Глава XIII. Lost with You. (1/2)
Азриэль долетел до окраины Пристанища Ветра. Приземлившись, он приостановился, все еще держа Гвин на руках. Он встретился с ней полным решимости взглядом, а тени, клубившиеся вокруг него, казалось, успокаивающе поглаживали Гвин по плечам. — Ты готова?
Через мгновение до Гвин дошло, что он спрашивает, готова ли она к тому, что он ее опустит. Готова ли она к тому, что ее ноги окажутся на земле в чужом месте, не в Доме Ветра и даже не в Веларисе. Тревожность заполнила ее нутро. С глубоким вдохом она остудила жжение в груди и кивнула Поющему с Тенями.
Взгляд Азриэля был полон недоверия, но он быстро сдался и опустил ее на землю.
К ее удивлению, земля не дрогнула, и иллирийцы не появились из воздуха, чтобы наброситься на нее с руганью и оскорблениями. Мир вокруг был спокоен, а вдалеке можно было различить тихий гул голосов местных жителей.
Гвин поправила кожаные сапоги и расправила плечи, затем повернулась к Азриэлю. —Сумку, пожалуйста, — сказала она, протягивая руку.
Он коротко улыбнулся, и она увидела восхищение в его глазах, когда он передал ей сумку. — Первой нашей остановкой будет магазин Эмери. Наше оружие ждет нас там. И еще у нее может быть информация о Харпер и Альме.
Харпер и Альма — имена пропавших сестер, как они узнали. По словам Азриэля, сегодняшний день должен был начаться со сбора слухов. Если им повезет, то к концу дня они будут иметь хотя бы смутное представление о том, к чему эти слухи ведут.
— Запомни, — сказал Поющий с Тенями, — ты должна сказать мне, если кто-то посмотрит на тебя не так...
Выражение его лица было игривым, но она видела в нем намек на того мужчину в
кабинете Рисанда. Угрожающий блеск в его глазах, сжимающиеся и разжимающиеся руки.
— Я не забуду, — сказала она с полуулыбкой.
Несмотря на шум разговоров, который Гвин слышала по дороге в деревню, улицы были полупусты. Вероятно, время было раннее для всех, кроме владельцев лавок.
Гвин была благодарна за эту маленькую милость, но в то же время чувствовала разочарование. Ей хотелось поскорее избавиться от пристального внимания иллирийцев. Она хотела как можно скорее оценить их отношение к ней в течение всего времени их пребывания здесь, чтобы быть готовой.
Вместо этого Азриэль и Гвин удостоились лишь нескольких любопытных взглядов, прежде чем оказались в лавке Эмери. Тихий звон колокольчика возвестил об их прибытии, и хозяйка вышла из кладовой за прилавком.
Она насмешливо посмотрела на них. — Понятно. Значит, когда я спрашиваю Верховного Лорда, могу ли я помочь с этим делом, он считает это ”конфликтом интересов”, потому что я — иллирийка; но если иллириец — Поющий с Тенями, то это другое дело.
— Верховного Лорда беспокоит не это, а то, что ты живешь в Пристанище Ветра, — равнодушно сказал Азриэль. — В отличие от меня.
— О? — спросила Эмери, опираясь локтями на стойку. — Где же тогда ты живешь?
Гвин нахмурила брови, глядя на сидящего рядом с ней Поющего с Тенями. — Хороший вопрос.
Он пожал плечами. — Там, где я нужен. Иногда в городском доме в Веларисе. Иногда в Доме у реки. Зависит от моего настроения. В основном я остаюсь в Доме Ветра.
Эмери наклонила голову. — Не могу сказать, что хорошо тебя знаю, Поющий с Тенями, но не думаю, что смогу представить, как ты шатаешься по городскому дому. Это кажется... недостаточно серьезным для тебя.
— Хм, — был единственный ответ Азриэля.
Гвин похлопала его по спине. — Как ты можешь понять, сегодня он чувствует себя особенно разговорчивым.
— Что еще нового? Этот все время болтает без умолку, — ответила Эмери, кивнув головой в сторону Азриэля. — Смотри, чтобы он не спугнул кого-нибудь из тех, за кем вы охотитесь, своей непрекращающейся болтовней.
— Я чувствую сарказм, — сказал Азриэль, сосредоточенно натягивая перчатки на пальцы. — Гвинет говорит достаточно для нас обоих. Не вижу необходимость вносить свой вклад.
