Глава 7 (1/2)
Мда, даже как-то жаль её стало. В прочем, у меня нет времени на жалость. Нужно распределить характеристики за поднятый восьмой уровень. Очки навыков всё так же полетели в [Молитву] и [Мощь], оставляя одно про запас. Раскидал по пятёрке в силу и ловкость. Я только и успел, что подобрать предметы, выпавшие с почившего босса, как перед моим лицом вылезла плашка с оповещением системы.
[Внимание! Вы достигли лимита пребывания в мире! Автоматическое отключение через Три… Два… Один…]
Придя в сознание, я обнаружил небольшое отличие от моих прошлых пробуждений. Если точно, то в моих объятьях мирно спала Мария. И зрелище мне открывалось прелестное. Волосы слегка растрепались, руки словно застыли в лёгких полуобъятьях. Судя по всему, когда я провалился в сон, моё тело не сильно беспокоил факт наличия под боком кого-то постороннего.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Веки девушки дрогнули и распахнулись. По мере расширения зрачков, в них проступало понимание ситуации. Она. Со мной. В одной кровати. Лицо юной леди вспыхнуло мгновенно, окрасившись в цвет спелого помидора.
— А-а-александр, я рада, ч-что с тобой в-всё в порядке, — переборов-таки смущение, но слегка запинаясь, сказала Мария.
— Да, я в полном порядке, Мария. — Почему-то назвать её Машей или Машкой не получалось. Слишком простецки и даже как-то вульгарно звучит подобное по отношению к такой девушке.
Полежав так ещё пять минут, было принято волевое решение вставать. Конечно, провести всё утро, обнимая во всех смыслах прелестную девушку, хотелось, но где уж мне? Власть — это не только возможности, но и бремя. И дела государства, точнее, его осада, не ждут.
Расцепив руки, я поднялся и сполз с кровати. Через минуту за мной встала и Мария. Но сложившуюся тишину и идиллию прервали звуки умирающих в страшных муках китов, которые испустил мой живот. Всё-таки я уже пару дней точно ничего не ел, предпочитая тратить время на сражения и сон, который таковым из-за прокачки назвать сложно.
— Мария, дорогая, есть ли в этом замке еда? — задаю ей достаточно важный вопрос. Осада идёт уже не первый день, еда нужна всем и, желательно, питательная, не обязательно вкусная, особенно воинам. Про туалет я решил не упоминать. Слишком неправильно это, будучи взрослым парнем, задавать такие вопросы девушке. Узнаю у Брука или Фрэнка, если сильно прижмёт.
— Я попрошу принести еду к тебе в покои, — решила ретироваться из внезапно ставшей крайне смущающей компании будущая королева.
И, сияя теперь лишь слегка розовым лицом, она покинула мою комнату. Я же задумался о том, как мне быть с ней? Пусть она моя невеста, что предопределяет дальнейшие события, но как-то неправильно пользоваться девушкой, которая заботилась даже о моей прошлой версии. Пускай я её толком не знаю, виделись-то буквально пару раз, но кто в здравом уме и трезвой памяти, будучи нормальным парнем, откажется от проявляющей к тебе симпатию сногсшибательной девушки?
Конечно, она может быть превосходной актрисой, а мои эфемерные рога могут задевать люстру в холе замка, где метров десять на глаз, но, буду с собой честен, хотелось бы верить в лучшее.
Со столь нерадужными мыслями я решил вновь осмотреть тело. Очевидно, мышцы перестали расти как таковые, достигнув некого плато, но вот едва уловимая грация в движениях никуда не делась. Шрамов, кстати, от полученных ран не было. Это тонко наводило на мысль, что [Молитва] не просто ускоряла процесс естественного заживления.
Немного размяв частично затёкшие конечности, я решил попробовать методику усиления всех уважающих себя попаданцев, а именно — медитацию.
Поудобнее усевшись на роскошную кровать, я закрыл глаза и попытался сосредоточится на том ощущении энергии, которое возникало при применении навыков. И вот спустя час или чуть больше у меня… ничего не вышло. Эх, не быть мне МС, даже медитация с первой попытки не получилась. Со второй тоже. Как и с десятой. Вообще ни с какой. Это несколько разочаровывало, но не слишком. Наоборот, если бы получилось, то это было бы подозрительно. Не подозрительнее, чем всё происходящее, но свой градус накала привнесло бы.
Учитывая факт того, что кто-то позволяет мне использовать навыки в обход ограничения уровня, это неслабо напрягает. Кому-то из местного пантеона приглянулась моя задница, и он определённо хочет её поиметь. Или это я себя накручиваю? А, пёс с ним. Всё равно я ещё очень долго не смогу этому кому-то предъявить, если вообще когда-то смогу.
Тут в дверь постучали. О, а я уже и совсем забыл про обещанную еду. Надеюсь, там будет много мяса. Ведь наш девиз «ели мясо мужики — лица всем ломали!», хе-хе-хе.
