Это стало отправной точкой (1/2)
Она чувствовала себя ужасно с самого утра. Капля воды в рот не лезла. Разговаривать ни с кем не хотелось, в том числе, и отвечать на письма Льюиса. Он интересовался о ее самочувствии и ждал «игривых» извинений. Все, конечно же, в его духе. Гермионе такой расклад уже начинал надоедать. С одной стороны, Малфой, вечно ее подначивающий. С другой стороны, Льюис, вечно флиртующий. Не хотелось ни того, ни другого. Ей всего лишь нужен был отдых, чтобы все оставили ее в покое.
Мистеру Уилсону было объявлено, что через двадцать минут она приступит к выполнению своих обязанностей и больше не появится сегодня в Министерстве. Браслет уже сигналил около минуты, больно отдавая током в пальцы. Надпись гласила «Английская роза». Быстро собравшись и подцепив барсетку на пояс, поспешила к каминам.
«Откуда я должна знать, где именно это находится и есть ли тихие места поблизости… Что за недотепа!»
Очутившись на улице, она направилась в ближайший газетный ларек. Заметив за витриной старушку, начала свои поиски:
- Доброе утро. Может вы знаете, где находится «Английская роза»?
- Ох, если вы про кафе, то это достаточно далеко отсюда, - ответила та ей расстроенным тоном.
Девушка как можно шире улыбнулась и решила приободрить незнакомку:
- Это не беда. Мне нужно лишь название улицы.
- А, дак вы на машине, значит. Это в двух шагах от Букингемского Дворца. На Нижней Гросвенор Плейс. Вы это миленькое заведение никак не пропустите.
- Благодарю! Вы мне очень помогли, - засияла Гермиона улыбкой, поскорее скрываясь из виду продавщицы.
«Отлично, Малфой. Самый центр, как я по-твоему должна туда переместиться!»
Чтобы добраться пешком, ей потребуется около двух часов. Все-таки три мили — это не близкое расстояние. А знаниями об общественном транспорте она не владела, и боялась еще больше запутаться, не говоря о том, чтобы потеряться. Мозг девушки просто кипел от возмущения. Она все спрашивала и спрашивала себя, почему Малфой не позаботился о такой серьезной информации. Он ведь мог выбрать волшебное заведение, куда она с легкостью смогла бы попасть. Вспомнив о течении времени и бросив все мыслительные процессы, она взглянула на наручные часы.
«Просто замечательно. Мне осталось пятнадцать минут до того, как он отправиться на задание один»
Гермиона цокнула языком и пошла обратно, прямиком в свой кабинет. Решив проучить, она собиралась применить патронус или до бесконечности призывать Драко с помощью браслета. Завернув в тихую улицу, ее кто-то грубо повернул за плечи.
- Грейнджер. Ты совсем отупела, я так понимаю?
Она успела только взвизгнуть. До ее носа дошел приятный запах мужского одеколона – бергамот, ваниль, мускатный орех. И, конечно же, аромат шоколадных сигарет. Подняв глаза, она встретилась с серым штормом блондина. Гермиона так и стояла, разинув рот и обескураженно взирая.
- Я так и понял, что ты не способна самостоятельно добраться до места встречи, - это все, что она успела услышать, прежде, чем ее унес вихрь трансгрессии.
Восстанавливая равновесие, она все еще ощущала крепкую хватку у себя на плече. Будто бы это не она сейчас была поймана в переулке, а ее напарник. Взяв в руки свое самообладание, девушка тряхнула рукой и отошла на несколько шагов, возмущенно косясь на Малфоя.
- Хватит смотреть на меня так. Если бы ты вспомнила, что в браслете есть отслеживающее заклинание, то сразу же нашла дорогу, - его надменного и пренебрежительного тона хватило бы на сотни чистокровных лицемеров.
- Даже если бы и вспомнила, и что с того! Как бы я аппарировала в магловское кафе! – она стояла и размахивала руками, хмуря брови и гневно подступая к нему.
На этот раз, возмущенно смотрел уже Малфой в янтарные глаза. Он скрестил локти и поднял подбородок, вероятно гордясь своим недоумием.
Гермиона обреченно выдохнула и отвернулась, рассматривая местность. Она находилась в каком-то поле. То тут, то там возвышались редкие ряды дубовых стволов и небольших кустарников.
- Мы что, в Уилтшире? – она снова повернулась к парню лицом, попав тому волосами по носу.
- О, Мерлин. Будь менее эмоциональной и тогда я тебе все расскажу.
- Ну же, веди меня, раз ты такой умный.
- Пф, водить тебя за ручку будут твои ухажеры. А я тебе собираюсь объяснять.
