Глава 2. "Полуденная смерть" (1/2)
Время близилось к вечеру, когда капитан кавалерии переступил порог своей любимой таверны. В «Доле Ангела» как всегда было людно и шумно. Звенели поднятые бокалы, проливая драгоценные красные капли наивкуснейшего алкоголя в Тайвате, щебетали многочисленные голоса горожан, обсуждая последние новости Мондштата, бренчал одинокий бард, певший о былых временах. Бармен, мужчина среднего роста по имени Чарльз, мешал за стойкой коктейли для гостей. Кэйа по привычке окинул быстрым взглядом всё помещение и, не найдя огненно-рыжую голову хозяина таверны, прошёл к барной стойке.
-Господин Кэйа! – Чарльз немного нервно улыбнулся, поставил готовый коктейль перед высоким блондином слева от капитана и повернулся к нему, - Рад вас видеть. Вам как обычно?
-Ты слишком хорошо меня знаешь, Чарльз, - широко улыбнувшись и присев на высокий табурет, Кэйа небрежно облокотился на стойку.
-Что вы, сэр Кэйа, я лишь выполняю свою работу – угадываю желание дорогих гостей, - неловко рассмеялся бармен, принимаясь за новый заказ, - Слышал, рыцари сегодня потрудись на славу, захватив группу Похитителей сокровищ. Должно быть вы очень устали.
-Разве можно устать от столь обыденной работы? - Капитан краем глаза с интересом наблюдал за незнакомцем, сидевшим рядом с ним, - Однако, если ты сделаешь коктейль немного покрепче, я буду тебе премного благодарен.
-Опять вы шутите, сэр! «Полуденная смерть» самый крепкий напиток в «Доле Ангела», если не во всё Мондштате! Ещё немного крепости и тогда вы сможете увидеть самих ангелов.
Кэйа непринуждённо рассмеялся и, отвернувшись от Чарльза, обратил всё своё внимание на блондина слева. Это был по общим меркам симпатичный молодой человек, одетый в чёрно-синий костюм с серым жилетом и необычным плащом с высоким воротником, усыпанным звездами. Правую половину его лица закрывала темно-синяя маска. Рука в высоких черных перчатках с бронированными вставками элегантно держала бокал с красным, как кровь, вином. Кэйе не трудно было представить, как эта рука с той же легкостью держит меч. Во всём образе гостя прослеживалась некая отдалённость от мира, будто его здесь не существовало и не должно было существовать. Что-то в его облике было Кэйе пугающе знакомо, словно он видел этого человека не в самом приятном сне, который хотел бы забыть. Однако, капитану Ордо Фавониус не пристало показывать страх и недоверие к, пусть и очень подозрительным, незнакомцам.
-Чарльз верно говорит, - Кэйа чуть ближе подсел к своему соседу, демонстрируя верх заинтересованности в знакомстве с ним, - «Полуденная смерть» один из самых крепких напитков в таверне, при этом один из самых стоящих. Могу я предложить вам выпить его вместе со мной? Одному наслаждаться хорошим вином как-то слишком грустно.
Блондин повернул голову в его сторону, слегка склонив её на бок, рассматривая нагло потревожившего его человека. Голубые глаза с необычными зрачками в форме звезд слегка дрогнули, но в целом выражение лица незнакомца осталось неизменно, сохраняя холодную отчужденность.
-Буду рад составить вам компанию, - голос таинственного гостя был низким и мягким, а манера речи немного отстранённая, будто он не говорил, а рассказывал историю.
Кэйа изобразил неподдельную радость на своём лице и попросил Чарльза сделать ещё один коктейль, записав его на счёт капитана.
-Если вы впервые в Мондштате, советую также посетить заведение «Кошкин хвост», - продолжил разговор Кэйа, беря в руки долгожданный бокал, - Там подают необычные коктейли, состав которых держат в глубочайшем секрете.
-Предпочитаю более простые напитки. Однако, я возьму это место на заметку, благодарю, - гость сделал небольшой глоток «Полуденной смерти», немного посмаковав его во рту, проглотил и сказал: - Великолепный вкус. Напиток оправдывает своё название, такого рода алкоголя много не выпьешь.
-С этим я вынужден не согласиться, как и добрая половина Мондштата, - легко рассмеялся Кэйа, пригубив из своего бокала, - Здесь ценят заветы Анемо Архонта, а что, как не алкоголь, дарует большую свободу?
-Хм-м, и то верно, - губы его собеседника шевельнулись в намёке на улыбку, - Вы напомнили мне одного старого знакомого. Он говорил о вине точно также.
-Тогда, должно быть, это очень хороший человек.
Незнакомец немного помолчал, самозабвенно наблюдая как лопаются пузырьки в его бокале. Наполненные глубокой печалью голубые глаза, казалось, смотрели сквозь бокал куда-то в глубины давно забытых воспоминаний.
-Определение «хорошего» человека слишком субъективно, - наконец вымолвил он, сделав ещё несколько глотков, - Когда-то он действительно был хорошим человеком для определённых людей, включая меня, сейчас… хм-м, всё изменилось.
-Людям свойственно меняться, - заметил Кэйа, - Больше пугает человек, который остается постоянен в своём мировоззрении. Однако, если этот человек всё также любит хорошее вино, значит с ним есть о чём поговорить, а это уже неплохо.
Гость мягко рассмеялся, и этот звук вновь потревожил память капитана. Он слегка сощурился, глядя на собеседника, и попытался выхватить пыльный эпизод с таким же смехом из своих воспоминаний, но всё было тщетно.
-Вы либо оптимист, господин Кэйа, - губы незнакомца тронула легкая полуулыбка, - либо самый большой лжец в этом мире.
-Хех, вы не первый кто так говорит, - замечание кольнуло сердце Кэйи, тем не менее он не подал виду, продолжая дружелюбно улыбаться, - Но всё же, я предпочитаю считать себя реалистом, - он повернулся в сторону бара, - Чарльз, приготовь, пожалуйста, ещё пару коктейлей.
-Будет сделано, сэр!
Некоторое время они ждали свой заказ и, хотя никто из них не проронил и слова, неловкости это не вызвало.
Кэйа внимательно наблюдал как гость постукивал пальцами по ножке бокала. Этот блондин был непростым человеком, но явной угрозы от него не исходило. Каждый человек имеет право на свои тайны, ему ли об этом не знать.