Вглубь океана. #10 (1/2)

— Да, да, о кошмаре я и хотел рассказать, — стукнул себя по лбу Баел. — Когда я нашел инквизитора, случилась проблема. Во-первых, уговорить хоть на что-то господина Дагомара оказалось той ещё задачкой. В отличие от вас он постоянно на меня нападал, хоть ещё и с первой попытки понял, что это бесполезно. Наверное, ему просто нравилось бить меня этим молотком. Я не знаю. Во-вторых, после уговоров и обещания озолотить его, он согласился, но не смог убить кошмара.

— Не смог убить? — удивился Эдвард и ещё раз смерил взглядом инквизитора, что тихо стоял у окна. — Почему? Инквизитор второго уровня не смог убить простого кошмара?

— Почему? — удивился от такого вопроса Баел, как будто Эдвард сам уже должен знать ответ на этот вопрос. — Спроси лучше у него.

Дагомар молчал. Обычно болтливый инквизитор вдруг примолк и поник головой.

— Что случилось? — спросил его Эдвард.

— Случилось то, что я хотел стать художником, художником понимаешь? — вдруг выкрикнул Дагомар.

Эдвард не понимал.

— Я не просил, чтобы меня взяли в священную инквизицию и делали из меня орудие для убийства демонов. У меня нет меча! — выкрикнул мужчина.

— В смысле нет меча? Как такое возможно, — удивился Эдвард. — Ты же инквизитор второго уровня.

— Это всё мой отец. Он заплатил кому-то и меня с первого уровня, даже без меча, перевели во второй. Ему казалось, что его деньги могут купить мир. Он не понимал что священная инквизиция это не статус, власть и деньги, а опасная работа. И вот так я, без меча, только лишь с молотом, оказался в инквизиторах второго уровня. Я не в силах победить даже кошмара, — говорил на повышенных тонах Дагомар.

— Милый, — Вилда всхлипнула рядом с ним и погладила его по плечу.

— Как я только сюда попал, сразу начал всячески отказываться, зная заранее, что ничего у меня не получиться, — продолжал инквизитор, — но Баел был настойчивым, да и выход у меня оказался лишь один. Чтобы покинуть это проклятое место и вернуться на поверхность Великого океана нужно убить кошмара. Я попробовал. Чуть не лишился жизни. Больше пробовать не хочу. Я провёл тут полгода в ожидании, когда кто-то из инквизиторов или на худой конец ординаторов проплывет над нами, чтобы Баел смог затянуть его вниз. И вот, наконец, это случилось, появился ты, моё разочарование, инквизитор первого уровня.

— Так значит проблема в кошмаре? — приложил руку к подбородку Эдвард. — Его нужно уничтожить и тогда мы будем свободны?

— Конечно, — заулыбался вампир, как будто знал, что сейчас произойдет.

— Тогда я просто убью его, — Эдвард вытянул руку вперед. — Церковный крест!

В его руке появился меч, крестообразной формы с чёрным широким лезвием.

— Меч? — выпучил глаза Дагомар, Вилда лишь громко вскрикнула. — Откуда у тебя меч?

— Сколько я помню он всегда был у меня, — спокойно произнес инквизитор, убирая меч. — Теперь все мои вопросы будут касательно этого кошмара, как он выглядит и какие у него способности?

— Сколько помнишь? — Дагомар призадумался. — Да кто же ты такой?

— Простое чудовище, — пожал плечами Баел, рассказывал про кошмара, не обращая внимания на рассуждения инквизитора. — Что тут ещё добавить?

— Чуть больше обычного демона. На голове четыре рога. С правой стороны три глаза, отчего нападать лучше слева, где слепая зона. Острые когти, подвижный хвост с лезвиями на конце. Из способностей — чёрные шары, что липнут к коже и взрываются обжигая кислотой.

Быстро отрапортовал Дагомар.

