Глава 5. Ящерицы (2/2)

Неизвестно — Макс. уровень</p>

Сила воли — 1 уровень.</p>

Интуиция — 1 уровень.</p>

Мастер меча — 1 уровень.</p>

Активные:</p>

Быстрый бег — 1 уровень.</p>

— Вроде всё. Бедные мои восемнадцать очков… — Реин вздохнула, поправив длинный высокий хвост, и взглянула на настенные часы, противно тикающие из-за старости. — Время-то поджимает.

Реин не спеша вышла из квартиры, заперев ту на ключ. Погода прекрасно подходила для прогулки, было достаточно тепло, чтобы сменить кофту на футболку. Мешковатые штаны и прихваченная лёгкая куртка идеально вписывались в неизменный спортивный стиль, что самой Ан уже поднадоело. Но удобство свободной одежды переоценить было сложно, особенно со спецификой её работы.

За мыслями о том, на какие деньги пора прикупить словари на итальянском для следующего заказчика, Ан не заметила, как дошла до нужного места. Строительная площадка, где они нашли злополучное двойное подземелье, совсем не изменилась. Даже расположение фургончика Ассоциации с их дешёвым кофе осталось тем же.

— Навевает воспоминания, не правда ли? — только благодаря развитому Восприятию Реин смогла заметить присутствие Джин Ву, который приблизился совершенно бесшумно.

— Да. И не сказала бы, что приятные, — Реин наткнулась взглядом на фургончик с горячими напитками, и хотела уже подойти к нему, как её остановил голос Суна.

— Не стоит. Кофе тут точно такой же, — мужчина усмехнулся, заметив на лице Реин обидчивое выражение. Покачав головой на детское поведение — на заметку, она просто нахмурилась — Джин Ву легонько толкнул её в спину, мягко надавив ладонью в области лопаток. — Пойдём, все уже собрались.

Ан молча прошла дальше, вглубь строительной площадки, к Вратам, где уже начали собираться Охотники.

«Пять С-ранга и трое D-ранга или ниже, — быстро пробежавшись алыми глазами по Охотникам, Реин с лёгкостью определила их силу. Нахмурившись, она взглянула на здорового накачанного мужчину, который был самым сильным из присутствующих, чуть выше среднего С-ранга. Вот только аура от него исходила совсем другая, нежели от обычных Охотников. Тянуло какой-то наигранностью и приторным дружелюбием, выставленным на показ, когда тот общался с другими. По коже прошёлся неприятный холодок. — Что-то здесь не чисто».

Переглянувшись с Джин Ву, который выглядел напряжённым, Реин поняла, что ей не показалось. Значит, дело принимает совершенно иной оборот.

— Хей, сюда! Я Хван Дон Сок, приятно познакомится, а вы… — черноволосый Охотник, вероятнее всего, лидер группы, доброжелательно улыбнулся. Реин внутри перекосило, хотя расслабленное лицо не дрогнуло.

— Сун Джин Ву, — коротко кивнул в ответ Сун. Он не протянул руку для официального знакомства, напрочь нарушая сразу несколько правил приличия. Впрочем, несмотря на скрытый за вежливым дружелюбием холод, открытого негатива он не проявлял.

— Ан Реин, — так же отстранённо кивнула Охотница. Ей, в отличие от того же Джин Ву, было плевать на принятые нормы — вежливость и старомодность в худшем её проявлении стоило отличать — и абсолютно точно ей не нравится Хван Дон Сок. А ещё было ощущение, что при рукопожатии он ненамеренно, но сломает ей пару пальцев.

— Вы оба Е-ранга, верно? — когда Охотники кивнули, из толпы начали доноситься смешки. Этого стоило ожидать. — Не волнуйтесь, вам не нужно будет драться, вы нужны лишь для количества. Как и договаривались, после я заплачу вам по две тысячи долларов. Какие-то вопросы?

