Глава 12. Ассоциация Охотников (2/2)

— Да ладно тебе, красиво же смотрится. И мы выбрали похожие, совсем как у тебя, — Мин Хо фыркает, как-то нервно растрепав волосы. И косится, смотря таким же оленьими глазами, как у брата, наблюдает за реакцией.

— И почему нельзя было просто сказать мне? — устало вздыхает Ан, скидывая картинную строгость. Она цокает языком, протягивая руки к свежим ранам на мочках ушей братьев по очереди и заживляет ровно настолько, чтобы снять боль и покраснение раздражённой кожи. — Вы ведь знаете, что для подобных вещей нужно выбирать хорошего, а главное квалифицированного мастера? Судя по грубой работе, вы хотели сэкономить там, где этого делать нельзя, — Реин укоризненно взглянула на близнецов, но те по-прежнему прятали взгляд. Девушка вздохнула, скрестив руки на груди. Объяснять и учить подростков чему-либо было необязательно — те и сами прекрасно понимали свой проступок. Но вот от наказания это их все равно не спасёт. — Раны обработали?

— Конечно, нуна, — как ни в чём не бывало самоуверенно фыркнул Джи Ху, задирая нос. По которому тут же прилетел щелбан. Парень отступил, обиженно сверкая заслезившимися от неожиданной боли глазами.

— Не вздумай выпендриваться, мелочь. Я тут мамочка, — сощурила глаза Реин, растягивая губы в слабой ухмылке. Снисходительно-насмешливое выражение на спокойном лице выглядело действительно устрашающе.

Близнецы тактически отступили, переглядываясь. Угрозы они не ощущали, наоборот, на сонное сознание вдруг накатило веселье, вызывая лёгкие усмешки у обоих. Последние они тщательно прятали, делая напуганный вид, и играли невинных агнцев.

Реин хмыкнула немного злорадно, с любопытством наблюдая за немым разговором братьев, полный смысл которого не могла понять даже она. Фыркнула, снимая с лица строгое выражение.

— Полностью раны заживут через день-два, — резко сменив тон на более нейтральный Ан, потягиваясь, направилась к ванной. Желание принять нормальный душ сейчас вытеснило даже голод. Застыв на мгновение, так и не повернувшись, она сказала тихо, но веско: — Наказывать за весьма импульсивный и откровенно непродуманный поступок я вас не буду — считайте, что у меня хорошее настроение. Да и вы уже не дети, — она слегка повернула голову, чтобы видеть посерьёзневшие лица близнецов. Реин усмехнулась, приподнимая уголок губ. — Но если через двадцать минут я найду вас где-либо вне собственных кроватей… Я уложу вас самостоятельно, — угроза в мягком тоне намекала, что Ан придёт не с ночником и книжкой сказок в руках.

— Да, мэм, — хором отчитались близнецы, едва не вытянувшись по струнке, и разбежались по собственным комнатам. Сестра никогда не предупреждает дважды.

Реин поняла, насколько устала, когда едва не уснула, всего на мгновение прикрыв глаза под тёплыми струями воды в душе. Повезло, что отказалась от ванной — просыпаться от сковавшего тело холода остывшей воды не хотелось. Опыт, к несчастью, был. Пришлось заканчивать банные процедуры в рекордные сроки и из последних сил плестись в спальню.

Ан не заметила, как уснула, едва голова коснулась мягкой подушки. Было приятно засыпать не на твёрдой земле, с подстилкой из спального мешка, а на тёплой комфортной кровати.

Как ни странно, четырёх часов вполне хватило, чтобы не только восстановить силы, но и выспаться. Это даже больше, чем приходилось спать в подземелье, постоянно прерываясь на дежурство, но для ленивой Реин всё равно недостаточно — она лучше всех знала, что для того, чтобы проснулось не только тело, но и мозг, требовалось едва ли не втрое больше времени. Так что Ан клятвенно пообещала самой себе восстанавливать режим, который устроил бы лично её.

Понежившись в тёплой кровати лишний час, Реин титаническим усилием заставила себя встать и даже умыться. Проглатывая недовольное шипение — вода в кране категорически отказывалась нагреваться, так что пришлось довольствоваться температурой чуть выше нуля — она направилась на облюбованную всей семьёй кухню. Пить горячий крепкий кофе утром, задумчиво смотря в окно, уже давно было привычкой.

«Нужно всё-таки распределить Очки Характеристик, да? — девушка закинула ноги в коротких спальных шортах на барную стойку, откидываясь на удобную высокую спинку стула. Хмыкнула, пробежавшись беглым взглядом по чистой бледной коже. Она уже как-то привыкла к нелицеприятным шрамам и незаживающим царапинам. — И коробку открыть. Статус».

