Глава 3. Первые происшествия. (1/2)

9 июня

Что мне снилось, я не помню, но что-то неприятное. Не кошмар, а просто муть, после которой остаются неприятные ощущения. По-типу сна, в котором ты сидишь на лекции по самому ненавистному предмету — страха нет, но удовольствие то ещё, особенно если в этом сне тебя ещё и спрашивать пытаются.

Одним словом, проснулся я с тяжёлой головой и плохим настроением, под скандальные звуки бессердечного куска металла и стекла, с примесью микросхем. Рука привычно, практически без участия сознания, прервала вопли будильника. Я тупо уставился в потолок. На часах было восемь утра. Самое то, чтобы прийти в себя, совершить все утренние ритуалы, включая завтрак и сборы. На дорогу ещё куча времени остаётся, на случай непредвиденных обстоятельств. Но сейчас я испытывал такую смесь мерзости и отвращения ко всему на свете, что всерьёз думал «А не пошло бы оно всё?». Но… Есть такое слово: «Надо».

С тихим стоном уселся на край кровати. Растёр лицо руками. Огляделся, словно в комнате могло что-то поменяться, с трудом встал. Откуда-то появилась усталость, будто вчера вагоны разгружал. Кое-как доплёлся то комнаты, в которой планировалась кухня. Там сделал себе разводного кофе, вбухав тройную дозу в небольшую чашку. Сливки, конечно, немного исправили дело, но гадость всё равно была невообразимая. Но сейчас мне требовался не тонкий вкус правильно приготовленного напитка. Был необходим заряд бодрости, большой и срочно. С этим сладкая коричневая бурда справилась на отлично — уже через полминуты хотелось устроить репетицию марафона. От мерзкой сонливости не осталось и следа.

Умывшись, перекусив бутербродом и приведя в порядок свою внешность, я оделся, взял необходимые документы, вышел на лестничную площадку, запер дверь на ключ, спустился и вышел из дома.

На улице было солнечно. Людей на улице было мало — будний день, все на работе. На улице было практически тихо. Тишину нарушали только редкие автомобили, да дети на площадках. Это ведь не Москва, которая круглые сутки бурлит действиями и происшествиями. Здесь всё куда спокойнее, хоть и город не такой уж и маленький. До означенного времени оставался еще час — времени с лихвой хватит. Так что можно было особо не торопиться. Идти, прогулочным шагом, слушать музыку через наушники-капельки и думать о том, как себя вести, что говорить и т.п. В общем, о том, о чём думают все перед очень важным мероприятием.

По пути произошёл только один интересный случай: пересекая один двор, я опять краем глазом увидел движение. Повернул туда голову и вновь увидел коричневый лисий хвост. Вспомнив то, что уже видел его вчера, прикинул место и понял, что нахожусь сейчас в паре кварталов от того самого вчерашнего переулка.

Глянув на часы, понял что времени достаточно и решил посмотреть на этого зверька поближе. Лис я никогда вживую не видел — мы друг друга как-то стороной всё время обходили. Однако ничего не получилось. Животинка на редкость наблюдательная и пугливая попалась — почти сразу поняла, что за ней следят, после чего шмыгнула куда-то и была такова. Заметил только, что у неё уши длинноватые какие-то были. «Показалось» — решил я и пошёл дальше.

Наконец я добрался до места: улица Водников, дом пять — трёхэтажное здание новой постройки. Такие специально под офисы строят — этажей мало, зато площадь неплохая. Подошёл к входу, взошёл по лестнице и позвонил по домофону. Подождал полминуты, минуту, вторую — никто не отвечал. Странно. Набрал ещё раз — тот же результат. Решил позвонить и спросить почему не пускают.

Нашёл в истории звонков нужный номер, набрал и стал ждать: пять гудков, десять, двадцать…

— Абонент не отвечает. Пожалуйста, перезвоните позднее — голос телефонного автоответчика был единственным результатом.

— Какого хрена? — Я стоял и всё больше офигевал от происходящего. Это изящный розыгрыш такой? Очень мило с их стороны быть такими весёлыми, но мне не очень смешно. Сообщений никаких нет, объявлений тоже, на сайте (разорился на их интернет-посещение) тоже никакой информации.

— Да что ж это за дичь такая? — пробормотал я, вообще потеряв логику происходящего. Компания, пусть даже и небольшая, не может просто замолчать. Как минимум должно быть объявление о технических неполадках и отказе в приёме с такого-то до такого-то. Но нет же — вообще ничего.

