Пролог (1/2)
Тихий звон серебристых волн разносился по бескрайнему синему океану. Морская гладь поигрывала сине-белыми язычками пробегающих туда-сюда волн. В этом дивном и причудливом мире, казалось жизнь навсегда замерла в том девственно-чистом состоянии в котором была природа напротяжении тысячи лет до прихода в этот мир человека. Серебристые рыбешки, поигрывая голубоватыми плавниками, плотной стайкой ютились друг возле друга, но вот, громкий шум приближающегося корабля, заставил рыбок бросится в рассыпную, оставив после себя, как знак напоминания дорожку из прозрачных пузырьков. Массивный грузовой корабль, разрезая своим носом волны, неспешно двигался вперед, по выбранному им изначально курсу. Матросы шумной гурьбой копошились на палубе, шептались с друг другом о чем-то своем, а другие, распивая крепкие алкогольные напитки, норовили как можно скорее покинуть эту дряхлую пасудину и наконец выбраться на берег, по которому они уже, за месяц длительного плавания успели соскучится. Старый моряк посмотрел вперед на горизонт, где уже начала маячить белая гряда берега. Капитан поправил волосы, а затем покашляв направился к штурвалу. Взявшись пропахшей от табака рукой за железную цепь, капитан что было силы дернул ее на себя. Громкое гудение разразило морскую тишину, а из трубы корабля вырвались черные облака дыма. Гудок повторился раз и еще раз. Между тем берег стал вырисовываться чуть лучше. Огромный порт, полный других кораблей с похожей эмблемой. Все они принадлежали одной компании, компании, что с незапамятных времен поставляла в этот город рыбу. А уже на рыболовстве, маленький городок, стал развиваться больше и больше. Вместе с рыболовством стало развиваться и строительство кораблей и исследовательные центры, что почти каждый день, продумывали очередные приемы для исследования морского дна и раскрытия его самых главных тайн. Корабль подошел к пирсу, где, покачнувшись со стороны в сторону стал на якорь. Матросы по трапу стали спускаться на пирс ящики полные пойманной ими на продажу рыбы. Дети и взрослые внимательно осматривали улов, с любопытством вытягивая свои шеи. Кто-то из продавцов, брал самых жирных рыбин в руки и вертя их в ладонях, приценивался, за сколько долларов их можно будет продать. Пару ящиков с рыбой были отставлены в сторону. На деревянных боках ящиков красовалась эмблема компании Сэмдек. Компании специализирующейся на изучении морского дна, изобретении подводных судов и прочих, нужных науке технологий. Так же у Сэмдека был персональные океанариумы, где ученые каждый день наблюдали за жителями морского дна. Изучали их поведение и общую структуру жизни. Как раз в один из таких филиалов и предназначалась пойманная на днях рыба. Через минут двадцать появилась машина. Матросы загрузили груз в фуру, а затем вернулись обратно к остальному народу, что все еще обсуждал другую рыбу на пирсе. Грузовик неспешно тронулся по направлению к новому океанариуму, расположенному чуть южнее порта. Грузовик неспешно повернул на дороге, а затем, тарахтя ящиками стал двигаться прямо к небольшому стекловидному куполу. За передвижением грузовика из окна своего офиса наблюдал коренастый, смугловатый мужчина пятидесяти лет. Черно-серые волосы забавно стояли на голове, чем то напоминая молнии. Рядом с ним стоял другой мужчина чуть по старше, теребя свои серебристые усы и сжимая в зубах зубочистку.
— Профессор Сэмдек, — начал седовласый, — наши исследования дна могут стать фантастическим открытие о прошлом Земли. Ведь представьте, что более тысячи лет назад эта планета была другой. Всюду был металл и прочий мусор, что в итоге, сейчас скрыт под толстым слоем пород. Но только на поверхности. Но на дне. кто знает, вдруг там сохранились города этих. древних машин. — Мужчина неспешно прошел к кожанному стулу и сев на него, вольяжно закидывая ногу на ногу, вновь взглянул на совершенную недавно находку — тонкую золотую пластину с очень странным рисунком. — Это может быть большим открытием в истории планеты. И нашим бедующим в производстве технологий.
