Глава XI. Without You. (1/2)
Азриэль и Гвин ждали Верховного Лорда в его кабинете. Только когда жрица уселась поудобнее, ее захлестнули переживания, имеющие отношение к настоящему. Весь полет она могла думать только о монстре в своей крови и об их отношениях с Азриэлем. Теперь, сидя в одном из двух кресел напротив большого письменного стола из красного дерева, она осознала реальность ситуации.
Почему Верховный Лорд пожелал видеть Гвин? Неужели у нее какие-то неприятности? Неужели это из-за того, что ее стошнило в комнате его сына? Неужели это связано с тем взглядом, который он бросил на нее в ночь ранения Азриэля? Зачем ему понадобилось видеть именно ее?
— Ты в порядке? — спросил Азриэль.
Гвин не поднимала глаз от своих судорожно сжатых пальцев. — Да.
Уголком глаза она заметила, что Поющий с Тенями смотрит на нее с сомнением. Вероятно, его тени решили, что она блефует... — У тебя нет причин для беспокойства. У нас нет никаких проблем.
— Тогда в чем же дело? — прошептала она, глядя на него.
Слабая улыбка Азриэля была забавной. — Гвин. Что такого ты могла сделать, чтобы заслужить гнев Верховного Лорда Ночного Двора?
Глаза Гвин стали круглыми, пальцы переместились с ее коленей на ручки кресла, ногти впились в дерево. — Может быть, он догадался, что я наполовину Поющая со Светом и...
— И?
— И... и теперь отправит меня в изгнание.
Азриэль на мгновение застыл с каменным лицом, не сводя с нее глаз. Затем уголки его губ приподнялись, брови нахмурились. Он фыркнул. — Отправит в изгнание тебя?
— Это не смешно...
— Гвин, ты — последний человек, которого Рисанд стал бы изгонять.
— Ты не можешь этого знать.
Азриэль хмыкнул, покачав головой. — Изгнание. Боги, как много романов ты читаешь? Театр...
— Ты будешь чувствовать себя очень виноватым, когда меня прогонят. — Она поборола улыбку, грозившую сорваться с губ. Возможно, она немного переборщила с драматизмом, позволив своим нервам взять верх. — Может, он узнал, что меня стошнило в комнате Никса...
— Нет. Я все убрал. Ни слова не сказал.
— Это был не первый раз, когда кого-то стошнило в комнате моего сына. Правда, обычно он предпочитает делать это сам.
Позвоночник Гвин выпрямился. Оглянувшись через плечо, она увидела, что в комнату вошел Верховный Лорд, на его губах играла лукавая улыбка.
— Но обычно это ложится на наши с Фейрой плечи. Он пересек комнату и сел за свой стол, устремив взгляд на Азриэля. — Ужасно любезно с твоей стороны было все убрать. Пытаешься добиться милости Никса, Аз?
— Само собой.
Гвин сглотнула, крепче сжав стул. — Мне очень жаль, Верховный Лорд. Мне нужно...
Рисанд махнул рукой, оперся локтями на стол и сцепил пальцы под подбородком. — Зови меня Рисанд, и, пожалуйста, не волнуйся.
Он говорил так, словно она была его старым другом, а не посторонней жрицей, посетившей две его вечеринки. Не той дрожащей женщиной, которую его брат спас в Сангравахе. Не пьяной девушкой, которую стошнило в детской его сына... Было удивительно приятно пропустить неловкую фазу ”привет, я Гвин и живу в библиотеке, потому что стала жертвой невыразимых ужасов” при знакомстве.
Верховный лорд — Рисанд — предложил им подкрепиться. Оба отказались. Гвин понимала, что Азриэль, скорее всего, сказал ”нет, спасибо”, потому что ему действительно не хотелось, но она знала, что сама отказалась, потому что не хотела, чтобы Рисанд беспокоился, что ее снова стошнит в детской его сына.
— Что ж, спасибо вам обоим за то, что пришли, — сказал Рисанд, откинувшись в кресле. — Я перейду к делу. Поступили сообщения о разбойниках в Иллирийских горах. Несколько краж в Пристанище ветра.
Гвин подняла брови. Эмери упоминала, что сапожник, живущий через несколько домов от нее, однажды утром открыл лавку и обнаружил, что его сейф пуст. Она также говорила, что в нескольких богатых домах пропали ценные вещи...
— Вчера вечером семья объявила о пропаже двух иллириек. Последний раз их видели вчера вечером, когда они прогуливались у реки. — Глаза Рисанда остановились на Гвин. — Я знаю, что ты очень перспективная ученица, и, по словам Азриэля и Кассиана, у тебя большой потенциал.
Гвин почувствовала, как в ее груди разгорается гордость. Похвала от Азриэля и Кассиана...
Голос Рисанда был бархатисто-гладким. — Я поговорил с Нестой, и я хочу вложиться в ваши тренировки. Всех вас... Я бы хотел воссоздать Валькирий, сначала с тобой, Нестой и Эмери, и я думаю, что отправить тебя с Азриэлем на это задание — хороший способ начать.
И только когда Рисанд произнес это, Гвин почувствовала, что слова укоренились в ней.
Она.
Валькирия.
Не сирота, ставшая жрицей, не жрица, ставшая жертвой, не жертва, пожелавшая стать валькирией.
Валькирия.
И она держала под контролем проблему Поющей со Светом. У нее был Азриэль, чтобы держать ее в узде. Ей нечего было терять и она могла получить все.
Гвин наклонилась вперед в своем кресле, желая принять приглашение, но Азриэль заговорил первым...