— Спасибо, — немного качнул головой Эдвард и развернувшись пошёл прочь.

— Стой, как ты найдешь его? — заволновался за молодого человека, до этого совсем безучастный к его судьбе инквизитор второго уровня.

— Я почувствую его вибрацию.

— Ты и это можешь? — открыл рот и выпучил глаза Дагомар. — Что ты делаешь на первом уровне? Это же минимум второй, а то и третий?

— Мне удобно быть на этом уровне, — улыбнулся, повернув чуть боком голову парень. — Здесь, меня никто не трогает.

— Я помогу тебе, — Дагомар сделал два решительных шага вперед.

— Нет, одному мне будет спокойнее, — уже в дверях остановил его Эдвард Ньютон. — Не беспокойтесь за меня, я вернусь и освобожу вас из этого плена.

— Это не плен, — запротестовал Баел.

Но инквизитор уже покинул зал, оставив их, наедине друг с другом. Вибрация, исходившая от демона совсем слабая, и часто пропадала вовсе. Этот кошмар умел скрывать собственную силу, то ли по интуиции, то ли догадывался, что в подводном царстве появился человек способный его уничтожить. В любом случае Эдвард Ньютон найдет его, это лишь дело времени. Просто на поиски уйдет чуть больше времени, чем требуется обычно

Выйдя из дворца, инквизитор, сразу почувствовал всплески вибрации. Кошмар начал действовать и куда-то двигаться. Неужели действительно почувствовал его появление? Невозможно. Простые кошмары не обладали такими способностями на подобии тех, что имелись у Эдварда. Они никак не могли чувствовать чужую вибрацию.

Эдвард потрогал повязку на глазу. Может дело в ней? Он отбросил эти мысли и сосредоточился на задании. Его цель убить кошмара, спаси команду и этого инквизитора с его девушкой из этой подводной ловушки. Времени на то чтобы думать о глазе или об его происхождении не оставалось.

Вибрация колыхалась где-то на окраине города, именно туда и направился инквизитор. Он медленно брёл по улице, стараясь не шуметь и полностью сосредоточиться на вибрации. Не замечая прохожих и расступающихся перед ним уже давно мёртвых охранников, он вышел на одну из площадей города с небольшой статуей какого-то человека посередине. Сначала Эдвард подумал, что статуя изображала спасителя города вампира по имени — Баел, но присмотревшись к ней, парень понял, что это совсем другой человек. Небольшого роста, смешной, со странным колпаком на голове, он стоял в дурашливой позе, указывая куда-то наверх, подмигивая одним глазом, корча при этом весёлое лицо. Интересно кто этот человек? Но подумать об этом Эдварду не дали, раздались крики и шум, как только он достиг памятника и посмотрел на него. Резко запахло гарью, неприятный запах проник повсюду, казалось, начался пожар, хотя огня и дыма не видно. Люди рванули прочь, словно стая рыб, напуганная очередным огромным хищником, проплывающим в глубинах океана в поисках добычи. Охранники подняли оружие и встав в подобие фаланги сомкнули щиты.

Торговая палатка разлетелась в клочья. Из поднявшегося мусора и клубов пыли выскочило что-то чёрное и быстро подскочило к трупам в броне. Те реагировали не слишком быстро. Видимо у мёртвого человека, поднятого с помощью вампирских сил сохранилась не такая хорошая реакция как у живых. Они действовали как те куклы на ниточках в уличных театрах, медленно и резко одновременно от чего их движения запаздывали, или наоборот опережали события, не добавляя боеспособности таким солдатам.

Первые несколько охранников неминуемо попали под удар. Ни помогли не выставленные вперед копья, ни дубовые щиты, ни броня. Их раскидало, словно ветер разбросал сухую траву по полю. Оружие и щиты взлетели вверх, а сами мертвецы отлетели в сторону, рассыпаясь на части. Головы, руки, ноги и тела, закованные в металлические доспехи, звенели, и искрилось, катясь по каменной мостовой.

