Глава 20. Богатые и влиятельные (1/2)

- А ты уверена в правильности своего выбора? - спросила Аманда Шелби свою подругу.

Сова принесла Эрике еще одно письмо от Люциуса. Глядя на то, как Эрика этому радуется, Аманда испугалась сама не зная чего. Было что-то во взгляде ее подруги, что показалось Аманде странным и опасным.

- Ты о чем? - в ответ спросила Эрика и принялась писать свое письмо.

- Вот об этом, - в отчаянии крикнула Аманда. - Об этих письмах, об этой твоей мечте быть вхожей в семью Малфоев. Ты уверена, что потом не пожалеешь, когда будет слишком поздно?

- Что за упаднические настроения, Аманда? - усмехнулась Эрика. - Со мной все будет хорошо.

- Откуда ты это знаешь? - не унималась Аманда. - Желания не всегда соответствуют реальности. Все может получиться не так, как ты планируешь. Это, - Аманда всплакнула, - может быть опасно. Семья Малфоев... не лучший выбор для дружбы.

Аманда меньше всего хотела ругаться со своей лучшей подругой, но она больше не могла молчать.

- Это не тебе решать, - спокойно сказала Эрика и убийственно мило улыбнулась. - Мой магический дар, моя жизнь и мой выбор. Ты или принимаешь это и дружишь со мной, или не принимаешь и не дружишь. Все просто. А ты уверена в правильности своего выбора, Аманда? - произнесла Эрика слова подруги как эхо.

- У меня нет выбора, - Аманда отвела взгляд. - Я слабая. Если не найду сильного покровителя, то не выживу в школе. Братья меня не уважают, родители тоже считают меня обузой.

- Твои родители тоже были Пожирателями смерти? - буднично спросила Эрика и отпустила сову с письмом.

- Нет, - задрожала Аманда, - что ты. Но они... поддерживали их идеи... тайно. А я... я против ненависти к магглам. Эрика, - возмутилась Аманда, - ты же сама из семьи магглов. Как ты можешь быть такой нетерпимой к ним? Как ты можешь гордиться тем, что учишься на Слизерине? Как ты могла выбрать этот факультет? Как ты можешь верить в свою дружбу с Малфоями? Они же используют тебя.

- Говорит та, что подружилась со мной ради личной выгоды, - отмахнулась Эрика.

- Нет, я... - Аманда осеклась. - Прости, - добавила она.

- Да ничего, - ответила Эрика, - я понимаю твой порыв. Пойми и ты меня. Пойми, как все это много для меня значит.

Учеба шла своим чередом. Понедельник после праздников ничем не отличался от других таких же дней. Мадам Трюк все так же придиралась к Эрике и ее однокурсникам, не выдав им новых исправных метел. Три подружки-гриффиндорки все так же говорили Эрике колкости за ее спиной. Аманда начала проводить с Эрикой все больше времени, не отходила от нее ни на шаг. Мало того, что они были соседками по общежитию, так теперь Аманда становилась тенью Эрики. Тенью, которая вдруг решила побыть голосом разума и совести.

- Если ты так любишь деньги, почему бы тебе не забыть про Малфоев и не дружить с моей семьей? - прозвучал чей-то нахальный голос. - Мы богаче и влиятельнее них.

Доминик Шилдс, слизеринец-четверокурсник, перегородил им дорогу в коридоре замка. До этого момента он вел себя тихо, сливался с толпой учеников факультета, ни слова не говорил Эрике. Но сейчас момент настал.

- Дело не в деньгах, - ответила Эрика.

- Да брось, - посмеялся Доминик. - Ты же из бедной, почти нищей семьи, так? Значит, ты стремишься к деньгам. У нас есть много денег, а вот Малфои, как уверял меня отец, скоро разорятся. Тебе они не нужны. Моя семья покруче них будет.

- Докажи, - резко сказала Эрика, дернувшись и посмотрев Доминику в глаза.

Парень стушевался.

- Как доказать? - не понял он и замер посреди коридора.

- Придумай что-нибудь, - сказала Эрика. - Пока я услышала только пустые слова, за которыми ничего нет. Докажи крутизну своей семьи.

- Эрика, может не надо? - шепнула Аманда своей подруге. - Он же старшекурсник.

- И что? - Эрика пожала плечами.

Девочки уже собирались пройти мимо, не получив ответа от парня, как тот вдруг воспылал решимостью.

- Устроим дуэль? - спросил он, достав из кармана мантии свою волшебную палочку.

- И как это докажет крутизну твоей семьи? - отозвалась Эрика. - Впрочем, давай устроим.

Эрика достала свою палочку. Случайные ученики-прохожие обратили внимание на дуэлянтов, но не спешили жаловаться учителям о нарушении правила не колдовать в коридорах замка. Скандалы вокруг Эрики стали их любимым бесплатным развлечением, отдыхом от напряженной учебы.

- Конфундус! - крикнул Доминик.

- Протего! - ответила Эрика.

Аманда смотрела на подругу и дрожала от страха и за себя, и за нее.

- Так как же это докажет крутизну твоей семьи? - спросила Эрика оппонента. - Петрификус тоталус!