Девушка в железной маске. #9 (2/2)
Внизу, в каюте, Мири лежала на кровати и отчётливо слышала через вентиляцию всё, о чём говорили в капитанской рубке:
— Мы платим вам деньги?
— Ну, да.
— Какого вы берёте на борт ещё одного человека?
— Это моя яхта, хочу и беру. Тем более я не сбиваюсь с курса, нам всё равно по пути.
— А как же наша безопасность? Вы подумали об этом? Или вы собираетесь брать всех, кто заплатит вам деньги? Пирата ещё возьмите или разбойника, может, ещё и психопата-убийцу, конечно, что же плохого может случиться в замкнутом пространстве посреди океана?
— Спокойно, она же вам ничего не сделала?
— Вот узнает мой отец об этом, и вам несдобровать, попомните моё слово!
Мири закрыла уставшие глаза. Её снова боялись. Ничего нового.
Спустя чуть больше недели яхта, наконец, причалила к берегам острова Магмы. Дождавшись, пока матросы пришвартуются, установят трап, а пассажиры беспрепятственно покинут судно, Мири наконец вышла из каюты и, заплатив капитану заранее установленную сумму, сошла на металлический настил пристани. Окинув взглядом сначала небольшой морской городок, потом серую неплодородную землю острова, она в итоге переключилась на то, что по идее бросалось в глаза сразу же. Огромная гора посередине возвышалась над всем остальным. Из-за её высоты всё вокруг казалось каким-то маленьким и будто бы игрушечным — и судна, находившиеся рядом с яхтой, и дома, и деревья, и люди.
Вулкан мирно спал вот уже пятьсот лет, но жители этого острова никогда не забывали, рядом с какой грозной силой им приходится жить. Рассказы о последнем извержении Ахиллеса передавались из уст в уста, от отца к сыну, записывались во всевозможных источниках — от книг до больших камней с выбитыми на них именами жертв той страшной трагедии. Когда-то давным-давно Мири уже бывала на этом острове. Земля только-только отходила от бушевавшего тут несколько лет вулкана и стала совсем не пригодна для жизни. Тут не осталось растительности и животных, а о том, чтобы здесь вновь могли поселиться люди, на тот момент и речи не шло. В то время это был безжизненный кусок земли в Великом океане, никому не нужный и всеми забытый.
Немного улыбнувшись уголком губ, Мири вспомнила все те злоключения, что выпали на её голову в тот период её жизни. Это сейчас они казались чем-то весёлым и даже в каком-то роде забавным. Всё плохое со временем стёрлось, и осталось только весёлое приключение на острове Магмы. Махнув вулкану рукой, будто приветствуя старого друга, которого она долго не видела, девушка пошла в новый для неё город. Ахиллес, будто узнав её, издал небольшое шипение и выпустил в воздух небольшие серые облачка, словно салют в честь долгожданной гостьи.
Повторное извержение могло произойти в любую минуту. Хоть остров и напичкали датчиками, круглосуточно фиксирующими состояния вулкана, ни один ученый не мог дать гарантии, что такая же трагедия не может произойти, например, сегодня. Поэтому новые жители, готовясь к худшему, превратили новенький город в настоящую крепость, призванную сдерживать магму, а по возможности остановить или отсрочить это жуткое природное явление. Почти всё здесь, от домов до скамеек в парке, сделано из прочного жароустойчивого сплава металла. Каждое здание оборудовано системой механизмов для защиты стен, окон и дверей, от надвигающейся лавы. На подходах к городу со стороны горы виднелись сложные механизмы выдвижных стен и каналов. В случае нового извержения их высоту и глубину можно регулировать из наблюдательного пункта, расположенного на высокой цилиндрической башне посредине поселения, и тем самым отвести смертельные потоки лавы подальше от города, сбросив в морские воды. Повсюду виднелись прикреплённые на стенах громкоговорители, предупреждающие население в случае опасности.
Оценивая все красоты этого механизированного и защищённого города, Мири прошла дальше в его глубь, но, вовремя спохватившись, развернулась и зашла в расположенный неподалёку морской вокзал. На секунду, восхищаясь умелыми архитекторами, построившими этот город, и великолепием спящего монстра, Мири немного увлеклась. Она привыкла путешествовать от острова к острову, не задерживаясь подолгу ни на одном из них, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Вот и сейчас, забыв про цель миссии, девушка по привычке хотела быстро осмотреть этот город, подзаработать, если получится, и двинуться дальше на первом попавшемся корабле. Но сейчас была не та ситуация, и ей некогда отвлекаться на посторонние дела. Её цель — остров Головорезов и нужно срочно выбирать новый маршрут, а не плыть куда глядят глаза.
— Остров Алой Розы! — механическим, искажённым голосом через динамик произнесла продавец билетов, не особо обращая внимания через застеклённое окно на очередного проезжего гостя.
— А другого маршрута нет? — спросила Мири. Ей совсем не хотелось двигаться этим путём.
Женщина взяла в руки какие-то клочки бумаги.
— Можно через Треугольные острова, — она подняла глаза на девушку перед ней, и её голос немного изменился, — но это ведь целый крюк, лапочка.
Молодые боялись её, а люди в возрасте сочувствовали. Обычная картина для Мири. Ничего удивительного.
— Да, далековато, — согласилась она, — ладно, дайте один билет до Алой Розы, с отдельной каютой.
— Три тысячи деку, — пробивая билет, сообщила женщина.
Расплатившись и получив в руки заветный билет, Мири взглянула на дату.
— Судно отправляется только завтра?
— Это единственный маршрут, — пожала женщина плечами и, захлопнув окно, повесила табличку: «Обед — двадцать минут».