— Нет, никаких, — быстро и совсем незаинтересованно ответил Джин Ву. Реин продолжала молчать, прислушиваясь к своей интуиции. И всё же, что с ними не так?

— Тогда подпишите контракт, пожалуйста, — они молча взяли нужные листы, быстро перечитав стандартные условия. Помогать переносить вещи, не лезть в бой и не путаться под ногами. В случае получения ранений ответственности от нанимателя ждать не стоит, а значит, никакой компенсации за травмы.

Реин всё так же молча подписала контракт, передавая его Хван Дон Соку. Она хотела поскорее зайти в подземелье и остаться где-нибудь позади процессии, чтобы не видеть его фальшивой улыбки.

Её молитвы были услышаны — получив необходимые документы на руки, Хван Дон Сок тут же исчез с поля зрения, изредка мелькая на фоне массивным пятном. Недостаточно далеко, но и не близко.

Не успела она облегчённо выдохнуть, как к ним подошёл кто-то другой.

— О, так вы тоже люди, набранные для массовки? — оптимистичный голос, раздавшийся откуда-то сбоку принадлежал молодому парню. Не очень высокий, с короткими каштановыми волосами, большими карими глазами и простым, наивным лицом. Он ярко улыбался, сверкая предвкушающими веселье глазами, походя на маленького щенка. — Я Ю Джин Хо, 22 года, D-ранг.

«Ты ж совсем зелёный… — определить, что этот парнишка никогда не участвовал в рейдах, было делом пары секунд. Помимо его явного нетерпения и некой нервозности, на это ясно указывала ещё одна деталь: — Что за выпендрёжный костюм? Да на тебе больше золота, чем в этом подземелье».

Юнец был в ослепляющем белизной нагруднике, позолоченном в некоторых местах. Толстый пояс с золотой бляшкой, на котором держались набедренники, выполненные под стать нагруднику, и стандартный, пусть и высокого качества меч. Очень неудобное и очень дорогое снаряжение.

На его фоне Реин и Джин Ву, одетые в простые спортивные костюмы и без каких-либо запасов провизии и оружия, выглядели несколько… бледно.

— Что мы должны делать? — чтобы помочь чувствительным глазам расслабиться, Ан перевела взгляд на подошедшего лидера группы, задавая вопрос.

— Всего лишь заботится о багаже, — Хван Дон Сок махнул покрытой шрамами рукой в сторону огромных рюкзаков, стоящих в одной кучке. — Внутри запасная одежда, оружие, еда и мелочи, вроде аптечки.

— У вас нет лекаря? — голос Реин оставался таким же спокойным, но внутренне она напряглась.

— Вы же не впервые на рейдах, должны понимать, что найти толкового целителя сложно, — мужчина неловко засмеялся. — Мы уже как-то привыкли без него справляться.

«Так вот почему они так спешат. Мало кто согласится отправиться в рейд с группой, что состоит лишь из боевых единиц, — Реин выдохнула. — А низкоранговые Охотники боятся за свою жизнь даже сильнее, чем обычные».

— Вы ведь Е-ранговые, верно? Не беспокойтесь, если что-то случится, я позабочусь о вас, — зелёный парнишка успокаивающе похлопал их по плечам, ярко улыбаясь.

Пока Джин Ву застыл, не зная как реагировать на это, Ан покачала головой и подошла к рюкзакам. С лёгкостью подняв загруженные вещами сумки, она вручила половину Суну, помогая тому вернуться в реальность. Ю Джин Хо в это время уже стоял в толпе Охотников, слушая мотивирующую речь Хван Дон Сока с горящими глазами.

— Очнись, Джин Ву, нам пора, — Реин пощёлкала пальцами перед лицом задумчивого мужчины. Тот, кивнув, без особого энтузиазма подхватил предоставленные сумки. — Одни лишь танки да маги, ха. Давненько я такого не видела.

