Глава 12. Ложь и правда тэнгу (1/2)

Мама всегда пела им с Хотару колыбельные. Она гладила Мико по переносице и тихонько напевала древние истории. Голос у неё был глубокий, тягучий и бесконечно нежный. Голос, который говорил, что всё будет хорошо, что все чудовища будут побеждены, все страны спасены, а все погибшие воскреснут и вернутся к своим любимым.

Принцесса Эйко идёт на бой.

Мечом волшебным разрубит тьму.

Принцесса спрячет нас за спиной.

Но кто укроет её саму?

Принцесса Эйко сорвёт замки

И пустит золото рек с холмов,

Сведёт бесчисленные пути

В один. В один.

Принцессу Эйко не видит смерть.

Круг завершает меж древних звёзд

Принцесса, что приведёт рассвет

Нам всем. Нам всем.

Ты спи, малютка, не бойся тьмы —

Принцесса Эйко хранит твой сон.

Ты слёзы, маленькая, утри,

Весь мир — твой дом. Твой дом.

Слова колыбельной расплывались, сливаясь в неразборчивую утешительную мелодию, которая укутывала Мико подобно одеялу и обещала скорый рассвет. Мама гладила её по голове, целовала Хотару в лоб и уходила в свою спальню, унося с собой свет. Мико закрывала глаза и видела уже другие истории, те, что рисовало её воображение. В них была и мифическая принцесса Эйко, и прекрасные и ужасные волшебные существа, и золотые реки земель Истока и люди, которых Эйко самоотверженно защищала от кровожадных ёкаев. И народы склонялись перед принцессой, воздавали ей почести, дарили свою любовь и благодарили за спасение. А ещё, в воображении Мико у Эйко на лице был шрам, точно такой же, как и у неё самой.

Грудь сдавило, лёгкие сжались, выталкивая воду, и Мико закашлялась, переворачиваясь на бок. Кто-то больно ударил её по спине.

— Отстань, — простонала Мико, стараясь отмахнуться.

— Бросить тебя обратно в воду? — От насмешливый голоса Рэйдена свело зубы. — Предупредила бы, что плавать не умеешь.

— Издеваешься?!

— Ладно-ладно. — Рэйден помог Мико сесть.

От удара об воду болела вся левая сторона тела, горло саднило, а лёгкие всё ещё жгло и Мико никак не могла перестать кашлять. Вода текла изо рта и из носа, Мико грязно ругалась и пыталась вытереть лицо мокрым рукавом кимоно. Одежда прилипла к телу и мешала двигаться, а ещё она быстро остывала, заставляя Мико дрожать от холода.

— Ты молодец, — сказал Рэйден поднимаясь на ноги. Он тоже был насквозь мокрый. — Спасла мне жизнь.

Перед глазами вспыхнула картинка: Юка распласталась на земле и захлёбывалась в луже собственной крови. Мико попыталась отогнать её, но ничего не вышло. Напуганные слепые глаза смотрели точно на неё.

Челюсть свело. Она её убила. Желудок сжался. Она вспорола её словно рыбу. Так, что можно было разглядеть блестящие внутренности. Мико попыталась вдохнуть, но желудок уже подкатил к самому горлу. Она убила человека. Своими руками. Мико вырвало.

— О, — сочувственно отозвался Рэйден. — Твой первый раз.

Мико хотела огрызнуться, но её снова перегнуло пополам. Трясущимися руками она вытерла рот и на негнущихся ногах побрела к воде, чтобы умыться. Убила человека. Пусть и того, кто пытался убить её. И вышло это так удивительно просто, не сложнее, чем на тренировках. Нет, даже ещё проще — острое лезвие рассекло плоть легче и быстрее, чем рассекало бамбуковых стволы на занятиях. Никакого сопротивления.

Мико снова ощутила тёплую кровь Юки на своих щеках и вкус железа на языке и потому поторопилась опустить ладони в холодную воду, чтобы смыть с лица воспоминания.

— Просто помни, что если бы ты не успела первой, то оказалась бы на её месте, — Рэйден, кажется, присел где-то сбоку, но Мико его не видела.

Мико прополоскала рот и выдохнула. Она стояла на четвереньках у воды и не находила сил выпрямиться.

— Ты убивал? — хрипло спросила она, скорее просто, чтобы что-то спросить, а не потому, что правда хотела знать.

— Чаще, чем хотелось бы.

— Цутигумо сказала, что ты лгун.

— Это правда. Лгу я тоже чаще, чем хотелось бы.

Мико замолчала и обвела взглядом подземелье, в котором они оказались. С потолка, что терялся в темноте свисали огромные сталактиты и почти касались кончиками глади большого зелёного озера, из которого росли шипы сталагмитов. Мико сглотнула. Им с Рэйденом очень повезло не напороться на такой «шип». Вода светилась тусклым зелёным светом, похожее свечение светлячками разливалось по каменистому берегу и стенам. Выхода Мико не увидела, возможно, он был скрыт где-то в темноте. Или его не было вовсе.

Рэйден встал, стащил с себя нижнее кимоно — косодэ, оставшись в одних штанах, и принялся его выжимать. Мико бросила взгляд на его обнажённый торс и тут же хотела отвернуться, ощутив неуёмную волну смущения, но Рэйден перехватил её взгляд.

— Советую сделать то же самое, — серьёзно сказал он. — А то замёрзнешь, заболеешь и умрёшь. Вы, люди, очень легко умираете. Даже от таких пустяков.

— Не буду я перед тобой раздеваться, — хмыкнула Мико, продолжая уже открыто разглядывать Рэйдена.

Он был хорошо сложен: гибок, при этом широкоплеч и крепок, с чётко прорисованными, но при этом плавными контурами мышц. В его теле и движениях удивительным образом сочетались сила, изящество и лёгкость.

— Обещаю, я не буду так же беззастенчиво пялиться, как ты, — ухмыльнулся Рэйден и в подтверждение своих слов отвернулся.

Его спину рассекали два огромных шрама в районе лопаток. Удивительно ровные и чёткие.