Глава 23 (1/2)

Приближался Новый Год. На земле уже давно лежал белый снег, а яркие гирлянды и мишура украшали и привлекали внимание к магазинам и кафе с барами. В воздухе витала новогодняя атмосфера, а на каждом углу стояли украшенные игрушками елки разных размеров. Белоснежные хлопья кружились танцами и ложились на белое одеяло, на которое вскоре наступала человеческая нога, оставляя следы от сапог. Вечерами стояла суета: люди готовились к празднику и закупались продуктами, будто запасались на темные дни.

Лука любил новогодние праздники. В эти дни приезжала к ним бабушка с многочисленными подарками для единственного внука. Баба Афа и в этот раз не оставила его без внимания – накупила различные сладости и связала ему теплый свитер и шарф. Мать же наготовила все то, что любил Лука: различные салаты, жареного цыпленка и много холодных закусок, и, конечно же, в этот праздник всегда стояли Кока-Кола с шампанским. Вечером они собрались втроем отметить праздник и затем пойти смотреть фейерверки, которые запускали каждый год соседи. Лука предпочитал не слышать эти звуки и потому был без слухового аппарата, но любил смотреть на эти разноцветные огоньки на темном небе, вид просто завораживал. Этот день был наполнен теплотой и уютом, и в такие моменты Лука чувствовал, что его семья полная. Достаточно было того, что бабушка и мама рядом и всегда можно на них положиться. Возможно, благодаря их заботе, он и не чувствовал нужды в ком-то еще… Так откуда появилась эта жадность по отношению к Марку?

Недавно всем классом они писали пробный экзамен. Марк полностью завалил, Лука сдал на средние баллы, а Леша показал отличные результаты. Это почему-то сильно ударило по самолюбию Марка, и он внезапно взялся усердно учиться, хотя в этом ему не было надобности. От мысли, что Леша был лучше него, разбудило в Марке чувство соперничество. И последний месяц он погрузился в изучении русского языка и математики, минимизировав общение с людьми. Леша в это время стал активнее крутиться возле Луки, особенно активно после снятия гипса. Оба они делали вид, будто не было пьяного признания в любви, но Лука испытывал неловкость при общении с другом, а тот будто и не помнил этого, вел себя как обычно, только вот… Стал смотреть по-другому, а касания имели больше интимного характера: по лицу поглаживал, обнимал за талию, а при прощании так вообще целовал в щеку! Лука усиленно держал лицо без эмоций, но не понимал, что произошло с Лешей и что стало поводом подобного поведения.

Кристина… Девушка замкнулась в себе. Только на сцене пару раз репетировала с Марком, но взгляд ее блуждал по Леше, который не обращал на нее никакого внимания. Тогда она возвращала свое внимание к Марку, что было чревато для него. Он избегал лишних прикосновений с ней, а та не понимала, почему человек, который недавно признался ей в чувствах, теперь избегал ее. Вот так и завершился декабрь со многочисленными вопросами для Кристины.

Лука не планировал куда-то выходить из дома после полуночи, ему достаточно было выйти на балкон и насладиться ночным шоу. Сегодня он как никогда хотел побыть с бабушкой и мамой, уделить двум дамам все свое внимание. Леша все порывался прийти к нему, но из дома его не выпускали родные и гости, что приехали издалека. Он жаловался, что его уже сосватали с многочисленными дочерьми подруг его мамы. Лука лишь рассмеялся и пожелал ему удачи выжить холостым. Он написал другим своим бывшим школьным друзьям пожелания, и лишь один человек в этот день не написал ему ни слова. Марк. Интересно, чем же он был так занят, что уже несколько дней от него была тишина?

Лука писал ему. Но почему-то с начала каникул Марк не реагировал на его сообщения. Тогда и Лука прекратил писать, затаив обиду. Сегодня он забыл обо всем и решил не печалить свой разум негативными мыслями. Рано или поздно они встретятся с Марком, и тогда тот ответит за молчание.