Но, вместо ожидаемого повара или Эммы в качестве служанки-разносчицы, с подносом, полным разнообразной снеди, в комнату вошла Мария.
— О, благодарю тебя, прекрасная дева, что спасаешь этого несчастного от голода, — не удержался я от небольшой шутки.
Девушка слегка покраснела, но не более. Поставив поднос на край кровати, она замерла в ожидании… чего-то. Мне было на эту странность всё равно, ведь предо мной как по заказу на красиво украшенной тарелке лежал всё ещё горячий стейк, солидный кусок хлеба к нему, что-то, отдалённо напоминающее по виду кетчуп, и кувшин, судя по запаху, наполненный лёгким вином.
***</p>
Буквально сметя снедь, я поблагодарил Марию ещё раз, легонько поцеловав её в щёку, от чего она взяла новую ступень смущения и почти излучала красный цвет. Это и великолепный завтрак грели мою душу.
Но, как говорится, нужно бы и делом заняться. К моей огромной радости, враги не пытались атаковать нас этой ночью, что дало большинству солдат драгоценный покой за последние четыре дня.
Попросив Марию провести меня к Командующему Бруку, я решил обсудить с ним нынешнее положение в пока ещё спокойной обстановке, а не в горячке боя.
В ходе диалога со своим воеводой мне поведали, что Шамбор был окружен горами с трёх сторон. Это и обитающие в тех же горах монстры делали проход со стороны вышеозначенных природных стен крайне затруднительным даже для местных культиваторов.
С горами, окружающими замок, единственной оборонительной структурой стала стена перед рвом Зули. Стена была длиной почти в восемьсот метров, шириной у основания пятнадцать и с верхней частью в десять метров. Состояла она из какой-то местной версии базальта, а может, и гранита, я в геологии не особо разбираюсь. Эта стена закрывала пробел между гор и завершала кольцо защиты города. Ах да, город, центром которого был замок, назывался… Шамбор. Да, его создатели был очень оригинальны.
Чуть больше, чем на половину от длины упомянутой стеночки, простиралась река под названием… Зули. Я не перестаю поражаться оригинальности местных. Сама же речка была в тысяча шестьсот метров в ширину с невероятно бурным течением. Через неё проходил древний каменный мост. И, судя по его виду, он точно не естественного происхождения. Потому, что если эти перевёрнутые пирамидальные опоры естественны, то я Майкл Джексон! Серьёзно, их будто через редактор мира делали.
В свете узнанной информации теория о желании высших сущностей моей задницы становилась слишком реалистичной. Ведь более идеальные условия для обороны придумать сложно.
На любые вопросы Брук отвечал в меру своих знаний и, в отличие от некоторых личностей, был ко мне лоялен. Думаю, на это оказало влияние моё пафосное появление и спасение в последний момент. Впрочем, мои подвиги сложно было не заметить. А спасение жизни — это универсальный способ наладить хорошие отношения с людьми.
Вопросов по поводу резкой смены моей модели поведения, мимики и жестов, а также про силы невиданные и «очевидно» божественные, не последовало. Ведь ни к чему задавать вопросы, на которые могут и ответить.
Под мои размышления просвещение продолжалось.
— Население королевства не превышает десяти тысяч человек, включая войска. Войска не могут составлять более одной десятой от населения. Сам Шамбор является королевством пятого, последнего ранга. Чем выше ранг, тем больше возможностей и привилегий. Ранги идут от пятого к первому. Наше королевство является вассалом Империи Зенит, — достаточно неплохо вещал Брук.
— Вассалом? — Оно как… Я-то уж думал, что, как отобьёмся от этих уродов, так займусь просветительством и реформациями. Ни о каких высоких технологиях не идёт речь, но хотя бы человеческие законы принять нужно бы. Ибо пока что структура правления напоминает средневековье обыкновенное с небольшой поправкой на магию. А там у тех же крестьян прав было как у табуретки, ну, может, чуть повыше. И тут узнаётся, что мои земли лишь придаток к чему-то большему. Обидно.
— Да, ваше Величество. Империя Зенит является сюзереном для Шамбора. В общем она насчитывает сотню вассальных королевств. Включая наше, на данный момент насчитывается тридцать королевств пятого ранга, — подавленно сказал один из моих командующих.
Мда… Как говорится, почувствуй себя винтиком в бюрократической машине Империи. Итого: население моего королевство меньше, чем в некоторых посёлках городского типа, армия не насчитывает и тысячи клинков, а единственным достоянием является замок, который сейчас осаждают войска числом в две тысячи рубак, среди которых есть как минимум элита уровня трёх звёзд. И, судя по его следованию приказу отступать, это не предел. Как говорил один великий французский философ: «Мы в дерьме!» — и добавить к этому нечего.
— Скажи мне, Брук, почему всё так печально?