Я решил подождать ещё двадцать минут и сваливать домой. Однако даже этим моим планам не суждено было сбыться. Дело вот в чём: здание-то вполне классическое в том аспекте, что на первом этаже тоже были окна, и были они на достаточно низком уровне, чтобы через них можно было спокойно заглянуть внутрь. Обычно их занавешивают плотными шторами или жалюзи, чтоб любопытные прохожие не занимались подобными вещами.

Сейчас ничего не изменилось — жалюзи, состоящие из скреплённых и вертикально висящих полосок, всё также закрывали обзор. Только несколько полосок, похоже, оборвались и упали, открывая небольшой угол обзора. Так как делать было всё равно нечего, я из любопытства перевесился через перила на лестнице и заглянул внутрь.

Сперва ничего не увидел — отсвечивало солнце. Но потом… Первым что бросилось в глаза, было красное пятно на подоконнике со стороны помещения. Не слишком большое, но заметное. Подсохшее. Затем я пригляделся и увидел интерьер.

Точнее то, что раньше им было.

Внутри был бардак: перевёрнутый стол, разбитый цветочный горшок, обломки чего-то, осколки стекла, свисающая с потолка лампа дневного света с отпавшим стеклом и свисающей изнутри трубкой осветительного элемента. Вглубь помещения было невозможно заглянуть из-за темноты — освещения не было. И венчалась вся эта картина лужей чего-то тёмного. Я говорил, что угол обзора небольшой? Я вас обманул. Угол оказался вполне достаточным, чтобы разглядеть внутри всё это. К тому же если менять позицию, то и рассмотреть можно больше.

Я оцепенел от изумления и неверия. Внутри меня боролись два желания: заглянуть внутрь получше или уйти как можно скорее, предварительно вызвав полицию.

Однако, из этого состояния я вышел из-за события, произошедшего дальше. В глубине помещения, как раз на границе более-менее освещённой и невидимой части кто-то двигался. Вернее что-то. Что-то крупное, стоящее на четырёх лапах. Оно бродило там, что-то искало. Я видел, как оно откинуло в сторону стол который ему, по всей видимости, мешал.

И тут оно резко повернуло морду в мою сторону. Собачья такая морда, за одним исключением — рога. Да, у него, чёрт возьми, были направленные назад рога. Оно уставилось на меня, оценивающе так. Похоже решало, сможет ли быстро догнать или выйдет слишком хлопотно.

Я попятился назад, готовясь сорваться в бег в любой момент. Похоже это и повлияло на решение твари, и на мою судьбу заодно — оно лениво отвернулось и продолжило бродить по помещению. Я заметил новые детали твари: по всей спине у него были костяные выступы, напоминающие рёбра, окрас был чёрный. И самое главное — у него вся шерсть на морде аж до рогов была бурой и… Я сперва не поверил. Достал мобильник, включил камеру, максимально приблизил. Освещение ужасное конечно, но расстояние не слишком большое, а тут ещё и эта тварь немного ближе подошла, в более освещённую зону. Мне, увы, не показалось: шерсть была бурой не от природы. К тому же от природы она не может быть слипшейся. Эта тварь явно недавно хорошо перекусила.

Тут оно снова повернуло ко мне морду и оскалилось, явно зарычав. Звука не было — шумоизоляция. Клыки были — мама не горюй! А между ними застряли остатки недавнего пиршества, в том числе и обрывок какой-то ткани.

Я понял, что дразнить этого цербера своей смелостью не стоит, ровно как и оставаться дальше, после чего развернулся и бегом убрался оттуда. Про полицию я даже и не вспомнил.

***

Остановился я в паре кварталов, огляделся: какой-то дворик, старая игровая площадка, вокруг деревья и кустарники, за которыми уже давно никто не следит. Никого.

Немного отдышавшись, выпрямился и уже нормальным шагом, понемногу пошёл в сторону дома. Как вдруг услышал звон чего-то упавшего, со стороны мусорных баков. Я резко обернулся в ту сторону — нервы. По асфальту катилась стеклянная бутылка. В самом же баке, который, к слову, был просто переполнен, рылся кто-то размером с большую кошку. Я было уже успокоился и отвернулся, но в этот момент объект моего внимания вылез-таки из бака, отряхнулся, очищая свою коричневую шерсть, затем взмахнул хвостом, сбрасывая прилипшую к нему кожуру какого-то фрукта. Вид зверушка имела крайне недовольный. Видимо принять ванну из отходов в его планы не входило.

