Ведомый (1/2)

Дункан оттер испарину со лба и выдохнул. Ему казалось странным, что столь глубоко под землей все ещё чувствуется жар песков Арракиса — пространство вокруг не остыло ни на градус, стены мягко исходили тёплом, а рубашка пропиталась потом так, что запах мускуса поднимался в воздух при каждом движении тела.

Мерещилось, что он — дикий зверь. От этого чувства хотелось избавиться.

Хотелось окунуться в воду.

Ему отчего-то вспомнились пещеры на Каладане, полные влаги, прохлады и свежести. Полная противоположность тому, где он находился сейчас.

Время издевательски тянулось, коридоры петляли друг за другом, а отсутсвие полноценного источника света жутко давило на глаза. Он посмотрел вперёд на Т/И и, слегка сбавив шаг, провёл взглядом по изгибам фигуры: лёгкая ткань черного цвета мягко спадала вдоль бёдер и струилась шлейфом по полу. Айдахо перевёл взгляд наверх: материал плотнее, отдавая золотом, окутывал талию и, переплетаясь выше, переходил на грудь. Он опустил руку в карман и сжал платок: обнаженные плечи не скрывало ничего. Т/И выглядела утончённой. Нет, он одернул сам себя, беззащитной.

Выглядела или была?

Он сглотнул и, потерев переносицу, нахмурился, Дункан не знал ее, не знал по-настоящему. К тому же, если это и правда Леди Арейс, то она, как помнилось ему, принадлежала Полу.

Это мысль показалась неприятной.

В тишине разнеслось:

— Нет.

Дункан удивлённо приподнял бровь:

— Что «нет»?

— Ответ на твои мысли. Нет. Никто никому не принадлежит, по крайней мере, официально.

— Стоп, что? Ты что знаешь, о чем я думаю?

— Ты делаешь это слишком громко. Очень тяжело не услышать.

Дункан продолжал с недоумением вглядываться в ее спину:

— Штучки Бене Гессерит, — Т/И помедлила. — Это не совсем чтение мыслей, скорее улавливание контекста.

— Всегда?

— Хороший вопрос, мечник.

Он почти почувствовал ее улыбку.

— Нет, только после длительного контакта со специей, — Арейс махнулу рукой в сторону. — Вот как сейчас, но в основном…

Вдруг она резко замолчала и остановилась, прислушиваясь.

Тишина моментально заполнила узкий проход, укрыла его и зудяще засела в голове. Т/И медленно повернулась в его сторону и, слабо кивнув, указала наверх — в тишине раздался далёкий писк.

Харконнены прибыли.

Дункан быстро протянул руку к мечу, но остановился, услышав:

— Дважды за день битву не выигрывают, друг мой.

Она боится?

— Я защищу тебя, — Айдахо плавно протянул руку вперёд, чтобы коснуться.

Т/И сжала кулаки сильнее и по-звериному оскалилась, отшатываясь.

Ей казалось, что она уже пришла в себя, казалось, что времени достаточно, чтобы убраться до того, как эти шакалы прилетят.

Происходящее не нравилось, было ясно, что финал тут один. Эта неконтролируемая часть ее семьи, что она ощущала, что-то, что роднило ее с хищниками, вещь, находящаяся за пределами разума и понимания, вещь, что уже рвалась наружу. Она почти прошипела:

— Не нужно меня касаться, ты не успокаиваешь, твои руки не успокаивают.

— Т/И, — прошептал Айдахо, заставляя себя говорить мягче, несмотря на смесь удивления и беспокойства, что в нем бушевали. — Ты в безопасности, я рядом.

— В этом и проблема, — Т/И раздраженно передернула плечами. — Пока вокруг меланж, ты — моя слабость. Я не могу позволить хоть кому-то поставить под угрозу твою жизнь. Тебе нужно добраться к Атрейдесам.

Ей хотелось добавить — живым.

— Слабость?

Т/И закусила губу и подняла голову вверх, прислушиваясь, как горная порода, исходя трещинами, поддавалась шпиону-бурителю. Ей мерещилось, что температура в пещере поднимается, а кровь грозит сжечь изнутри, стоит только подумать о том, что Дункан может умереть.

Опять.

Контроль уступал место безумию, и ей запоздало подумалось, что предки-берсерки могли гордиться ею.

— Т/И?

Она отрицательно покачала головой, зная, к чему он клонит:

— Я все ещё оставляю тебе возможность сделать все по собственному желанию, — писк нарастал. — Сейчас тебе нужно двигаться по коридору дальше, через пятьсот метров свернёшь направо и вскоре заметишь резкий подъем наверх, который выведет тебя наружу. Там будет ждать джет, координаты в него уже вбиты, — она перевела дыхание. — Пол с матерью ещё не добрались до ситча Табр, так что ты перехватишь их на полпути, там же будет и Стилгар. За тобой не будет никакого хвоста.

Дункан нахмурился:

— Очевидно, что мой ответ — нет. Если ты думаешь, что я слишком труслив, чтобы бросить тебя одну с Харконненами и просто улететь.

— Присяга, Дункан. Ты давал ее Полу, а не мне, — она ухмыльнулась, все ещё глядя наверх. — Как она звучала, забыл? Так я напомню: «Настоящим я клятвенно заверяю, что абсолютно и полностью отрекаюсь от верности и преданности любому Дому, властителю, или иной власти, кроме Атрейдесов.»

Писк, нарастая, заполнял все пространство, Т/И наконец опустила голову и взглянула на Айдахо ещё раз:

— Я не уступлю, поэтому, — она поймала его взгляд, — прости.

Дункан ошалело уставился на неё, осознавая:

— Нет. Ты не посмеешь использовать Голос*, не решишься.

Она наклонила голову вбок, не переставая вглядываться в него:

— Я не планирую прекращать бороться за тебя и я сделаю все, чтобы ты отсюда ушёл.

Дункан встретил слова резким вдохом и провалился в омут.

Т/И ещё вслушивалась в удаляющиеся шаги, когда на плечи упали пару осколков, а все вокруг наполнилось отвратным звоном. Она задержала дыхание, позволяя «шпиону» заснять информацию о наличии живого объекта в помещении, затем, щёлкнув пальцами, превратила аппарат в пыль.

Дункану нужно было время, чтобы взлететь. Дункану нужна была безопасность, чтобы за ним не отправили погоню.

Дункан нужен ей невредимым.

Она плавно отступила в тень, слыша голоса приближающихся сверху солдат, и тряхнула головой, ощущая, что окончательно теряет разум. Его убили сегодня и убили бы ещё раз, если бы поймали. Она чувствовала злость от того, что кто-то решился посягнуть на ее человека.

Ей вдруг стало важным то, как они умрут, а не сам факт их смерти, хотелось донести весточку до барона. Напомнить о том, с кем именно он собрался воевать, отца кого он убил.

На лице появилась неконтролируемая улыбка. Голоса стали громче, и первый воин плавно спрыгнул вниз из туннеля сверху.

Игра началась.

Т/И чёрной тенью скользнула к Харконнену, почти с нежностью прочертив клинком по горлу мужчины. Щит засветился красным.

Как будто он мог его спасти.

Она отбросила тело в сторону, плавно проводя кровавыми пальцами по лицу, оставляя вертикальную линию ото лба до подбородка.

— Раз, — подумалось ей.

Сверху, следом друг за другом, появились ещё три солдата и, увидев тело товарища, бросились в ее сторону.

Вскинув брови, Т/И с наслаждением втянула в легкие воздух и, не сумев до конца совладать с собой, шумно облизнулась.