Свеженький лейтенант (1/2)

— Как будет лучше, папуль? — Сашуля не могла усидеть на месте от предвкушения празднества, — пригласим к нам или столики забронируем?

— Дома, — ответил отец, — в теплом уютном семейном кругу. В саду пожарим барбекю, в беседке посидим, домашней наливки попьем, да Мика поздравим.

— Так это же прекрасно! — у дочки аж глаза заблестели, — не скажешь, где грабли? Надо будет листья сухие убрать, и ещё…

— Что-то ты такая деятельная в последнее время, — заметил отец.

— Ну просто, видишь ли… — частный детектив не смог не заметить, что химера вдруг занервничала, — просто, я… все чем-то заняты… а я даже… ну, я…

— Опять произошло то, что вывело тебя из равновесия? — Дайсуке решил всё же докопаться до истины.

Мисс Джиген с шумом выдохнула. Было ясно, что деваться уже некуда.

— Я сразу скажу: дело тут совершенно не в тебе. Ни в ком из вас. Даже больше — я на самом деле очень счастлива. Мне так хорошо, когда я вижу, как вы с мамой живёте душа в душу. Я всегда думала, что у меня никогда не будет брата или сестры… А тут раз — сразу и братик, и сестрёнка! Ха-ха… И ещё братец, Макси! У нас просто замечательный и очень уютный дом. Я на самом деле счастлива, только вот…

— Что?

— То, что случилось со мной в прошлом, — Саша говорила чуть слышно, — нет-нет, да и напомнит о себе снова. Поднимет свою уродливую голову. Я очень хочу всё это забыть. Ради вас, чтобы вы никогда больше не видели, как я плачу… Но я не могу! Не могу, не получается! — бессильно она опустилась на стул, положив голову на руки, — как тут забудешь, когда напомнить может ВСЁ что угодно?!

— Ну это совсем нехорошо, — расстроился Джиген, — так нельзя…

— Вчера вечером, — призналась Саша, глядя на отца, — когда я просто просматривала новостную ленту, мне случайно на глаза попадалась… электрическая решётка… вроде той, за которой… нас держал клоун… И сразу такое чувство, будто меня… как что-то душит, — лицо дочери побелело как мрамор, а пальцы судорожно сжались в кулаки.

— Солнышко, ты только не волнуйся, — частный детектив подошел к ней и погладил по голове, — вспоминай то, что тебе больше по душе…

— Вот почему я хочу хоть чем-нибудь заняться, — наконец озвучила главную мысль мисс Джиген, совладав с собой, — говорят, это должно помочь не зацикливаться на плохом. Я хочу сделать это, ради вас. Хочу знать, что в мире всё-таки существуют дела, где я не напортачу. Может быть, я смогу… — и она, не выдержав, заплакала. — Ну вот… снова я… дала слабину…

— Ничего, это не слабина, это сила, — отец принялся её утешать, — плачь, насколько хватит сил…

— Я всегда… плачу, как ребёнок… Да, пап? — прохлюпала химера, утыкаясь ему в плечо, — я недостойна быть… поклонницей Дианы…

— Все нормально, — принялся уверять её брюнет, — думаешь, боги не плакали?

— Нет, папуль, это ты очень сильный. Ты тоже много чего пережил, но ты не плачешь по ночам и не задыхаешься при виде клоунов!

— Плачу, но редко, — ответил тот, — и Эмма меня видела перепуганным из-за кошмарного сна.

— Прости, пожалуйста, что снова увидел меня… такой… Прости меня за всё!

— Ну только не гробь себя, у такой красивой девочки должны быть занятия под стать. Вышивка там, бисероплетение, рисование…

— Но… как же Макси? Как мне ему помочь? — спросила Саша, уже потихоньку успокаиваясь.

— Перетрем эту проблему, не беспокойся.

— А если понадобится помощь маме, вы мне разрешите?..

— Конечно.

— Слушай. Может, займёмся садиком вместе? Всё-таки навести порядок немного нужно, не приглашать же гостей в свинарник. И я, пока день не кончился, ещё в чём-нибудь вам, да помогу. И не буду думать о плохом. Хорошо?

— Согласен.

Прежде чем уйти, молодая химера крепко обняла отца за шею.

— Я люблю тебя, пап. Я знала, что ты жив и обязательно вернёшься. Я знала это… И я верила всем сердцем, что найду тебя. Спасибо тебе огромное, что ты нашёлся!

— Я тоже верил, что найдусь, — ответил на это Джиген, обнимая дочь.

***</p>

Пока туда-сюда; Эмма — на кухне, Дайсуке — у мангала, Саша гирлянды цветочные плетет, один Макс таскается по дому с потерянным видом.

Ближе к полудню около ворот засигналил автомобильный гудок.

— Иди, встреть гостя, — Дайсуке отправил Макса навстречу.

Мик уже припарковался, из машины вылез, обернулся — вот тебе… сюрприз. На расстоянии вытянутой руки Макс с ноги на ногу переминается.

— Привет.

— Привет, — деревянным голосом откликнулся Макс, — у тебя найдется время поговорить?

— Давай ты вот эти сумки с подарками занесешь в дом, — Мик нагрузил приятеля шестью внушительными мешками, — а потом приходи к домику на дереве.

Чуть позже.

— И?

— Я… очень виноват перед тобой, — промямлил Макс, — наговорил хрени…

— Хрени ты действительно наговорил, — согласился Мик, — но кончай уж. У меня только один вопрос к тебе.

— Какой? — внутренне содрогаясь, проговорил Макс.

— Когда ты вернешься?

— Ты… ты меня не… не увольняешь? — Макс удивленно уставился на Меллоуна.

— С какой это стати я должен тебя увольнять? — опешил Мик, — ты — мой друг, напарник. И моё назначение никак не повлияет на наши с тобой отношения.

— Но… — тут Макс начал всхлипывать и в конце концов разрыдался… — Мик… я такой глупый…

— Ну-ну, — новоиспеченный лейтенант притянул к себе приятеля и принялся утешать, — учти только, дружище, что я теперь буду осуществлять опеку в три раза больше той, что была…

— Почему?

— Так я же теперь за тебя отвечаю, балда. Ты еще и мой подчиненный. У тебя опять платка нет?

— Нет.