Сэмдэк задумчиво глянул в окно, на бескрайний океан и два вольера, что все еще строились в гавани, прямо рядом с океанариумом. Большие, явно предназначенные для содержания таких зверей как касатка, если не больше. Профессор вздохнул и глянул на своего собеседника.
— Именно поэтому вы пришли ко мне Павел Портер? Что ж, мой ответ остается тем же. Ни одна из моих технологий не выдержит погружения на такую опасную глубину. Даже если ваши древние города существуют. — Профессор взял паузу. — То не забудьте, что стало с их основателями. Быть может в этом вашем, как его там…
— Иаконе? — Произнес Портер поправляя очки.
— Вот вот. Быть может в вашем затопленном городе Иаконе скрыта какая-нибудь болезнь, или оружие, что в далекие времена погубило древнюю расу. И если мы не будем умнее, то вполне можем закончить как они. — Профессор сел на стул и сложил свои ладони перед грудью. — Мать-природа это не робот, его нельзя остановить или выключить, если что-то пойдет не так. — Мужчина взял со стола конфету и неспешно сунул ее в рот, чтоб остановить першение в горле.
— Но мы можем использовать русалок! — Неожиданно предложил Портер, от чего Сэмдек невольно подавился. Закашляв профессор наклонился и подтолкнув ногой к себе мусорное ведро, выплюнул туда конфету. После этого ученый перевел взгляд на Портера.
— Русалок? Вы в своем уме Павел? Это просто миф. Легенда. — Ученый выпрямился во весь рост — Русалок не бывает.
— Они есть Айзек. Живут на островах, недалеко отсюда. Некоторые из них, размером, вымахивают больше китовой акулы. Эти существа, частично металлические и если моя теория верна, то являются прямыми потомками тех самых древних существ с дна. — Глаза Портера жадно блеснули. Он уже представлял какие сокровища хранится там, на дне и какие деньги можно за них получить. — Уж поверь мне Айзек, если нам удастся привлечь к этому проекту международных исследователей, то ты тоже сможешь осуществить свою давнюю мечту. Сделать океан безопасным и для людей и для морских жителей. Ведь когда всплывет факт, что в океане обитает разумный вид, — Портер протер руки платком, свои запотевшие масленистые руки, — то правительство явно заинтересуется твоими новыми безопасными для природы ресурсами. Все что нам надо — поймать живую русалку. Останки этих существ находят часто, а вот живых удается не каждому. Да и к тому же Айзек, у тебя есть дочь. Представь как ее обрадует такое приобретение в виде живой русалки.
Айзек задумчиво глянул в сторону. На боковой части стола стояла фотография профессора и его восьмилетней дочери — Сари. Айзек до сих пор помнил тот день когда нашел свою малышку. После этого он не оставлял Сари и на пять минут одну. Дарил самые лучшие игрушки, нанимал самых лучших учителей. Все для того, чтоб крошка не чувствовала себя одинокой. Конечно, она до сих пор занималась на дому и совершенно не контактировала со своими сверстниками, но это, по мнению профессора было и к лучшему. Кто знает, чему сейчас могут научить Сари в современных школах? Что с ней может приключиться там, в этом чужом для нее мире. Профессор вздохнул и перевел взгляд на Портера, что все это время рассматривал узор на потолке. Изображение серых спин китов, голубоватых дельфинов и рыб. Дикий и столь непонятный для обитающих на суше существ мир. Сэмдек прочистил горло, чем привлек внимание Портера.
— Я тебя хорошо знаю Павел и ты во всем ищешь выгоду и для своей компании. Так объясни мне, в чем выгода будет от того, что мы поймаем эту «русалку». — Сэмдек все еще не до конца верил словам своего коллеги, хотя явно был теперь куда более заинтересован в поиске этого дикого и благородного мифического существа.