— И не говори, — Сун тяжко выдохнул. Они оба говорили почти шёпотом, но прекрасно слышали друг друга. — В последний раз, когда такое было, из того ада выбрались только четверо человек, исключая нас. А ведь то было Е-ранговое подземелье.

Они ненадолго замолчали, проходя через Врата. К ним почти незаметно прибился Ю Джин Хо, которому просто не нашлось места среди уже сплочённой, проверенной многочисленными боями команды.

Молодой Охотник не затыкался, постоянно находя новую тему для разговора и тем самым выводя из себя Джин Ву. Реин могла бы и дальше игнорировать болтовню Ю и смеяться над попытками Суна сдержать гнев, но тот постепенно терял контроль всё больше. Это становилось опасным.

Когда они немного отдалились от основной команды, Ан внезапно остановилась. Резко повернувшись, она глянула вмиг покрасневшими глазами в сторону Джин Ву.

— Успокойся. Вспомни, где ты и кто идёт возле тебя, — холодный шёпот и успокаивающий взгляд заставили Джин Ву взять себя в руки.

Реин покачала головой — не его одного напрягал рейд именно в этом месте, но она пыталась сдерживаться. В конце концов, сейчас они оба были просто балластом, который помогал таскать вещи Охотников. Смешно было бы думать, что Е-ранг будет считаться полноценной боевой единицей, тем более в сложном подземелье.

Внезапно Охотница заметила странные отблески краем глаза, привлекавшие внимание даже в полутьме коридора. Повернувшись в ту сторону, она увидела, что это сверкает броня Джин Хо. Ошарашенно моргнув, Ан склонила голову на бок, щуря глаза.

«Светится, как новогодняя гирлянда, — смешок вырвался с тихим фырком. — И всё же, он D-ранга, так что сам никак не мог накопить на подобную экипировку. Один только меч наверняка стоит не меньше шестиста тысяч. Значит кто-то богатый. И кто же отпустил зелёного юнца в С-ранговое подземелье, тем более, когда у него достаточно денег, чтобы тратить на такое оборудование?»

Неверно расценив удивлённые и задумчивые взгляды Охотников, Ю Джин Хо ободряюще улыбнулся, неловко взмахнув мечом в воздухе:

— Не переживайте и старайтесь не отходить от меня, я защищу вас! — раздался его воодушевлённый возглас.

Лицо Реин закаменело. Она посмотрела на Джин Хо, как на идиота, чего тот не заметил, и развернулась, ускорив шаг.

— Словами не выразить нашу благодарность, — не сдержав сорвавшуюся с языка колкость, Сун покачал головой, быстро нагоняя. Взглядом он так и просил не бросать его вместе с… Ю Джин Хо.

Реин снова обратила внимание на окружение. Несмотря на подавляющую темноту, она прекрасно всё видела. Широкий коридор должен был скоро закончится, только вот следующая комната, больше напоминавшая дырявый каменный карман, была лишь началом подземелья.

Охотница сконцентрировалась, напрягая Восприятие. Чувства тут же обострились до предела, мозг заработал активнее, молниеносно обрабатывая поступающую информацию. Разложив ту по полочкам и приложив немного усилий, Реин смогла построить в голове точную карту почти что целого подземелья.

— Тц, это лабиринт, — проигнорировав вспышку боли, кольнувшую в виски, Ан недовольно нахмурилась.

— О? Насколько ты уже прокачала Восприятие? Я не могу чувствовать ничего дальше этой комнаты и ещё пары коридоров, — Джин Ву удивлённо взглянул на неё, неопределённо кивнув подбородком вперёд.

— Шестьдесят три, — Реин слабо улыбнулась, видя как тот застыл соляным столбом. — У меня подземелье было с ядовитым Боссом-пауком. Та ещё мразь, почти без рук из-за него осталась. Но дали мешочек с положительным эффектом и перчатки. Смотри, — с искрящимися глазами Ан вынула из Инвентаря пару шёлковых рукавиц. Джин Ву, который хотел посмотреть поближе, отдёрнул руку, как ошпаренный, едва коснувшись. Реин тревожно нахмурилась, заметив, как кожа до локтя начинает синеть, а вены вздуваются. — Что произошло?

