Часть 13: «Роковая Встреча» (2/2)
— Ты видел Риеля? — знаю, со стороны это выглядит тупо, но сейчас Черныш — единственный, кто может знать, где этот парнишка.
Дракон поднял уши, округлив глаза, и подбежал к двери. Риель ушёл? Зачем? Я подошёл и открыл дверь. Черныш указал мордой на улицу.
— Хочешь сказать, что Риель ушёл? — спросил я, на что получил слабый кивок и негромкое: «Ур-р».
Я опустился на колени и принюхался к траве. И почему я раньше так не сделал? Трава слабо, но пахла цветами и мятой. Передёрнув плечами, я немного изменился: ногти удлинились и почернели, а руки немного вытянулись, облегчая передвижение на четвереньках. Куда же ты ушёл, Риель? И главное — зачем?
Мы с Чернышом блуждали по лесу, пытаясь найти мальчугана. Поиски затрудняли цветущие здесь цветы и совсем слабый запах мяты. Через час мы вышли на полянку, где камни лежали двумя вытянутыми горками, а трава была будто причёсана к земле. Ещё здесь были обломаны ветки с верхушек деревьев и следы от лап. Стоп. Кровь. Я наклонился ещё ближе к земле, втягивая запах лёгкими. Риель. Он встретился здесь с кем-то и подрался… Какой смысл? Да ещё и так далеко от дома.
Черныш тоже обнюхал капли крови и огляделся, изучая местность. Я встал на ноги и поднял одну из веток. Ветку обломали так, будто сначала кто-то тяжёлый приземлился на неё сверху, а после отпрыгнул.
Я закрыл глаза и втянул воздух лёгкими. По-хорошему нужно обратиться к Анжу или Джи, но это опасно. Они не привычны к нашему климату, да, у них есть крылья, но они понятия не имеют об этом лесе.
Запахи и звуки окружали меня. Ориентироваться в лесу, чем в снежной пустыне, сложнее в несколько раз. Где же нудный след… Это птица. Это тоже… М? Нет, заяц. Белка… Скунс. А он тут откуда? Плевать. Всё не то! Я гортанно зарычал.
Из размышлений меня вывел рык Черныша. Я обернулся. На нас из лесу крались две твари, прямо как те, которые тогда пришли к моему дому. Они клацали клыками и хлестали хвостами.
— Это ведь из-за вас пропал Риель? — а ведь правда. Я совсем не обратил внимания на гнилой запах. — Тогда я выбью из вас информацию.
Я бросился на тварей и схватил одну за хвост, на вторую уже набросился дракон. Тварь зарычала и извернулась, пытаясь укусить меня, но я прижал её морду к дереву.
— А теперь-ка, если тебе хочется жить, покажи мне Риеля…
Я накрутил хвост твари на кулак, и она зарычала. Ну ничего, я знаю, как достать информацию из кого угодно, нужно только…
Тварь заверещала, когда я дёрнул её хвост вверх.
— Что такое? Больно? — я провёл языком по акульим зубам так, чтобы тварь видела их. — Я обеспечу тебе более быструю смерть, если покажешь Риеля.
Заложник заскулил, пытаясь указать лапой мне за спину. Я отпустил её морду, но продолжил держать хвост. Вторая тварь была уже мертва.
— Веди, — рыкнул я.
Тварь довела нас до озера, в центре которого был островок с упавшем деревом, а дальше растерянно посмотрела на меня. Поняв, что большего от неё не добьюсь, я одним движением руки сломал ей шею. Труп упал, опустив морду в воду.
— Риель! — прикрикнул я.
Тишина. Позвав его ещё раз, я услышал тихие, еле слышимые слова.
— Риель! — я вытянулся, пытаясь понять, откуда исходят слова. Черныш тоже замельтешил, крутя головой и обеспокоенно уркая. — Говори громче!
Из дерева высунулась тонкая бледная рука. Я поплыл к нему, наплевав на ледяную воду. Внутри дерева лежал побледневший и уставший Риель. Он, казалось, еле дышал.
— Что с тобой?! — я поднял его на руки. Он что-то пробормотал и потерял сознание.
Нужно срочно в город и плевать на всё!