Почему я говорю «зверушка»? Потому что ни на кого она не походила. По-королевски пушистый хвост, пушистый светлый воротничок, длинные уши, которым и кролик позавидует, мордочка вообще ни на что не похожа. К слову о мордочке…

Я вдруг понял, что не только я рассматриваю этого пушистика, но и он в ответ также меряет меня взглядом своих больших карих глаз. Он это тоже понял. Однако убегать не стал, а всё так же смотрел на меня, с интересом, я бы даже сказал испытующе, мол: «ну и что теперь?».

Я настолько растерялся, что спросил:

— Ты кто вообще?

Ответ последовал незамедлительно:

— Иви! — провикало оно.

От удивления я аж присел, но так как забор был не слишком удобный, быстро поднялся обратно. Зверёк, вернее Иви, раз уж он себя так назвал, наблюдал за мной с довольным видом. Я посмотрел на него с осуждением, но понял, что это ему до лампочки.

Решил подойти к новому знакомцу. Он не убегал, только стоял на крышке мусорного бака и с интересом наблюдал за мной. Приблизившись, я невольно поморщился от характерных ароматов отходов. Перешагнул через лужу и остановился перед ним; внимательно посмотрел. Он всё сидел, склонив голову на бок и смотрел на меня.

Я протянул руку, собираясь дотронуться до него — ну мало ли, вдруг галлюцинация на почве переутомлений или ещё что. Он не убегал, не отходил, звуков никаких не издавал, одним словом вёл себя как ручной. Но когда я почти коснулся его роскошного воротника он вдруг резко зашипел, да так, что аж уши заложило! Я отшатнулся, готовясь встретить противника пинком ноги снизу вверх.

Однако… ничего не было. Ну, то есть вообще. Этот гад сидел на том же месте, расплывшись в подобии улыбки. Собственно, как мог — так и улыбался. Искренне радовался своей шутке. Умный гад. Я слышал на подобное только обезьяны способны — у менее разумных животных интеллекта на шутки не хватает. А этот — сидит и лыбится с моего испуга.

«Ну ладно, я сейчас тоже пошучу» — подумал я.

С этой мыслью подошёл на прежнюю позицию — дистанция вытянутой руки. Как бы случайно встал в типичную боевую стойку — левая нога чуть впереди, правая позади, корпус развёрнут боком. Затем быстрый отвлекающий жест левой и одновременно резкое короткое движение правой рукой, как будто собираюсь ударить.

Вышло убедительно. Настолько, что Иви отпрыгнул назад, приник к земле, взъерошился, зашипел, прижав уши. Но через пару секунд понял, что ему вернули его же шутку: теперь уже я стоял в показательно расслабленной позе и довольно ухмылялся.

Иви ещё раз шикнул что-то недовольно и тоже расслабился. Шерсть улеглась, уши поднялись. Он встал. Вид имел всё ещё недовольный, но не более.

— Ну и что теперь? Будем дальше так развлекаться?

Вообще я не ожидал никакого ответа или особой реакции. Однако к моему глубочайшему удивлению, последовало и то, и другое. Иви хмуро на меня посмотрел и отрицательно помотал головой.

— Ты меня понимаешь? — поднял я брови.

Он кивнул и склонил голову на бок, ожидая моей реакции.

И не дождался. Видимо часть сознания, ответственная за удивления, решила не включаться по таким пустякам. Так что мне было как-то всё равно. «Разумный — ну и что? Речь понимает — ну и пускай, его дело». Даже если бы он говорить начал, сомневаюсь, что сильно удивился бы. Сам, кстати, не знаю почему. Возможно сыграло свою роль нервное напряжение, причём как зрелище на улице Водников, так и испуг минуту назад. Я не доктор, объяснить выверты сознания не могу.

Короче говоря, в тот момент меня больше волновал тот факт, что кроме жалкого бутерброда с утра ничего во рту ни крошки не было. Желудок уже давал о себе знать. Так что после его кивка я хмыкнул, мол вот какие звери нынче пошли, пожал плечами и сказал:

— Ну ладно, если понимаешь речь, то постарайся не слишком быстро научиться материться. Всё, давай — я домой. — С этими словами развернулся, махнув на прощанье рукой, и зашагал в сторону дома, думая, что бы приготовить на обед, что делать после него и что нужно опять искать работу.