Но не все было радужно. Вечером, когда Лука со своей семьей сели за стол и начали вкушать приготовленные яства, внезапно позвонили в дверь. Лука понял это, когда баба Афа и мать удивленно переглянулись. Никто сегодня гостей не ждал, планировалось скромные посиделки. Мама встала и пошла смотреть, кого принесло. И каково было их удивление увидеть отца Луки! Он приоделся в костюм, притащил большие пакеты, откуда достал праздничную коробку и протянул сыну. Тот не хотел от него ничего принимать, но взглядом баба Афа заставила Луку взять этот дар.

- Я… Понимаю, что незваный гость. Но вот решил поздравить хотя бы сына. Вы же не против?

«Против!» - мысленно кричал Лука, но лишь сердито дышал и хотел немедленно отправиться в свою комнату и запереться, пока этот человек не уйдет. Взгляд мамы приковал его на месте, а бабушка поддерживающе поглаживала его руку.

- Ты бросил мою дочь и внука, а сейчас прибежал обратно, как понял, что твои дни сочтены? – спокойно спросила баба Афа.

- Афанасия Львовна, я тоже рад вас встретить спустя столько лет… Вы правы. Я хотел свои последние дни провести рядом с сыном, но он, судя по всему, ненавидит меня.

- А кто б любил человека, который бросил его из-за глухоты? Сам виноват, Василий, что ушел от ответственности. Моя дочь в одиночестве проходила через все сложности не для того, чтобы ты потом вернулся сюда на все готовое. Наша жизнь только наладилась, так что будь добр, не навязывай свою персону мальчишке, которого теперь ты называешь сыном, потому что для Луки никакой ты не отец.

Лука с благодарностью посмотрел на бабушку. Ну хоть она не считала, что Луке нужно налаживать отношения с этим человеком только лишь потому, что он был его биологическим отцом. Мужчина не нашёл, что сказать, он беспомощно открыл и закрыл рот, затем с виноватым видом сел за стол. Лариса молча поставила перед ним тарелку с приборами – она была из тех хозяек, которая считала, что кто бы не пришел – гость священен, даже если это был бывший муж. Теперь стояла неловкая тишина, хотя для Луки всегда была тишина, она была куда роднее, чем пришедший отец. Но даже он понимал, как было всем не по себе и молились, чтобы эта неловкость улетучилась. Для Луки стало спасением долгожданное сообщение от важного для него человека.

***

Друзья стали посмеиваться над Марком из-за того, что он сильно сблизился с Лукой. Конечно, они даже не подозревали, насколько он стал близок к нему, а узнай они… Было страшно представить, какая у них была бы реакция. Марк, конечно, не был из трусливых, но все еще был зависим от общественного мнения. Он понимал, что мог лишиться всех и всего, стоит кому-то узнать, что он в романтических отношениях не просто с парнем, а с глухонемым! Тут не только ненависть будет, но и насмешка над ним… Вся эта перспектива до ужаса пугала его, разумом понимал, что нужно все прекратить, но вот сердце… Оно не было согласно с разумом и внутри него была война с самим собой. По этой причине он взял паузу и не общался с Лукой несколько дней, хотя очень хотелось немедленно написать ему. Но нужно было время успокоиться и отрезветь.

Канун Нового Года он был с друзьями: Петя, Антон и Костя. Нерушимая четверка, но сомнительная дружба, в которой Марк не мог быть самим собой. Приходилось скрывать от них, насколько углубились его чувства к Луке и притвориться, что все идет по плану. Собрались они в пустующем доме Антона: его родители укатили отмечать праздник к друзьям, оставив сына одного на попечение его друзьям. Конечно, еду им пришлось готовить самостоятельно: Марк резал салаты, Костя запекал курицу с картошкой, а остальные занялись вопросом напитков, в частности алкоголя. Благо был у дома киоск, где без проблем продавали что угодно несовершеннолетним, чем парни пользовались без зазрения совести.

Праздновать они начали еще задолго до полуночи. Они испили уже полбутылки чего-то крепкого, заели салатом и начались разговоры, которые хотел бы Марк по всей возможности избежать.

- Так как у вас там с Лукой? – ухохатываясь, спросил Антон.

- Как-как? Да нормально все, - уклончиво ответил Марк.

- Нет-нет! Ты больше не приводишь его к нам, будто прячешь от нас. Чего у вас на самом деле происходит? Ты даже перестал к Кристине подкатывать. Уж не заменил ли этот глухой тебе девушку?