[Имя: Ан Реин]

Уровень: 77

Класс: Созидатель Сущего

Титул: Тот, кто преодолевает невзгоды (+1)

HP: 11 600

MP: 6 300

Усталость: 0

[Характеристики]

Сила: 123 (143)

Выносливость: 116 (151)

Ловкость: 122 (167)

Интеллект: 110 (155)

Восприятие: 127 (177)

(Очки для распределения: 0.)

Сопротивление физ. урону: 52%

Сопротивление маг. урону: 36%

[Умения]

Пассивные:

Неизвестно — Макс. уровень

Сила воли — 1 уровень.

Интуиция — 2 уровень.

Мастер меча — 2 уровень.

Активные:

Быстрый бег — 1 уровень.

Хладнокровие — 2 уровень.

Управление гравитацией — Макс. уровень.

Танец клинка — 2 уровень.

Классовые:

Дарование жизни — 1 уровень.

Хранилище душ — 1 уровень.

Лечение — 1 уровень.</p>

«Шестнадцать уровней за неделю, — мысленно присвистнула Реин, щуря довольные глаза. — Очень хорошо. Теперь Проклятая коробка».

В руке появилась маленькая чёрная коробочка. Сжав её, Ан увидела, как с привычным свечением на руке появляется небольшой ромбовидный камешек, по цвету похожий на застывший янтарь или даже само пламя. Кажется, такой драгоценный камень называется жёлтым сапфиром.

[Предмет: Камень воспоминаний]</p>

Реин скептично посмотрела на камень. Она уже во второй раз не видит подробного описания предмета. Только вот, если ключ хотя бы указывал на то, что у него имеется какой-то класс и тип, то здесь даже этого не было.

Интуиция тревожно закопошилась, отдавая жжением в груди, но паники не поднимала. Казалось, сломай этот камень, и тебе откроется нечто новое, возможно опасное, но определённо нужное и даже… родное?

Она подняла камень вверх, рассматривая, как алые лучи солнца окрашивают острые грани в новые, огненные цвета. Отблески розовато-рыжего оттенка танцевали на белых стенах и полу, делая ранее обычную серую кухню обителью яркого солнечного света.

Реин хмыкнула и раскрошила камень в руках. Последним, что она увидела, был золотистый свет, которым сиял изнутри сломанный камень, и лучи того же цвета, что направились прямо к её глазам.

Не успев отреагировать, Ан успела только прикрыть веки, но было уже поздно. Всем телом она чувствовала, что находится далеко за пределами собственной кухни, дома и даже города. Это было странное место, где не было ничего. Ни дна, ни потолка, ни стен, ни ограничений. Не было звуков и запахов. Это была бесконечная пустота.

Реин раскрыла глаза, осматриваясь. Она не видела ничего, кроме своего собственного тела. Даже интуиция замолчала, отдавая лишь неприятным звоном в ушах.

Внезапно окружение начало меняться. Ранее тьма, окутавшая её, понемногу рассеивалась. Реин оказалась в новом месте, которое никогда раньше не видела.

Это был сад. Точнее, лабиринт, сделанный из живой изгороди. Реин провела рукой по насыщенно-зелёным листам, восхищаясь ярким цветом. Они сверкали в лучах света, заменяющего солнце, как драгоценные камни.

Пройдя немного вперёд, Ан поняла, что находилась в самом центре лабиринта. Большая круглая поляна с травой того же изумрудного оттенка и небольшой деревянной беседкой в центре. Изящно выполненное из тёмного дерева строение было увито лозами ярко-алых роз. Реин медленно приблизилась и, не удержавшись, провела рукой по мягким лепесткам, наслаждаясь слабым ароматом.

Только подойдя ближе, она увидела ещё одного человека, что сидел внутри. Реин молча зашла в беседку, в которой оказался небольшой столик из белого дерева, и присела за один из мягких стульев с высокой спинкой. Она расслаблено рассматривала своего гостя, восседающего на другом стуле напротив, как будто знала, что ей ничего не угрожало. И, как бы абсурдно не звучало, только это уже напрягало.

«Гостем» была женщина. Одетая в длинное белое платье, свободное и лёгкое на вид, немного схожее на греческую тунику. Несколько изящных украшений на лебединой шее и предплечьях, прямые светлые волосы, оттенка жёлтого золота и маска, которая выглядела как настоящее лицо.

Ан застыла, взглянув в яркие глаза под цвет волос, сверкающие из прорезей. Казалось, на тебя смотрит не человек — существо, прожившее тысячелетия, обрётшее невиданные опыт и мудрость. Под этим взглядом, наполненным теплотой и скрытой болью, Реин чувствовала себя маленьким ребёнком, которого утешает добрый взрослый.