— Система прислала мне сообщение об отравлении. Она уже всё вывела, но… скорость распространения яда шокирует. Хорошая вещь, — парень покачал головой, нарочито делая вид, что не замечает проскользнувшей вины во взгляде Ан. Он показательно встряхнул полностью здоровой рукой, вернувшей привычный цвет.

— Но почему они так отреагировали? Когда я беру их, всё нормально, — Реин одела перчатки, решив обезопасить окружающих от внезапных отравлений. Прикусив костяшку пальца, она задумчиво хмурилась.

— Плохая привычка, — недовольно цокнув языком, Джин Ву осторожно убрал ладонь Ан от лица, безо страха касаясь ткани. — Смотри, — не замечая на себе прожигающего взгляда, он кивнул на окно Системы, которое появилось перед Реин.

[Вы не имеете права брать вещи другого владельца. Верните вещь владельцу. В случае сопротивления, Игрок будет подвержен негативным эффектам, которые контролируются вещью.]</p>

— Значит, неприкасаемые? Но почему? На других предметах такого не было, — Ан взглянула с немым вопросом, но Сун отрицательно покачал головой, не зная ответа. — Вероятнее всего это уникальная особенность предмета. М-да, было бы плохо, если бы я дала их кому-то другому, — Реин виновато прикусила губу и грустно посмотрела на свои пальцы, заточённые в тонкий шёлк.

— Ну, закончилось-то всё хорошо. Так что прекрати рефлексию и сосредоточься на окружающем. У меня плохое предчувствие, — пытаясь подбодрить, Джин Ву приобнял её за плечи. Дерзко, учитывая, что Ан не любит нарушения её личного пространства. Впрочем, она на удивление не против.

— Психолог из тебя никакой, — Реин криво улыбнулась, — но вернуть в реальность можешь.

Сун смешливо фыркнул.

Вся троица, наконец, нагнала основную группу, которая наткнулась на ту самую комнату. Они остановились в самом центре и тихо переговаривались. Наконец, лидер группы заговорил, обращаясь к одному из магов:

— Гю Хван, создай немного света, — в руке мага появилась небольшая Огненная сфера. От мыслей, что история повторяется всё сильнее, по спине Реин проползли мурашки.

— Какого?.. Где все монстры?! — раздались недоумевающие крики.

Идиоты, нельзя шуметь в незнакомых подземельях! Если они тёмные и монстров сразу не видно — значит, что те спрятались. Реин тихо выдохнула, сомневаясь в собственных выводах — такие люди не могли бы легко пройти десятки подземелий.

— Эм, хён, а разве бывают подземелья без монстров? — Джин Хо недоуменно огляделся, остановив взгляд на Джин Ву, как на самом опытном по его мнению.

«Хён?» — Ан подавила улыбку, видя, как дёрнулась смоляная бровь «старшего брата». Ступила вперёд, переключая внимание раздражённого напарника на себя, тем самым спасая Джин Хо от возможных ночных кошмаров. Точку ровно между лопаток жёг пронзительный хищный взгляд, но Реин, буквально чувствуя чужое раздражение, всё ещё хотелось смеяться.

— Кто сказал, что здесь нет монстров? — она сказала это совершенно спокойно, будто сейчас была не в С-ранговом подземелье, а на прогулке в парке. — Как думаешь, какие существа обитают в темноте и роют подобные ходы?

— Н-насекомые? — Реин утвердительно кивнула, с ленивым интересом смотря, как быстро и оперативно формирует построение команда Охотников. Похоже у некоторых всё же есть мозг. Возможно, всё не так запущено?

