Глава 13. Семья Эрики Питти (1/2)

Больше месяца Джинни была обижена на Эрику. Она понимала, что это ребячество, но ничего не могла с собой поделать. Она снова и снова вспоминала, как Эрика, шатаясь, выходила из больничного крыла и как она опять выбрала Малфоя. В конце концов Джинни решила, что этого нельзя так оставлять и что она все-таки должна встретиться с родителями девочки. Может хоть они повлияют на свою дочь. Когда Гарри выяснил, где они живут, Джинни сообщила о своем решении родителям.

- Я пойду с тобой, - оживился мистер Уизли. - Я всегда мечтал посмотреть, как живут магглы.

- Тогда я тоже пойду, - сказала миссис Уизли. - Я не думаю, что родители Эрики такие же подлые как она.

Джинни кивнула. Все трое переоделись в привычные для не волшебников вещи и перенеслись к месту назначения. На улице был вечер, но не было видно играющих детей. Воздух был пронизан безысходностью. Послышались чьи-то шаги. Артур Уизли обернулся и тут же его за руку схватил нищий попрошайка. Артур порылся в карманах и дал ему пару маггловских мелких монет. К удивлению мистера Уизли, попрошайка не обрадовался этому, а принялся его ругать на чем свет стоит.

- Ходят тут чистые и опрятные, - бормотал нищий, - откупаются от нас. Мы люди маленькие, вот нас и не уважают. Как тяжко жить.

Артур заморгал. Джинни и Молли заметили нищего и подошли к нему.

- Мы сами бедные, - ласково сказала Джинни. - Мы не можем дать больше. Простите нас.

Но нищий озлобился еще сильнее.

- Нас не уважают и обманывают, - возмущался он, стоя посреди улицы в своем рубище. - Нам врут в лицо. Всем жалко подать неимущему на пропитание.

- Мы не врем, - в свою очередь возмутилась Молли.

Тогда нищий подошел к ней, схватил за руку и заискивающе посмотрел в глаза. Но у Молли не было маггловских денег. Нищий опять озлобился и сжал руку миссис Уизли.

- Все нам врут, - пробормотал он. - Никто не хочет нам помочь. Как тяжко жить.

Нищий внезапно потерял интерес к семье Уизли и пошел в неизвестном направлении, прямо во мрак сгущающихся сумерек. Залаяли собаки.

- Неужели мы выглядим для Малфоев так же? - ошарашенно проговорил Артур.

- Но мы же не просим милостыню, - сказала Молли. - И мы не злимся на тех, кто богаче нас.

- Разве? - спросила Джинни.

Этот назойливый нищий выбил семью Уизли из колеи. В голове Артура и Молли впервые закралось сомнение в том, что бедным быть почетно, по крайней мере не позорно. Теперь, столкнувшись с нищетой так близко, они уже не были в этом так уверены. Тот нищий не пытался изменить свою жизнь, он только жаловался на нее, кичился своей нищетой. Нищета и была его стилем жизни.

- И Эрика живет в таком месте? - спросила Молли, поежившись. - Это ужасно.

Пока все трое шли к обшарпанному многоэтажному дому, Уизли думали о том, что, видимо, у Эрики были причины быть такой подлой. Жизнь в подобных условиях не делает человека добрее. Грязь смотрела на Уизли отовсюду. Даже они, привычные к стесненным условиям и беспорядку в жилом помещении, внутренне содрогались. В их доме было хотя бы уютно, но здесь было холодно и отчужденно. Это было не место для детей.

- Вот их квартира, - сказала Джинни, показав на дверь.

Артур подошел, замешкался на секунду, а потом позвонил в дверной звонок. Он все звонил и звонил, но ничего не происходило. К посетителям подошли соседи семьи Питти, очередные грязные и оборванные люди.

- Их нет дома, - прошамкала какая-то старуха.

- А когда они вернутся? - спросила у нее Молли.

- А что вам от них надо? - старуха прищурила близорукие глаза. - Кто вы такие? Чистенькие. Из столицы? Как вас сюда занесло?

Старуха скрипуче засмеялась, чем смутила всех Уизли. Им было все неприятнее находиться в этом доме.

- Мы хотели поговорить с родителями Эрики по поводу ее новой школы, - уклончиво сказал Артур. - Это очень важно.

- Новая школа? - опять прищурилась старуха.

- Да, элитная школа для одаренных детей, - пояснила Молли. - У Эрики возникли некоторые проблемы и мы думаем, что ее родители могли бы нам помочь. И нам, и своей дочери.

Но соседи были безразличны к Эрике и ее семье. Старуха куда-то ушла. На Уизли смотрели крепкие мужчины в грязной одежде. Один из них пошло облизнулся, заметив симпатичную Джинни. Джинни ойкнула и отшатнулась к матери. Молли погрозила наглецу кулаком. Артур почувствовал себя как в тюрьме.

- Что вам нужно? - спросил Уизли хриплый прокуренный женский голос. - Я мать Эрики, Патрисия Питти.

Молли обернулась и встретилась с Патрисией взглядом. Патрисия была одета примерно так же как и она сама, но Молли поразило ее одутловатое лицо с мешками под глазами. Миссис Уизли все же следила за собой, не запускала себя настольно сильно.

- Какие у моей дочери проблемы в новой школе? - добавила Патрисия.

- Мы можем обсудить это не здесь? - намекнул Артур о необходимости сохранения в тайне всего, что связано с магией.

- Конечно, - безэмоционально ответила Патрисия, достала из кармана связку ключей и открыла дверь квартиры.