— Кто ты? И где мы находимся? — она без тени смущения продолжала рассматривать глаза таинственной женщины. Было в них что-то притягивающее, но одновременно они казались слишком тусклыми, неживыми.

— Меня зовут Витта. Я первое творение Отца, Создающая жизнь, — губы маски начали двигаться одновременно с произносимыми словами. Голос, доносящийся от женщины, был глубоким, мягким. — Позволь мне показать тебе.

Женщина медленно протянула к её лбу руку. Реин, медлившая лишь секунду, спокойно подставила голову под мягкое касание. Она не ощущала опасности, исходящей от Витты.

Из-под руки женщины полилась чистая сильная энергия, и в тот же момент глаза Реин распахнулись, невидяще глядя в пустоту. Не выражающий ни единой эмоции взгляд горящих золотых глаз, точно таких же, как у женщины, завораживал.

В голову Ан потоком врывались мысли… нет, воспоминания, которые принадлежали ей и не ей одновременно. Она видела, чувствовала всё, что происходило и одновременно знала, что никогда не проходила сквозь это.

Реин узнала про создание всего. Про то, как Верховное Творение — Бог, как его прозвали в одной из самых распространённых религий — из света и тьмы создало Витту. Существо, которому подчинялась сама Жизнь, которая стала творцом всего вместе со своим Отцом.

Витта помогала Верховному Творению разделить свет и тьму и создать новых Посланников Бога и Правителей. Правители, тёмные, были созданы для того, чтобы уничтожать миры, а Посланники, светлые, — дабы поддерживать и охранять их.

Все они, слыша неизвестный голос, что заставлял их противостоять друг другу, и не желая перечить ему, бесконечное количество раз сходились в безумных и жестоких схватках, с каждым боем теряя всё больше и больше собственных солдат. Это продолжались долгие века и тысячелетия, но, в конце концов, устав от бесчисленных боев, Посланники попросили у Верховного Творения помощи. Они молили дать им силу, дабы отомстить за смерть собратьев и принести своему Богу головы Правителей.

Но Верховное Творение молчал. Он не реагировал на мольбы своих детей, продолжая наслаждаться кровопролитной войной, как какой-то забавой и снова стравливал собственные творения. Посланники поняли это. Они впали в отчаяние, понимая, насколько жесток их Отец. Отчаяние медленно переросло в злость, а затем — в ненависть.

В результате, поднялось восстание.

Витта, которая категорически не поддерживала мнение и желание Отца, стерпела это. Она пыталась множество раз отговорить Верховное Творение, просила и молила остановить бессмысленные битвы, но оно всё ещё оставалось немо. В результате, Витта, которая любила своего Отца искренне и беззаветно, встала на его защиту против бесчисленных войск Посланников.

Витта была первым творением Верховного, она была темной и светлой одновременно. Единственным исключением среди всех. Она никогда не показывалась своим названным братьям и сёстрам. О её существовании знали лишь единицы. Поэтому у неё не было последователей. Однако Посланники не обращали внимания на это, возненавидев Витту только за то, что она пошла против них.

Создательница сражалась не одна. Возле неё был один из Посланников, Осборн, — последний, кто хранил верность своему Отцу до самого конца. Она не знала причин его действий, но поддерживала его и стала единственным союзником.

Однако даже объединив силы, они не могли выстоять против войск Посланников. Последний из Посланников Бога умер, защищая Витту, а она пожертвовала своей жизнью, дабы возвратить его в живых. Только благодаря силе Верховного Творения, спрятанной глубоко внутри Осборна, ей удалось сделать это.

Как оказалось, сама Создательница не умерла полностью. Она могла существовать, как часть мира, который сама же сотворила. Благодаря помощи Верховного Творения Витта могла наблюдать за всем, что творилось. И это было её благословением и худшей пыткой.

Она могла только смотреть, как последний Посланник воскрес, как Правитель Смерти, единственный, кто мог стать равным Витте. Ей пришлось наблюдать за тем, как забывшие любое упоминание о ней Посланники убивают Верховное Творение, их Отца, провозглашая себя Владыками.

Было ужасно больно осознавать, что даже после смерти Верховного Творения мир продолжил свою жизнь. Словно не была уничтожена его главная опора, единственная константа реальности. Будто… Будто Верховное Творение не изменил мир, не влиял ни на что, лишь забавляясь устроенными склоками и тяжкими кровопролитиями, как глупое дитя.

Кажется, боль от величайшего предательства, разрушения веры в то, что казалось неоспоримым, почувствовала только Витта.

Владыки и Правители вновь продолжили свои битвы. Однако со временем баланс сил нарушился. Владыки действовали слаженно, в отличие от темных, и выслеживали их по одному, убивая. Тогда Правитель Смерти протянул руку помощи другим Правителям, объединяя их под своим началом. Он не желал проливать кровь бывших собратьев, но прекрасно понимал необходимость поддерживать равновесие в мире.

