Часть 1 (1/2)

На другом берегу расстелился широкий песчаный пляж. За несколько часов начало темнеть и воздух стал заметно холоднее.

— Гон, нам лучше здесь не задерживаться, — юноша активно выжимал свою футболку от воды. — Надо отыскать пещеру, а то ты-то совсем замерзнешь.

За пляжем зеленел небольшой лес, местные деревья совсем не были похожи на те, к которым привык Гон. На тонких и длинных стволах свисала гигантская листва. Из-за спускающейся темноты было сложно разглядеть, что там дальше, за лесом. Гон сосредоточился и замер.

— За этим лесом есть горы, — он радостно зыркнул в сторону Киллуа.

— Да, нам бы поторопиться, с такой погодой шторм скоро и сюда доберется, — мальчик настороженно посмотрел на небо. Тучи сгущались прямо над центром большего озера, ветер гонял волны из стороны в сторону. Если бы они не использовали нэн Киллуа, то застряли бы в этой неспокойной воде ещё на пару часов. Никто не предполагал, что их путешествие окажется труднее ожидаемого. Охота на жуков-воинов очень прибыльное дело, но раньше Киллуа думал, что всё из-за цены на их панциря. Но кроме ценности самих жуков, они обитают в такой богом забытой глуши, да еще сами по себе очень умны. Говорят даже опытные хантеры не редко попадаются в их ловушки. Сам Киллуа ни разу не встречал таких жуков, но в комнате его мамы стоит целый комплект мебели из панциря жука-воина. Производители мебели часто ищут хантеров для добычи материала, многие постоянные работники не возвращаются или устают от однообразия. Киллуа злился на себя за то, что согласился на такое поручение. Они ходят по этому острову туда-сюда уже больше недели, и всё ещё не нашли ни следа насекомого. Но Гон, кажется, был доволен. Он часто предавался воспоминаниям о родном острове. Хотя, объективно, не было никаких схожестей, воздух для Гона пах в точности, как дома.

— Гон, идешь? Что ты там высматриваешь?

— Видишь, — Гон показал пальцем куда-то вглубь леса, — там что-то светится, пойдем скорее!

Гон побежал вперед, проваливаясь в мокрый песок. Вместе с Киллуа они дошли до леса за четверть часа. Высокие худощавые деревья росли неровными рядами, простираясь к небу. Густая листва не пропускала лунный свет, звёзды были скрыты от юношеских глаз. Где-то вдалеке были слышны раскаты грома, буря приближалась. Мальчики ускорили шаг, наступая тут и там на влажные гибкие ветки под ногами. Этот остров остался непотревоженным человеком. Здесь обитали некоторые животные, такие как дикие кабаны, большие птицы-рогатки и множество видов змей. Кроме жуков-воинов, это место излюбили другие насекомые, многие из них считались крайне опасными.

— Стой! — Гон подхватил друга за руку.

— Что случилось? — Киллуа послушно остановился и немного напрягся. Он осмотрелся уже ни один раз и не заметил ничего подозрительно. В лесу было тихо, но не настолько, что это можно было посчитать плохим знаком. В траве шуршали самые обычные сверчки, периодически гудела какая-то ночная птица.

— Прислушайся, там вверху, за листьями, — а ведь действительно, в такой широкой листве могло прятаться что угодно. Киллуа увереннее поставил ноги на землю так, что заметить это движение было практически невозможно. Всматриваясь в темные листья, он так и не сумел ничего услышать. Мальчик плавно перевел взгляд на Гона. Цвет его глаз в темноте стал неразличим, однако резко выражение лица Гона изменилось. Киллуа ловил тепло карих глаз, освещаемых чужим светом. Он робко улыбнулся и посмотрел наверх. Несколько светлячков пробрались сквозь щели между листьями и мерно спускались к ним. Один за одним, они напоминали маленькие звездочки, собирающиеся в большие созвездия. Их становилось больше, все вокруг сильно изменилось. Теперь, при свете, лес казался более безопасным, Гон сливался с зелеными кустами.

— Ха-ха, — Киллуа игриво засмеялся. Гон радостно посмотрел на друга:

— Красивые, да?

— Ага, ты бы видел себя! Ты что, абориген? — он похлопал Гона по плечу. — Я наконец понял, почему ты носишь всё зеленое — скучал по родному дому.

— А что плохого в зеленой одежде? Мне нравится зеленый цвет, — он смотрел широко раскрытыми глазами на Киллуа. Пока тот смеялся, Гон заметил, что волосы друга выглядят белыми, совсем как днем. — А светлячков стало больше.

Они осмотрелись. Маленькие светящиеся шарики медленно летали повсюду. Самый большой из них осторожно подлетел к Гону, он слабо покружился и сел на руку мальчика. Гон не успел среагировать, когда понял, что что-то не так. Он любил светлячков и часто наблюдал за ними дома: они редко садились на людей, хотя Гона любили все животные. Например, на него часто присаживались бабочки. Но кроме этого, у светлячков дома не было таких светящихся усов. А еще у них точно было меньше лапок. Он почувствовал лёгкую боль в руке, но решил стоять смирно, чтобы не разводить панику среди остальных странных светлячков. Он прошептал:

— Киллуа, надо уходить отсюда, это не светлячки.

— Я уже понял, — он пересекся взглядом с Гоном. Волосы и уши Киллуа светились, насекомые уже успели его покусать. — Бежим на раз… Два… Три!

Одновременно ребята сорвались с места и побежали вглубь. Постепенно становилось всё темнее. «Светлячки» не могли лететь так быстро, видимо свою медлительность компенсировали красотой. Путники очаровывались такими яркими звездочками в полной темноте и теряли бдительность. Однако Киллуа и Гону пришлось скидывать с себя несколько уже успевших присосаться насекомых. Когда вокруг воцарилась кромешная тьма, Киллуа пустил небольшую молнию между рук.

— Я ненавижу этот остров! — он злостно посмотрел туда, откуда они только что бежали. — Здесь все, что движется, пытается тебя убить! Гон, эти насекомые наверное ядовитые, как ты себя чувствуешь?

— А? Ядовитые? — мальчик попытался рассмотреть укус на обратной стороне ладони. Там было маленькое покраснение, как от укуса пчелы.

— Ну конечно! Наверное небольшого количества яда хватает, чтобы обездвижить простого человека, и тогда они смогут съесть его все вместе!

— Съесть? А я сначала подумал, что они хорошие, — Гон неловко улыбнулся и почесал затылок. — А?

Он сделал несколько шагов вперед, отодвигая тяжелые листья. В миг все вокруг снова залилось светом, но уже холодным, лунным светом.

— Мы вышли из леса!

Киллуа сразу осмотрел небо и подтвердил:

— Да, кажется и от бури оторвались, хух.

Перед ними расположился небольшой горный хребет. Склон был достаточно пологим, по скалам можно было легко взобраться и найти подходящую пещеру для отдыха. Мальчики продолжили идти, ловко запрыгивая на небольшие скалы. Кажется, грозы и дожди в этой местности проходили часто, кое-где на камнях рос густой мох. Гон понюхал и сорвал несколько кусков.

— Зачем это тебе? Сувенирчик о среде обитания?

— Нет, я подумал, что его можно будет съесть: он не выглядит опасным и пахнет как мох дома, — он ещё раз понюхал растение и спрятал за пазуху.

— Ты ел мох? — Киллуа скривился и удивленно посмотрел на Гона.

— Нет, но может мы сможем как-нибудь его приготовить, пока будем пережидать грозу, — он задумался на секунду.