Глава 1. Встреча (1/2)

Любопытно, чего люди больше всего боятся? Нового шага, нового собственного слова они всего больше боятся…

Фёдор Достоевский. «Преступление и наказание»</p>

Холодный ветер кружил между домами, забираясь под куртки прохожих и щекоча морозцем щёки. Ноябрь в этом году выдался особенно холодным и бесснежным. Солнце уже не грело, а лишь светило с неба бледными лучами, напоминая о своей беспомощности перед предстоящей зимой.

Ветер устремился к новой жертве — обдул щетинистое лицо и открытую шею, но мужчина лишь вынул из кармана руку и поправил вязаный шарф. Вторая рука спокойно держала папку, совсем не боясь холода. В ответ на такую дерзость ветер задул в спину, подгоняя мужчину к высокой стеклянной башне, куда тот и направлялся.

***

Разумовский сидел за рабочим столом, уткнувшись в компьютер, когда секретарша своим безэмоциональным голосом сообщила о госте из полиции. Сергей вздохнул и нехотя разрешил впустить его.

— Добрый день. Майор полиции Игорь Гром, — представился вошедший. Сергей лишь пробурчал невнятное «добрый», не удосужившись бросить на гостя хотя бы беглый взгляд. Расценив это как излишнюю занятость, Гром поспешил перейти к сути: — Я по делу об убийстве Максима Воронова.

— Три недели назад меня уже подробно допрашивала ваша коллега, и, если дело до сих пор не сдвинулось с мёртвой точки, сомневаюсь, что сейчас я смогу хоть чем-то помочь, — протороторил Разумовский, всё также не отвлекаясь от работы.

— А вы в курсе, что ещё убили его близкого друга? — Заметив, что собеседник наконец оторвался от компьютера, Гром продолжил: — У нас есть теория, что это серия убийств и Воронов был лишь первой жертвой. Возможно, будут ещё.

Разумовский будто воспрял от компьютерного транса и впился в гостя удивлённым взглядом.

— Я думаю, нам есть что обсудить.

— Вообще-то у меня много работы. — Сергей кивнул на компьютер и собирался ещё что-то добавить, но его перебили.

— Вообще-то речь идёт о сумасшедшем маньяке, грохнувшем двух ни в чëм не повинных людей, — настойчиво отрезал Гром.

Разумовский завис на минуту, будто перегруженный командами компьютер, а затем протёр глаза и поднялся со стула.

— Знаете, вы, пожалуй, правы. Давайте посидим в кафе за углом и обговорим. Мне всё равно нужно проветриться.

Гром кивнул и отправился за Разумовским. На выходе майора заинтересованным взглядом смерил крупный блондинистый мужчина, которому Сергей кивнул, правда, это лишь усилило его интерес. На улице было достаточно холодно, так что Игорь посоветовал застегнуть куртку, но Сергей отмахнулся, аргументируя своё решение близостью кафе. Они добрались за минуту, вот только Игорь провёл её в тепле, тогда как его спутник дрожал от холода, и, когда они устроились за столиком в углу, оставшись в куртке, принялся дуть себе на руки и заказал горячий раф с пончиком.

— Как вы терпите эту сладкую гадость? — поинтересовался Игорь, а затем попросил у официантки классический чёрный кофе.

— Могу то же самое сказать и про вас, — усмехнулся Разумовский, — суровый горький кофе для настоящих мужчин, да?

— Бодрит хорошо, — пояснил Гром, — а от ваших сладостей диабет можно заработать. — Он ехидно улыбнулся, а его собеседник на это заявление в голос рассмеялся, что почему-то тронуло чёрствое сердце. Такой искренний и живой смех, и не над самим Игорем, как часто делали его коллеги. Он тряхнул головой и отбросил построение мысли. — Давайте перейдём к делу.

Майор открыл папку с делом и разложил на столе бумаги. Сергей тут же принял самый серьёзный вид.

— Воронов разрабатывал программу, и были люди, заинтересовавшиеся в этом. Вы в их числе.

— Да, он создавал новый тип искусственного интеллекта для социальных сетей, который бы полностью изменил их вид и значительно упростил использование, — воодушевлённо подхватил Сергей.

— Охотно верю. — Гром словил удивлённый взгляд и пояснил: — Я не сижу в соцсетях, так что буду задавать много глупых вопросов по ходу дела, уж простите.

— Впервые встречаю человека младше шестидесяти, которого нет ни в одной соцсети.