Однако… Даже Правители боялись сильнейшего из них. Ими двигал обычный страх за свои жизни и желание власти. Поэтому, в самый пик сражения, в момент, когда силы Владык начали иссякать под гнетом Правителя Смерти, которого к тому времени назвали Теневым, Правители предали своего предводителя.

Последним, что видела Реин, был момент, когда из рук бывшего Посланника выпал меч, а его самого окружили другие Владыки.

— Что… что произошло дальше? — тихий голос Ан был хриплым. Она чувствовала, как её мощной волной накрывают эмоции: страх, боль, грусть, сожаление, любовь и ненависть. Реин не заметила, когда по её щеке потекла слеза, а сердце забилось настолько громко, что загрохотало в ушах.

— Прости, но больше я не могу тебе показать, — в мелодичном голосе звучала искренняя вина. Девушка кивнула, прикрывая глаза и пытаясь успокоиться. Она на мгновение спрятала лицо в руках, пытаясь отгородиться от тяжёлого, пусть и дружелюбного взгляда. В груди опасно тянуло, отдавая болезненным покалыванием.

— Я… чувствую. Я ощущала всё, что касалось тебя. Любую твою эмоцию или мысль. Почему? — Реин задумчиво посмотрела прямо в золотистые глаза, которые вспыхнули непонятной радостью от её слов.

— Ты скоро поймёшь. Мы встретимся ещё, и тогда я расскажу тебе эту историю полностью, — фарфоровые губы сложились в мягкую улыбку. — Прости, но ты не сможешь рассказать кому-либо о произошедшем. Ещё не время, — Реин немного помедлила, со смешанными эмоциями смотря на Витту, но кивнула. Та снова улыбнулась. — Спасибо, что понимаешь меня. Ты даже не представляешь, насколько я рада этому, — в голосе звучала тихая грусть и тоска. — Мы встретимся очень скоро, а пока…

Витта сбилась, будто споткнулась о пронзительный взгляд Реин. Взирающий на неё с непонятной задумчивостью, без привычной враждебности, но что-то заставляло Создательницу замолкнуть. Она чувствовала нечто странное, невольно подаваясь вперёд, ближе к Ан. Вся её суть словно замерла, а вечно спящая мана вдруг вспыхнула ярким огнём, отвечая на внимание Охотницы. Что-то закопошилось внутри, стоило встретиться взглядом с карими глазами. Те смотрели задумчиво, остро, будто заглядывали в самую душу даже высшего существа.

Создательница приоткрыла губы:

— С самого начала тебе было уготовано две судьбы: умереть тогда, в двойном подземелье, или… встать на сторону Правителей, — слова сорвались с уст почти невольно. Витта расширила глаза, отпрянув, будто сама не поняла, что сделала. Отвела взгляд, неровно выдохнув.

Она не хотела этого говорить.

— Почему я должна? — поднимает бровь Реин, невольно ощерившись. Она правда пыталась сохранить спокойствие, но признание собеседницы подняло внутри волну возмущения и тихой ярости. Уютная атмосфера вмиг испарилась.

Неестественно прямая спина, нахмуренные брови и напряжение в позе демонстрировали готовность к бою, а в горящем взгляде блестела опасность. Ан была готова пойти против высшей сущности, даже осознавая, насколько это было безрассудно.

— Потому что Джин Ву пошёл бы по той же дороге, — Витта знала, куда надавить, чтобы Реин слушала. Она выдохнула уже спокойнее, понимая, что сказанное не вернёшь, и продолжила: — Его бы ждала смерть от рук Лорда или развоплощение души в том случае, когда предыдущий Правитель Теней возродился бы в его теле, — женщина прятала взгляд, но говорила уверенно. Так, что её слова звучали прописной истинной. И Ан пришлось её принять. — Если же он и остался бы собой и перешёл на сторону Правителей, ты бы последовала за ним, даже не одобряя его действий, — с каким-то пониманием и укоризной одновременно пояснила Витта, уверенная в невозможности другого исхода. Реин молчала.

Но это молчание сказало больше, чем любые слова. Это был немой протест предсказанной судьбе, недовольство от мрачного исхода, и готовность сражаться до самого конца, даже если для этого придётся выступить против уготованного будущего. Реин была слишком свободолюбива, чтобы подчиняться приказам — пусть это была и сама судьба.

Витта не сдержала смешка — надрывного, почти истерического. Она с обречённостью осознавала, что даже сейчас Ан волновалась о Джин Ву больше, чем о самой себе, и одной из главных причин её протеста был именно он.

Узнавать свои черты в другом человеке оказалось… до обидного неприятно.