Ей уже надоело с ним постоянно спорить. Поэтому выбрав нейтральную позицию, последовала вперед, топча под ногами мокрую зелень. Она не знала куда шла. Просто смотрела вперед и передвигала ноги. Лишь бы задействовать себя и не слушать, что сыплет этот змей. Где-то позади было слышно шорох малфоевской мантии.
- Грейнджер, сбавь обороты. Спешить некуда. А места, куда мы могли бы прийти, тоже отсутствует.
- Так я жду. Объясняй мне, будь так благосклонен.
Теперь отчетливо отдавалась и мягкая поступь шагов собеседника. Это стало понятно по траве, что хлестала его щиколотки. Звук становился все ближе, а когда ее за локоть остановили, то минувшая затея нейтралитета мгновенно растворилась.
- Малфой, отпусти меня немедленно, - шипела она, крепко сомкнув челюсти. Глаза метали маленькие искорки в его сторону. По крепко сжатым кулакам стало понятно, еще минута и они полетят в чужую физиономию. Парень напротив, внезапно разомкнул ладонь и вздернул руки к небу, якобы показывая свою непричастность.
– Ради всего Святого, Малфой, прекрати себя так вести, когда я рядом. Ты сам сильно облажался, а теперь стоишь тут, как будто это я самая невыносимая тупица этим утром. Мне уже надоело тебя выслушивать. И, особенно, твой мерзкий надменный тон. Ты появился в моей жизни так, словно ничего между нами не было. Словно это не ты искал меня в толпе моих друзей. Словно это не ты на протяжении долгих и мучительных месяцев строил мне свои улыбочки. Словно ты никогда не смотрел на меня и не думал обо мне в том ключе, который транслировал все оставшиеся дни в школе. Я все эти дни тебя оправдывала перед собой же. Что вот, Драко просто не позволено вот так открыто заявлять о себе. А потом оправдывала, когда ты пришел ко мне спустя шесть лет, что тебе нечего мне объяснять, что это я все выдумала. Но тебе нужно было в первый день вести себя слишком хорошо, слишком добродушно по отношению ко мне. Прошлый ты, когда подавал мне все эти знаки внимания, вел себя точно также. И, как следствие, меня это совсем сбило с толку. Я теперь вообще не понимаю, что ты от меня хочешь. Я не понимаю, цель твоего мерзкого поведения, – она тяжело выдохнула после всей своей тирады, поняв, что почти не дышала.
Юноша выпучил глаза на нее. Он неподвижно стоял, свесив руки по бокам и сгорбившись в плечах. Гермиона резко крутанулась в воздухе и грозно возобновила путь, растаптывая в грязь землю. Ей хотелось подальше убраться отсюда. Как только слова слетели с ее губ, она сразу же о них пожалела. Выставила себя слабой и некогда влюбленной девицей. Она бы с радостью исчезла отсюда и осталась наедине с собой, но должностные обязанности не позволят так сделать.
Поэтому, ей осталось лишь остановиться и дождаться, когда Малфой ее догонит, чтобы ввести в курс дела. Она обернулась. Но глаза успели ухватиться лишь за растворяющийся в воздухе силуэт – последние мгновения перемещения.
«Вот же кретин!»
За ее спиной послышался треск и только сейчас она поняла, с какой целью юноша аппарировал. Он прокашлялся и засунул руки в карманы. Голос был твердым и решительным:
- Слушай, Грейнджер. Я не знаю, что там тебе…
- Замолчи, я не желаю слушать твои россказни. Просто объясни, что входит в мою работу и мы разойдемся до завтра.
Она обернулась, дабы взглянуть в его наглые глаза. Но заметила только поражение и тревожность. Затем серые зрачки, не найдя опоры в девушке напротив, устремились в пол.
- Как скажешь. Я распределил новых свидетелей. За тобой будет пять из них, найдешь всех сегодня же и допросишь. Но не делай это так, будто они преступники. Завтра предоставишь мне отчеты о найденном материале на каждого. Встретимся в того же время, что и положено. Место сообщу, - теперь голос его не выражал никаких эмоций, кроме холода и безразличия к ситуации. После всех указаний он поднял взгляд на напарницу. Этого она как больше всего желала, так больше всего и боялась. Как теперь на него смотреть. Как теперь реагировать. Но кроме закрытых ноток, не разглядела ничего.
- Поняла, - отчужденно ответила она.
- Вот все необходимые документы, - Драко протянул ей бумаги, при этом сделав шаг назад. Она рывком выхватила их и растаяла в воздухе.
