Зона Гигантского Снегохода (2/2)
— АХАХАХАХАХХАХА! ТЫ ПРОМАХНУЛСЯ! Я ДУМАЛ, ТЫ В ПОСЛЕДНИЙ МОМЕНТ ВЫСТРЕЛИШЬ ВВЕРХ, НАДЕЯСЬ СВАЛИТЬ НА МЕНЯ ХРУПКИЕ ЧАСТИ ВТОРИЧНЫХ МЕХАНИЗМОВ, НО ТЫ ПРОМАЗАЛ, ЦЕЛЯСЬ В ГОЛОВУ!
— А ты и вправду туп… Ты был в ярости, и я мог вести тебя туда, куда мне угодно…
— ДА НЕУЖЕЛИ, И ЧТО ТЕБЕ ЭТО ДА... — он почувствовал, как что-то тянет его назад.
— Я привёл тебя к механизму, соединённому с гусеницами! Ты хоть схему читал, прежде чем заходить сюда? Я вот остановился полюбоваться, хоть это и стоило малявке пары зубов.
Мужчина в робе обернулся. Пуля пробила капюшон, и его зажевало в открытые части шестерней.
— Т-ТЫ!
— Бывай! — Фанг помахал ему дырявой рукой. — Эти шестерни не успеют остановиться, несмотря ни на что… Да и, похоже, плащ твой не так прост, чтобы его можно было скинуть, а? Я пойду уведу малявку. Нечего ей смотреть на мясорубку.
Звук треска металла и истошные крики слышались, пока Фанг уносил находящуюся без сознания от шока Селицию, во сне крепко державшую в руках диадему.
Он выбежал из техпомещения и направился к каютам.
Сходу его встретила Тиара.
— Ласка, блин! Свалил и забрал кредитку с собой! Я пожрать не могу, так ещё и в каютах свет погас!
— Помолчи! Нужен врач, срочно!
— А? — Тиара наконец обратила внимание на превращённую в решето руку Фанга и избитую девочку, из которой сочилась золотая кровь. — Ты… Где… Кто…
— А, бесполезно! Врача! — отмахнулся Фанг, понимая, что девочка умрёт быстрее, чем Тиара перестанет захлёбываться в собственных вопросах.
Последняя просто молча смотрела ему вслед, тщетно пытаясь сгенерировать хотя бы один правдоподобный сценарий произошедшего.
***</p>
Планета Сео, Дворец Амаретты</p>
***</p>
— Ласка, объясняй! — ворчала Тиара, слезая с трапа. — Кто эта мелкая и почему она с тобой? И кто её избил? И почему у тебя рука...
— Как я тебе что-то отвечу, если ты мне слова вставить не даёшь! — пробурчал Фанг, — я лишь зашёл прогуляться в техотдел, а там...
— Господин Фанг? — трёхметровый рыцарь в сине-серых переливающихся доспехах с той же Эгидой, что и на груди смотрительницы Селиции, наклонился к ласке.
— Ну, с господином не угадали, но вот Фангом меня зовут.
— Королева Амаретта хочет видеть вас. Прошу за мной.
— Как скажете. Она, если что, со мной, — Фанг указал большим пальцем на Тиару.
Рыцарь провёл их в здание с заметно отличавшейся от комплексов архитектурой: оно было построено из камня, а стены были усеяны рунами.
— Этот дворец строили для Королевы?
— Нет… Он был тут, когда эта планета только колонизировалась. Не сходите с дорожек, гравитация тут нестабильна, — сказал рыцарь и пошёл по усеянной рунами дорожке… Вверх. Дорожка поднималась под углом в 90 градусов, из-за чего казалось, словно рыцарь идёт по стене.
Тиара и Фанг переглянулись и коснулись дорожки… Как вдруг дорожка позади них повернулась на 90 градусов, а стена стала полом.
— Гравитация… — Тиара ошеломённо встала на ноги.
— Интересные тут способы перемещения.
— Тут легко заблудиться. Пожалуйста, убедитесь, что вы следуете за мной, — сказал он и прошёл в дверной проём в некогда крыше.
Зайдя туда, они увидели, как множество дорог, ведущих во всех шести измерениях ломаными линиями, создавали что-то вроде клубка. Более того, между ними циркулировали парящие платформы. Слуги и стражники оживлённо ходили по этому лабиринту из древних путей, похоже, прекрасно там ориентируясь.
Стражник провёл их через этот лабиринт ко входу в тронный зал, где их ждала королева Амаретта. Выглядевшая как взрослая версия дочери, Амаретта восседала на троне. Её уложенные пурпурные заплетённые волосы имели настолько глубокий градиентный цвет, что, казалось, в нём можно утонуть.
Она была одета в роскошное розовое платье с овальным вырезом на груди, а её талию опоясывал золотой ремень.
Трон находился на мостике, к которому вели две изогнутые лестницы.
Увидев фиолетовую ласку, она тут же спустилась по одной из них к гостям.
— Я привёл их, как вы и приказали, — страж поклонился.
— Да, Сион. Спасибо, — сказала она тихим голосом и повернулась к Фангу. — Я не знаю, как мне благодарить тебя.
— О чём она, ласка? — спросила Тиара Фанга шёпотом, ударяя его локтём в забинтованную руку.
— Вы про спасение вашей дочери?
— Да. Мне доложили, в каком она состоянии… Что там вообще произошло?
— Её взяли в заложники с целью получения выкупа. Похоже, она дерзко вела себя с преступником, и тот применил силу, дабы усмирить её.
— В-вот как… — Амаретта сжала руки от ярости. — Что… Что с преступником?
— Мы сразились, и его зажевало в механизмы. Думаю, его кровь размазало сквозь шестерёнки.
— Вот как… — она вздохнула, — Сион! Доложи об этом страже. Пусть проведут внеплановый техосмотр и найдут то, что осталось от убийцы. Что же касается тебя, Фанг, — она повернулась к нему, — пройди за мной.
Они зашли за трон и попали в комнату, где снова изменилась гравитация – дверь стала люком, ведущим по винтовой лестнице в место с кучей колонн, явно поставленных в это помещение не его строителями.
На колоннах в грави-ловушках левитировали, вращаясь разные предметы, преимущественно блестящие.
— Это королевская сокровищница. Извини, что без церемоний. Выбери что-то одно. Что угодно. Я дам тебе это за спасение дочери.
Фанг огляделся. Мечи, пистолеты, футуристичные пушки, плазменные генераторы щитов, красивых форм кристаллы… но один артефакт привлёк его внимание.
— Этот камень с моей планеты. Он был украден и многократно перепродан, а затем потерян, — сказал он, показывая на голубой Суперизумруд, покоящийся на одной из колонн.
— Вот как. Внутри него сокрыта странная энергия. Не похоже, что наши технологии могут использовать её, так что это не больше, чем драгоценный камень в наших глазах. Он твой.
— Огромное спасибо вам, Госпожа Амаретта.
— Фанг… Останься во дворце, на какое-то время, — сказала она вдруг.
— А?
— Когда моя дочь оклемается, я хочу, чтобы и она тоже тебя отблагодарила. Сейчас я делаю тебе неформальный подарок, но я обязана официально отблагодарить тебя. Прошу, останься ненадолго, — она поклонилась перед ним.
— Ну, ну. Всё хорошо, я останусь!
— Отлично. Подождите стражу, они приготовят вам комнаты.