Глава 2 (2/2)

***</p>

Лилит с трудом попыталась встать на ноги, но голова сильно кружилась от внезапного перемещения. Тошнота подошла к горлу. Где она и что происходит? Спутанные мысли метались в голове. Она лежала на холодном мраморе тяжело дыша. Крепкая хватка на её плече не ослабла. Подняв голову, она увидела перед собой знакомые насмехающиеся глаза. Якоб тяжело дышал, вперемешку со смехом.

— Вот ты и попалась, — возликовал он. — Сказал же…палочка должна быть всегда наготове. Вот тебе и… хваленная студентка, — он все ещё пытался отдышаться после бешеной погони.

— Молодец, Якоб. Безупречная работа, — произнёс хриплый голос. Лилит в ужасе обернулась, обнаружив себя в большом мрачном зале. Незнакомые люди в болотных мантиях окружили ее.

— Что все это значит? — высвободившись Лилит вскочила на ноги судорожно ощупывая карманы мантии в поиске палочки. Вот черт!

— Лилит, я безумно рад знакомству с вами. Мы уже довольно давно пытаемся вас найти и вот наконец, — пожилой мужчина восседал в большом кресле закинув нога на ногу.

— Кто вы такие и что вам нужно?! — Лилит чувствовала себя зверем, которого загнали в угол.

— Совсем скоро вы все узнаете. Я полагаю, ваш отец предпочёл скрыть от вас некоторые детали. Что ж, будем надеяться, он хотел как лучше.

— Где мой отец? Что вы с ним сделали? — голос Лилит сорвался на крик.

— Успокойтесь. Мне вовсе не нужен ваш отец. Отныне ему больше ничего не угрожает. Мне нужны ВЫ.

Седовласый мужчина поднялся с кресла и направился к девушке. Шрам пересекал половину его лица, оставив вмятину на переносице. Он взирал на Лилит с большим интересом, но она не унималась:

— Что вам от меня нужно?!

— Мне нужна ваша исключительность и особый дар. Вы обладательница редчайшего вида магии.

— Вы меня с кем-то перепутали. Если вы все это время искали меня из-за какого-то дара, то у меня для вас плохие новости: у меня нет того, что вам нужно. Я обычная волшебница.

— Так позвольте же мне вам рассказать. И показать то, на что вы способны.

Лилит гордо задрала голову в ответ, с трудом пытаясь устоять на трясущихся ногах.

— Мой дорожащий помощник, Якоб, вам уже знаком. Это мой сын. Более того, вы знакомы с ним уже очень давно. Возможно, вы его не помните. Но он запомнил вас очень хорошо.

Якоб, вставший в ряд с другими волшебниками, громко захохотал.

— Наверняка вы помните момент, как будучи ребёнком вы чуть не погибли в реке. Но очевидно, не помните, что именно произошло с вами после. Будьте добры, выслушайте меня до конца. Итак, в тот день вы были между жизнью и смертью. За пару секунд до остановки вашего сердца случилось весьма необычайное превращение. Вы обрели другой облик. Ваш отец и сам этого не ожидал. До того момента он не имел понятия о вашей особенности, точнее надеялся на то, что вы не переймете дар от своей матери. После того, как он вытащил вас из воды на другом конце берега, то сразу же завернул вас в мантию, чтобы никто не успел стать свидетелем вашего превращения. Он знал, чем это чревато и насколько опасно для вас. Однако, один свидетель у него все же остался. В тот день я видел всё от и до. Я сам оказался там не просто так. И мой сын Якоб тоже столкнул вас в воду не случайно. Мы знали — наша встреча в будущем неизбежна.

Лилит тряхнула головой и крепко зажмурилась, словно пытаясь очнуться от ночного кошмара. Но воспоминания того дня мутно начали всплывать в её памяти. Однако, никакого превращения она вспомнить не могла.

— Да вы здесь все помешанные… Я действительно чуть не умерла в тот день и отец успел спасти меня, но все остальное лишь ваша больная фантазия!

Старик начал медленно вышагивать, проигнорировав её слова, а люди, стоявшие по кругу, расступились, открывая ему путь к прозрачному резервуару с водой. Лилит не без интереса окинула взглядом большую емкость, которая изначально не привлекла её внимания. Однако сейчас блекло серый свет особенно ярко подсвечивал воду.

Интуиция дала четкий сигнал: нужно попытаться трансгрессировать. Девушка с трудом попыталась сосредоточиться и представить порог у ворот поместья до мельчайших подробностей, но это не сработало. На что она надеялась? Аппарация отсюда была невозможной роскошью. Хриплый голос продолжил свой монолог:

— Наш магический мир полон загадок даже для нас самих. И да, трансгрессировать отсюда невозможно. Не тратьте свои силы, они вам ещё пригодятся.

Он указал рукой на резервуар и несколько волшебников подбежали словно марионетки, управляемые кукловодом, наведя палочки на верхушку большой емкости. Та начала с грохотом отодвигаться, открывая доступ к воде. Лилит уже точно знала, что ничем хорошим это не кончится и мозг выпалил знакомое «беги», но путей к отступлению не было. Она стояла в окружении магов, у которых был значительный перевес — у всех наготове были палочки.

Навстречу к ней подошел хорошо знакомый рыжий маг и навел палочку прямо ей в лицо.

— Пиертотум локомотор, — Лилит повисла в воздухе, а маг направил ее тело по направлению к резервуару.

— Отпустите меня, вы, недоделанные психи! Я сама вас всех прикончу!

— Я вовсе не сомневаюсь в вашей храбрости, — старик издевательски ухмыльнулся.

Удерживая девушку над поверхностью резервуара, Якоб залился диким смехом и резким движением руки, небрежно отвел палочку в сторону, а Лилит со всей силы рухнула в ледяную воду. От резкого падения она сразу же очутилась на самом дне, но быстро сориентировавшись поддалась вверх. Ее голова уперлась в препятствие. Тут же, руками она попыталась нащупать отверстие, чтобы найти доступ к кислороду. Но резервуар был полностью заполнен водой, а конец крышки плотно прилегал к краям. Ею тут же овладела паника. Безумие. Они решили ее убить — это было ясно как белый день. Но где старая добрая Авада Кедавра — два слова и никаких мучений. Лилит прильнула к прозрачному стеклу, продолжая стучать руками что было мочи, а замерзшие размытые фигуры стояли за стеклянным барьером, неподвижно наблюдая за ней. Дыхание было на исходе. Но ведь должен быть выход! Нужно найти хоть каплю воздуха.

Девушка снова попыталась вынырнуть, а легкие дали знать — это последние секунды. Руками она снова уперлась в преграду, перекрывающую путь к спасению.

Итак, первый вдох — боль пронзила ее тело, а легкие словно разорвало на куски. Вспомнилось то давно забытое чувство, которое она уже проживала в этой жизни — грань между жизнью и смертью. Легкие неистово горели. Все тело жгло так, будто её поместили в кипящую воду. Миллионы иголок впились в тело девушки, но тут же состояние предсмертной эйфории овладело ее разумом, а через секунду она и вовсе потеряла сознание.