Глава 4. Сдвиг (1/2)
Это место внушало ужас многим на протяжении уже долгих лет. Тишина и холод Уэко Мундо были не таким уж мифом, как большинство ужасов, которые рассказывали про эту пустыню. И кто придумал все эти россказни? Девушка поежилась. Холодные ветра здесь были не редкостью, как и пустые, которых действительно можно было встретить на своём пути.
— Столько лет прошло… — Чувство ностальгии не заставило себя ждать. Здесь, в этом почти безжизненном измерении, её должен был ждать старый друг. И его реацу она чувствовала уже сейчас. Он был где-то поблизости, видимо тоже почувствовал её.
— Госпожа?
Точно, они не виделись так давно, ей стоило учесть, что в прошлой жизни выглядела совершенно иначе. Он ни капли не изменился. Этот пустой сливался с песками пустыни из-за своей белоснежной брони, которая скрывала всё его лицо, кроме неестественно ярких глаз. Безликий страж пустыни…
— Здравствуй.
Боже, сколько ж лет назад это было? Сейчас уже и сосчитать невозможно. Наверное, пара сотен лет точно прошла.
— Я не ждал Вас здесь.
— Грядут изменения, они не могут меня не настораживать. Поэтому я тут.
— Вам снова нужны мои глаза?
— Твои глаза, уши, и, по возможности, твоё участие. Ты скоро сам всё поймешь. Думаю, это будет последняя услуга, о которой я у тебя прошу, Улькиорра.
— Вы всегда можете рассчитывать на меня.
***</p>
«Какого хрена?»
Именно с этой мыслью она открыла глаза посреди бесконечной ночи. Да, единственное окно её комнаты выходило именно на ту сторону замка, куда не доставал купол Айзена. Но её сейчас больше волновало не окно, а очередное воспоминание, которое было последним за эту ночь. Урахара, конечно, предупреждал её, что теперь они будут терзать её чаще, но они буквально терроризировали девушку, даже во сне открывая всё новые и каждый раз не менее интересные повороты истории.
Да, она по-прежнему мало понимала, и едва ли могла связать каждое видение между собой, но вот об участии самого неэмоционального арранкара Эспады в своей судьбе вообще не подозревала. Да что там подозрения, она бы не решилась даже предположить подобное, а теперь у неё к Кватро просто миллиард вопросов. И Тень не могла их откладывать.
С последнего инцидента в Каракуре, который произошёл между ней и Ичиго, прошло около двух недель, и с тех пор она везде как на иголках. Гриммджоу продолжал испытывать к ней интерес, то ли из-за того, что действительно был заинтересован в происходящем, то ли из-за обыкновенной жажды вновь сойтись с Куросаки в бою, видимо полагая, что шинигами просто когда-нибудь случайно материализуется обязательно рядом с ней. Арранкаров, якобы случайно встречавшихся ей на пути, когда она просто прогуливалась по Лас Ночас в одиночку или же в компании того же Джаггерджака, стало заметно больше. Конечно же это было делом рук Айзена, только вот Тень не знала, что они все так стремились подслушать — они с шестым никогда больше не затрагивали тему этих изменений, кроме того самого дня, когда арранкар потерял руку.
В тот день девушка узнала мужчину с другой стороны. Не зная, что им на самом деле движет, она сидела и выслушивала его чистосердечное, которое и являлось ответом на её единственный вопрос к Гриммджоу. Наверняка он понимал, что многим рискует, в конце концов все эти две недели Тень продолжала исполнять приказы Владыки, следя за определенными личностями. Несмотря на это, он всё ей рассказал, на что она в ответ поделилась неожиданным открытием — Куросаки Ичиго был её родным братом, а она сама — заклятый враг Айзена, от которого он, как думал, избавился.