— Ага, — Ан немного понаблюдала, как копошатся в лёгкой панике Охотники, не понимая, откуда доносится гул, прежде чем повернуться лицом к парнишке. — Хм, неверно, — она усмехнулась, когда один из магов бросил простенькое заклинание в боковой проход. Подняв голову вверх, она прошептала одними губами: — Сверху.

— Твою мать, почему именно чёртовы насекомые?! Ненавижу этих тварей.

— А мы, случаем не в муравейнике? — в воздухе повис нервный смешок.

— Типун тебе на язык, — кто-то едва не сплюнул в сторону задавшего вопрос Охотника.

В тот же момент из гигантского прохода повалили полчища красных муравьёв, за минуту сделав каменный потолок «живым». Послышалась ругань Охотников. Среди всех видов монстров насекомообразных считали за самых проблемных. Их чуть ли ни официально объявили самой масштабной занозой в заднице для всех Охотников.

Объяснялось это тем, что убить их было тяжело, существа они очень изворотливые и нападают всегда группами, при том что сильны даже в одиночку. В свою очередь, среди всех представителей насекомообразных, страшнейшей головной болью были их королевское величество муравьи. Их мощь зависела от количества, а, учитывая размеры даже самой мелкой колонии…

Словом, понять негодование Охотников было несложно.

— Атакуйте их магией! Их нужно как можно быстрее снять с потолка! — Хван Дон Сок давал дельные приказы, выступая на передовую.

— Не стоит, — Сун покачал головой, когда Джин Хо решил ступить вперёд, крепко сжав в руке меч. Он незаметно развернул его немного в сторону, не давая увидеть, как Реин молниеносно раздавила ногой голову муравья, подобравшегося слишком близко, и отправила в воздух обезглавленное тело, снося второго. — Они справятся сами.

Троица так и стояла в сторонке, прислонившись к стене. Благо, никому не показалось странным, что муравьи не приближались к ним более, чем на четыре метра. Охотники были заняты расправой с монстрами, а паникующий Джин Хо старался успокоиться, так что влияние титула Реин осталось незамеченным для всех. Кроме Джин Ву, разумеется.

«Команда и правда неплоха. Лидер раздаёт нужные приказы, маги и дамагеры действуют слаженно, своевременно прикрывая. Но… почему так долго? В атаке насекомых почти нет стратегии и куча дыр в обороне. Почему нельзя ударить именно в них?» — удручённо вздохнула Ан, понимая, насколько жалко выглядят серьёзные и довольно сильные Охотники, противостоя жалкой кучке муравьёв.

Конечно было ясно, что те работают по отработанной схеме и она даже весьма неплоха, раз пока что никто серьёзно не пострадал, но неужели нельзя сменить тактику? Умение импровизировать на поле боя жизненно необходимо — мало ли какой противник попадётся. Но, видимо, Хван Дон Сок посчитал, что это слишком опасно, раз не принимает каких-либо мер.

Что ж, в какой-то степени это тоже мудрый поступок.

Услышав чей-то крик поблизости, Ан обернулась на звук и заметила, как Джин Хо, оглушив щитом одного из монстров, легко отрубил клинком его голову. Их глаза на секунду встретились и, увидев во взгляде мальца жажду признания и похвалы, Ан, не зная как на это реагировать, неловко улыбнулась, кивая. Ю быстро отвернулся, но даже так Реин видела, как он сверкал от радости.

Джин Ву злорадно хмыкнул, ухмыляясь кончиком губ, когда Реин ощутила на себе то же, что и он ранее. Та в ответ поражённо могла только молчать, закатив глаза.

Спустя некоторое время, которое напарники проводили за лёгким разговором, первая комната подземелья была зачищена.

— Ну наконец-то. Я думал, что тут же и состарюсь, — Джин Ву поднялся с насиженного места, недовольно ворча под нос, и безрезультатно попытался стряхнуть пыль с штанов. Когда-то его любовь к чёрному его погубит.

— Смотри, чтобы тебя другие не услышали, господин Охотник Е-ранга, — Реин ухмыльнулась уголком губ, торжественно вручая Джин Ву сумки. Группа приготовилась двигаться, когда Ан, что шла одной из последних, внезапно не остановилась.

— Что-то случилось? — Джин Ву обернулся первым.

Вместо ответа Реин молча указала пальцем на труп насекомого. Точнее, на старый шрам на брюхе. Судя по всему, от укуса кого-то большого. На лице мужчины застыла холодная хмурость.

«Они промолчали», — Реин мрачно сверкнула глазами в сторону группы, которая, как ни в чем не бывало, продолжала идти вперёд.

— Джин Хо, эти меч и щит дорогие? — внезапно подал голос Сун. Охотница видела, что он был напряжен и очень осторожен, хотя расслабленный тон звучал как обычно.

— Что? А, наверное. Мой отец всегда хорошо страхуется, тем более для первого рейда, — непонимающий юноша пожал плечами.

— Вот как. Что ж, не бери в голову. Но… будь осторожен, — никак не реагируя на вопросительный взгляд Ю Джин Хо, Джин Ву кивнул ему, сжимая губы в тонкую полоску.

Реин, которая пришла к тому же выводу, сузила глаза, полыхнувшие алым.

«Так они «Ящерицы». Аморальные ублюдки, что пользуются людьми, убивая их или бросая в подземелье, чтобы не делить наживу. И сейчас они явно почуяли что-то большое, — дело принимало совсем другой оборот. Возможность выбраться из подземелья всем троим невредимыми стремительно угасала. — Чёрт. Неужели всё же придётся?..»

Реин недовольно поморщилась, отмахиваясь от настойчивых мыслей, но те не желали уходить. Если… Если эти Охотники нападут, ей придётся ответить. Она сама понимала, что слишком сильно хочет жить, и готова бороться за своё желание. Ан поклялась, она должна сдержать слово.

Даже такой ценой…

Реин глубоко вдохнула спёртый воздух, до боли в лёгких задерживая дыхание. Спины Ящериц перед глазами вдруг стали слишком чёткими.

Хочет ли она убивать этих людей? Нет. Убьёт ли она их специально? Нет. Сможет ли она это сделать?

…Да.

Бесчеловечно, грязно, мерзко. Но если будет нужно — она убьёт.

Эти люди для неё — никто. «Ящерицы», не гнушавшиеся ни над чем ради наживы. Паразиты, которые привыкли брать количеством, убивая наивных Охотников, что присоединялись к ним. Сбрасывая ненужный «хвост».

Оправдывает ли себя Реин этим?

Нет.

Кому, как не ей прекрасно осознавать, что у каждого из этих людей есть семьи? Родственники, друзья, возлюбленные, возможно даже дети. Как они отреагируют, внезапно узнав о смерти дорогого им человека? Что они скажут, когда до кого-то всё же дойдёт мысль, что возможно их убили не монстры, а люди?

Она прекрасно знает об этом.

Вот только Реин плевать. Она далеко не ангел. Не герой, что будет жертвовать собой ради незнакомых людей, не святая, что простит каждому его грех и даже попытку убить. Реин — человек, у которого есть только своя семья: любимые братья и дорогой человек, сейчас идущий рядом. Спрашивать, убьёт ли она кого-то ради семьи было смешно. Несомненно, да…

«Будь я в романе, стала бы антагонисткой», — совсем не вовремя мелькнула в голове мысль, намекая, что в переводе стоит взять перерыв. Реин отвлеклась от рассуждений, сконцентрировавшись на окружении. Не стоило терять бдительность сейчас, даже если вдруг накатило осознание, насколько она на самом деле равнодушна к человеческой жизни.

Как ни странно, в дальнейших помещениях они встречали только мёртвых или уже умирающих монстров. Тишина напрягала, как и количество тварей, отправившихся в мир иной. В какой-то момент Хван Дон Сок вдруг остановился. Торможение было настолько резким, что несколько идущих следом потерпели не самое мягкое столкновение.

— Это уже серьёзно. Гю Хван, освети-ка, — без капли уже привычной весёлости пробасил Охотник, не обращая внимания на ругательства ударившегося об его спину подчинённого.

Потерев пострадавший нос одной рукой, маг, всё ещё не понимая, что происходит, сформировал в руке Огненную сферу.

— О Боже…

Как только комната стала светлей, тут же стало видно невероятное количество паутины, полностью скрывшее под собой каменный пол, стены и потолок. В кое-каких местах были коконы, из которых выглядывали лапы или другие части тел насекомых, что Охотники убивали ранее.

Реин почему-то ощутила ностальгию.

— Это комната Босса. Всем достать экипировку и максимально подготовиться, — хмуро отдал приказ Хван Дон Сок.

Охотники тут же пришли в себя и экипировались в предельно короткое время. Полностью защитив себя и приготовив оружие, группа медленно начала продвижение вперёд. С каждым метром шар паутины становился всё толще, что только сильнее напрягало. Когда они добрались до прохода, на несколько секунд повисла поражённая тишина, пока один из Охотников не закричал:

— Охренеть. Мы сорвали куш, мужики!

— Мать родная, это же за какие достижения в прошлой жизни? — вторил ему другой, громко рассмеявшись.

Вся пещера была покрыта камнями маны, что тускло сияли голубым цветом. Невероятное количество. Пусть камни маны и стоили дешевле кристаллов, что находились в телах монстров, но если продать всё, что есть в этой пещере, можно получить небольшое состояние. Им повезло наткнуться на залежи.

— Если выкопать их все, то выручка с продажи по актуальной цене товара будет насчитывать приблизительный доход размером в десять миллионов долларов. Делим ровно на девятерых, и получаем по ляму с излишком на каждого, ха-ха, — Охотник, который вёл подсчёт быстрее всех, радостно засмеялся. Ему вторили крики других Охотников.

Реин с безразличием смотрела на чужую радость. Да, если бы она была в команде, она бы получила раз в пятьсот больше, но… она ведь может заработать и позже. Проводить рейды в одиночку или с Джин Ву было куда комфортнее и привычнее, пусть и не так прибыльно. Да и не хотелось водиться с такими людьми. Несмотря на размытую мораль, Ан всё ещё придерживалась своих принципов.

— Хён, нуна, дайте взглянуть на ваши контракты, — Реин передёрнуло, стоило ей услышать обращение Джин Хо. Она недоуменно моргнула, без вопросов отдавая нужный листок.

«Боже-боже, что было бы, будь здесь Мин Хо или Джи Ху», — Ан подняла уголок губ в улыбке и покачала головой, представляя воцарившийся хаос. Возможно, пролилась бы чья-то кровь — собственнический инстинкт близнецов был невероятно силен, когда дело касалось обожаемой сестры.

— Извините что отвлекаю, господа, но мне срочно нужно обсудить с вами один маленький нюанс, — Джин Хо не заметил, как сверкавшие от алчности глаза Охотников немного похолодели. — У меня в руках контракты Джин Ву-хёна и Реин-нуны. Как вы и сами можете заметить, в пункте об оплате, в котором сторона якобы отказывается от всеобщей прибыли, ничего конкретного не указано, за исключением демонических кристаллов. Что это значит?

«Ну надо же, а парнишка не промах, — Реин мысленно похлопала, пропустив мимо ушей обращение. — «Пункт об общем праве: Обе стороны договора обязуются поровну делить доход от любого редкого предмета или склада, найденного в ходе рейда». С ним приходится считаться всем, но мало кому нравится это дело. В юриспруденции он не плох, вот только не с теми людьми разговаривает».