Демон ринулся в атаку на оставшихся в строю солдат. Пока он расправлялся с ними, охранники, которых кошмар победил ранее, стали медленно собираться обратно. Руки прикрепились к плечам, ноги, словно змеи подползли и встали на место, головы кружась, в как казалось, хаотичном танце, ввинчивались в шеи и через некоторое время поверженные мертвецы снова встали в строй. Они поднялись на трухлявые ноги, похватав копья, мечи и щиты и незамедлительно ринулись в атаку, хотя это не имело никакого смысла. Ни одно оружие кроме священного меча, не могло пробить кожу кошмара и умертвить его. Но откуда безмозглым мертвецам это знать, они действовали по заложенной программе, защищая город от любых угроз и не могли понять, как остановить это бесполезное сопротивление.

Эдвард быстро достиг того места где развернулось небольшое сражение. Кошмар не стал прятаться и играть в кошки-мышки с инквизитором он как будто бы знал что прятаться от этого человека бесполезно. И вместо того чтобы сбежать, пошёл в лобовую атаку. В тот момент, когда очередная пачка солдат рассыпалась от мощного удара хвоста, с лезвием на конце, Эдвард оказался прямо лицом к лицу к демону и заранее вызвав крестообразный меч, встал между ним и оставшимися солдатами. Как будто имело смысл, защищать, эти давно умершие и не имеющие ничего общего с живыми, тела.

— Инквизитор, — прошипел кошмар.

Эдвард ничего не сказал, а лишь с силой оттолкнулся от земли и бросился вперед на врага инквизиции. Сделав пару шагов назад, демон развернулся и нанес сокрушительный удар хвостом. Удар прошёл рядом с головой, острое лезвие даже срезало прядь его чёрных волос на чёлке, но инквизитор не дрогнул, увернувшись от этой атаки, он с размаху нанёс ответный выпад. Ожидая этого, кошмар отпрыгнул в сторону, пытаясь на прощание уколоть назойливого парнишку хвостом. Этот удар Эдвард с легкостью отбил, поставив меч плашмя.

Нужно лишить кошмара, его опасного вооружения. Прокручивая в голове варианты событий, размышлял над тактикой боя инквизитор и продолжал нападать, но в эту секунду перед его лицом возникло какое-то чёрное пятно, и только на одних инстинктах, Эдвард смог увернуться от него. Небольшой шарик пролетел прямо рядом с ним и впечатался в пьедестал статуи, после чего лопнул, выплескивая почти прозрачную, лишь чуть мутноватую жидкость, которая в тут же разъела место попадания, подкашивая памятник. Казалось человек на пьедестале, теперь улыбался не с таким энтузиазмом как раньше.

Эдвард, быстро вспомнил слова Дагомара, про те самые шары с кислотой. Жаль в пылу боя инквизитор не успел понять, как именно кошмар пускает эти смертоносные подарки, такая информация ему бы сейчас очень пригодилась. Демон запрыгнул на противоположное здание, ловко перебирая когтистыми лапами и тут же, снова отправил в сторону врага несколько шаров. Уворачиваясь от опасных ядер, Эдвард скользил влево и вправо пытаясь удержать в поле зрения всю площадь, одним глазом. Это оказалось очень трудно, с противниками, что ведут такой прицельный бой, с дальней дистанции, ему ещё не доводилось сталкиваться. Шаров становилось всё больше и больше, теперь они летели по разным траекториям, какие-то шли навесом, другие подло закручивались, описывая дугу. Под таким прессингом, бой полностью перешёл в оборонительный, оставалось лишь уворачиваться, ловко маневрируя по брусчатке.

