Глава 77 (2/2)
— Похвально, — кивнул Дамиан. — Для того чтобы обзаводиться семьёй, сначала надо твёрдо встать на ноги, чтобы быть в состоянии эту самую семью прокормить, — мужчина повернулся к близнецам. — Ну, а вы, молодые люди? Гарри Поттер вас не привлекает, это мы уже выяснили. Однако, возможно, есть кто-то, кому вы симпатизируете?
Джордж залился краской, а Фред, вздёрнув подбородок, с вызовом посмотрел в глаза деду.
— Мы встречаемся с Анжелиной Джонсон, — громко объявил он, при этом был напряжён так, словно морально был готов как минимум к потоку брани, а как максимум к физическому наказанию.
— Мы — это значит ты и Джордж вместе встречаетесь с мисс Джонсон? — проигнорировав неуместный тон внука, уточнил Дамиан.
— Да, — кивнул Фред.
— Могу я узнать подробности? — максимально мягко уточнил Дамиан, понимая, что в столь деликатном вопросе ни в коем случае не стоит давить на мальчиков.
— Она гриффиндорка, на год старше нас, — Фред всё ещё держался несколько настороженно, но тот факт, что его признание не вызвало у деда явного отторжения, придал юноше уверенности. — Мы вместе состоим в сборной по квиддичу.
— Она охотник, — зачем-то уточнил Джордж.
— И Фред в прошлом году ходил с ней на Святочный бал, — ухмыльнувшись, заметила Джинни. — Вы после этого начали встречаться?
— Да, — подтвердил её предположение Фред. — Сначала мы встречались вдвоём, но мне было трудно слишком много времени проводить вдали от брата… к тому же ему тоже нравилась Анжелина. В общем, в конце прошлого года мы предложили ей сходить на свидание втроём, и она согласилась.
— Что ж, если мисс Джонс в состоянии терпеть вас обоих, она, определённо, заслуживает уважения, — улыбнувшись, заметил Дамиан. — В это Рождество я планирую дать в поместье бал, на котором и представлю вас как своих Наследников. Если к этому времени ваши отношения с мисс Джонс не изменятся, надеюсь, вы не будете возражать, если я приглашу и её на это мероприятие? Мне бы хотелось познакомиться с девушкой, сумевшей покорить сердца сразу двоих моих внуков.
Фред с Джорджем привычно обменялись взглядами, а затем синхронно кивнули. Дамиан же переключился на самых младших членов семьи.
— У меня никого нет, — сразу же объявил Рон, заметно покраснев. — Но я, определённо, предпочитаю девушек.
Дамиан коротко кивнул, принимая такой ответ, но дальше лезть с расспросами не стал.
— Я в прошлом году ходила на Святочный бал с Невиллом Логботтомом, — слегка пожав плечами, сказала Джинни. — Но мы с ним не встречаемся. Просто друзья.
— Хорошо, — Дамиан остался полностью доволен их ответами. — Я надеюсь, что в случае, если у вас появится романтический интерес к кому-либо, вы не станете стесняться или бояться меня, и честно мне в этом признаетесь. Знаю, я был чересчур строг с вашей матерью, но я осознал свою ошибку и постараюсь проявить большую гибкость в вопросе вашей личной жизни. В любом случае, никому насильно подбирать жениха или невесту я не стану. Но оставлю за собой право советовать вам тех или иных кандидатов. Впрочем, до этого ещё далеко. Сначала нужно сделать из вас достойных представителей Рода Пруэтт. А для этого нам всем придётся хорошенько потрудиться.
***</p>
Большую часть дня новоиспечённые Пруэтты полным составом провели в библиотеке, под присмотром Дамиана и Игнатиуса изучая Кодекс Рода — увесистый талмуд в четыреста страниц, составленный более тысячи лет назад. К вечеру абсолютно все были измотаны и сразу же после ужина ребята разошлись по своим комнатам — сил на разговоры или пакости ни у кого не было. Старшее же поколение с бутылкой отменного виски двадцатилетней выдержки устроилось в гостиной возле камина.
— Ребята все смышлёные, только дури в головах много, — заметил Игнатиус, делая солидный глоток из своего стакана. — А у младших ещё и гонора выше крыши. Ничего из себя не представляют, но уже мнят себя птицами высокого полёта.
— Ничего, со временем спустятся с небес на землю, — отмахнулся Дамиан, блаженно вытягивая ноги к огню, мирно потрескивающему в камине. — Сейчас пока рано делать какие-то выводы. Время покажет, что из них выйдет. А пока я хочу хотя бы на несколько часов забыть о том, что внезапно стал, фактически, многодетным отцом, и обсудить с тобой, мой дорогой брат, кое-какие насущные вопросы, касающиеся лично нас двоих.
— Я весь внимание.
Дамиан обстоятельно пересказал брату свою ночную беседу с Верданди, сделав особый упор на её предложении о покровительстве их Роду и условиях, которые необходимо выполнить, чтобы это самое покровительство получить.
— Теперь понятно, чего ради ты затеял весь этот разговор о личной жизни с ребятами, — хмыкнул Игнатиус. — Решил прощупать почву в отношении возможной триады для близнецов?
— Да, — подтвердил его предположение Дамиан. — Согласись, было бы жестоким требовать от мальчиков провести связующий обряд, если бы они, например, предпочитали партнёров разного пола. Или бы были категорически против тройственного союза. Тот факт, что Фред и Джордж уже, фактически, состоят в таком союзе, значительно упрощает дело. Но завтра я всё же обсужу этот вопрос с ними самими.
Игнатиус согласно кивнул и сделал ещё один глоток из своего стакана.
— Триада для близнецов единственное, что тебя волнует? — уточнил Дамиан через некоторое время, так и не дождавшись дальнейших вопросов или замечаний со стороны брата.
— Фред и Джордж ещё слишком юны, чтобы понимать всю значимость покровительства Госпожи, — пожал плечами тот. — Кроме того, ими движет юношеский максимализм. Я же уже давно вышел из этого возраста и понимаю, что порой нужно жертвовать собственными интересами ради блага семьи и Рода. Так что, отвечая на твой невысказанный вопрос: да, я готов провести с тобой связующий обряд. И, да, я согласен образовать триаду с любой женщиной, которую для нас выберет Верданди, и уж я точно не стану возражать против того, чтобы мой ребёнок поступил на службу к Госпоже.
— Спасибо, — Дамиан благодарно улыбнулся. — Для меня это будет также непросто, как и для тебя. Но я не сомневаюсь, что вместе мы со всем справимся.
— Разумеется, — Игнатиус скопировал улыбку брата и отсалютовал ему бокалом. — За будущую супружескую жизнь?
— За будущую супружескую жизнь, — кивнул Дамиан и с лёгким звоном столкнул их бокалы. — Надеюсь, она окажется более счастливой и плодотворной, чем наши предыдущие браки.