Глава 15. Онигокко (1/2)

Мико проснулась ещё до рассвета. Акиры в комнате не было. Бледная луна заглядывала в круглое окно, делая его похожим на выпученный любопытствующий глаз. Мико поёжилась от этой мысли и выскользнула из футона в прохладу ночной комнаты. Кое-как натянула на себя одежду, которая так и осталась валяться на полу, и покинула комнату. В коридоре тут же возник домовой дух — девочка с тонюсенькой красной косичкой и россыпью веснушек на щеках.

— Куда вас проводить, госпожа? — акасягума поклонилась и нетерпеливо затопала на месте босыми ножками.

— Я хотела бы помыться, — Мико плотнее запахнула полы кимоно, стыдливо пряча глаза. Она не сомневалась, что её внешний вид и то, что она вышла из комнаты Акиры, говорили духу о многом, но акасягума, казалось, даже ничего и не заметила.

— Я провожу вас в онсэн, госпожа! — радостно воскликнула она, тряхнув косичкой. — Прошу, следуйте за мной!

Мико опустилась в обжигающе горячую воду, которая подобралась к самому подбородку. Акасягума распахнула сёдзи, открывая вид на лес и гору. Солнца ещё не было видно, но небо уже подёрнулось бледно-розовой дымкой, которая, казалось, растворялась в тумане, окутывающем лес.

— А Акира… — начала было Мико, но осеклась. Что, собственно, она собиралась спросить? И что хотела услышать в ответ?

Но акасягума, кажется, поняла её без слов.

— Господин Акира удалился на встречу Хранителей Истока. Она проходит каждый первый рассвет месяца во-о-он на той горе. Гора Хого. — Она указала пальчиком в окно.

— Хранителей Истока?

Акасягума закивала, плюхнулась на пол и скрестила ноги.

— У нашего острова четыре Хранителя. — Она приготовилась загибать пальчики. — Цуру господин Акира, кицунэ госпожа Кацуми и тануки господин Нобу.

— Это три. — Мико загибала пальцы вместе с акасягумой.

— А четвёртого они изгнали с Хого. — Акасягума сделала страшные глаза. — За ужасное преступление. Да, вы правы, теперь их всего три.

— Что же он такого сделал?

— Об этом говорить нельзя. — Акасягума замотала головой, по-кошачьи жмуря жёлтые глаза. — Хранители оберегают наш остров уже много веков, и если они решили кого-то изгнать, значит, так было нужно.

— Хранители… что-то вроде правителей? — тихо спросила Мико, которую горячая вода в онсэне уже начала убаюкивать.

— Ага. Наверно. Они следят за тем, чтобы в землях Истока всё было хорошо. Присматривают за нами. Заботятся. Устраивают праздники. — Акасягума говорила медленно, задумчиво, изучая взглядом потолок. Кажется, она не совсем понимала, что делают Хранители, и Мико подумала, что, возможно, эти домовые духи не только выглядят как дети.

— Значит, Акира один из Хранителей, — пробормотала Мико себе под нос. Эта новость совсем её не удивила, наоборот, казалась очень естественной. Благородный добрый цуру, что живёт в замке, прекрасный, спокойный и статный — он выглядел как правитель и он оказался правителем.

— Ага. — Акасягума, не спрашивая разрешения, опустила маленькие ножки в воду и заболтала ими, поднимая волны. — Он заменил своего отца на горе Хого триста лет назад. Вся семья господина Акиры погибла в тот год. Отец, мать и пять сестёр.

Мико больно кольнуло между ребёр.

— Что случилось? — спросила она, хотя уже догадывалась, какой услышит ответ.

— Люди, — просто ответила акасягума, пожав плечами. — Подробностей я не знаю. Я тогда ещё не служила господину. Но другие акасягума говорят, что раньше в этом замке всегда было полно народу, много ёкаев и людей. А потом остались только мы — домовые духи — и господин Акира.

За окном послышались первые голоса цикад. Солнечные лучи выглянули из-за макушек деревьев и потянулись в комнату. Мико грустно глядела на воду. Ей было жаль Акиру, до боли в груди, до дрожи в ногах, до слёз. Возможно, поэтому он так легко и отчаянно потянулся к ней? Возможно, всё это время ему просто было безумно одиноко. Так же, как и ей.

***

Акиры не было целый день, не вернулся он и к ночи. Зато после заката уродливый ёкай, похожий на барсука, притащил для Мико пухлый свёрток — кимоно, что Акира купил для неё у Бунко. Кимоно с танцующим красным журавлём. Ещё одной загадкой, подкинутой ей Рэйденом. Рэйден. От мыслей о нём, в Мико поднималась горячая волна раздражения, она неприятно жгла грудь и мешала дышать. Стараясь избавиться от этих чувств, Мико запихнула свёрток с дальний угол шкафа, даже не став его разворачивать. Всё равно кимоно ей не нравилось. И Рэйден ей не нравился. Отвратительный, мерзкий, недостойный тэнгу. Она знала таких наглецов, самовлюблённых мальчишек, что таскались за Хотару и вместе с ней потешались над Мико. Если бы не строгий отец, Хотару бы уже давно выскочила замуж за одного из таких нахалов. Хотя, кто знает, может, именно с таким ёкаем она и сбежала в земли Истока. С кем-то вроде Рэйдена. Да и с Рэйденом они бы прекрасно спелись.

Мико захлопнула шкаф и обессиленно осела на татами. Она не понимала, почему так злится. Злится даже тогда, когда Рэйдена даже нет рядом. Но ещё больше Мико раздражало то, что из-за этого она никак не могла выкинуть Рэйдена из головы.

В попытках отвлечься от мрачных мыслей, Мико бродила по саду, окуналась в онсэн, ела, снова бродила по саду, а за ней, словно тени, везде следовали вездесущие акасягума, которым, кажется, было до безумия скучно, и Мико оказалась единственным источником развлечений для них.

— Хотите сыграем в игру? — предложила Мико, разглядывая десяток домовых духов, что прятались за кустами. Их жёлтые глаза светились в ночи.

Акасягума оживились и выбрались из зарослей, подобравшись чуть ближе.

— В какую? — спросила девочка с косичкой. Именно она утром провожала Мико в онсэн.

— Онигокко. Знаете такую игру?

Акасягума переглянулись и закивали. Кто-то даже подпрыгнула на месте от радости.

— Кто будет демоном? — спросила всё та же девочка.