Глава 6. Деловая встреча (1/2)

Дни понеслись в бешеном ритме. Джон растворился в рабочей суете. Дела у филиала налаживались и появилось больше свободного времени, но возвращаться домой он не хотел, хотя Оливия собрала свои вещи и исчезла в тот же день. Рабочий коллектив сплотился и стал работать продуктивнее. Альберт собирался приехать к ним на следующей неделе, значит, будет тотальная проверка. Даже этот факт не мог вывести его из равновесия. Он безумно жаждал встречи с Натали, но их общение сошло на нет: она уже не звонила, чтобы уточнить какие-либо подробности, а её письма направлялись сразу в материальный отдел.

Рабочий день подошёл к концу и он решил покинуть офис, чтобы прогуляться. По улицам бродили пары и мамочки с детьми, лишь он не знал, куда идёт и зачем. Редко встречающиеся авто, медленно обгоняли его. Он рассеяно смотрел себе под ноги, не замечая ничего по сторонам. Лишь столкнувшись с девушкой, очнулся, извинился и по¬шёл дальше. Его окликнули:

— Мистер Гарди.

Он обернулся и встретился с лучистыми глазами.

— Ты? Что ты тут делаешь? — непонимающе моргнул Джон.

— Меня направили к вам для предварительной проверки. Я заехала в офис, но мне сообщили, что ты уже ушёл. Если я опоздала для работы, то, может, мы сходим куда-нибудь перекусить. Но предупреждаю, я здесь плохо ориентируюсь и тебе придётся быть моим гидом, если не возражаешь.

— Конечно, идём, — согласился мужчина. Она замотала головой и, указав на машину, произнесла:

— Я здесь с деловым визитом, но не одна. Извини.

Джон сел на переднее сиденье и не сразу заметил пассажира позади.

— Привет, — пролепетала малышка и положила горячую ладошку ему на плечо. Мужчина повернул голову, растерянно посмотрел в большие глаза девочки, не зная как отреагировать.

— Знакомьтесь, это Виктория. А это мистер Гарди, — спасла ситуацию Натали и Джон поправил, подмигнув ребёнку.

— Джон. — Он перевёл взгляд на девушку и произнёс,— Извини, я не знал, что у тебя есть такая взрослая дочь.

— Ты не обязан знать. Если ты переживаешь, что она будет мешать работе, то обещаю — ты её не заметишь. Просто у нас вчера няня заболела и я не успела найти замену, — извинялась Натали.

— Нет, я не об этом. У Альберта взрослая внучка, но никто даже не сплетничает об этом. — Удивился он.

— Вообще-то, всё, что касается моей жизни, давно хранится под страшным секретом, — констатировала она.

— Да, это точно. Кстати, она — красавица и безумно похожа на тебя! — Сделал комплимент Джон.

— Может быть, — уклонилась девушка.

— Думаю, здесь мы можем перекусить, — произнёс мужчина и авто припарковалось у простого ресторанчика. Джон не спускал восхищённого взгляда с ребёнка, а Виктория с удовольствием делилась с ним впечатлениями. После они поехали подобрать гостиницу для их проживания, малышка уже спала на заднем сидении утомлённая дорогой. Когда они остановились возле отеля, Джон предложил свою помощь и взял ребёнка на руки. Натали быстро оформила проживание и они поднялись на 4 этаж. Они вошли в номер и Джон аккуратно положил Викторию на кровать. Натали сняла туфли и рассеяно стояла у дверей. Он подошёл и неожиданно спросил:

— Виктория моя дочь?

— Почему ты так решил? — Испугалась она.

— Ей почти 6 лет и ровно столько я не видел тебя, — пояснил Джон. Натали отвела взгляд и молчала.

— Ответь, пожалуйста! Для меня это очень важно, — попросил он и взял её за локоть. От неожиданности Натали вздрогнула и подняла на него глаза. Он смотрел на неё взглядом полным нежности.

— Да, — выдохнула она и убрала руку.

— Спасибо! Теперь я счастлив! — Произнёс он, улыбнулся и, выходя из номера, добавил. — Завтра жду вас в офисе. До свидания.

Она не ожидала такого поворота и была сбита с толку. Она села на пол и попыталась собраться с мыслями:

«Завтра, что же будет завтра?»

Утренние лучи солнца осветили комнату и уютно легли на подушку Натали. Девушка с удовольствием ощутила их тепло и осторожно приоткрыла глаза. Невзирая на ночную бессонницу, она легко встала и взглянула на часы. Половина седьмого, значит, у неё есть около получаса до того, как проснётся Виктория. Она приняла душ и занялась макияжем. В восьмом часу проснулась малышка и они позавтракали.

Ровно в 8:00 её авто остановилось на парковочной зоне и она вышла из салона. Взяв ребёнка за руку, она спокойно и уверенно шагала к зданию «Мёрджи Индастри». Джон смотрел на неё из окна своего кабинета и не мог унять своего сердца. Деловой костюм её украшал и делал ещё соблазнительнее. Вскоре, в дверь постучали и вошли в кабинет.

— Доброе утро, мистер Гарди. — Резануло слух её приветствие.