Майор вздохнул и продолжил:

— Воронов работал над какой-то очень крутой программой, и внезапно его убили. Как вы знаете, задушили в собственной квартире, никаких следов не оставили. Через восемь дней в Неве было найдено тело его близкого друга Евгения Мельникова, тоже программиста и также со следами удушья на шее.

— Я был знаком с Евгением, хороший парень. Они вместе занимались этим проектом с тех пор, как Максим ушёл в свободное плавание.

— Значит, ушёл в свободное плавание, и у него сразу появились доброжелатели.

— Я заметил его, ещё когда он учился в универе, умный парень. Думаю, другие разглядели в нём то же.

— Собственно, про других. Программой ещё активно интересовались Светлана Полякова, Ян Петровицки и Валентин Колчанов. Первая — журналистка, рассказывает о достижениях науки и техники, её цели понятны. Второй — бизнесмен, владелец IT-компании, судя по отчётам о финансировании наравне с вами вкладывался в проект Воронова. Третий — владелец и глава крупной социальной сети, был прямым конкурентом Воронова.

— Вы подозреваете Колчанова?

Мужчинам принесли заказ, и Разумовский тут же вцепился в раф, чтобы согреть руки, про которые он уже успел забыть из-за услышанного.

Гром сделал глоток из чашки и спокойным голосом продолжил:

— Из всех перечисленных у него единственного есть мотив. Для Поляковой возможность рассказать о новом интересном проекте — её хлеб, а Петровицки вкладывал деньги в Воронова.

— Тогда зачем вы рассказываете мне про них?

— Я уже говорил, что это серия убийств, и скорее всего будут ещё, если мы не поймаем виновника. Самая рабочая теория на данный момент заключается в том, что убийства связаны с самим проектом, так что попасть под раздачу могут все причастные.

— То есть...

— То есть скорее всего Полякова, Петровицки и вы — потенциальные жертвы.

— У меня есть телохранитель... и система охраны в офисе очень хорошая, — подрагивающим голосом произнёс Сергей, сделал обжигающий глоток и тут же подозрительно уставился на свой раф. — Он же может меня отравить?

— Маловероятно, что он будет отходить от привычной схемы, скорее всего удушение доставляет ему удовольствие.

Сергей забегал глазами по столу, стараясь за что-то зацепиться, но мыслей в голове к этому моменту скопилось настолько много, что сосредоточиться было тяжело. Игорь заметил волнение собеседника и, поддаваясь какому-то странному порыву, накрыл его холодную руку своей. Тот вздрогнул от того, насколько рука Игоря была горячая по сравнению с его собственной.

— Вас никто не тронет, бояться нечего. Маньяк обязательно выдаст себя, и мы его поймаем, — неожиданно для самого себя начал Игорь. Он не особо верил в свои слова и не часто проникался жалостью, но видеть в этих голубых глазах страх и безнадёгу почему-то очень не хотелось, гораздо привлекательнее они были, когда собеседник заливался смехом. Взгляд у Игоря вышел обнадёживающий, и Сергею действительно стало спокойнее. Он выдохнул и посмотрел на руку Игоря — тот сразу же отдёрнул её.

— Вы знакомы с Яном Петровицки? Или со Светланой? — Майор виновато отвёл взгляд. — Что можете о них сказать?

— С журналисткой нет, а вот с Яном довелось пообщаться на презентации одного проекта. Не самый приятный человек, не хотел бы снова провести время в его компании, — Разумовский усмехнулся. — Вёл себя, как индюк. Всё хвастался, что урвал «алмаз мира технологий» — это он о Максиме.

— А разве не так?

— Максим не хотел заключать контракт с кем-то одним и зависеть только от него, поэтому мы и не были официальными инвесторами его проекта — наш вклад был как пожертвование, понимаете? И права у нас небольшие, но равные, а Петровицки возомнил, будто это полностью его проект.

— Ну, он богатый человек. У него фамильный бизнес по производству техники, своя компания. Таким людям свойственно вычурное поведение. — Гром осёкся: — Я не хочу сказать, что вы...

— Не оправдывайтесь, я прекрасно знаю, что обо мне думают. Но я не разделяю взглядов остальных богачей. Если есть деньги, есть и мозги, а мозги должны приносить людям пользу. Иметь больше возможностей, чем другие — это ответственность, а не привилегия.

Во взгляде Грома читалось уважение, что не ускользнуло от Разумовского.

— К сожалению, не все богачи разделяют вашу позицию.