— Ни я, ни он больше не умрём подобным способом просто потому, что ты рассказала мне это, — наконец выдала Охотница. Она поймала откровенно тоскливый взгляд Витты, не понимая её грусти, но продолжила держать на лице холодное выражение. — И я благодарна тебе за это, — Реин прикрыла глаза, склонив голову в благодарном кивке.

Витта с самого начала не вызывала какой-либо опасности. Она была могущественна, — сильнее всех, кого Ан когда-либо встречала, она чувствовала это, — но не причинила вреда. Даже помогла в какой-то степени, предупредив в открытую. Не было причин обвинять её в чем-либо или даже ненавидеть.

Ненавидеть можно правду, но не человека, что о ней говорит.

Витта сдавленно выдохнула. Она молча кивнула, опуская голову, будто пыталась закрыться от всего окружающего. Даже не двинулась, услышав тихий скрип стула и мягкие шаги. Только невесомо коснулась запястья, не решившись на большее.

— Помни, я всегда рядом, Реин, — золотистые глаза, немного потускневшие от налёта старой боли и тоски, взглянули почти с просьбой. Будто она просила разрешения, а не констатировала факт.

Реин задумчиво посмотрела на женщину, остановившись. Проглотила вставший в горле ком, переступая через себя, и подошла ближе. Немного помявшись, Ан робко положила свои руки на плечи женщины, ощущая почти мертвенный холод от кожи, а затем слегка потянула её на себя, приобнимая. Готовая к тому, что её оттолкнут, Реин не ожидала, что Витта только сильнее вцепится в неё, будто пытаясь впитать в себя человеческое тепло. Даже верховным существам был не чужд страх одиночества.

Медленно исчезая, Реин с грустью осознает, что ей искренне жаль Витту. Что она заслуживает большего, чем использование в качестве инструмента, а затем существование, полное неугасающей боли. Сможет ли она… Нет. Возможно ли помочь Витте?

Ан открыла глаза в реальности с нервной усмешкой на губах, тут же сползшей с лица. Задумчиво уставившись на часы, она поняла, что не прошло даже минуты. Мысли в голове текли слишком медленно, не давая нормально осмыслить происходящее. Реин устало вздохнула, пряча лицо в ладонях.

«К чёрту, всё равно ничего сделать не могу, — откинув подальше эмоции, что заставляли застывать в смятении, Ан резко встала, едва не опрокинув стул. Нужно занять себя чем-то, чтобы сознание переварило новую информацию. Если сейчас продолжить думать — нервный срыв обеспечен. — Джин Ву говорил, что хочет сегодня снова пройти тест на определение ранга, да? — Реин зачесала распущенные волосы назад, растерянно шаря по кухне туманным взглядом. — Наконец можно будет присмотреть нормальное и, главное, специализированное оружие. В хорошие магазины обычных Охотников не пускают, а по-другому купить качественное снаряжение невозможно, — она встряхнула золотистой гривой, зажмурила глаза, фыркая. — Идиотов, чтобы воспользоваться чёрным рынком, а затем светить оружие на глазах, нет».

Причин отказываться проходить тест у неё не было, да и она сама уже задумывалась об этом. В конце концов, что страшного, если появится ещё пара Охотников А-ранга? Правда, будут проблемы с лишним вниманием, если окажется ранг повыше… Но даже думать об этом было смешно. В Корее ещё не случалось подобного, чтобы перепробуждённый Е-ранг становился высшим S.

Несмотря на то, как она сама ощущала себя в сравнении с Бэк Юн Хо или Хван Дон Суном, или как чувствовал себя Джин Ву, благодаря Красным Вратам ставший даже сильнее, определением ранга занимается машина. И у неё есть свои критерии.

«С Джин Хо и его планами могли бы быть проблемы. Всё же, ему нужен был именно низкоранговый Охотник. Но мы уже всё обсудили, и он не казался таким уж недовольным, так что ничего произойти не должно, верно?» — Реин прищурилась, доставая из холодильника продукты для небольшого завтрака на троих.

Покончив с готовкой и разбудив близнецов, которые поднялись с трудом, в полной мере ощутив последствия ночных посиделок, Реин решила, что пора выходить. Правда, сначала нужно было подобрать наряд, подходящий довольно формальной обстановке…

— Бери это, нуна, — Джи Ху, появившийся из ниоткуда, указал на простую рубашку бежевого цвета с отсутствием верхних пуговиц и каким-то мелким вышитым узором под цвет ткани на воротнике. — И это, — спрашивать, когда они стали настолько наглыми, что в открытую копаются в её шкафу, Ан не стала. Позволительно, пока дают дельные советы.

Вторым предметом были широкие брюки в пол на высокой посадке, классического чёрного цвета. Сочеталось неплохо, серьга и лента тоже вписались хорошо, благодаря оттенку ткани, как и перчатки, с которыми Реин не расставалась. Уже привычно закатывая рукава рубашки чуть ниже локтя, девушка пробежалась взглядом по отражению в зеркале.

