"Наследство" для Саши или привет из прошлого (1/2)
— Пап, — спустя день после возвращения из Парижского плена обратилась Саша к отцу после того, как близнецы уснули, — слушай меня. Нам сегодня нужно сходить в лес. Вдвоём…
— А завтра мы не сможем это сделать? — поинтересовался Дайсуке, — днем?
— Видишь ли, бабушка вновь навестила меня во сне. Оказывается, и для меня кое-что осталось. В наследство, так сказать… Но оно пока сокрыто в чаще.
— Здесь? В Калифорнии? — удивился отец.
— Да, где-то от нашего дома, — таинственно зашептала мисс Джиген, — вот только что это, бабуля не сказала. Но она ещё просила, чтобы присутствовал ты.
— Все-таки давай завтра сходим, солнышко.
— Одна я в лес не пойду, — химера поёжилась, — я слышала, что в лесах Северной Америки обитает в… в… в-в-ВЕНДИГО<span class="footnote" id="fn_30328255_0"></span>!
— Он северней обитает, — заметил Дайсуке, — в Канаде.
***</p>
— Всё-таки вы осторожнее там, родные мои, — напутствовала мужа и дочь Эмма, — и постарайтесь не задерживаться.
— Конечно, милая, — успокоил её стрелок, — мы быстро обернемся.
— Не переживай, мама, — улыбнулась в свою очередь Саша, — нас Вульпекула отведёт.
В воздухе уже явственно чувствовался дух приближающейся весны. На ясном небе не было ни единого облачка.
— Уфф… Как же хорошо сегодня, пап! Если честно, я уже успела соскучиться по солнышку.
— В Калифорнии солнце светит чаще, чем в остальных местах. А куда ты собственно меня ведешь, солнышко? И что именно за наследство?
— Мне и самой любопытно, что же это, — поджала губы младшая химера, — надеюсь, мы быстро это выясним.
Глубоко вздохнув и закрыв глаза, мисс Джиген развела руки в стороны. Тут же прямо из её груди вырвался изумрудный лучик. Миг — уже можно было различить пушистый хвост, острую мордочку. И вот Звёздная лисичка собственной персоной, смотрит на отца и дочь сверкающими глазками.
— Ух ты! Звездная Лисичка!
Саша внезапно упала на одно колено, тихо охнув.
— Ты в порядке? — нагнулся к ней и заботливо помог подняться, — может позже сходим?
— Папа, всё… не так страшно, — улыбнулась Саша, твёрдо встав на ноги, — видно, тёмная форма малость… выпила из меня силу. Но думаю… что справлюсь. В… Вульпекула, будь добра, укажи нам путь!
— Если тебе худо станет — скажи мне. Я тебя на руки возьму, — проговорил Джиген, — ты еще с не оправилась.
— Я справлюсь, папа! Я должна… Иначе меня так и будут похищать и похищать.
— Ну… — ответить на это заявление Джигену было нечего.
***</p>
Верный дух Звёздного друида трусил по глубокой колее, стараясь не завести идущих за ним отца с дочерью в глубокие, ещё не тронутые таянием, сугробы.
— Точно всё в порядке? — энный раз спросил Джиген дочь, — ничего нигде не болит?
— Мне уже лучше, пап. Чистый лесной воздух всегда поможет мне. Знаешь, а я как будто чувствую аромат цветов, которые ещё даже не проросли! Только представь себе!
— Здорово!
— Я помогу зацвести и заплодоносить нашему садику. Тем более, я заметила пару подсохших деревьев. И ещё — если найдётся время и место, устроить вместе с тобой кукурузную грядку. Разве попкорн не одна из местных традиций, а? — хохотнула младшая химера.
— Кукуруза и так сладкая, без соли, — рассмеялся отец, — мы можем и не быть стопроцентными калифорнийцами, если что…
— Ох, только бы это была не ловушка! — Саша внезапно помрачнела, — хотя… Вульпекула вполне спокойно себя ведёт…
— Если Мик и Джо были правы, Звездные Звери преданы своим носителям, — ответил на это брюнет.
Отвлёкшись от приземлённых разговоров, они наконец заметили, что лиственницы и кедры наконец расступились, явив взорам отца и дочери круглую, как блюдце, поляну. Всего-то и деревьев на ней росло, как два невысоких, но крепких дуба. Вот у их подножия и уселась Вульпекула, обвив лапы пушистым хвостом. И едва они вышли на свет, лисица тут же растворилась в воздухе, сверкнув зелёным огоньком в глазах на прощание.
— Мы пришли, — выдохнула мисс Джиген, — это, значит, здесь…
— Смотри, детка, качели на дереве висят! Самодельные и, похоже, древние!
— Хм, и правда… Хотя, — Саша вдруг направилась прямо к качелям, и её голубые глаза расшились, — это же… Но как?!
— Ты что-то вспомнила? — насторожился стрелок.
— Они так похожи, — залепетала Саша, подойдя к качелям вплотную и проведя ладонью в зимней перчатке по одному из двух грубых канатов, — папа Хью каждое лето устраивал мне качели в нашем садике. Точь-в-точь такие! Иди, посмотри! У деревяшки кора по бокам не спилена! Нет, точно такие же! Но откуда?.. Боже мой!..
— Да уж, загадка века, мистика сплошная, — Дайсуке исследовал качели и пришел к выводу, что они действительно старые…
Слеза ностальгии покатилась по Сашиной щеке. Упав на прогалину у самых корней дуба, она блеснула зелёным огнём — и начала расти, меняя очертания.
— Детка, ты плачешь? — Дайсуке прижал её к себе, обхватив за плечи.
— Что? — Саша отвернулась от старых качелей и от изумления прижала ладони ко рту, — нет… Господи… этого же… не может быть!
Но то была самая что ни на есть реальность. В, начавшем только таять, снегу стоял, грубо сколоченный из досок, то ли небольшой ларчик, то ли ящичек. Обклеенный жёлтыми хвостатыми звёздочками и разноцветными кексиками. Но это ещё не все: на самой крышке была корявая надпись наполовину выцветшим чёрным маркером МАИ ДРУСЬЯ.
— Боже… Боже ты мой… — Саша рухнула на колени перед ящичком и откинула крышку. Дыхание её дрожало.
— Это чьи-то игрушки, — Джиген посмотрел в сундучок, — старенькие…
— Это же Зайка… Мой Зайка! — химера трясущимися руками вытащила из ящичка серого тряпичного зайчика с блестящими чёрными глазками-пуговками и прижала к груди, — его мама мне сшила! И я всё время брала его с собой спать! Надо же, ни лапки, ни ушка не оторвалось! Ох, Господи, но как же это?!
— Мистические дела, — стрелок уселся на качели; руки у него дрожали. Он испытывал желание закурить.
— А эту лошадку папа сделал! Он на лесопилке работал, и оттуда мне её принёс, — заливаясь слезами счастья и ностальгии, химера извлекла на свет четвероногую деревянную поделку, что-то где-то между лошадью, жирафом и осликом.
— Но как же так, солнышко, — пробормотал Дайсуке, — ты родилась в Румынии, а игрушки тут…