-9- (1/2)

Кирио оказался более чем прав, перины на кроватях в палатке Сэла были невероятно мягкими. С кровати просто не хотелось вставать, особенно когда тебя будят в шесть часов пополуночи. В такую рань Тим ещё не вставал, поэтому сильно напоминал самому себе и окружающим свеженького зомби, отвечая на вопросы нечленораздельно и со значительной заторможенностью, вяло перемещаясь и натыкаясь на предметы меблировки. В какой-то момент Лиша не выдержала и предложила окунуть Тима в таз с ледяной водой, которую достать было не проблема.

— Да ладно, привыкайте к зомбарям, мы их ещё встретим, как пить дать, — отмахнулся Кирио.

— К-как встретим? — аж проснулся от такого заявления Тим.

— Ну, это нормальная практика в ряде случаев — оставлять в качестве стражей зомбей. Не у Остары, но там и чужих храмов много, вдруг разбрелись...

— Зомби не проблема, — отмахнулся Сэл, не отвлекаясь от «готовки», — сейчас меня больше волнует наше расписание. У нас на всё полчаса, поторопимся…

В этот раз им удалось занять удобные места в дилижансе, ранний подъем себя оправдал. Первым делом Лиша опустила стекла в окошках, дабы запустить в экипаж свежий, но уже теплый воздух. Кирио и Сэл тут же поудобнее устроились и задремали, Лиша снова ушла в себя. Поскольку больше пассажиров в дилижансе не было, Тим мог наблюдать за Лишей сколько угодно, не боясь быть замеченным. Девушка сидела в расслабленной позе, глаза её были широко открыты, но она смотрела сквозь пространство и изредка шевелила губами. Иногда поднимала бровь, щурилась или кривила носом, словно действительно с кем-то безмолвно говорила. Тиму стало интересно, как быстро и легко вернётся жрица в реальный мир, но нарушить её транс молодой человек не решился. После едва ли не литровой кружки кофе, которую в него влил Кирио, спать не хотелось совершенно, хотя просьба о кофе исходила именно от Тима. Сейчас бы самое то попытаться уснуть, но дилижанс немилосердно трясло, а не раскачивало, и вскоре Тим стал дивиться, как у его спутников вообще получается спать в таких условиях. Зато у него появилось время подумать. Снова о снах. Ему и на эту ночь выпало сноключение. И если честно, Тим смотрел его с восторгом и ужасом одновременно. Ему снилось падение Бранъярна. Не узнать башню академии он не мог. Её громада стояла на окраине города, в противоположном конце от дома Тима, и в особо ясные дни мальчик мог видеть из своих окон зелёные огни на вершине башни и сам её силуэт. Ночью, из-за засветлённости центра города, зелёный огонек терялся среди прочих.

Но башню во сне он узнал, хоть никогда и не видел настолько вблизи. И был поражен этим чувством её величия.

Только сейчас башня горела. Из окон на нескольких этажах вырывались языки пламени.

Тим вместе с толпой людей стоял в стороне, метров за триста от башни, и на лицах окружающих его юношей и девушек застыли непонимание и ужас. Уже догадываясь, кого ему стоит искать среди этого сборища, Тим легко выхватил из общей массы знакомые, но совсем молодые лица. В прошлом сне он всё же недостаточно их рассмотрел, но сейчас его поразило, как за последний десяток лет изменились облики его спутников. Он никогда бы не узнал нынешнего Сэла в этом надменном аристократически бледном молодом человеке в богатой одежде, во взгляде которого сейчас читались лихорадочные попытки привести мысли в порядок. Тим никогда бы не подумал, что Лиша может быть такой красивой, если нанести ей на лицо совсем немного косметики, в уже знакомую прическу добавить изящный гребень, а в уши вдеть элегантные серьги. Рядом с ними стояли такие же студенты, молодые и яркие в своей красоте и оригинальности. Но сейчас все они смотрели, как в черное тело башни впиваются огненные шары и взрывающие заклинания. Это созерцание длилось всего несколько мгновений, ещё секунда и вся толпа — человек шестьдесят — рванула к башне, не слушая криков пары взрослых людей, видимо, преподавателей. Тим последовал за ними, но, естественно, не успевал. Башню обступили какие-то люди в черном, надёжно защищённые барьерами, но выпускные классы Бранъярна — это всё равно что готовые специалисты, пусть и без реального опыта.

Хотя в этом Тим готов был усомниться. Почти выпускники как-то сразу разбились на группы и отбивали башню, не сказать что особо уступая по умениям и силам нападающим. В разбитые окна влетали водяные шары, защитные барьеры трещали, проламываясь и рассыпаясь, а вражеские маги тут же падали под…

Тим чувствовал, что ему становится дурно. Он как-то не заметил, что у большинства студентов в руках оружие, и они это оружие пустили в ход. Студенты не собирались оставлять напавших в живых. То ли и так знали, кто стоит за этим, то ли не видели смысла. Вряд ли убийство врагов можно было списать на природную жестокость.

— Они замуровали вход! — крикнул кто-то. — Мы не можем пробиться!

В ответ в башне что-то взорвалось, осколки и камни разлетелись во все стороны, градом осыпая всё и всех вокруг, Тим поднял голову и с ужасом увидел в окнах силуэты.

Детей.

Младшие классы…

И тут же перед глазами встали длинные шеренги белых надгробий на кладбище. С игрушками.

— Окна! — выкрикнул взрослый голос, видимо, кто-то из преподавателей. — Выбивайте окна на первых этажах! Ректор должен был снять защиту!

Тут же как по команде в башню полетели заклинания, стекло снова разлеталось на мелкие куски, раня людей, на что никто не реагировал.

— Башня! — донёсся тонкий девичий голосок. — Накренилась!

И она действительно накренилась. Словно как через завесу изнутри донеслись детские крики и команды взрослых, грохот и отсветы заклинаний, но не всех атакующих удалось ликвидировать, башню ещё поливали огнем и заклинаниям.

Та девушка, что кричала о башне, Тим её увидел, сейчас бормотала заклинание, а потом резко вскинула руки, словно подпирая громаду башни. И крен уменьшился, тут же большая часть студентов-магов повторила её действия, остальные бросились внутрь в попытке вытащить детей, местами мелькали голубые искры целительской магии. Как раз мимо Тима пронесся молодой светловолосый парень со шлейфом таких искр, как на буксире тащивший за собой Лишу, беззвучно бормотавшую что-то.

— Стой тут, — бросил он, поставив жрицу рядом с магичкой, и положил руку той на плечо. Из-под его ладони брызнули искры нежно-голубого цвета, и порезы на лице магички затянулись, она стала ровнее дышать, целительская магия явно придала ей сил.

— Где Сэл? — спросила Лиша, озираясь по сторонам.

— Там, но я к нему не сунусь, он…