— Чего-то не хватает, — Джи Ху покрутил сестру из стороны в сторону, рассматривая. Реин, что молча отыгрывала роль модели, не сдержала смешка. Видимо, фраза у них семейная.

— Потому что нужно ещё что-то сверху, идиот, — Мин Хо, подошедший со спины, слегка ударил брата по плечу, подавая сестре удлинённый пиджак под цвет брюк. — Нет-нет, лучше просто накинь.

— Пойдёт? — Реин поправила одежду на плечах, с усмешкой ожидая вердикта братьев.

— Прекрасно. Только ещё одна маленькая деталь, — Мин Хо потянул сестру за собой, усаживая её на низкий стул. Он за считанные минуты соорудил ослабленную французскую косу, уложив её на одну сторону, и оставил пару передних прядей свободно свисать, обрамляя острое лицо. — Вот. Как тебе?

— Задумывался над тем, чтобы стать стилистом? — Реин поражённо покачала головой, в очередной раз восхищаясь умениями брата. Она задумчиво пошарила глазами по столу, остановив взгляд на небольшой сумке с принадлежностями для макияжа, но решила, что это того не стоит, и ограничилась лёгким парфюмом. Ухоженное лицо в зеркале, с хорошо подобранной причёской и аксессуарами, выглядело достаточно привлекательным и без того. — У тебя определённо есть чувство вкуса.

— К сожалению, его предел стать переводчиком, путешествовать по миру и вести разгульный способ жизни, — Джи Ху не сдержался, ехидным тоном подшучивая над братом.

— Только если с тобой, братец, — последнее слово Ан практически прошипел, нахмурившись.

Реин тихо рассмеялась, даже не пытаясь разнять братьев — они успокоились уже через минуту. Ещё раз похвалив работу Мин Хо и успокоив слишком языкастого Джи Ху, она хотела уходить. Уже в проходе застёгивая ремешок удобных чёрных туфель на каблуке, она читала близнецам лекцию, которую те выучили наизусть… года три назад.

— Я скоро вернусь, — выдохнула Ан, получая в ответ утвердительные кивки.

Реин махнула рукой на прощание. Внизу уже ждало заказанное предусмотрительными братьями такси, а на телефоне мигало сообщение от Джин Ву. К счастью сохранённых нервов Ан, поездка прошла удивительно быстро, ровно и без особых пробок.

Заметив у входа в офис Ассоциации знакомый силуэт, Реин приветливо помахала рукой, ускоряя шаг.

— Прости, долго ждёшь? — на губах Ан была лёгкая улыбка. Она быстро прошлась по фигуре Суна взглядом, оценивая его наряд. Как ни странно, но обычная белая футболка, длинный чёрный кардиган на молнии и серые брюки ему шли больше, чем импровизированный спортивный костюм. И, судя по качеству ткани, стоили дороже.

— Нет. Пойдём? — Джин Ву покачал головой, точно таким же взглядом рассматривая Реин. Он хмыкнул, оставляя короткий поцелуй на губах, и приобнял её за плечи, ведя в сторону зала. Уголки тонких губ невольно поднимались в самодовольной усмешке, стоило заметить секундное замешательство и возмущение на лице Ан. Всё ещё не привыкла, как мило. — Я уже оформил оба заявления, нужны только твоя подпись, старое удостоверение и присутствие.

— Спасибо, — благодарно кивнула в ответ девушка, скрывая недовольный блеск в глазах. Ей откровенно хотелось большего. Но не сейчас.

На заполнение бумаг времени много не ушло, так же, как и на поиск нужного корпуса. В небольшом коридорчике по обе стороны располагались не совсем удобные сидения, на расстоянии руки стояли автоматы с бесплатным кофе, а в небольшом зале, прямо напротив двери кабинета, собрались кучками люди. Они ловили каждого вышедшего Охотника, спрашивая его ранг, а затем либо отводили в сторонку, где с ним говорит другой человек, либо с натянутой улыбкой выпроваживали подальше.

«Маленькие Гильдии переманивают на свою сторону Охотников, только прошедших переаттестацию, да? Нелегко им приходится, — Реин хмыкнула, рассматривая группы людей. — В такие Гильдии мало кто идти захочет из-за высокой смертности. А сами Гильдии не могут по-другому, пусть и Охотники слабые, но зарабатывать как-то надо. Да и самих Охотников никогда не принуждают».

— С-ранг, хотя бы С-ранг. И прощайте долги, буду жить с мамой, как раньше, — Реин обратила внимание на совсем молодого паренька, сидящего поблизости. Тот совсем не обращал внимания на окружающих, продолжая витать в своих мыслях и изредка бормотать что-то нечленораздельное под нос.

