло в руках Реин и робко затрепетало, поглощая её ману.
Белоснежный шар охватил туман, и вскоре из-за плотного облака показалась фигура. Бэран был немного меньше своей предыдущей формы, больше походя на человека. Его тело скрывали изящные темно-серые доспехи, исписанные золотом и серебром, в руке он держал свои же меч и короткий клинок, чья сталь отливала небесно-голубым. На безликой фарфоровой маске были выгравированы языки пламени, а голова, с которой полностью пропали рога, скрылась глубоким капюшоном.
Душа преклонила колено перед Реин, показывая абсолютно беззащитную спину. Ткань на ней была украшена четырьмя полосами на спине, которые тускло блестели чистым золотом. Когда-то там были белоснежные крылья…
От фигуры преклонившегося исходила мощная светло-синяя аура, что заставила вздрогнуть многих солдат. Воин молча стоял перед своей Королевой, не двигаясь. Душа его трепетала пред её взором, но тело оставалось неподвижным. Взгляд пылающих насыщенно белых глаз горел преданностью и искренностью.
— Имя тебе Каин.