Часть 4 (2/2)

- Собираю информацию для новых идей, подготавливаю готовые изобретения к проверке и демонстрации, ничего интересного, в общем. - рассказал Стив, все ещё обнимая одной рукой сидящего рядом.

- А я считаю, что это довольно интересно. - не согласился Нейтан. - Знаешь, когда я был помладше, я каждый раз встречал родителей у двери, во сколько бы они не приходили, всегда дожидался, и все для того, чтобы успеть спросить, как у них дела на работе, потому что утром, когда я вставал в школу, их уже не было.. - после недолгого молчания рассказал Нейтан, положив голову на чужое плечо.

Утро. Собранный Нейтан уже по привычке вытаскивает из-под кровати портфель-загадку и засовывает внутрь руку.

На этот раз щупать пришлось не какой-то объёмный предмет, как обычно, а.. будто что-то бумажное.

Предпочитая не гадать, а быстро достать и смотреть на сегодняшний ”подарок”, Нейтан вытаскивает руку и видит в ней обрывок какой-то старой газеты.

Полустертые фотографии и буквы, где более-менее можно было разобрать фразу: ”за чужим не ходи, а свое береги”, автором которой, судя по подписи, был Стрижёв...

- Ну и к чему это? - не понял Нейтан. - Теперь ты советы раздаёшь? - спросил он, смотря на портфель. А затем поднялся, запихнул его обратно под кровать и вышел из комнаты. - Дожили, теперь я с портфелями разговариваю.

***</p>

Перенесёмся на несколько километров от местонахождения Нейтана. Здесь, после окончания рабочего дня, Стивен направляется к машине.

На полпути его перехватывает неожиданно появившийся Дмитрий:

- Стивен, привет!

- О, привет, Дмитрий. А чего пришёл так поздно? Ты же сегодня вроде выходной.

- Это да, я просто хотел кое-что тебе передать. - топчась на одном месте, ответил Дмитрий.

- И что же?

- В общем, помнишь же того паренька? Ну, с которым вы тогда на пляже были.

- Помню.. - сощурив глаза, настороженно ответил Стив.

- Хорошо. Итак, тебе он вроде доверяет, поэтому, может ты постараешься как-то приблизиться к его рюкзаку? Может расспросишь о нем чего, а может он даже его тебе покажет. - все воодушевленнее говорил Дмитрий, на что все больше хмурился Стив.

- Нет! - отрезал он. - Я же говорил уже, что больше никакого отношения к этому рюкзаку не имею, ты же знаешь!

- Знаю-знаю, но ты бы мог облегчить нам страдания. - не сдавался Дмитрий. - Вы все равно идёте сегодня гулять, просто как между прочим начни разговор об этом, и все.

- Я сказал нет. - уверенно повторил Стив. - Ничего я расспрашивать не буду, мне уже сполна хватило истории с этим рюкзаком, - опустив голову, произнёс он. - Так что мы просто будем гулять на пляже и плавать.

- На гидроцикле прокатишь его, да? - будто уточняя ранее услышанную информацию, спросил Дмитрий.

- Да, я думал об этом.

- Отличная идея. - одобрил коллега. - Ну что ж, отлично вам поплавать, а я пошёл тогда.

- Давай.

***</p>

Вернулись в школу, где, от нечего делать, Нейтан рассматривал обрывок газеты и все никак не мог понять, зачем и для чего это, а небольшой дождик за окном лишь усугубил ситуацию - напустил какой-то необъяснимой тревоги и грусти..

И вот, уроки закончились, и Нейтан поспешил на улицу, где его уже ждал Стивен, оперевшись на свой байк.

Махнув рукой ему в ответ, Нейтан случайно роняет этот несчастный огрызок, и прямо в лужу.

- Вот блин, ну что же это. - пробубнил слегка раздражённо Нейт и опустился на корточки, чтобы поднять его, но.. - Да ладно.. - произнёс он озадаченно и удивлённо, смотря на уже поднятую бумажку.

Удивило его то, что, упавший в лужу обрывок газеты, намок полностью, кроме того места, где было написано ”не ходи”..

Когда Нейтан поднял глаза, Стивен уже подошёл к нему:

- Ты чего застыл? - поинтересовался он.

- Э-э, ну, я, а знаешь, - замявшись, начал соображать Нейт. - Мне что-то вдруг резко перехотелось куда-либо ехать. Может, пока по домам?

- Что? Чего это с тобой? - не понял Стивен. - Не хочешь ехать - давай пройдёмся..

- Нет, я не об этом. - прервал его Нейт. - Я просто хочу сегодня побыть дома.

- У тебя же все хорошо? - озадаченно смотря на парня, поинтересовался Стив.

- Да, все просто потрясающе, просто устал.

- Ну ладно, что ж, тогда, до завтра? - спросил Стив, все ещё не до конца понимая, что сподвигло только что улыбающегося и махающего ему рукой парня передумать куда-либо ехать, а просто вернуться домой.

- Ага, до завтра. - улыбнулся Нейтан и зашагал в направлении дома.

- Ну класс! - возмутился он, наконец отойдя на приличное расстояние от школы. - Из-за какой-то намокшей бумажки я не пошёл на свидание. Что я творю вообще?

На следующий день к рабочему месту Стивена подходит явно спешивший сюда Дмитрий:

- Эй, Стивен, как дела?

- Ну, нормально. А с чего вдруг интересуешься? - приветственно улыбнулся Стивен.

- Да так.. Мне просто интересно, почему вы так и не появились вчера на пляже. Передумали?

- А ты откуда знаешь? - в непонятках спросил Стивен. - Ты что, решил воспользоваться моей информацией и прямо там его взять? - вдруг понял Стив.

- Всё могло бы пройти нормально, но, видимо, рюкзак и в этот раз ему как-то помог. - рассуждал он вслух.

- Эй, Дмитрий, ты сейчас серьёзно? Ты ещё смеешь анализировать это при мне? Я и не думал, что рассказываю свои проблемы и размышления не другу, а бессовестному работнику босса. - со злостью и обидой Стивен встал из-за стола и вышел.