«Всё же, ранг фактически определяет жизнь Охотника, — Реин удручённо покачала головой. Она расслаблено откинулась на спинку стула, прикрывая глаза. — Не важно, как долго ты будешь практиковаться с мечом, луком, или каким-либо другим оружием, Е-ранговый Охотник будет получать до смешного малую сумму».

Реин подавила горькую усмешку. Да, это было несправедливо, но ведь такова жизнь. И ничего с этим поделать нельзя. Почти.

— Следующий, — из дверей кабинета выглянула молодая девушка.

— Я-я? — парень, сидящий возле Ан, начал заикаться, испуганно подскочив. Наверное, он и сам не заметил, как нервно вцепился железной хваткой в подлокотники стула.

Устало вздохнув, Охотница медленно поднялась со своего места. Пройдя мимо парня, что не воспротивился её наглости, она хмыкнула. Тот был совсем бледный и выглядел так, будто сейчас потеряет сознание от страха. Или поседеет, как вариант.

— Полное имя, пожалуйста, — встав возле большой панели от прибора, вежливо попросила работница Ассоциации. Та на манёвр отреагировала равнодушно, привычно игнорируя и слишком нервных, и слишком наглых посетителей.

Реин оглядела пустоватый зал. Кроме той самой длинной панели, у которой стояла работница, в помещении был лишь большой чёрный шар, стоящий на подставке, что была подключена десятками проводов к той самой панели. Судя по всему, это и был измеритель маны.

— Ан Реин, — Охотница медленно подошла к большой сфере, сверкающей чёрной матовой поверхностью. Нечто похожее, но гораздо компактнее, приносил Ву Джин Чоль в больницу.

— Вы на переоценку? — как только девушка вбила нужные данные и получила личную карту Реин, голос её тут же стал слегка разочарованным, а глаза жалостливыми.

— Да, — Ан едва сдержала усмешку, угадав мысли работника. Что-то вроде «почему приходят только Е-ранговые?», верно?

— Положите руки на кристалл и ожидайте.

Реин слитным движением стянула перчатку и коснулась шара самыми кончиками пальцев, понемногу пропуская ману. С лёгким любопытством она наблюдала, как ранее чёрная поверхность полностью наливается серо-золотым, закручиваясь по спирали. Смотрелось завораживающе.

Шар начал гудеть и вибрировать. Спустя минуту, когда вся поверхность была окрашена в светло-серый, прибор замолчал. Реин убрала руку, вопросительно посмотрев на девушку, что растерянно глядела в монитор.

— Простите, здесь какая-то ошибка. Положите руки на кристалл ещё раз, — глядя на потерянное лицо молодой девушки, Ан насмешливо фыркнула. Смятение работников сейчас больше веселило, чем привычно раздражало.

Пожав плечами, Реин покорно исполнила указание. Шар снова залился золотистым, но девушка-работник казалась только растеряннее.

— Давайте попробуем ещё раз, пожалуйста, — кажется, результаты были не очень, если лицо девушки так побледнело.

— Что-то случилось? — с небольшой двери для персонала вышел мужчина. Судя по уважительному обращению работников, он был кем-то важным.

— Тут с измерителем проблема… — девушка отпрянула от панели, отходя на шаг назад.

— Измерителем? — мужчина тут же стал серьёзнее, подойдя поближе к панели. Как только он увидел результат, лицо его изменилось на шокированное. — Вы работаете здесь недолго, верно? — девушка нервно кивнула, испуганно хлопая глазами. Ей в жизни не возместить ущерб, если прибор сломался. — Надпись «измерение невозможно» означает не ошибку, а то, что наш прибор не может справиться со всей мощностью Охотника.

— Тогда, эта девушка… — работник сглотнула, с неверием смотря на красивую девушку в проёме двери. Она с некоторым смущением попыталась припомнить уже забытое имя, разглядывая высокую фигуру со спины.

— Да, новый S-ранг, — мужчина вытер пот со лба, а затем вышел к Реин, рассеяно стоявшей в коридоре. Она рассчитывала на немного другой исход. — Извините, Охотник Ан Реин, наш прибор бесполезен в вашем случае. Вы можете подождать три дня? За это время мы сможем получить разрешение на использование более точного измерителя.

— Хорошо, свяжитесь со мной за это время, — собравшись, кивнула Реин в ответ. Она быстрым шагом зашла за угол коридора, а затем пропала с поле зрения вовсе. Десятки шокированных взглядов, направленных на неё, слегка напрягали. И что мешало этому мужчине промолчать либо сказать всё нужное за закрытыми дверьми, а не посреди коридора?

