Часть II. Мэйт. Глава XXVI. Recommend Me. (2/2)
Гвин смущенно улыбнулась и вынула свиток из своей мантии. — Я не думаю, что кожа в пятнах — это привлекательно... Теперь фольклорные тексты. На два уровня выше.
Они молча начали свой долгий путь к следующей секции. Но тут Азриэль заговорил.
— Я не понимаю, как веснушки делают тебя менее привлекательной..., — пробормотал он.
Гвин пожала плечами. — Я тоже, но я давно смирилась с этим. Меня это не беспокоит. — Она повела их по проходу налево. — Как я уже сказала, так было всегда. Кэтрин всегда была красивее.
— Тебе кто-то говорил такое? — спросил Азриэль недоверчивым тоном.
— О, нет. По крайней мере, не в лицо, — пробормотала она, осматривая полки. — Но люди всегда говорили ей, какая она красивая. Меня они как бы обходили стороной. — Заметив текст, который указала Меррилл, Гвин указала на нижнюю полку. — Красная.
Азриэль наклонился, его губы сложились в ровную линию, когда он снял книгу с полки и положил ее на тележку. — Ты знаешь, есть такая вещь, как неприступная красота.
— А еще есть такая вещь, как предвзятость, — усмехнулась Гвин, прежде чем уйти. — Пойдем, Поющий с Тенями.
— Хочешь сказать, что я нахожу тебя красивой только потому... — он наклонил голову, понизив голос, — что ты мой мэйт?
— Возможно, — пожала плечами Гвин. — Но я не жалуюсь.
— Это полный абсурд, — ворчал Азриэль, следуя за ней, когда она резко повернула направо. — Думать, что веснушки что-то негативное в твоей внешности.
— О, успокойся, Поющий с Тенями. Я не считаю себя уродиной, я просто осознаю, что я не такая красивая, как Кэтрин. — Гвин остановилась у книжного шкафа с художественной литературой. — Пауза.
Азриэль остановил тележку, лениво облокотившись на нее, его сифоны мягко мерцали в свете ламп. — И что на это сказала бы Кэтрин?
Гвин замерла в своих поисках. Нечасто люди спрашивали о Кэтрин... Но она была благодарна, когда они спрашивали. Было приятно поговорить о ее близнеце, а не воспринимать ее как плохое воспоминание. Рана была еще свежа, но Гвин еще на первых консультациях поняла, что избегание темы Кэтрин не поможет ей исцелиться.
— Прости меня, — сказал Азриэль, неправильно поняв ее молчание.
— Нет, нет. — Гвин улыбнулась про себя, взяв с полки небольшую книгу. — Кэтрин просто сказала бы мне заткнуться. Она всегда была слишком властной.
Азриэль наклонил голову, уголок его губ причудливо приподнялся, тени плясали по его сложенным рукам. — А ты это качество рассматриваешь, как собственное.
Гвин взяла еще две книги. — Естественно.
Азриэль усмехнулся. — Властная. Любишь соревноваться. И покритиковать себя. Еще и шутница.
Сияя, жрица повернулась к нему лицом. — Да, и задумчивый Поющий с Тенями не может не улыбаться и не смеяться каждый раз, когда я оказываюсь рядом.
— Справедливое замечание.
Гвин положила три книги на ближайшую к Азриэлю сторону тележки, а затем покачала головой. — Это для тебя.
Судя по взгляду, Азриэль был приятно удивлен. — О? Твои любимые?
Гвин звонко рассмеялась. — Нет, нет. Я не рекомендую свои любимые книги. Я рекомендую книги, которые, по моему мнению, подходят конкретному человеку. — Она положила палец на синюю книгу, сокращая расстояние между ними. — Тайна, происходящая в дождливом городе Рассветного двора. А главный герой — красивый, задумчивый мужчина со скрытым прошлым. Я не сомкнула глаз, пока не дочитала. — Она провела пальцем по пурпурной книге. — А эта с перчинкой. О певице, которая должна выбрать между другом детства и таинственным убийцей, живущим под театром, в котором она выступает.
Азриэль фыркнул. — Я думаю, выбор будет очевиден.
— Ты удивишься, какие споры возникают по этому поводу, — пробормотала Гвин. Она положила палец на толстую черную книгу. — А вот это — мистический роман, действие которой происходит в Иллирийских горах. В лесу живет чудовище, и иллирийцы, мужчина и женщина, отправляются, чтобы поймать его, но... ну, скажем так, финал очень неожиданный.
Уголки губ Азриэля опустились в знак одобрения. — Интересно.
— Я жду от тебя глубокой рецензии на эту книгу. Она была написана два века назад, но действие происходит пятьсот лет назад. Я хотела бы знать, насколько она исторически точна.
Азриэль усмехнулся, кривая улыбка расплылась на его губах. — Очень хорошо. И сколько времени у меня есть, чтобы все прочитать?
— Держу пари, что ты закончишь их до того, как мы отправимся в Весенний Двор.
— У меня меньше трех недель? На все три?
Гвин кивнула.
— А если они мне не понравятся?
Жрица подмигнула ему. — Этого просто не может быть.
— Оу? — сказал Поющий с Тенями, глядя на нее исподлобья.
Гвин ткнула пальцем ему в грудь. — Независимо от того, понравятся они тебе или нет, ты должен их прочитать.
— Должен, да? — насмешливо произнес он.
— Конечно, должен, — сказала Гвин, высоко подняв голову. — Мой мэйт просто обязан знать классику.
Его двусмысленная улыбка стала еще шире. Он склонил лицо, и Гвин поняла, что это для того, чтобы скрыть румянец на его щеках. Она сделала ему одолжение, ничего не говоря и просто молча наслаждалась ситуацией.
Они не целовались с той самой ночи, и сейчас, когда он так очаровательно застенчив, было очень трудно удержаться. Она очень хотела попросить его поцеловать ее здесь и сейчас, но никогда не знаешь, кто может подсматривать.
Гвин начала спускаться по лестнице. — Пойдем. У нас еще много работы, Азриэль.
Она услышала, как он прочистил горло, а затем колеса тележки заскрипели, когда он двинулся за ней.