— Какова цель нашего задания? — спросил Поющий с Тенями. Гвин заметила, как заметно уплотнились Тени вокруг его плеч. — Разведка? Допрос?
Фиолетовые глаза Рисанда переместились на Азриэля. В его взгляде Гвин увидела эмоцию, которую никак не могла уловить. Она видела забаву... и вызов.
— Потребуется допрос, но не более. Кроме того, я бы хотел, чтобы ответственные лица были задержаны, адевушки спасены. Они сестры.
Прилив адреналина пронесся по венам Гвин. Сестры. Она не допустит, чтобы они пострадали. Они не повторят судьбу Гвин. Не будет больше сестер, которым приходится терпеть, как одна страдает, а другая беспомощно стоит в стороне. Не было большей пытки, большей боли, чем неспособность помочь своей собственной крови.
Гвин кивнула. — Да. Спа...
— Нет, — сказал Азриэль.
Она перевела взгляд с Рисанда на Азриэля. Он смотрел на Верховного Лорда с негодованием и вызовом в глазах. Рис не отвел взгляд. Нет, напротив, Верховный Лорд сохранял слегка озадаченное выражение лица. Как будто он наслаждался поведением Азриэля. Как будто он ожидал этого.
Нет. Как будто он приветствовал это.
— Проблемы, Шпион? — спросил Рисанд, его голос был гладким, как шелк.
Мышцы челюсти Азриэля дернулись. — Гвин способная, но миссия в полевых условиях ей пока не по силам.
Она не смогла сдержаться. — Что?
Азриэль не смотрел на нее, его глаза все еще были устремлены на Рисанда. — Я пойду один. Мне не нужна помощь.
— Дело не в тебе. Дело в Гвинет, — ровно ответил Рисанд. — В обычной ситуации я бы послал на такое задание любого иллирийского воина, недавно прошедшего инициацию, но сейчас я бы хотела дать эту возможность Гвин.
— Она не готова, — прорычал Азриэль.
— Нет, я готова.
Поющий с Тенями по-прежнему не смотрел на нее. — Отправь кого-нибудь другого.
Рисанд пожал плечами и снова обратил свое внимание на Гвин. — Я мог бы поставить тебя в пару с Кассианом. Возможно, даже с Нестой, раз уж Азриэль отказывается сотрудничать.
— Рис...
— Что скажешь, Гвин? — спросил Верховный Лорд, его голос был одновременно дипломатичным и дразнящим.
Только дразнил он не ее, а Азриэля. На мгновение ей показалось, что они с Верховным Лордом владеют каким-то секретом. Они оба знают, что она достаточно сильна, чтобы держать себя в руках, и что, несмотря на протесты Азриэля, Рисанд проявит уважение к любому ее желанию.
Так вот почему он всем так нравится...
— Рис, — прорычал Азриэль.
— Я не привередлива, — пожала плечами Гвин. — Я бы предпочла Несту.
— Две валькирии, — размышлял Рисанд. — Мне нравится идея посмотреть, что вы обе сможете сделать без помощи своих тренеров...
— Рисанд, — рыкнул Азриэль.
От этого звука глаза Гвин расширились, но губы Верховного Лорда едва заметно дрогнули, когда он медленно перевел взгляд со жрицы на Азриэля.
Он вскинул бровь, глядя на Поющего с Тенями. — Да?
Гвин не могла понять, что ее больше смущает — реакция Азриэля или его ярость.
— Ее тренировал я. Я все еще тренирую ее два раза в неделю. И я могу сказать тебе, что она не готова противостоять банде иллирийских бандитов, а тем более к их аресту и спасению девушек.
О, теперь все было ясно. Она была в еще большей ярости. — Повтори-ка, Поющий с Тенями?
Азриэль выглядел так, словно собирался извиниться перед ней, но по его челюсти она поняла, что он не возьмет свои слова назад. Ее ответного взгляда хватило, чтобы Азриэль вздрогнул на мгновение, но затем он снова посмотрел на нее с вызовом в глазах.
— Не так давно, Азриэль, ты рассказывал мне, насколько способна Гвин. — Рисанд наклонил голову. — Ты сказал, что она сильна. Что изменилось с тех пор? Мне она кажется готовой.
— Это... это опасно, — выдохнул Азриэль.
— Это горстка дурацких бандитов, и в компании моего Шпиона Гвин находится в полной безопасности. — Глаза Рисанда метнулись к Гвин, потом снова к Азриэлю. — Однако я готов пожертвовать безопасностью и позволить ей заняться этим делом с Нестой, если ты и дальше будешь вести себя как капризный ребенок, Аз.
Тени Азриэля превратились в гневные ониксовые облака, густые и тягучие от тяжелого дыхания их хозяина. И ради чего? Гвин могла справиться сама. Она была сильной. Она пережила и не такое. Не говоря уже о том, что эта миссия значила для нее больше, чем Азриэль мог понять. Она могла уберечь других от повторения ее собственной судьбы, и это, вероятно, было еще одной причиной, по которой Рисанд выбрал ее для этой работы.
Когда Азриэль наконец заговорил, его голос был холоден как лед. — Зачем ты заставляешь ее делать это?
Рисанд усмехнулся. — Заставляю? — Он откинулся в кресле, неторопливо сложив руки за головой. — Разве не ты сказал мне, что Гвин ”нельзя заставить делать то, что она не хочет?”.
Когда и почему Азриэль так ярко отзывался о ней в разговоре с Рисандом? По красным пятнам на его щеках Гвин поняла, что если она спросит его, Азриэль ей не ответит.
Что ж, нравится ему это или нет, но они поговорят об этом позже... Гвин не принадлежит Азриэлю. Он не имеет права решать, на что она способна, а на что нет.