Сказать, что после таких новостей, Джаггерджак был шокирован, все равно, что промолчать. Пару дней он с ней даже не разговаривал, кроме того, выходил из своих покоев только по очень острой нужде, все время обдумывая услышанное от Тени в тот день. Арранкар не привык отказываться от своих слов, и схватки с рыжеволосым шинигами действительно ждал, плевать ему было, что скорее всего его новоиспеченная союзница попытается ему помешать. А вот в том, что теперь они с тенью за одно, сомнений никаких не было. Да, когда Айзен в первую их встречу поведал о своих планах и пообещал ему силу взамен на его помощь, он был крайне заинтересован в том, чтобы надрать богам смерти задницы, хоть сам капитан-отступник вызывал мало доверия.
Кажущееся бесконечным скитание по Уэко Мундо в облике адьюкаса в поисках неизвестности уже порядком надоело ему на тот момент, потому и согласился на эдакую авантюру. И, тем не менее, нежелание преклонять колени до конца своего существования перебороло природу пустого внутри него, которая так жаждала крови и этой войны. Один его шаг, который не понравится Айзену или заставит его сомневаться в преданности бывшего шестого, и арранкар поплатится за него жизнью. Его инстинкты тем временем просто кричали, что объединившись с этой девчонкой, у него куда больше шансов сохранить и шкуру, и собственную гордость, которая как раз и позволяла ему откровенно не вслушиваться в приказы сверху.
— Пойдёшь со мной?
Они снова вместе шли по одному коридору в абсолютом молчании, Гриммджоу чуть впереди, а она гипнотизировала взглядом его спину, мыслями находясь по прежнему в последнем воспоминании, потому и услышала она его вопрос не сразу. Мужчине пришлось остановиться и дождаться, когда она поравняется с ним.
— Эй, девчонка! Так идёшь или нет?
— А? Куда? — Она смотрела на него так, будто он не до конца вырвал её из размышления, которое длилось вечность и имело огромное значение. Взгляд был по-прежнему больше опустошенным, чем понимающим происходящее вокруг.
— Размяться хочу, — просто ответил он, ожидая хоть какой-то разумной реакции. Туман с её глаз окончательно отошёл и она помотала головой, отгоняя последние мысли о Шиффере и его предположительном участии в заварушке, которую устроила она сама. Тень окинула Гриммджоу взглядом, который остановился на болтающемся бесцельно левом рукаве его куртки.
— Чтобы привыкнуть к руке? Точнее, к её отсутствию…
Джаггерджак не знал, из-за чего, но она в последнее время вообще не стеснялась при, хоть и бывшем, но всё же Эспаде выражать свои мысли. То ли осмелела от того, что её истинная реацу постепенно возвращалась к ней, чего он не мог не заметить, то ли всё дело было в просыпающемся истинном характере этой девушки. Так или иначе, наблюдать за ней становилось всё интереснее, хоть Тень и отказывалась делиться с ним хоть чем-то новеньким, что возвращалось к ней в память.
— Ох, ну и отхватишь ты у меня…
Как только Тень услышала где-то справа устрашающий и раздраженный рык арранкара, то в её голове сразу возникла, если не гениальная, то точно безумная мысль. Сразу же её окатило чувство, будто выводить окружающих из себя было изначально её призванием, и она сорвалась с места, не позволяя Гриммджоу схватить себя за шкирку, как нашкодившего котёнка. Его рука буквально зависла в воздухе, а причину своего раздражения он обнаружил уже в нескольких метрах от себя.
— Вот зараза!
В ответ ему раздался заливистый смех, и Тень испарилась из его поля зрения. Мужчина недоумевал. В догонялки с ним поиграть решила? Ну сейчас он ей устроит.
«Да что не так с этой женщиной?»
Петляя по коридорам в сонидо, он достаточно скоро напал на её след, ориентируясь по остаткам реацу, которые она будто специально оставляла, чтобы он точно её нашёл.
«Ну точно зараза! Знает ведь, что я её обгоню!»
Вот только Джаггерджак уже не был уверен в том, что он с ней сделает после того, как догонит. Убить точно не убьёт, но покалечить может. В принципе он ради этого и звал её с собой на подобие тренировки, чтобы проверить силы, её, возрастающие с каждым днём, и свои, оставшиеся после потери одной руки. С этим обстоятельством ему придётся свыкнуться. Мгновенную регенерацию он успешно потерял, а сама рука была сожжена, и способа вернуть её на законное место не предвиделось.
— А ну стой!
Знакомая накидка показалась впереди, и он ускорился, уже в следующую секунду ухватившись пальцами за чёрную ткань. Тень вскрикнула от неожиданности, начиная терять скорость и схватившись за Джаггерджака, чтобы развернуться и в следующее мгновение грохнуться на спину. Коридор в очередной раз залился её хохотом и арранкар посмотрел на неё, как на умалишенную, в очередной раз подмечая, что после встречи с Куросаки, она начала меняться очень стремительно.
— Что вы двое здесь устроили?
Холодный голос со стороны восстановил привычную для этих стен тишину. Тень, так и не поднявшаяся на ноги, запрокинула голову, чтобы увидеть того, кто нарушил её внезапный эмоциональный всплеск. В паре метров от них стоял никто иной, как Улькиорра Шиффер собственной персоной.
— Какое тебе дело? — рыкнул Гриммджоу, настроение которого с появлением этого арранкара поменялось с просто раздраженного до того самого состояния, в котором он был готов рвать и метать. Кватро перевел свой холодный взгляд на него.
— Вы нарушаете тишину. Дурачиться можете за пределами этих стен.
Только голубоволосый был готов вскипеть, как вдруг Тень подала голос.
— Улькиорра. — Никакого уважения или почтения в её голосе не было, арранкар даже не стал скрывать удивления на лице. — Как давно ты всё понял? — А вот этот вопрос застал врасплох только Джаггерджака, который метался глазами от одного к другому, пока они не прерывали зрительного контакта, при чем оба выглядели настолько серьезно и даже отрешенно, что это просто бесило.
— Как только Вы появились в зале собраний, — как само собой разумеющееся ответил Шиффер и тут же скрылся в сонидо. Гриммджоу показалось, что у него задергался глаз.
— Чтоб Улькиорра обратился к кому-то, кроме Айзена, на «Вы»… — прорычал он с негодованием, всё же хватая Тень за шкирку и притягивая к себе. — Может уже объяснишь?
— Ага, было бы ещё, что объяснять… — задумчиво протянула та, по прежнему глазея на то место, где недавно стоял Кватро. Мысли и догадки, и без того спутанные бесчисленными воспоминаниями, заплутали пуще прежнего.
«Нихрена не понятно…»
***</p>
Ичиго знал, на что согласился и добровольно подписался. Тренировки у вайзардов были нелегкими, а выдержать насмешки и издевательства Хиёри оказалось практически не возможным, что уж говорить о круглосуточном нахождении с ними под одной крышей. Куросаки действительно начал сомневаться в правоте своего собственного выбора, но в то же время он осознавал, что в одиночку бы не справился. Его пустой был слишком силён, и ему, возможно, просто повезло.
«Эта маска, чтоб её! Две недели я тренируюсь здесь и получаю трындюлей, а время так и не увеличилось!»
Его в очередной раз отправили в полёт до ближайшей скалы, с которой он встретился спиной и не спешил подниматься на ноги. Маска разлетелась на осколки, а у него в глазах только растерянность. Все эти две недели от Тени не было ни весточки. Может, она, конечно, приходила к Урахаре, но если так, Курасаки надеялся, что шляпник поделится новостями. Он уж точно не дурак, должен был понять, к кому именно шинигами ушёл.
— Эй, Ичиго, — Хирако, видимо, услышал, как Хиёри уже минут пять пытается достучаться до рыжеволосого, и всё бестолку. А затем и сам Шинджи убедился в том, что Куросаки был не похож сам на себя. — Что с тобой?
Парень поднял на вайзарда свой взгляд и почему-то в голове у него родился вопрос, над которым он раньше совсем не думал.
— Скажи, ты знал мою сестру?