- Не говори ерунды. Мы просто подружились с ним, вот и все.

- По-настоящему? – поправив очки на переносице, спросил Костя.

- Ну конечно же нет. Я не забыл о нашем споре, не переживайте.

Парни переглянулись между собой. Казалось, что о споре забыли они сами.

- Ты все еще думаешь о том споре? Да ладно, ты не обязан из-за этого заставлять себя общаться с тем глухим.

- У этого глухого есть имя, между прочим. И что значит не обязан? Мы же с вами спорили, что до конца года я общаюсь с ним, а потом…

- Да-да, - отмахнулся Петя. – Мы помним условия спора. Но это необязательно, дружище. Если честно, мне уже неинтересен этот спор. Из-за этого ты отдалился от нас и стал больше якшаться с тем парнем. Так может отменим все и ты просто вернешься к нам?

Марк посмотрел в лицо каждого друга. Кажется, они были настроены всерьез. Конечно, Марк хотел бы отменить этот глупый спор, но тогда… У него не останется отговорок, почему же он продолжает взаимодействовать с Лукой. А прекратить общения с ним сейчас Марк не мог. Сердце в данном случае побеждало.

- Нет, - решительно произнес он. – Спор есть спор. Или же вы хотите признать себя проигравшими и отвалить мне кругленькую сумму?

Нет, желающих не нашлось. Парни заткнулись и продолжили пить. Ближе к полуночи Петя задремал на диване, Костя с Антоном обнимались и пели песни девяностых во все горло. Марк лежал на полу и смотрел в свой телефон. Лука перестал ему писать, от этого в душе у него стало тоскливее. Как Марку избавиться от этой привязанности к нему? От тех чувств, с которыми он не мог совладать? Пьяную голову уже было сложно контролировать и потому пальцы уверенно стали печатать сообщение:

«Давай встретимся у твоего дома?»

Пришел незамедлительный ответ.

«Давай».

И тогда Марк пулей вылетел из квартиры друга и пошел сквозь занавес из снега по скользкому пути. Людей с каждой минутой становилось больше, но Марк не обращал на них внимание, будто и не попадался никто ему на пути. Через считанные минуты он уже стоял у дома Луки и терпеливо ждал его. Соседи вышли на улицу, готовились запускать салюты, мелкие дети заполонили детскую площадку и заняли его любимые качели. Наконец, спустился вниз и Лука. Он был одет в зеленый пуховик, который так ярко подчеркивали зеленые глаза и в оранжевый яркий шарф, видно было, что было связано вручную и с любовью. Увидев Марка, Лука заулыбался, обнажая белоснежные крепкие зубы. Марк почувствовал, как его дыхание сперло, хотелось наплевать на окружение и заключить его в объятиях. Но сколько бы он не был пьян, не мог сделать подобное. Люди его сковали на месте, потому лишь сдержанно улыбнулся Луке.

Лука протянул ему небольшую упакованную коробку в красную ленту. Марк с недоумением взял и вопросительно посмотрел на него.

- «С Новым Годом!» - с радостной улыбкой прожестикулировал он.

Марк стыдливо опустил голову. Лука думал о нем и подготовил подарок, даже несмотря на то, что он его игнорировал несколько дней. А что Марк? Он ни разу даже не подумал про подарок! Захотелось броситься в снег и утопить себя в нем. Встревоженный взгляд Луки излучал непониманием, почему вдруг Мрак помрачнел.

- «Тебе не нравятся подарки?»

Марк вздохнул. Он, не сдержавшись, прислонил свой лоб ко лбу Луки и потерся носом об его нос. Глаза парня расширились, он вдруг отстранился и огляделся по сторонам. Марк уже успел позабыть, что их окружают любопытствующие люди, которые обратили свой взор на эту парочку.

- Мы можем скрыться в подъезде?

Лука смущающе усмехнулся, набрал код двери, и они зашли внутрь, в тепло. Там Марк прислонил Луку к стенке и поспешил его поцеловать, но Лука отвертелся и не дал ему сделать задуманное.

- В чем дело? – нахмурился Марк. – Чего вредничаешь?

- «Ты пил?»

- Чего сразу пил-то?

- «От тебя пахнет алкоголем».

Марк сначала помолчал, затем спросил: