Глава 8 (2/2)

— Нет, Ваше Величество! Я бы никогда не посмел сомневаться в Вас! — И как играет, собака. Если бы не видел реакцию до этого, может быть, и поверил бы. Но не после увиденного. Да и взгляд его мне не нравится. Заискивающий, обещающий преданность и послушание, но в глубине отчётливо виден страх и такой же скрытый садизм, как у Джилла.

— Ложь, — спокойно, даже излишне спокойно я ответил военному судье. Звучало как обвинение, констатация факта и приговор одновременно. Конка сглотнул. Да, он был воином духа на уровне одной звезды, но моя сила превосходила его. Не многократно, нет, но этого и не нужно было. — Я дам тебе один, всего один шанс, Конка. И если ты подведёшь меня или попытаешься предать… — Давление силы, казалось, возросло в несколько раз, но это было не более чем иллюзией. Тем не менее, иллюзией достаточно достоверной, что бы военный судья понял и проникся глубиной той ямы, которую сам себе вырыл.

— Ч-ч-что мне нужно с-сделать, повелитель? — заикаясь произнёс грозный на вид мужчина. Но никто не был удивлён этому.

— Сражайся. Сражайся с нашим врагом, Конка. Одолей как можно больше, и я закрою глаза на твои прошлые проступки. Ведь прощения достоин тот воин, который искупил свою вину собственной и чужой кровью. Таково моё слово. — На заметку, пафосные речи и ауры паладина отлично сочетаются. Доказано на практике. И плюс один воин духа в моём войске. Пусть не самый лояльный и надёжный, не доверил бы я ему спину без крайней необходимости, но работаем с тем, что есть.

***</p>

Один из двух военных судий был уже здесь. Где же был второй?

— Ваше Величество, я здесь, я здесь…

Из толпы вышел невысокий, бледный, бородатый мужик со шрамом на весь лоб. Одетый в достаточно неплохую броню без шлема. На поясе болтался короткий клинок. В общем-то он производил впечатление «сурового» такого вояки.

— Нижайше прошу прощения за опоздание, мой король. Как только я получил ваш приказ, я незамедлительно отправился к вам. Это, безусловно, не оправдание, но я надеюсь на Ваше снисхождение. — Пока он продолжал распинаться, я тихо выпадал в осадок. И вот он был начальником тюрьмы и военным судьёй? Либо он такой только по отношению ко мне, либо… И вот второй и последующие варианты мне категорически не нравились.

— Ладно, хватит. Поскольку ты воин духа на уровне одной звезды, то будешь оборонять вот этот проём. — Я указал на место, где принял удар того воина. Там очевидная брешь в обороне.

Судья взглянул на место будущего расположения. Очевидно, подобное не добавляло ему радости. Бледность стала больше, но возражений не последовало.

— Как прикажете, мой король! Я буду защищать эту брешь ценой своей жизни. Даже если я умру, ни один враг не пройдёт!

Подхалим. Однозначно. Впрочем, сейчас это абсолютно неважно. Ведь в моём войске появился ещё один воин духа.

***</p>

Враги на другой стороне реки Зули вышли на позицию. Осада должна была начаться в ближайшее время. Брук начал направлять солдат для настройки средств защиты и механизмов. Однако, оборонной мощи всё ещё было недостаточно.

Враги сформировали десять квадратных формаций. Они приближались к Шамбору шаг за шагом. Металл орудий и доспехов блестел на Солнце. Враги маршировали в унисон. Первые ряды держали башенные щиты, чем-то отдалённо напоминающие римские. Их формация изменилась, когда они приблизились к каменному мосту. В каждом ряду формаций из десяти человек сводится к трём людям, позволяя им пройти по каменному мосту без проблем.

Смотря на собственных солдат, а точнее, на их снаряжение, становилось как-то грустно. Но ничего, ведь у нас есть то, чего нет у них. Моя сила.

Через несколько минут они подойдут на расстояние выстрела. Ну что же, да прибудет с нами Сила!

Я активировал [Мощь], вызвав волную усиливающего света.

— Лучники, готовсь! Целься! — отдал команды Брук.

Луки, издав характерный скрип, были приведены в боевое положение. Лучников было около сотни, что под моей аурой давало надежду неплохо проредить врага ещё на подходе.

Но неприятель и не думал отдавать своих на отстрел. Все формации, идущие друг за другом, почти синхронно остановились. В строе противника произошли изменения. Четверо чёрных рыцарей стали двигаться к передней части формирования с башенными щитами. Их небольшую группу возглавлял человек верхом на коне. В руках он держал почти трёхметровое копьё, на конце которого висел шлем.

Я повернулся к Бруку. Он местный военный и точно должен знать, что означает данный жест. Собственно, он не замедлил разъяснить ситуацию.

— Ваше Величество, враги хотят вести переговоры. — В голосе Командующего звучало презрение. Очень много презрения.

Переговоры? Серьёзно? Ладно, хорошо, допустим. Мне же лучше, если удастся договориться.

— Хорошо. Пусть подойдут ближе, но лучникам не стоит расслабляться, — озвучил я, смею надеяться, дельную мысль.

Брук, показав руками какой-то неизвестный мне сигнал, обозначил согласие на переговоры. И послы тронулись, приближаясь к воротам. Подойдя, тот, что с копьём в руках, заговорил:

— Согласно приказу моего господина, королю Шамбора велено передать следующее…

И многозначительно замолчал, падла. Если он ожидает нашей реакции, то кукишь ему без масла.

В тишине прошло минуты три, не меньше. Но, так и не дождавшись реакции, он вновь начал вещать:

— Если Вы готовы открыть врата и сдаться, тогда королевская семья, министры и должностные лица не будут казнены. Горожане станут рабами, но не будут убиты. — Сколько самодовольства и снисходительности. Тьфу. — Но если Вы отказываетесь сдаваться, то после захвата города мы убьём всех и каждого, залив улицы кровью!

Реакция людей была различна. Кто-то крыл бранью такую «щедрость», кто-то просто молчал, кто-то мог задуматься о подобном предложении, если бы не одно «но». Никто не верил этим шакалам в чёрном. Что мешало им солгать ради победы? Да ничего! Это понимали все. В том числе и я.