Блондин лишь несколько секунд обдумывал его слова, будто стараясь понять, шутит тот или нет, а после улыбнулся и сел неподалёку от шинигами. Парень ждал ответа, любого, лишь бы удовлетворить своё любопытство.
— Вернулась всё-таки… — Ичиго видел разные эмоции у этого вайзарда, но впервые заметил такую искреннюю и радостную улыбку. Да, блондин действительно был неподдельно рад новости, которую узнал только что. — Да, я её знал. Она нашла меня в тот момент, когда поняла, что внутри тебя сидит пустой. И также она знала, что по каким-то причинам не сможет обучать тебя сама. Это она попросила меня появиться, чтобы ты знал, к кому можешь обратиться за помощью.
Хирако поднялся и направил на Ичиго занпакто, призывая сделать то же самое и встать напротив. Куросаки не мог не признать, что блондин в плане владения мечом был хорош, а потому никогда не отказывался от спаррингов. Хотя большинство его знакомых видели в парне лишь безрассудного подростка, он, вопреки всем мнениям, прекрасно осознавал свои недостатки. Он исполняет обязанности шинигами не так долго, опыта у него — самая малость, а потому он в обучении брал всё, что мог. Старался впитывать, как губка. И раз уж его сестра сама настояла на том, чтобы его обучал именно Хирако, — значит это не просто так.
— Мы общались не так уж много, как хотелось бы. Знаешь, она крайне интересная личность — она может валять дурака, как дитё малое, но в битве или спарринге, будь уверен, она тебя закопает. Хитрая, как лисица, быстрая, как гепард, и рассудительна, будто видит все твои действия за несколько секунд до того, как ты их предпримешь.
Практически после каждого произнесенного им слова на Куросаки сыпались удары, словно стремясь вбить в него информацию, а тому оставалось лишь принимать их на себя и пытаться хоть как-то ответить.
— Урахара рассказал тебе, кто она на самом деле?
— В кратце.
— Значит у него были причины умолчать…
Внезапный выпад со стороны Ичиго завтавил вайзарда перемениться в лице. Рыжеволосый был хмур, и отступать не собирался. Он уже предвидел его следующий вопрос.
— Расскажи мне всё!
— Я не могу. У неё ведь был план? Вот и следуй ему! — Хирако внезапно атаковал его, но не завершил действия, остановив клинок буквально у лица шинигами и пригвоздив того к месту. — У тебя есть только один выход — довериться ей целиком и полностью. Вы одна кровь, в конце концов!
***</p>
Шаги гулким эхом отражались от мраморных стен и проносились эхом по коридору. Ритм был чёткий и размеренный, обладатель шага никуда не спешил, несмотря на важность новости, которую нёс с собой. Ножны слегка покачивались в такт движению, как и полы одежд. Перед последней дверью на пути стража расступилась перед гостем мгновенно, пропуская в помещение.
Трон Императора не был вычурным, а сам его обладатель редко засиживался на месте надолго. Длинноволосый брюнет стоял недалеко от столика, на который ему каждый час в его рабочее время приносили свежие закуски с фруктами. Их правитель любил пить красное вино, однако он не был жаден до пьянства.
Забавно получается… Страсть к алкоголю считается едва ли не главным, практически смертным, среди грехов, существующих вместе с человечеством, а сам Император Рая не стесняется этого. Всё из-за того, что настоящий Рай и тот, что придумали люди — два совершенно разных места.
— Ваше Величество. — Привычный поклон, на который мужчина через секунду махнёт рукой, потому что ненавидит большую часть формальностей. — Появились новости.
— Она?
— Да.
Император хмыкнул и поставил бокал обратно на стол. Его взгляд устремился на гостя — перед ним стояла невысокая женщина, на вид средних лет, с русыми прямыми волоссами до лопаток. Она уверенно держала осанку, как и положену одному из подчинённых Верховного, даже в его отсутствие.