Однако где-то через двадцать шагов, из размышлений меня вывел знакомый звук:

— Ви-и! И-ви! Я обернулся. Ко мне, перепрыгивая почти высохшие лужи и ямы в асфальте бежал мой новый знакомый. Подбежав, он остановился в паре шагов от меня, сел уставился на меня и снова выдал своё:

— Ви!

В его взгляде была… надежда? Да, пожалуй. Вместе с немой просьбой. Мне показалось, что я понял, что он хотел, но для проверки уточнил:

— Со мной хочешь? Он энергично кивнул, его хвост нервно подёргивался, но он похоже, этого не замечал.

— А у тебя что, хозяев никаких нет? В ответ возмущённый от такого допущением взгляд, отрицательное мотание головой и недовольный шик.

— Странно… Откуда тогда ты у нас такой красивый, да бесхозный? — вопрос был риторический. Ответы на такое в простое «да» или «нет» не умещаются.

Я задумался — а стоит ли? Но потом решил:

«В конце концов он не собака и не кот — ему объяснять про то, что вещи грызть не нужно, и тому подобное не придётся. Точнее, это будет гораздо проще, чем любому домашнему животному. Размеры не слоновьи, даже поменьше овчарки, значит и есть много не требует. А надо ли оно мне вообще?.. А почему бы и нет? Одному как-никак скучновато, особенно в моём положении. А так будет четырехпалый друг, да ещё и разумный вроде как»

— Хм. Ну что ж, пошли тогда.

— Ви! — он радостно подпрыгнул, затем смущённо опустив уши покосился на меня.

— Да ладно тебе, радуйся спокойно. Стать хмурым и угрюмым всегда успеешь. — Усмехнулся я.

Он немного приободрился, но всё равно потом всю дорогу думал о чём-то своём, невесёлом. Дошли до дома мы, к слову, нормально. Редкие прохожие косились, но вопросов не задавали, спеша по делам. Происшествий никаких тоже не было. Повезло.

Когда я открыл дверь, Иви первым шмыгнул внутрь. Остановился посреди прихожей принюхиваясь, осматриваясь, крутя ушами. Я вошёл следом, закрыл дверь, со щелчком хорошо смазанного механизма запер её. Иви обернулся, посмотрел, после чего продолжил своё занятие. Я разулся и прошёл в ванную мыть руки. Иви тем временем уже закончил с первым этапом разведки и приступил ко второму — обследованию визуально-тактильному. Проще говоря, начал шастать по всем комнатам. Их у меня было аж целых три: совмещённый санузел, кухня и спальня. Последняя ещё и выполняла роль временного склада. Так что досугом на ближайшее время мой новый друг был обеспечен.

Затем был приём пищи: себе заварил лапшу быстрого приготовления, для нового друга открыл банку рыбных консервов — ничего другого ему подходящего у меня не было, но он, вроде, был не против. Затем определились с его естественными надобностями. Так как никаких лотков у меня не было, а пользоваться белым троном он не мог в силу понятных причин, нашли довольно простое решение: моя квартира находится на четвёртом этаже; нрастёт раскидистый каштан, буквально упирающийся ветками в стекло; на лапах же у Иви обнаружились очень даже неплохие коготки. Дальше объяснять, думаю, не требуется.

После постановки нового постояльца на содержание, я некоторое время думал, что делать теперь. Решил продолжить разбор и распаковку вещей. Процесс описанный ранее, интереснее, к сожалению, не стал.

Только Иви иногда подбегал, осматривал и обнюхивал интересные, по его мнению, вещицы. Но после получаса доставания новых вещей ему стало скучно. Так что он решил немного прогуляться по окрестностям дома. Позвал меня, показал, что уходит, на вопрос: «Надолго?» отрицательно помотал головой. Я попросил:

— Только постарайся не маячить сильно, лады?

В ответ он совсем по-человечески вздохнул, как ребёнок, которому мама уже в сотый раз говорит надеть шарф, но согласно кивнул, после чего выпрыгнул в окно, прямиком на одну из веток.

Я прилёг на кровать, подумать немного. Ко мне внезапно пришло осознание сюрреализма ситуации: я общаюсь со зверюшкой неизвестного вида как с обычным человеком, причём она вполне человеческим образом отвечает. Но, поразмыслив, я решил, что удивляться смысла нет — что я от этого получу? Да ничего. Интересно, конечно, откуда он взялся, этот пушистый зверёк, но вряд ли это получится узнать быстро и просто.