Повязка закрывала обзор, и Эдвард недолго думая сорвал её с глаза, та беспомощно повисла у него на шее. Глаз под повязкой до этого постоянно закрытый открылся и теперь, всё поле боя оказалось как на ладони. Как давно он не смотрел на мир с такой перспективы. Но это не сильно помогло, потому что в ту секунду, когда Эдвард снимал повязку, кошмар выпустил довольно необычные шары в его сторону, с какой-то невероятной скоростью. Видимо до этого он специально замедлял их, чтобы у его противника сложилось ложное впечатление, что эти снаряды очень медлительные, чтобы враг смог запомнить и прочувствовать их скорость и привыкнуть к ней, а теперь, в нужную секунду демон подловил инквизитора.

Ещё секунда и тело молодого инквизитора расплавилось бы в кислоте, превратившись в мягкую и вонючую жижу. Но в этот момент кто-то резко возник перед Эдвардом и этого кого-то, тут же окутали клубы холодного пара.

Демон что восседал на крыше, весь сжался и замер, приготавливаясь к продолжению боя, всё ещё не закончилось. Когда пар рассеялся, Эдвард увидел перед собой полупрозрачный барьер, размером с небольшой забор, рядом с ним стоял уже знакомый ему инквизитор Ост.

— Ты? — удивлённо спросил Эдвард, не веря тому, что инквизитор всё-таки покинул каюту и присоединился к бою.

Ост ничего не ответил, а лишь быстро переместил барьер вправо, тот тут же столкнулся с новой порцией подлетающих шаров, сразу же заморозив их. Смертельные шары, словно детские мячики, безобидно падали за землю, не раскалываясь и не выплескивая кислоту. По всей видимости, этот барьер испускал колоссальный холод, который замораживал снаряды ещё на подлёте.

— Что у тебя с глазом? — тихо спросил Ост, его голос оставался спокойным и уверенным, казалось, ничего не могло вывести этого юношу из себя.

Эдвард тут же вспомнил, что в пылу боя забыл про осторожность и снял повязку с глаза. Под ней находилась не дыра, какую обычно прячут под такими повязками, не ранение, а самый настоящий здоровый глаз. Вот только он оказался не совсем обычный. Чёрный, с жёлтой радужкой, он совсем не похож на глаз человека, а напоминал демонический, хотя и не такой ярко выраженный, как у тварей из нижнего мира.

— Сейчас, это не важно, — отмахнулся Эдвард, от неудобного вопроса натягивая повязку обратно. — Нужно сначала выжить.

Ост не задавал больше ни одного вопроса. Он просто переместил барьер, в новое место, обезвредив тем самым ещё одну очередь из шаров.

— Держись за мной.

Инквизитор поставил барьер перед собой, казалось, что эта махина с легкостью повиновалось любому движению рук его владельца, и тут же сорвавшись с места, побежал вперед даже, не убедившись, что Эдвард успел встать ему за спину. Но благо Эдвард успел. Теперь они мчались вперед, как паровоз мчится на полной скорости по рельсам, волоча за собой вагон.

Пока Ост бежал, он потихоньку раздвигал руки, от чего и без того огромный барьер становился ещё больше защищая их от кислотных ядер, летящих в них с крыши дома под разнообразными углами. Наблюдая за полем боя сверху, демон на секунду замер. Его главное оружие с появлением этого человека с белыми волосами потеряло всякий смысл, и теперь он, лишенный его, остался один против двоих. В его голове защелкали мысли, план оказался прост, отступать и прятаться, как и всегда, как и делают все демоны почувствовавшие опасность. В отличие от бездумных кровожадных младших собратьев, у кошмаров, как у демонов более сильных, достаточно стильно развился инстинкт самосохранения, и они всецело повиновались ему, он даже перекрывал первую установку — уничтожить человечество.

Делая несколько шагов назад, кошмар почувствовал, чей-то очень резкий запах, запах забродивших ягод и кислого сыра. Не успел он даже повернуться назад, как тут же в голову демона прилетел увесистый удар, который лишил его равновесия и отправил в полёт с крыши.