— Это хорошая весть. — Они долго ждали этого. На лице мужчины отобразилось облегчение вместе с удовлетворением. — Переживаешь, Дельта?
Женщина действительно выглядела взволнованной. Она знала натуру Верховного ангела, упрямство, особая любовь к риску, поразительная способность недоговаривать и нарушать все возможные правила. Причин переживать было предостаточно.
— Разумеется.
Ведь в первые годы существования Куросаки-сан, как ангела, именно она обучала её всему, что ангел должен знать об окружающем его мире.
***</p>
Сейчас, когда смотрел на неё, стоящую напротив с выпрямленной спиной и прямым взглядом, Гриммджоу узнавал ту самую Тень, впервые появившуюся перед Эспадой, давшую отпор Нойторе. Правда уже был не уверен, что это действительно она. Если приглядеться, в её глазах можно заметить сомнения, которых раньше не было, и наверняка они были связаны именно с теми воспоминаниями, в которых ей пока трудно разобраться.
Нужна ли ей помощь? Да, однозначно, только хрен она об этом скажет. Хоть они и небыли похожи, но гордость никто не отменял, поэтому Джаггерджак сразу смог придумать, что бы он сам предпочел сделать, чтобы разгрести бардак в голове? Конечно, это могло не подойти девчонке вроде неё, но выбора особо не было, а потому Секста всё же смог дотащить её до помещения, которое когда-то создал Заэль. Брюнетка всю дорогу молчала, что-то прокручивая в своей голове, пока арранкар предвкушал. Адреналин, запах крови и скрежет металла — что может быть лучше, когда голова увязает в собственных мыслях?
— Это ведь детище Гранца, — произносит Тень, когда понимает, куда именно её привели. Гриммджоу открыл дверь, и она увидела помещение, ничем не отличающееся от обыкновенного зала. Здесь и правда не было ничего, что привлекало бы взгляд, высокие потолки, достаточно большая площадь и ничего лишнего, даже в оформлении стен. Всё по прежнему белое. — Он знает, что мы здесь?
— Да насрать.
— Ясно, — просто ответила она, продолжая осматриваться. Хотя, помнится как-то раз она уже была здесь во время выполнения своей повседневной работы.
У этого помещения была одна особенность, из-за которой арранкар выбрал именно его, а не открытое пространство. Вся реацу, что находилась внутри, там и оставалась, не покидая стен и не распространяясь за их пределы. Отличное место, чтобы проводить опыты, ну или устроить тренировку или спарринг, что голубоволосый и планировал. Арранкар не стал ждать, пока девушка насмотрится и вспомнит о том, ради чего они сюда пришли, и напал со спины, прицелившись ногой в её правый бок, намереваясь сбить с ног.
К счастью для Тени, её инстинкты не молчали никогда, а потому уклониться и сразу увеличить расстояние между ними для девушки было не проблемой. Гриммджоу усмехнулся её быстрой реакции и не стал останавливаться. С одной рукой атаковать в рукопашную было непривычно, но взамен левой руки он использовал ногу и практически не сбавлял темп, девушка была вынуждена лишь защищаться, у неё не было даже возможности ухватиться за рукоять меча.
— Оджнажды ты дала отпор Нойторе, что с тобой сейчас? — Арранкар в открытую насмехался над ней, не сбавяя обороты.
И действительно, что с ней? За последний месяц с ней происходили настолько странные вещи, которым, казалось, не было никакого объяснения. Она частично вспомнила своё прошлое, нашла брата, впервые обрела союзника надежду на то, что вскоре всё изменится. Она попросту не была готова к таким изменениям. Ощущения, которые захватывали её с каждым новым воспоминанием, были похожи на путы, всё сильнее сжимающие её конечности и мешающие девушке сдвинуться с места.
«Но если подумать… Это не изменения, а возвращение всего на круги своя…»
Эта мысль поразила её словно гром среди ясного неба. И как она не догадалась раньше? Да, ей пора перестать воспринимать воспоминания и саму себя, как нечто новое и неизвестное. Это её жизнь…