Ан обречённо вздохнула, увидев, как ужесточились глаза Охотников, и подошла поближе. Совсем рядом встал Джин Ву. Несмотря на излишнюю болтливость и наивность, парнишка им понравился.

— Конечно, я помню об этом. Не переживайте, мы разделим всё поровну, — лицо Хван Дон Сока, ранее бывшее мрачным, мгновенно изменилось на доброжелательное. От фальшивой улыбки уже мутило. — Но сначала давайте разберёмся с этим, — он указал пальцем куда-то в потолок.

Повернувший голову в том же направлении Джин Хо побледнел, шокировано раскрывая глаза. Он на негнущихся ногах сделал шаг назад, чувствуя, как по спине пробежалась мурашки.

В углу зала, свисая на паутине, спал огромный паук, размером с небольшой дом. Вокруг него висели горы панцирей или даже частей тела насекомых, завёрнутые в коконы. С некоторых до сих пор капал травной сок, перемешанный с разлагающимися органами.

— Должно быть, ты знаешь, что после убийства Босса Врата закрываются, — Хван Дон Сок обратился к едва пришедшему в себя Джин Хо. — Так что нам нужно успеть вынести камни до того, как паук проснётся. Чхоль Джин, снаряжение при тебе?

Названный Охотник помотал головой:

— Нет. Кто же знал, что в подземелье С-уровня может оказаться огромное месторождение кристаллов маны? Всё горнодобывающее оборудование в машине оставил, — мужчина пожал плечами, бессильно разводя руками.

— Идиот. Разве я не говорил постоянно держать его при себе? — лидер группы нахмурился, громко отчитывая подчинённого, а затем виновато улыбнулся, поворачиваясь к троице: — Вам придётся остаться тут, а мы с ребятами сбегаем туда и назад. Не переживайте, тут безопасно, монстры побоятся приближаться сюда. Так что, если вы не разбудите Босса, выберетесь невредимыми.

Все уже было ушли, когда переполненный сомнениями Ю Джин Хо бросил им вслед вполне логичный вопрос:

— Вы всерьёз собираетесь оставить нас одних в комнате Босса?!

Реин едва сдержала смех, глядя на Хван До Сока. Тот уже не скрывал свою натуру, стараясь побыстрее уйти с комнаты Босса. Он плевать хотел на низкоранговых Охотников — таких дураков в Сеуле тысячи. Расходный материал.

«Весело насмехаться над нами? — Реин презрительно хмыкнула. К сожалению Хван Дон Сока, и сама Ан, и Джин Ву слишком долго работали Охотниками. Раскусить простой, как прямая балка, план Ящериц не составило труда. — И всё же раздражает».

— Э-эй, это немного перебор, не думаете?.. — Джин Хо, напуганный перспективой остаться почти в одиночку с Боссом, снова выступил вперёд. Он пытался храбриться, несмотря на сковывающий тело страх.

— Всё хорошо, вы идите. Мы подождём здесь, — Реин мило улыбнулась, стараясь выглядеть как можно искреннее. Пойманные на себе жадные взгляды она старательно игнорировала. За её спиной Сун, как менее терпеливый, медленно уводил Джин Хо подальше. Всё же, малец пусть и был наивным и даже раздражающим, вступился за них минутами ранее.

— Х-хён, ты чего? — на вопрос Ю Охотник лишь покачал головой, взглядом настойчиво прося не задавать вопросов. Упоминать, что просил он только раз, не стоило.

Видя, что все успокоилось, Охотники снова поспешили на выход. Тут и там раздавались шепотки или тихий смех. Атмосфера среди них была что ни на есть радостной. Реин отвернулась, услышав тихие слова Хван Дон Сока, стоящего вдалеке:

— Гю Хван, перекрой проход в комнату босса.

Раздался взрыв и грохот. На входе в пещеру обвалились большие камни, поднялась в воздух пыль. Послышался ужасающий скрежет.

В мистической полутьме пещеры ярко засветились десятки нечеловеческих глаз.