Часть 132 (2/2)
Северус никогда не вдавался в подробности, но из разговоров с Люпином, Блэком и Малфоями Гарри знал, что отношения с родственниками со стороны матери у него были, мягко говоря, натянутые: те не признали брака Эйлин с магглом, и, как следствие, полностью игнорировали существование её сына. Когда Эйлин умерла — а Северусу на тот момент было лишь пятнадцать, — никто не потрудился забрать мальчишку из рук отца-пьяницы. Более того, когда сам Северус попытался наладить отношения с родственниками, те послали его куда подальше, посчитав отбросом, недостойным права носить фамилию Принц. Видя сейчас перед собой Аурелиуса, которого Великая чуть ли не из-под палки заставила признать ненавистного внука и принять в Род, Гарри чувствовал, как в груди у него закипает злость.
— Отец, — Гарри повернулся к Северусу и улыбнулся жутковатой хищной улыбкой, которую зельевар часто видел на лице Волдеморта. — Поздравляю тебя с принятием титула. Желаю богатства и процветания твоему Роду.
— Благодарю, — коротко кивнул Снейп. — Ты согласишься вступить в мой Род?
— С удовольствием, — Гарри бросил насмешливый взгляд в сторону Аурелиуса. — Дедушка ведь не будет возражать?
Аурелиус почувствовал мощный порыв обжигающе-ледяной магии, которую Поттер явно осознанно послал в него, демонстрируя свою силу. В глазах старика вспыхнул алчный блеск — давно его Род не мог похвастаться столь ценным приобретением.
— Нисколько, — придав лицу нейтральное выражение, ответил Аурелиус, после чего обратился к Верданди, бесшумно стоявшей в углу комнаты и не вмешивающейся в семейные разборки. — Госпожа, благодарю вас за возможность увидеть правнука — я готов вернуться назад.
— Рада, что смогла вам угодить, лорд Принц, — губы Верданди искривились в ехидной усмешке. — Однако боюсь, вернуть назад я вас не могу. Герцог Певерелл совсем недавно получил титул Повелителя Смерти, и ему нужно практиковаться в использовании своих сил, — в изумрудных глазах женщины вспыхнул зловещий огонёк, не суливший Аурелиусу ничего хорошего. — Вы ведь не откажете ему в помощи? Из вас получится прекрасный подопытный материал. — Наградив Аурелиуса вымораживающим взглядом, Верданди повернулась к Гарри, и черты её лица мгновенно смягчились. — Он полностью в твоём распоряжении. Наслаждайся.
***</p>
Утро Руфуса Скримджера началось непривычно рано. Небо за окном только-только окрасилось розовым, когда в спальне мужчины появилась серебристая борзая — Патронус дежурного аврора Баррета, — и взволнованным голосом сообщила, что начальнику Аврората необходимо срочно прибыть в атриум Министерства Магии. Понимая, что случилось что-то из ряда вон выходящее, иначе подчинённый не стал бы будить его в столь ранний час, Скримджер торопливо оделся и, воспользовавшись своим исключительным правом, аппарировал прямо в Министерство.
Стоило только мужчине появиться перед фонтаном Магического Братства, причина вызова стала очевидной. Поскольку время было раннее, атриум был пуст, не считая пары уборщиков и пятерых авроров, стоявших в центре просторного зала. Перед ними, глубоко вбитый в плиты, возвышался металлический шест, вершину которого венчала отрубленная женская голова с зашитым ртом, в которой Скримджер хоть и с трудом, но опознал заместителя министра магии, а ныне преподавателя Защиты от Тёмных искусств в Хогвартсе, Долорес Амбридж. Однако самым пугающим в этом зрелище была даже не сама голова, а до боли знакомый всем присутствующим зловещий знак, мерцавший над ней — чёрный череп с выползающей из его рта огромной змеёй.
— Мистер Скримджер, — к мужчине тут же подошёл аврор Баррет, чьё лицо было белее снега. — Мы не знаем, когда это появилось и откуда. Аврор Крутс делал обход в три часа ночи, и всё ещё было в порядке.
— Где он сам? — мрачно спросил Скримджер, продолжая буравить Тёмную метку хмурым взглядом.
— В дежурке, сэр.
— Кто нашёл голову?
— Мы, сэр, — подал голос один из уборщиков. — Собирались почистить статую в фонтане, а тут это… — молодой человек испуганно отвёл взгляд от жуткой инсталляции в центре зала.
— Кто-то посторонний был здесь ночью? — обратился к дежурному Скримджер.
— Нет, сэр, — незамедлительно ответил тот. — Только дежурные авроры и уборщики, больше никого.
Скримджер зло скрипнул зубами.
— Невыразимцев вызвали?
— Да, сэр, — кивнул Баррет. — Сказали, будут через пять минут.
— Пусть здесь всё осмотрят, — распорядился Скримджер, а затем обвёл строгим взглядом всех присутствующих: — Если хоть слово об этом просочится в газеты, сгною всех в Азкабане без суда и следствия.
Уборщики и авроры поспешно закивали: вызвать гнев Скримджера никто не желал.
— Сейчас все дружно идут в кабинет к дежурному аврору и подробно расписывают поминутно, где и чем занимались этой ночью, — Скримджер поочерёдно посмотрел в глаза каждому, одним взглядом давая понять, что не потерпит споров и пререканий. — Покидать Лондон вам всем запрещается до окончания расследования.
— Да, сэр, — нестройным хором ответили те.
— Идите, — велел Руфус и повернулся к Баррету. — Вызовете ко мне лорда Блэка. И выясните, где он находился этой ночью.
— Вы же не думаете, сэр, что пятнадцатилетний мальчишка на такое способен? — изумлённо спросил тот.
— Я ничего не думаю, — холодно ответил Скримджер. — Но, учитывая тот факт, что Долорес Амбридж организовала на него покушение, Гарри Поттер — главный подозреваемый в её убийстве. Кроме того, всем известно, что он поддерживает тесные отношения с Люциусом Малфоем, в своё время обвиняемом в пособничестве Тёмному Лорду. Мистер Поттер вполне мог попросить лорда Малфоя наколдовать Метку. И не будем списывать со счетов Сириуса Блэка. Он — крёстный мистера Поттера, и вполне мог расправиться с Амбридж если не по просьбе крестника, то по собственной инициативе, в конце концов, в Азкабане он сидел именно за убийство.
— Как не крути, все дороги ведут к Гарри Поттеру, — мрачно подытожил Баррет. — Я займусь этим, сэр.
— Нет, — возразил Скримджер. — Это дело я беру под личный контроль.
«Скоро со всех сторон налетят стервятники, — мрачно подумал Руфус, вперившись острым взглядом в обезображенное лицо Амбридж. — Министр не останется в стороне, да и Дамблдор тоже, ведь Поттер его ставленник. А там и бывшие сторонники Тёмного Лорда подключатся… Нас ждёт форменный ад».