***</p>
Расчерчивая по полу круг с необходимыми символами, она раздумывала кого первым допросить. Выбор пал между мужчинами приблизительно тридцати лет, вечно ошивающемся в Дырявом котле и завсегдатым бара Ведьмина нора. Когда обряд для призыва был готов, она все-таки остановилась на последнем. Там точно не должно было оказаться Малфоя. Каждый свидетель, так или иначе, был связан с выпивкой. Но все они давали место, где можно было бы их найти - один своих постоянных баров, которые являлись разными. Что оказывалось только на руку для Гермионы.
Собравшись с мыслями, она приступила к призыву духа:
- Оседлав небесный ветер, я хочу призвать тебя сюда – Джин великий дух ветра!
Руны замерцали синим пламенем. Комната наполнилась ярким светом. Воздух сотрясся вихрем, кружа все предметы. Девушка еле удерживалась на ногах, прикрывая лицо двумя руками. Повсюду стоял хаос. Лишь после того, как до ее слуха донесся вой Джина, она смогла разомкнуть глаза:
- Когда ты уже заключишь со мной контракт! Не позволено призывателям просить помощи без церемонии заключения!
- Мне нужна помощь, Джин. Найди этих людей, - она указала птице на фотографии с личного дела каждого свидетеля.
- И снова тебе нужна помощь! Имя! Всегда говори имена!
- Джой Дженкинс, Питер Прайс, Саймон Сухвиндер, Пол Ричардс и Майлз Филдс.
Дух птицы запорхал большими крыльями, подсвечивая глаза голубым сиянием и пропал. Не прошло и минуты, как он снова эффектно появился.
- Запоминай! Джой Дженкинс в Ведьминой норе, Питер Прайс у себя дома – Нижняя улица Мэл. Саймон Сухвиндер скоро прибудет в Дырявый котел. А Пол Ричардс и Майлз Филдс за городом. Первый в графстве Хэмпшир, второй же гостит в Саффолк.
- Покажи мне каждое место.
- Что за призыватель! Без контракта ты просишь слишком много!
- В следующий раз устроим церемонию. Сейчас мне нужно спешить, так что показывай.
- Я запомнил твои слова!
Гермиона заглянула в глаза Джину и стала ждать. Божество проникло в ее сознание и стало листать одну картинку за другой, что оказалось снова слишком болезненным и трудно переносимым. Когда экзекуция, которую сама и выпросила, закончилась, ее пошатнуло в сторону. Голова трещала, отдавая звоном в перепонки.
- Тебе каждый раз после этого плохо. А если бы дала клятву, ничего травмирующего бы не было!
- Да поняла я уже! – рявкнула она. – В следующий раз заключу со всеми нормами. А сейчас, спасибо и проваливай!
- Вот неблагодарная! Моя бы воля, вообще не стал бы тебя спасать! – дух ветра упорхнул, растворяясь в синих языках огня, пронося по дому оглушительный треск.
- Какие вы все-таки тяжелые. Еще убирать приходится каждый раз за вами.
Отложив это дело на потом, Грейнджер возобновила в памяти образ Ведьминой норы и переместилась с характерным звуком.
Внутри стоял ужасный запах месива третьесортного пойла, пота и грязи. Это оказалось еще большим ужасом, чем виделось на первый взгляд. Прошлый век отсюда и не уходил. Кругом стояли бочки за место столов. Освещением служили редкие факелы на стенах. И самое главное – отовсюду разносилась брань и ругань гостей. Ко всему прочему, шум стоял и возле барной стойки, где дрались три пьяницы.
Она прошла именно туда, обходя стороной стычку. Ей нужен бармен, который наверняка знал каждого постояльца. Нужным человеком предстала полная женщина средних лет и со скверным выражением лица. Ее вид не выражал даже намека на сотрудничество. Собрав всю храбрость в кулак, девушка села за высокий деревянный стул и позвала хозяйку заведения, подняв большой палец вверх.
- Что такая особа забыла этим утром здесь? – нахально произнесла ведьма, ставя перед Гермионой большую пинту эля.
- Благодарю. Жду встречу. Представляете, первый раз увидимся, - она подключила всю свою обаятельность и добродушность наивной миледи.
- Да ты что. Только зубы мне не заговаривай. Пять сиклей плати.
Новая гостья выложила из кармана заранее приготовленные горсти монет и отсчитала необходимую сумму.
- Пять сиклей говорите. Не слишком ли дешево для выпивки?
- Ха! Поймешь, если попробуешь. Так с кем ты тут собралась встречи отмечать?
- С мистером Дженкинсоном. Моя соседка так советовала с ним познакомиться. Сказала, что здесь я могу с ним увидеться и назначить свидание.