Глава 14. Зверь (2/2)
— Регулус!
— Слушай, я твой начальник, или кто?
— Хорошо, как скажешь, мистер Блэк. — Джеймс скорчил ему рожицу и вышел из кабинета, а Регулус услышал, как его заместитель рассказывает очередную байку его секретарше. Поттер выдумывал истории, а Юджин верила каждому слову своего второго начальника, в испуге закрывая рот ладошкой. Ребенок, она еще ребенок.
Регулус Блэк взглянул на часы. Может, Джеймс был прав, и ради разнообразия следует переночевать у себя дома, а не за столом в Аврорате? Мужчина твердо решил закончить с отчетом и пойти домой, однако один отчет превратился в другой, а затем в еще один, так что стрелки часов давно перевалили за полночь, когда Регулус очнулся и засобирался.
Он еще раз проверил все документы, закрыл кабинет, отпустил домой клюющую носом секретаршу и вышел в пустующий коридор. Негромкие шаги гулким эхом отдавались в темноте здания, и Регулус наслаждался тишиной, позволив себе прикрыть сонные глаза. Что-то не давало ему покоя, но мужчина никак не мог понять, что это. Казалось, позволь он себе расслабиться, сразу случится что-то плохое. Однако вестей от аврорских отрядов не было, вредноскопы молчали, а на улицах Лондона царили мир и спокойствие.
Дом на Гриммо 12 встретил привычным мраком. Головы домовиков наблюдали за пришедшим с высоты своего места на стене, а фамильные портреты тихо посапывали. Род Блэк уснул. Свет нигде не горел, отчего Регулус решил, что Вальбурга Блэк легла спать, не дожидаясь сына. Оно и к лучшему — порой от её восторженных вдохов Регулус порядком уставал. Не успел он додумать эту мысль, в стороне кухни раздался грохот, и навстречу ему вышел, кряхтя, старый домовик.
— Мастер Регулус, — поклонился он. — Кричер приготовил ужин, да вы в который раз не явились на него, а хозяйка Вальбурга уснула в расстроенных чувствах.
— Благодарю, Кричер, но сейчас я мечтаю о мягкой постели и нескольких часах спокойного сна.
— Хозяин совсем забыл о доме, о делах рода, о благородной хозяйке… А были времена, когда вы и слова пикнуть не смели без ее разрешения.
— Были времена, когда ты, Кричер, молча исполнял свои обязанности.
— Всё Кричеру говорят молчать, а Кричер не может молчать, Кричер заботится о судьбе древнейшего и благороднейшего рода Блэк…
Регулус помотал головой и прошел в свою комнату, минуя скрипучие половицы, чей звук его раздражал с самого детства. Кажется, Кричер заботился обо всем, кроме благосостояния дома. Кровать уже была расстелена, и Регулус с наслаждением рухнул на мягкую перину. В голове мелькнула мысль написать племянникам, узнать, что с ними, как дела с учебой. Может, стоит прислать им пару сотен галлеонов на личные расходы?
С такими мыслями Регулус провалился в беспокойный сон, полный неясных образов, а неизвестно откуда пришедшая боль превратила сон в кошмар. Тьма наступала, и Регулус заметался на подушках, стремясь сбросить с себя оковы ужаса. Он подскочил, как ужаленный, в панике хватаясь за палочку и разглядывая комнату. Темнота. Внезапно он осознал, что левое предплечье сводит от боли. Мужчина застыл, прислушиваясь к ощущениям, обнажил предплечье и ужаснулся: метка приобрела более явственные очертания, а еще зашевелилась и начала мерцать легким светом.
В комнату ворвался серебристый сгусток энергии.
— Блэк, на Западный Мидлендс совершено нападение. Это Пожиратели Смерти.