Ан расширила Восприятие, с лёгкостью отыскав нужного человека среди присутствующих. Джин Ву находился в другом корпусе, но его сила была слишком знакома, чтобы потеряться из виду так легко. Судя по тому, что он застыл у самого выхода, что-то его задержало.

«О? Кто это с ним?»

Реин вышла из-за угла, рассматривая весьма колоритную компанию. Джин Ву с каменным лицом стоящий посреди коридора, высокий рыжеволосый мужчина, который говорил ему что-то заискивающим, но вежливым тоном, и уже знакомый Ву Джин Чоль, тенью маячащий у стены.

«Да это же Чой Джон Ин, Глава Гильдии «Охотники». Единственная Гильдия, которая включает в себя двоих Охотников S-ранга. Если верить слухам, то он невероятно сильный маг, что может одной атакой снести большое здание. «Абсолютное оружие», кажется, его так называют», — Реин окинула задумчивым взглядом фигуру мужчины. Высокий, более жилистого телосложения, чем Бэк Юн Хо, в красивом дорогом костюме на заказ, стильных очках и десятке золотых колец на пальцах. Даже по его виду становилось понятно, что он глава лучшей Гильдии Кореи. А скрытая аура с чудовищной магической силой, нетерпеливо вспыхивающая искрами огня, прозрачно намекала на его силу и специальность.

— Да ты нарасхват, Джин Ву, — Реин усмехнулась, незаметно приблизившись. Охотники, услышав тихий насмешливый голос, одновременно повернули головы к ней, напрягшись. Кажется, кто-то снова не заметил её присутствия прямо за спиной. — Давно не виделись, шеф Ву Джин Чоль.

— Рад встрече, Охотник Ан, — сотрудник Ассоциации вежливо кивнул. Почему-то прозвучало слегка занудно, в хорошем значении этого слова. Даже привычно.

Джин Ву задумчиво хмыкнул, скосив взгляд на Реин, вставшую в центре прохода в нескольких метрах от Чой Джон Ина. Неожиданное появление Охотницы отвлекло от него некоторое внимание. Но поверить, что Ан самовольно пошла на это, не преминув публично выйти в свет под десятки глаз, было трудно.

«Ну надо же», — Сун с трудом скрыл слишком довольную ухмылку, долгим взглядом буравя расслабленное и слегка насмешливое лицо Реин. Встретившись со спокойными карими глазами, вспыхнувшим на секунду немым вопросом, он только покачал головой, не думая отрывать взгляда. На какое-то мгновение утих даже раздражающий шёпот за спиной.

— Это же та самая девушка, которая тоже получила S-ранг, верно? Она что, уже вступила в Ассоциацию?

— Не думал, что смогу когда-либо увидеть одного Охотника такого ранга. А тут целых три, вау…

— Прошу прощения, но я отказываюсь от вашего предложения, — Джин Ву направился прямо к Реин, проходя мимо Чой Джон Ина, который протягивал ему руку, дружелюбно улыбаясь. Он сохранил лицо, показав лишь каплю удивления, когда услышал голос за своей спиной. Удивительный самоконтроль.

— Поспешим, скоро здесь станет людно, — Реин хмыкнула, увидев, как исчезает самоуверенное выражение с лица главы Гильдии. Глаза Охотника, который впервые видел её, удивлённо расширились, будто он увидел нечто неожиданное. Возможно, с похвалой она поспешила.

На секунду встретившись со всё ещё удивлёнными, но уже раздражёнными глазами Чой Джон Ина, она ехидно хмыкнула. Тот смотрел на неё с лёгким пренебрежением, наверняка обвиняя в невозможности перетянуть Джин Ву в свою Гильдию. Конечно, это была просто попытка сорвать злость на первом встречном — к слову, удачно подавленная — но почему-то у развеселившейся Реин появилось странное желание демонстративно схватить Суна за руку с тихим, но веским: «Мой».

— До свидания, — вежливо кивнув напоследок, так и не воплотив в реальность коварную задумку, Охотница удалилась.

Реин и Джин Ву покинули здание настолько быстро, что Охотники и представители Гильдий не успели даже глазом моргнуть, ошеломлённые. Они уставились в дверной проход, где только что пропали сразу два новоявленных Охотника S-ранга.

Чой Джон Ин, глава известной Гильдии, человек, с которым считались все, с усмешкой покачал головой. Надо же, его проигнорировали дважды. Такого не случалось настолько долго, что он уже успел позабыть чувство разочарования, лёгкой раздражённости и разожжённого азарта.

«Становится всё интереснее», — мужчина криво усмехнулся, завидев знакомое лицо Белого Тигра в проёме прохода. Судя по лёгкой отдышке и шальных глазах, шарящих по помещению, он спешил и искал кого-то. Вполне известно кого.

Кажется, теперь Чой Джон Ину есть на ком спустить пар.