Эмери хмыкнула. Гвин заметила, как в ее глазах пляшет веселье, а край рта слабо подрагивает.
Жрица лениво прислонилась к стойке. — Что ж, полагаю, это значит, что все вопросы буду задавать я...
— Я здесь в качестве твоего партнера, а не наставника. Ты можешь брать инициативу в любой момент.
Эмери опустила брови, ее взгляд метался между ними, но голос был ровным. — Я в списке подозреваемых?
— Боги, нет! — рассмеялась Гвин.
Азриэль наклонил голову, изучая Эмери. — На данном этапе мы не можем никого исключать.
Это была... шутка? Он шутил с Эмери? В самом деле? Гвин с недоумением повернулась к нему.
Не поняв выражения ее лица, Азриэль смущенно улыбнулся. — Шучу. Чтобы снять напряжение.
— Я не знала, что юмор входит в список твоих умений, — усмехнулась Эмери.
— Он настоящая задница, когда ему надо, — пробормотала Гвин, сдерживая улыбку.
Что-то в легкости их общения заставляло Гвин трепетать. То, что он ладил с Эмери, не только успокаивало, но и вызывало восхищение. Азриэль обычно старался слиться с окружающим фоном, когда дело доходило до общения, но она могла сказать, что в этом конкретном случае он был внимателен ко всем деталям.
Не похоже, что это был их первый случайный разговор. По крайней мере, Гвин так не думала. Однако это был первый раз, когда они общались после того разговора Гвин и Азриэля. Пытался ли Поющий с Тенями... произвести хорошее впечатление? На близких Гвин?
— Продолжай, Гвин, — кивнул Азриэль.
На мгновение Гвин забыла, о чем он ее просит. Что она должна была ”продолжать”.
Гвин. Допрос. Ну честное слово... Вздохнула Кэтрин.
Гвин выпрямилась, пытаясь вспомнить советы, которые Азриэль дал ей во время полета. Предположения, которые он сделал.
— Ты не замечала, чтобы кто-то вел себя странно в последнее время? Или кто-то, кого ты не узнала, вел себя подозрительно?
Эмери пожала плечами. — Ничего необычного. Хотя, возможно, вы спрашиваете не того. Со мной никто особо не разговаривает. С соседями я общаюсь в основном хмурыми или неодобрительными взглядами, — добавила она. — Так что, полагаю, раз никто не стал относиться ко мне добрее, то нет, ничего необычного в последнее время не происходило.
Гвин кивнула, затем посмотрела на Азриэля, побуждая его задать вопрос. Поющий с Тенями покачал головой и жестом руки велел ей продолжать. Гвин надеялась, что у нее все получится. Что она произведет на него впечатление. Как и во всех остальных случаях, она надеялась сразу же добиться успеха.
Гвин сложила руки, уперла потные ладони в бока. — Альму и Харпер в последний раз видели идущими к реке. Это обычное явление?
— Да, с наступлением весны река начинает таять и многие из нас ходят туда за водой. Но обычно к реке ходят мужчины. Чтобы набрать побольше воды для общего колодца.
— Значит, это странно, что именно Альма и Харпер пошли туда? — поинтересовалась Гвин.
— Я бы не сказала. Многие девушки ходят к реке. Обычно, чтобы набрать воды для приготовления пищи или для того, чтобы постирать одежду. Но, как я уже сказала, в основном туда ходят мужчины.
Ничего полезного в этой информации не было. Возможно, им лучше было бы поговорить с кем-то, кто больше общался с жителями Пристанища Ветра...
Гвин поджала губы. — Ты знаешь кого-нибудь, кто был близок к сестрам? Или к их семье?
— Харпер встречалась с одним молодым иллирийским новобранцем месяц или два назад, но с тех пор они не были вместе. Я знаю, что Альма не особо заботилась о мужчинах. Она очень оберегает свою сестру. — Выражение лица Эмери стало задумчивым. — Их мать наша местная акушерка. Она знает здесь почти всех. Она наверняка сможет подкинуть вам несколько идей.
На этом все закончилось. Эмери очень вежливо сообщила Гвин, что не знает ничего полезного для их расследования. Тупик.
— Спасибо, Эмери, — вздохнула Гвин.